海伦的整个右侧身体，从肩膀下方开始，都没了。嗯，我不该说完全没了；它在我们下方一层，由于没有心脏供血，鲜血正慢慢渗出。我正在为她重新长出身体部分，用新的器官和肢体填补伤口，但我发现很难真的把这些称作是海伦的身体。她的身体被劈成了两半。我只是…… 用一些可怕又自私的东西填补空缺。
借助咒语的力量，我的法术迅速发挥魔力，鳞片蔓延开来，复制她缺失的躯干外壳，内部器官扭曲生长，填充其中。一场由病态、堕落的肉体构成的恐怖芭蕾在我朋友体内上演，将她塑造成某种非人的东西。某种让我觉得舒适、正确的东西…… 至少对我来说是这样。我一直都不怎么喜欢人类，不是吗？我总是很难与他们相处，很难关心他们。在任何时候，我拥有的人类朋友最多也就…… 多少来着，四个？而随着我以这种扭曲的方式 “报答” 他们，这个数字正在迅速减少。
最糟糕的是，海伦的鳞片很美。深棕色夹杂着绿色条纹，是一种令人惊艳的森林迷彩，坚硬且光滑。我喜欢它，真的喜欢，意识到自己喜欢它，认识到非人性对我来说确实很美，这个念头冲进我的大脑，我不得不赶紧把它拍开，锁起来，推到角落里，这样我才能继续应对这场危机。海伦仍处于危急状态，她所谓的 “治愈” 还远未结束。
即便躯干还在生长，她缺失的臀部和腿也开始抽动着长出来。鳞片一片接一片展开，形成一条肢体，一开始先长成一个还算正常的膝盖，但很快就变成了脚踝。不，等等。是第二个膝盖，这个是反向的。就在这时，我开始意识到我的法术到底把她变成了什么样子。
鳞片爬上她的肩膀，蔓延到她脸的一侧，她的一些牙齿脱落，我不得不把她的头往旁边移。她的脊椎延伸成一条尾巴，扭动着，尾巴上缘竖起小小的绿色羽毛。与此同时，她那条变异的腿长出一只功能健全的脚，脚趾末端是爪子。其中有一只特别巨大、超大号的爪子，弯曲得很厉害，像是专门用来勾住什么东西，绝不松开。
我记得有一次我把海伦比作迅猛龙。不是真正的迅猛龙，毕竟谁知道那些家伙到底什么样，而是流行文化里的那种，《侏罗纪公园》里的那种。那种你一看，看到它的爪子、牙齿和非人的眼神，就会心里想 “天呐，这是个能杀了我的可怕怪物”。所以你会逃跑，会把它关在外面，会赶走它，会像对付一个恐怖、危险的怪物那样与它战斗。但一直以来，迅猛龙都预料到了这些，当你的防御崩溃，它的利牙咬住你，不只是因为这个怪物能在正面交锋中杀了你。而是因为这个怪物知道你不想正面交锋，它在智谋上胜过了你。
我一直都是这么看待她的。一个怪物。一个杀手。一个谋杀者。但她总能获胜，因为每个人都记得她的力量，却忘了她的狡猾。海伦善于分析、果断，既能自如运用她的原始力量，也擅长设置致命陷阱。而我是那种凭本能战斗的怪物，只会用牙齿、爪子，盲目滥用自己的天然优势，海伦则很谨慎。等她出手时，一切都已经太晚了。对她来说，还有什么形态比这更合适呢？
…… 不过，也许她自己原来的身体，或者退一步说，至少是一个她能对其有一定个人掌控的身体，会更好。我不知道她是否愿意变成这样。我不知道她会有多讨厌这个形态，会在其中挣扎多久，会怎样诅咒它、厌恶它。也许我很了解她的个性，我潜意识里的投射会和她完美契合。但…… 我很怀疑。我不太擅长与人相处。这其中太多都是我的投射、恐惧和不安全感的具象化，像一种可怕的真菌一样在海伦的身体里扎根。而这一切让她变得如此美丽，本身就是一种恐怖。
海伦的身体不再流血。她的呼吸开始稳定下来。她安全了，她会活下来。但变化仍在继续，只是比之前慢了些。鳞片开始沿着她的右臂取代皮肤，爪子从她的指尖刺出。锋利、致命的獠牙在她缺失的臼齿处生长出来。更糟糕的是，为了进一步证明我的脑子有多混乱，海伦原本平坦的胸部 —— 由于衣服没重新长出来，她右侧的乳房露了出来 —— 开始变大，变成了那种我觉得最有吸引力的，比手掌稍大一点的尺寸。
…… 就像阿尔玛的胸部变成的那样。该死。
女神啊，你为什么要给我这个法术？你为什么要给任何人这个法术？一个让别人变美的法术，却又如此可怕，这有什么意义？一个让别人理解我的法术，却又给了他们那么多讨厌我的理由，这有什么意义？魔法应该是一份礼物。它应该是我们所热爱的东西。它…… 不。不，去你的。你别想告诉我 ——
