一顿饭吃的温馨亲切，铁山还陪岳父和大舅哥喝了几杯，直到午后才撤桌。离开时，铁山雇了个车子，让车夫拉上妈妈和严冰，他则跟在后面跑着回去，正好锻炼一下身体。严冰和妈妈下车时，铁山也跑到了近前，车夫接过严冰递过的车费，眼睛却是惊奇的看着铁山。
进屋点着炉火，铁山对妈妈和严冰说：“妈，您和严冰歇着，我去训练场，向营长报个道，看看连里有没有啥事情。”
妈妈听说儿子有公事，催促铁山快走，公事要紧。
铁山来到连部，义务向他汇报了几天来的情况，还说护理徐排长的小齐昨天找过他，有什么事情没说。他来到营部向营长报到，与营长聊了一阵，告辞离开后就出了训练场，赶去医院。看到徐强时，他明显感觉到徐强的情绪很不好，脸色也憔悴了许多，见到他来了那脸上的笑模样也是强挤出来的。
铁山与徐强聊了几句，就看向小齐。小齐看到铁山望向他，瞟了徐强一眼，才对着铁山说道：“徐排长家人知道他受伤了，要来看他。。。。。。”小齐还没说完，徐强已从床下拿出一封信递向铁山。铁山接过信，看过后便明白徐强为啥情绪不好：信是徐强大姐找人代写的，信中说徐强的媳妇听说他受伤，非要来看他，谁都拦不住，让人担心的是她已有了七八个月的身孕。信中说，徐强的姐姐和他媳妇过几天就来看他。铁山看了眼信的日期，对徐强说：“徐大哥，你别着急，她们来了，得先到训练场吧？我会安排好的，你现在着急也没用啊？”
徐强道：“也怪我，不该把我受伤的事告诉她。”在年前，他让小齐代他给家里写了封信，信中说他腿部受了点轻伤，就不能回家过年了，完全没有想到媳妇会挺着大肚子来奉天看他。
铁山明白了事情的经过，也不好意思责备徐强，只能在心里为好朋友祈祷，祝愿她们平安来到奉天。徐强冷静下来，这才想起铁山是回老家了，问道：“你啥时回来的？把婶子接来了？”
铁山点点头：“昨天晚上到的。”
徐强看着铁山：“我这样子，就不去你家看婶子了。唉，两个多月了，我这腿还是不敢吃劲儿。”徐强的脸上布满了忧愁。
铁山：“徐大哥，你总是着急，没听说过伤筋动骨一百天吗？这才两个多月，着啥急啊？”
徐强：“我知道，可是说不着急那是假的，成天往这一躺，没病也给人憋出病来了。你来了，和我说说话，心情还能好一点儿。哎呀，婶子在你家呢，别说了，你快回去吧。”
铁山：“回家不着急，我妈有严冰陪着呢。我得先回训练场，不知道嫂子她们啥时候能到，我得回去安排一下，要是她们今天晚上到了，就让她们先住在连部，明天再过来看你。”
徐强见铁山想的周到，脸上也有了一丝笑容，觉得铁山这个朋友没有白交。
铁山回到训练场，安排完回到家时，屋子里已经点上了煤油灯。
严冰问：“咋回来这么晚？”
铁山：“我去了趟医院，徐大哥说他的姐姐和媳妇要来，估计一两天就能到，就又回训练场安排了一下。”
严冰说：“她们这时候来，对徐大哥的伤势恢复可没有好处。”
铁山叹了口气：“是啊，徐强也没想到他媳妇会来。哎，你不知道，他媳妇怀着孕呢，挺着肚子非要来看他，徐大哥是担着心，却是毫无办法。”
严冰露出吃惊的表情：“徐大哥是去年五月回去结婚的吧，到现在。。。。。。啊。这都八个月了，他媳妇还敢出来，不要命了？”
妈妈早已把饭菜做好，此时把饭菜端上桌子，说道：“吃饭，你俩边吃边说。”
严冰见婆婆只盛了两碗饭，问：“妈，您不吃饭？”
妈妈：“我中午在你家吃的多，下午回来净坐着了，还不饿。”
严冰：“那您少吃一点儿。”她看向铁山：“给妈盛碗饭来。”
铁山看到妈妈拿着筷子，好一会儿也没吃上几口，以为妈妈不饿，就把妈妈的饭碗拿过来，拨出一半饭到自己的碗里，说：“妈，这点儿您能吃下吧？”
饭后妈妈不在身边时，严冰悄悄对铁山说：“妈从来没离开过家，可能是上火了，明天，我带妈去中街逛逛，带她出去散散心。”
铁山看着严冰的大肚子：“你这样，那里人来人往的，别把你碰了，不行，你和妈在附近转转就行了。”
次日清晨，天空刚一放亮，妈妈就起身穿衣，准备去给铁山做饭。严冰也醒了，叫住婆婆：“妈，您不用急着起来，他早上去训练场吃。”说着推了推铁山：“醒醒，你该走了。”
铁山来到训练场，走进连部没看到徐强的家人，他想，按照信上的意思，她们昨天晚上未到，今天白天也应该到了。吃过早饭，他准备派两个新兵去车站接一接徐强的家人，便走出连部去二排。刚出屋门，大门口站岗的哨兵就跑过来，报告说有两个女人找徐排长。铁山心一松，急忙和哨兵来到大门口，走到年龄较大的女人前，问：“您是徐强的姐姐吧？”
徐强的姐姐已不再年轻，岁月仿佛把她脸上属于女人的容颜消蚀了大半，看上去已是有些老年女人的迹象，她说：“我是，你是？”
