转眼间又过去了数日。此刻的贾环整日待在家里无所事事，心中始终萦绕着李若璞对于他所撰写策论的评价。
每当回想起那些话语，他都不禁暗自懊悔，觉得自己当初实在不应该如此莽撞地去冒险行事。倘若能够老老实实、本本分分地应考作答，中举或许并非难事；可要是这次真的名落孙山，那就意味着需要再等待整整三年的时间才有机会重新参加科举考试。而在这漫长的三年里，谁也无法预料贾府是不是会被抄家，众人的结局也会不会像原来一样悲惨。
“三爷，该用饭啦。”彩云清脆悦耳的声音在门口响起。
然而，贾环却仿佛完全没有听到一般，依旧坐在书桌前，双手紧紧捧着一本书，眼神空洞无神，整个人沉浸在对考试结果的担忧和思考之中，久久不能自拔。
看到贾环毫无反应，彩霞轻轻摇了摇头，迈步走进屋内来到他身边，伸手轻轻地拍了拍他的肩膀，柔声说道：“三爷，饭菜已经准备好了，您先放下书本，去用饭吧。”直到这一刻，贾环方才如梦初醒般回过神来，听到彩霞让自己去吃饭，他缓缓站起身来，拖着有些沉重的脚步朝着餐桌走去。
站在一旁的彩云看着贾环这副失魂落魄的模样，心中充满了疑惑与关切。她快步走到彩霞身旁，压低声音问道：“彩霞姐姐，你说三爷这到底是怎么回事呀？自从乡试结束之后，他就整天这样心不在焉的，是不是因为担心自己考不上呢？”
彩霞微微皱起眉头，轻叹一声回答道：“我看八成就是这个原因。这次乡试对三爷来说至关重要，他心里肯定承受了不小的压力。咱们还是多关心关心他吧。”两人一边轻声交谈着，一边注视着贾环在餐桌旁坐下，开始默默地用餐。
彩霞旋即又一脸严肃地对着彩云说道：“这几日可千万不能说那些不吉利的，咱们家三爷肯定会金榜题名、高中的！另外，你记得跟同院子里的其他丫鬟们都打声招呼，让她们别有事没事就在三爷跟前晃悠，更不许乱嚼舌根，免得惹得三爷心烦意乱。”
彩云听完点了点头，应声道：“好嘞，姐姐放心，我知道该怎么做。只是……”她稍稍迟疑了一下，接着说道：“即便如此，三爷还是整日一副没精打采的样子，这可如何是好呢？”
彩霞微微皱眉，沉思片刻之后开口道：“我倒是想到了一个主意，不过还不确定行不行得通。”说着，她小心翼翼地凑到彩云耳边，压低声音将自己的想法一五一十地道了出来。
彩云仔细聆听着彩霞所说的法子，脸上渐渐浮现出一丝疑虑之色。等彩霞讲完，她忍不住问道：“这真的能行吗？会不会弄巧成拙啊？”
彩霞抿了抿嘴唇，轻声回答道：“我心里其实也没有十足的把握，但总归要试一试嘛，说不定就成功了呢。”
话音刚落，只见彩云转身匆匆忙忙地走出房门。没过多久，她便领着薛宝钗一同走了进来，随后彩云便退了出去。而此时，贾环刚好用完饭菜，正如同机械似的动作生硬地把碗筷叠放在一起，然后随口朝着门外喊道：“彩云，快叫个人来收拾收拾这些东西。”
贾环见外面许久没有一丝动静传来，心中不禁犯起嘀咕，正欲再次呼唤彩云前来时，突然一个不经意间地抬头，目光竟直直地与站在门外的薛宝钗相遇。只见薛宝钗那双美眸正目不转睛地盯着自己，这突如其来的一幕让贾环瞬间惊愕得张大了嘴巴，整个人仿佛被施了定身咒一般，呆呆地楞在了原地。
薛宝钗眼见贾环在见到自己之后，竟然就这样直挺挺地呆愣在餐桌之前，动也不动一下，不由得轻移莲步，缓缓走上前去，朱唇微启道：“原来竟是真的，方才彩云匆匆跑来跟我说你这些天茶饭不思，整日里都是一副迷迷愣愣、魂不守舍的模样，起初我还有些不太相信呢。”
贾环闻听此言，这才如梦初醒般回过神来，但仍显得有些慌乱和局促不安。他强作镇定，脸上挤出一丝比哭还难看的笑容，语气略带牵强地辩解道：“哪有的事啊，彩云那个小丫头片子的话你怎么能轻信呢？我好着呢！”然而，他那闪烁不定的眼神却早已出卖了他内心真实的想法。
薛宝钗将这一切尽收眼底，只是微微一笑，并不言语，自顾自地寻了一张椅子款款坐下，然后就那样静静地凝视着贾环。
贾环被她这般注视着，浑身都觉得不自在起来，感觉自己就像是一只被猫盯上的老鼠似的。终于，他按捺不住性子，再次开口说道：“我真的没事儿啦，你瞧瞧，我这全身上下哪一处不是好好的呀。”说罢，他还故意用力地蹦跳了几下，似乎想要以此证明自己确实身体健康无恙。
薛宝钗本就生性温婉端庄，但此刻却被贾环那调皮捣蛋的模样给逗得忍俊不禁。她轻启朱唇，露出一口雪白如贝的皓齿，娇嗔地笑道：“哟，你这皮猴儿，居然还在这里假装”话音刚落，目光一转，便瞧见贾环正乖乖地站在一旁，动作娴熟地为她斟满了一杯清香扑鼻的茶水。只是他那副神情，颇有几分像是表演结束后的戏子，独自黯然离场时所流露出的落寞与寂寥。
薛宝钗瞧着眼前的贾环如此模样，心中不由得生出一丝伤心之意。她盈盈起身，伸手轻轻拉住贾环的衣袖，柔声说道：“行了，别再忙活这些了，咱们不喝茶了。走，我可是好久都没有看到你耍弄那杆长枪了，今日正好让我瞧瞧，你这武艺可有长进？”
贾环听闻此言，脸上先是闪过一丝不情愿，但当他瞥见薛宝钗已经款款移步到院子中央的石凳旁坐下，并以一种极为欣赏和期待的眼神凝视着自己时，心中顿时涌起一股莫名的激动。原本略显慵懒的身姿瞬间挺直起来，仿佛全身都充满了力量。
于是贾环转身便去房间里取出长枪握在手中走向院子中间。