秋掌门似是一只嗅觉敏锐的猎豹，瞬间捕捉到了孙长老与赵炎之间那微妙且紧张的氛围。令人诧异的是，他不仅没有流露出半分担忧，脸上反倒隐隐浮现出一抹旁人难以察觉的喜色，那神情，宛如在这波谲云诡的局势中，觅得了扭转乾坤的关键契机。
“苏小大夫尽管年岁尚轻，但其医术之精妙，已然达到了出神入化的境地。我坚信，在他的妙手施治之下，赵长老必定能转危为安，重焕生机。”秋掌门冷不丁发声，言辞间满是对赵炎医术毫不吝啬的盛赞，那笃定的语气，仿若已然亲眼目睹赵长老康复后神采奕奕的模样，让旁人听来，都不禁为之一振。
“哦？当真如此？这般年纪轻轻，怎会拥有这般登峰造极的医术？我实在难以苟同。难道他还能比白大夫的医术更为精湛？”孙长老本就性子急躁，犹如一点就着的火药桶，被秋掌门这般有意无意地一激，瞬间就失去了理智，全然不顾当下场合的庄重，当着赵炎的面，脱口而出那满含质疑与不信任的话语，语气中带着浓浓的不屑与怀疑。
此语一出，仿若一颗巨石投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。一旁的几位家属顿时陷入了两难的尴尬境地。若选择赞同孙长老的说法，无疑是对眼前这位承载着他们满心希望的苏神医的全盘否定，毕竟此刻，他们将赵长老生的希望，全部寄托在了赵炎身上；可若是开口反驳，却又顾虑重重，毕竟孙长老是赵长老的至交好友，在众人之中，更是德高望重的长辈，贸然反驳，极有可能被视作失礼之举，破坏了原本就紧张微妙的氛围。一时间，家属们面面相觑，眼神中满是无奈与迷茫，不知究竟该如何抉择。
“呵呵！孙长老有所不知啊，苏小大夫正是白大夫最为得意的门生。经过多年的悉心教导与磨砺，其医术早已青出于蓝而胜于蓝，远超白大夫了。”秋掌门心中暗自窃喜，犹如一位狡黠的猎手，看着猎物一步步踏入精心布置的陷阱，不慌不忙地又添了一把火，继续挑拨着两人之间的关系，言语间的煽动意味愈发明显。
“不过是个十几岁的毛头小子罢了，就算自娘胎里便开始研习医术，又能高明到何种程度？我实在难以信服，除非能亲眼见证他施展医术，创造奇迹。”孙长老一边说着，一边用力地摇晃着脑袋，那架势，仿佛要将自己的观点，通过这剧烈的动作，深深地烙印在每个人的心中。他丝毫没有察觉到，自己已然在不知不觉中，陷入了秋掌门精心编织的圈套，得罪了不该得罪的人。从这一系列莽撞的举动来看，他确实是个行事鲁莽、欠缺思量的人。只是让人颇为费解的是，这般性格的他，究竟凭借着何种手段，在门派中稳稳占据长老之位，且历经风雨，至今仍未失势呢？
赵炎在一旁听得真切，心中暗自翻了个白眼，忍不住在心底腹诽道：我的医术究竟如何，岂是你能随意评判的？他心里明镜似的，清楚这一切都是秋掌门蓄意谋划的，故意引诱孙长老说出这番质疑的话，。然而，即便洞悉了这一切，赵炎的心中，依旧难免涌起一丝郁闷与无奈。毕竟，无端遭受他人的质疑，任谁的心情都不会好。
显而易见，孙长老与秋掌门并非同一阵营之人，两人之间，似乎潜藏着难以调和的矛盾与敌对的意味。从刚才那一番你来我往、针锋相对的对话中，这种微妙而紧张的关系，已然昭然若揭，在场众人，只要稍加留意，便能察觉到其中的暗流涌动。
“孙长老的金刚掌，那可是练得出神入化，威力惊人呐！在江湖中，也是声名远扬啊！”秋掌门见赵炎脸上浮现出不悦之色，心中的喜悦愈发浓烈，犹如烈火烹油，熊熊燃烧。他突然话锋一转，说出了一句看似毫无关联、风马牛不相及的话，可那看似随意的语气中，却隐隐透着一股深意，让人捉摸不透。