铁山：“我是徐强的朋友，这位是嫂子吧，请，快进屋歇歇。”铁山伸手去接徐强姐姐手里的包袱：“大姐，这么早过来，还没吃早饭吧？”
徐强的姐姐说话爽快：“哪吃啊，我们姐俩天一亮就从车站走过来，连口水都没处喝。”
铁山一怔，看了眼徐强媳妇的身子，惊叹，这女人的肚子这么大了，一路又是火车、又是步行得有多大的毅力啊！
走进连部，铁山吩咐小曹：“小曹，你去伙房打两份饭菜来。”他把徐强的姐姐和媳妇让进屋内坐下后，取过茶缸倒了热水送到俩人面前。这时，他才仔细打量起徐强的媳妇，发现这个小嫂子长的确实不错，大大的眼睛，长长的睫毛，圆圆的脸上还残留有少女的稚气。只是此时却是因为疲倦，脸色显得十分苍白。
徐强的姐姐记挂弟弟，吃过饭就问弟媳妇：“歇过乏了？”看到弟媳妇点头，就看向铁山，铁山便吩咐小齐去外面雇车。车雇来了，徐强的姐姐和媳妇上了车，铁山付了车费后，让小齐跟着把她们送到医院。
午后，护理徐强的小齐从医院回来，向铁山报告说：徐排长的媳妇和姐姐想住在医院，便让他回来了。铁山本想去医院，看看徐强那儿有没有啥需要他帮忙的，听了小齐讲述的事情经过，离开训练场后就向家中走去。
妈妈的心情很好，在饭桌上，她就向铁山讲述着街上的见闻：“妈今天头一次看到猴子，哎呀！那小猴子太有意思了，会给人做依，还会向人讨钱，一个围观的人刚把钱掏出来，它就蹦过去把钱抢走了。”妈妈说着还学了下小猴子的动作。
铁山见妈妈高兴，便说：“妈，那是耍猴的，您愿意看，明天让严冰再带您去。”
妈妈笑着说：“好啊，妈明天想去听唱戏，回去好说给你爸爸听，向他吹吹牛——咱也听过唱戏的啦。哎，死老头子，他要是能来就好了。”妈妈说着说着提到爸爸，脸上就失去了笑容。铁山也不知该说啥劝妈妈，一时沉默下来。
严冰便转移话题，问铁山：“徐大哥家人来了吗？”
“来了，今天早晨就到了。”铁山把徐强的姐姐和媳妇今晚住在医院的事讲给严冰。他说：“徐大哥的伤势未好，他媳妇又这样，够他发愁的。”
生活有时就是那样的无奈，你越是怕什么，那什么就越是会找上你。徐强的媳妇早上醒来去厕所，起身时没有站稳摔倒了，好在徐强的姐姐发现的及时，又是在医院里，她倒是没啥大的危险，可是肚子里的孩子却是提前一个月来到了这个世上。提前面世的小家伙儿非常的虚弱，看着都让人心里难受，何况此时受着伤的徐强，他的脑子里是一片空白，感到六神无主。姐姐生过几个孩子，有过经验，倒是没有慌乱，她知道眼前最重要的是给弟媳妇增加营养，好让她尽快有奶水来喂孩子。她告诉弟弟：“赶紧找人去买些鸡鱼，熬成汤给你媳妇喝，好下奶。”
铁山与小齐赶到医院，问过徐强的姐姐要买的东西，铁山就去了街上。回来后，铁山带着徐强的姐姐找到管理伙房的长官，征得长官的同意，徐强的姐姐便在伙房给弟媳妇煮鸡蛋、熬鱼汤。
徐强拄着拐杖和铁山来到外面，坐在阳光下的长条凳上，沉默，俩人谁都没有说话。早春的朝阳照在身上，让人暖洋洋的，可是徐强的脸上却是不见喜色，也没有因为儿子的降生而露出笑容。坐了一会儿，徐强打破沉默：“我想退役回家。”
铁山愣了一下，他吃惊的看向徐强：“你。。。。。。你咋想起退役？”
徐强说：“我问过医生，他们说我这腿伤即便好了，也不能吃太大的劲儿。还有，你也看到了，我媳妇和姐姐听到我受伤有多担心，她们虽然没说出让我回去，但是我能感觉得到。现在有了孩子、当上爸爸了，我想来想去，还是回去和家人在一起，心里踏实。”
铁山定定的看着徐强，见到徐强的脸色还算平静，不过铁山知道徐强的心里肯定是不平静的，但是铁山不知道该说啥。徐强转身看向铁山，接着说：“你知道，我这人一个大字不识，当这个排长还能凑合着干，再往上升，我自己都觉得不行。再说，这他妈的三天两头就打仗，谁知道下一次战争，咱还能不能活下来？哎！这些话，我也就是能和你说说。”停了一下，他继续说：“咱们在一起快五年了吧？还能在一起说说知心话不容易。。。。。。”
铁山感觉心痛了一下，觉得徐强就像一个饱经风霜之人，嘴里说出来的话带着无尽的沧桑和苦涩。确实，铁山听了似乎也有同样的感觉，那种感觉也可能一直存在于他的心里，只是他没有触碰过，或者是潜意识里不愿意去触碰吧？所以，他能理解徐强，同时还有一种从来没有过的心悸出现，让他心中十分的茫然。当回到家与严冰说起徐强有了儿子时，脸上的神情还没能完全缓过来，被严冰发现，问他脸色为啥不好，他才想起妈妈也在看着他，连忙回答：“我在想徐大嫂呢，她今天幸亏是在医院，大人和孩子才算是保住了。”
他想在妈妈不在身边时，再把徐强退役的事儿告诉严冰。