多铎大军于次日卯时兵出洛阳，浩浩荡荡往登封而去。
早在大军前方出发的塘马，尖兵等在前方来回穿梭。
耿仲明的兵马引领着改编后的降军在前探路。
清军满蒙八旗居中，缓缓前行。
孔有德则推拉着火炮，带着火枪兵在后，艰难跟着前方中军。
两翼则是精锐铁骑贯穿大军前后。
隐在暗处的暗影司忙将清军大举出击的情报向中路军的周云报了过去，同时周云这边将此消息飞鸽传书于北路军的孙明远。
暗影司的情报中却是无清军一万精骑已于昨日北上的消息，这对后来的战局造成了极大的影响。
这是后话，暂且不提。
在怀庆府河内城，孙明远在府内大堂中来回踱步，眉头紧锁，心中隐隐泛起不祥的预感。
清军的大军浩浩荡荡向东开进，可那后军却单单只有孔有德的火器部队，这就好似一只猛兽故意露出了柔软的腹部，后门大开着，怎不叫人心生疑虑？
难道清军就这般有恃无恐，丝毫不担心自己的北路军会趁机抄其后路？
孙明远越想越觉得不安，虽说已经派出了好几拨探马前往洛阳查探情况，可至今都没有传回什么异常的消息。
但这莫名的平静，却如同暴风雨前的宁静，让他不敢轻易调兵全军压上，斟酌再三，只是派遣了两万兵马进入洛阳附近的巩县，打算先袭击后路的孔有德部，探探虚实。
无独有偶，南路的刘洪起二弟刘洪超也和孙明远打着相同的主意，同样准备对孔有德部发动袭击。
大战一触即发，各方势力都在频繁地调动兵马，心怀鬼胎，各自谋算着如何在这场混战中狠狠地攻击对方，占得先机。
与此同时，硕塞率领的一万大军宛如鬼魅一般，从洛阳快马疾驰至孟津后，当晚便在孟津歇脚，并马不停蹄地寻找渡船。
次日清晨，趁着天色未亮，便分批渡过了黄河。
孟县的守军尚在睡梦中，未及反应，硕塞的大军便如饿狼扑食般突袭杀入城中，一时间刀光剑影闪烁，喊杀声震天。
城内近三千守军哪是这精锐之师的对手，不过须臾，便被斩杀殆尽。
这孟县的守军本是清军派驻在此驻守的降军，然而随着于大忠等将领的反正，孟县已易主为夏军所控。
但可惜的是，清军皆为精骑，行动迅速且隐秘，孟县外围早已被他们围得水泄不通，如同铁桶一般，根本无需担忧会有人逃脱去向河内城的夏军报信。
硕塞在孟县补充了部分粮草后，片刻不停歇，引领着大军风驰电掣般直奔济源。
这济源城此时就像一个混乱的菜场，各方势力你方唱罢我登场，如同走马灯一般，变换频繁。
每股势力在此都立足未稳，便被新的势力取而代之。
眼下驻守济源的军队与孟县的情况如出一辙，还没来得及交战，便被清军以迅雷不及掩耳之势夺下，连招架之力都没有，就已兵败如山倒。
而此时，硕塞的大军已然离开济源，巧妙地绕开了河内城，在夜幕降临之前，悄然来到了孙明远大军的背后，悄无声息地逼近到了碗子城附近。
碗子城上，夜色如墨，唯有城头几支火把在风中摇曳闪烁，昏黄的光晕在黑暗中勉强撑起一小片光亮。
“老三，你这狗崽子又偷懒去了？”一名老兵站在火把的光亮下，对着隐在阴影中的兵士大声呵斥道，那声音在寂静的夜空中格外响亮，带着几分火气。
“哪能呢！这不在这看着咧！”一声略显稚嫩的声音从阴影处传来，透着几分心虚和不情愿。
“还敢跟老子犟嘴，我看你是皮痒了，是不是又偷着睡觉哩！信不信老子抽你？……”
老兵一边骂骂咧咧，一边挥舞着手中的马鞭，作势要打。
就在这老兵的叫骂声中，一声惊呼陡然响起：“头，你来看下，这是什么？”
“你给老子过来还差不多……你说什么？”
老兵不耐烦地回了一句，却也顺着那老三所指的方向看去。
只见城外不远处的大路两侧，隐隐约约有众多的黑影在缓缓靠近。
若是在白日里，或许一眼就能看清，但在这漆黑的夜里，若不仔细观察，还真难以察觉这些如幽灵般的身影。
老兵的叫骂声戛然而止，取而代之的是小声的叮嘱：“你快去敲锣示警，注意要猫低身子，别让人发现了。”
那老三连忙点头，然后猫着腰，迅速地向着敲锣的地方跑去。
老兵依旧站在原地，嘴里还在不停地嘟囔着，但眼神却紧紧地盯着城外那些越来越近的黑影，手中的弓箭也不自觉地握紧了。
突然，城头上传来一阵急促的锣声，打破了夜的寂静，紧接着是城头上士兵们的呼喊声和杂乱的脚步声，整个城头瞬间喧闹起来。
老兵迅速抽出一支火箭，在火把上点燃后，瞄准城外的几堆早已准备好的柴火堆射了出去。
火箭划破夜空，在黑暗中留下一道短暂的光亮，随后准确地引燃了淋过油渍的柴火堆。
刹那间，城下被火光照亮，亮如白昼。
在那跳跃的火光之中，一队队全副武装、身着高盔铁甲的清兵赫然出现在众人眼前。
有眼尖的士兵惊恐地大声喊叫起来：“清军，清军来啦！……”
然而，话音未落，一支长箭便如闪电般飞来，瞬间穿透了他的喉咙，他的声音也随之戛然而止，身体缓缓倒下，鲜血在火光的映照下显得格外刺眼。
这支清军正是由硕塞率领的突袭精锐。
硕塞趁着黑夜的掩护，小心翼翼地向着碗子城摸了过来。
当离碗子城不到一里地，能够清晰地看到城头上那摇曳的光亮时，他果断下令让士兵们衔枚、马束口，尽量不发出一点声响，隐蔽地接近关城。
企图趁守军不备，一举登上关城，从而拿下这险峻的碗子城。
谁曾想，就在快要接近城下的时候，却被城头上一个偷懒的兵士偶然发现，这突如其来的变故让硕塞的计划瞬间落空，功亏一篑。