“哼！哪里比得上秋掌门的灵犀指那般精妙纯正、出神入化。秋掌门的绝学，在江湖中可是无人不知、无人不晓啊。”孙长老似乎丝毫不将秋掌门的掌门身份放在眼里，毫不客气地板着脸，冷冷地回敬了一句。从他的话语中，不难听出那浓浓的讽刺与不满，仿佛在揭开一层被刻意掩盖的真相。
“哈哈！孙长老过奖了，谬赞谬赞啊！”
秋掌门显然是那种笑里藏刀、深藏不露的人，对于孙长老话中暗含的尖锐讽刺，他不仅没有丝毫恼怒，反而笑眯眯地坦然接受了对方这看似恭维、实则讥讽的话语。那笑容，恰似春日里盛开的娇艳花朵，看似和煦温暖，实则暗藏锋芒，让人不寒而栗。
孙长老面对秋掌门这般虚伪的回应，已然不是第一次了。对此，他深感无奈，却又无计可施。他深知，再与这个厚脸皮、心思深沉的对手纠缠下去，也只是徒劳无功，于是便明智地选择不再开口。只是在心中暗自思忖，秋掌门在这个节骨眼上，突然对自己说出这么一句意味深长的话，究竟意欲何为呢？毕竟，秋掌门虽然与他分属不同派系，但当着这么多晚辈的面，主动暴露上层之间的矛盾与分歧，这还是破天荒的头一遭。这其中，究竟隐藏着怎样的阴谋诡计，实在让人捉摸不透，犹如一团迷雾，笼罩在他的心头。
赵炎静静地听着两人这番你来我往、暗藏玄机的言语交锋，脸上神色依旧平静如水，没有丝毫波澜，装作一副懵懂无知、什么都不明白的样子。但实际上，他的内心如同明镜一般，清晰地知晓秋掌门这是又在故技重施，试图挑拨自己与其他高层之间的关系，以达到他不可告人的目的。
自从秋掌门与赵炎有过一次深入接触之后，便被赵炎高明的医术所吸引，多次对赵炎旁敲侧击，试图拉拢这位医术精湛的神医加入自己的派系，从而进一步扩大自己在门派中的影响力与话语权。在秋掌门眼中，赵炎的医术，无疑是一把锋利无比的利刃，若是能为自己所用，必定能在门派内部激烈的权力斗争中，占据更为有利的地位，实现自己的野心与抱负。
然而，赵炎却有着自己的坚守与原则，根本无意参与灵虚观内部这纷繁复杂的争权夺利之事。这并非他自视清高，故意摆出一副孤高自傲的姿态，而是自从结识了白大夫、宋奇正等一众高人之后，尤其是在学会了几种神奇莫测的法术，见识到更为广阔的世界后，他的眼界在不知不觉中变得极为开阔，心境也发生了翻天覆地的变化。对于灵虚观这样一个小门派内部的权力争斗，他已然看得极为淡薄，不再将其放在心上。他的心中，怀揣着更为远大的理想与抱负，立志要在更为广阔的天地中，闯出属于自己的一片辉煌。即便日后要成为手握重权的大丈夫，他也绝不会甘愿屈居于秋掌门这样的人之下，任其驱使，成为他人手中的棋子。
赵炎如今的实力虽说不算弱小，但他也深知秋掌门在门派中的地位与影响力，不想轻易得罪这位掌门，给自己招来不必要的麻烦。于是，他选择了与秋掌门打起一场漫长的拖延战。面对秋掌门抛出的橄榄枝，他既没有明确答应对方的拉拢请求，也没有决然地一口回绝，而是选择了一种模棱两可的态度，一味地不给对方明确的答复。他就像一位在钢丝上翩翩起舞的舞者，小心翼翼地在秋掌门的拉拢与自己的原则之间，寻找着微妙的平衡，力求在不激怒对方的前提下，坚守自己内心的底线与立场。
这样一来，可让秋掌门伤透了脑筋，头痛不已。由于赵炎始终不肯给出明确的答复，而他的医术在门派中又至关重要，是救治诸多伤病弟子不可或缺的关键，秋掌门对他也不敢采取强硬手段逼迫。就这样，赵炎加入秋掌门派系的事情，一直被拖延至今，毫无定论，如同悬在秋掌门心头的一块巨石，始终无法落下。
但秋掌门为了防止赵炎投入其他派系的怀抱，壮大对手的力量，只要一有机会，便会不择手段地想尽办法破坏赵炎与其他高层人员的关系，极尽挑拨离间之能事。这些手段在赵炎看来，或许略显幼稚与拙劣，但奇怪的是，自始至终，都没有其他派系的高层前来拉拢过他。这一意外的结果，对于赵炎而言，倒像是一个意外之喜。他心里明白，这很可能是秋掌门的这些挑拨手段起到了一定的作用，虽然方式令人不齿，但却在无意间帮他省去了不少麻烦。想到这里，赵炎的心中，不禁暗自窃喜。
此刻，秋掌门又在故技重施，继续施展他那令人不齿的挑拨之计。赵炎心里清楚，经此一事，自己在孙长老心中，恐怕已然留下了极差的印象，日后想要修复关系，怕是难上加难。
林宇目睹眼前这两人如同好斗的公鸡般，针锋相对、互不相让的场景，心中不禁涌起一阵慌乱。他深知，这样剑拔弩张的局面，对于解决当下的问题，尤其是救治赵长老的紧急病情，极为不利。于是，他急忙挺身而出，试图岔开话题，打破这令人窒息的紧张氛围，继续介绍屋内的其他人。
“这是我师娘，刘氏。”他首先指着一位与那少女面容有着几分相似的中年女子说道，声音中带着一丝难以掩饰的焦急，希望能借此尽快缓解现场的紧张气氛，让一切回归正轨。
“这是……”
“这是……”
那位少女因为年纪最小，被排在了最后介绍。原来，她叫林婉儿，竟是赵长老的外甥女。这一身份的揭晓，让赵炎颇感意外。在他原本的猜测中，少女与赵长老之间的关系，或许只是普通的远房亲属，但没想到，竟是这般亲近的血缘关系。这一发现，让赵炎对少女的处境，多了几分同情与关注。
当介绍到林绝影时，林绝影却突然故意装作不认识赵炎的样子，摆出一副生人勿近、拒人于千里之外的冷酷模样。这突如其来的举动，让正准备主动介绍的林宇顿时陷入了尴尬的境地，脸上一阵红一阵白。他连忙凑近赵炎，压低声音，小声解释道：
“叶护法一向如此，平日里就是这副冷冰冰的脾气，并非是针对您，请苏神医千万别往心里去。”
赵炎微微点头，脸上露出一抹淡淡的微笑，示意自己并未放在心上。他心里明白，林绝影这是出于对当下复杂局势的考虑，不想在这么多人面前暴露他们二人之间的关系。在这暗流涌动、危机四伏的门派局势中，林绝影的这种谨慎做法，赵炎不仅能够理解，甚至还在心底暗自赞赏。
“这没什么，我不会和某些人一般见识。当下，还是先看看赵长老的情况吧！救人如救火，时间紧迫，一刻也不能耽误。”赵炎故意暗损了林绝影一句，既是为了缓解林宇的尴尬处境，也是为了表明自己对林绝影此举的态度。他虽然理解林绝影的做法，但还是忍不住想要小小地调侃一下，以缓解这压抑的气氛。
林宇听了，心中的一块大石头总算落了地，长舒了一口气。他连忙引着众人，快步走进了赵长老居住的卧室。
林绝影听到赵炎的话后，嘴角微微抽动了一下，脸上依旧装作若无其事的样子，仿佛什么都没有发生过。但趁大家都转身的瞬间，他突然对着赵炎做了个俏皮的鬼脸，那动作迅速而敏捷，仿佛一道闪电划过夜空。做完鬼脸后，他又立刻恢复了原样，仿佛刚才的一切，从未真实发生过。
赵炎强忍着心中涌起的笑意，不再理会林绝影，而是紧紧跟随着刘氏的脚步，来到了赵长老的床前。
一看到床上之人的面容，一向沉稳冷静、大胆无畏的赵炎，也不禁倒吸了一口凉气，心中涌起一阵深深的震撼与担忧。此刻，他才真切地明白了为什么其他大夫都不敢轻易开药方。
赵长老昔日和蔼，如今却昏迷不醒，浑身布满毒斑，色彩斑斓，甚是诡异。嘴唇发青，面带黑气，中毒已深。赵炎知救之不易，如攀险峰，然决心坚定，誓与病魔抗争。