我确实喜欢这个法术。我知道我喜欢。当然，我也讨厌它，但这反而让这份喜欢更刺激了。女神在我身边流动，抱着我，轻拍我，告诉我一切都好，她给我讲着关于强烈情感的有趣故事，就像暖空气与冷锋交汇形成一场戏剧性的龙卷风。恋人们在激情中相互残杀，互相厌恶的对手变得亲密…… 这些当然都是经典故事。但最精彩的融合发生在一个人的脑海这个潮湿的容器里，每个人内心固有的矛盾之间的挣扎。利他与自私，野心与懒惰，厌恶与欲望…… 这些不可能的共存，这些永远对立的内在力量，定义了她最喜欢的世界里那些有智慧生命的生活。当不相容的事物被强行结合在一起，那迸发的火花是多么美妙啊。
我颤抖着，既被她的解释吓到，又被深深吸引。更多的矛盾。女神轻声低语，把我抱得更紧了。她想永远不放开我。她是那么那么爱我。她当然会给我一个让别人变得像我的法术。她当然想纵容我最糟糕的倾向，我最令人厌恶的缺点。她想让世界上尽可能多地出现像我这样的人。至少这一次，她提醒我，我不是出于自私把自己的意志强加给别人。海伦当时快死了。考虑到这种情况，原谅当然是有可能的。所以也许我该为自己的生命稍微担心一下？毕竟我的器官也在往外流。
…… 哦，天哪，没错，我施变形术出了错。不幸的是，面对差点被自己的变形魔法杀死的情况，我的第一反应是赶紧再施一个变形魔法，这似乎有点疯狂。幸运的是，这似乎正是解决问题的正确方法。这…… 说得通。我的身体开始恢复原状，我那个还没命名的自我变形法术把我推向一个最终的、单一的形态。我漫不经心地注意到，我的变形魔法能实现自我，但会扭曲他人。我想这是有道理的。毕竟我是个秩序系法师；这个元素总是赋予那些认为自己的方式是最好的人。
我尽我所能治愈自己，修复女神对我肉体造成的伤害，同时不可避免地也加速了我在原来世界里身体的变化。但我想我现在不用太在意那个了。我作为怪物的身份已经彻底暴露。盒子已经打开，我再也关不上了。而这…… 挺好的。实际上，真的非常好。所以我想在治愈自己的时候不用太担心。我可以一边让自己和朋友们活下去，一边为我把他们变得如此混乱而道歉。
海伦开始苏醒。来了。做朋友的美好时光就要结束了。
“海伦？哦，女神啊，别惊慌，但是我 ——”
“我他妈的怎么还活着？” 海伦呻吟道。
“我，呃。我把你变成了一个怪物。”
“…… 什么？”
海伦半昏迷着，费力地伸长脖子看向自己的身体，难以置信地眨了几下眼睛，看着这具左右不对称、一半是怪物的身体，从严重变异的腿看到长满鳞片的大胸脯。
“…… 什么！？” 她又问了一遍。
“我，呃，对不起。对不起，海伦。你当时流血不止，而且我猜你好几个重要器官都没了，其他人又救不了你，所以我就，呃。我不得不这么做，但是……”
“你一直都有这样一个法术！？” 海伦问道，坐起身，活动着她的右臂，右臂上正慢慢长出一层绿色羽毛。“哇哦。这可真疯狂。我都以为自己死定了，我认识的秩序系法师没人能把我从那样的伤势中救回来。”
还好艾达听不懂她的话。…… 不过这可能是我最不用担心的事了。
“你这治疗法术可真够奇葩的，但总比死了强。” 海伦耸耸肩，试着用两条截然不同的腿站起来。“我们可能得赶紧离开这地方。女神啊，这感觉太怪了。而且我居然有胸了！汉娜，我为什么会有胸？这到底怎么回事，太奇怪了。”
“呃。” 我说，完全想不出一个不会让我显得像个变态的答案。因为，你懂的，我确实是个变态。海伦站起来的时候，她的裤子也被劈成了两半，一下子敞开，露出了两腿之间，这让我从这个问题上稍微分了下心。海伦咒骂着，用她正常的那只手抓住裤子，把它拉回原位。
“你早该告诉我你有这种法术的。” 海伦对我说，“看起来如果不是因为…… 只变了一半的话，这法术能让人变得更强更快。我猜这是因为当时我只有半个身体吧。”
“这…… 不是我喜欢用的法术。” 我告诉她，“这算是最后的手段。”
“为什么？” 她问，一瘸一拐地朝其他人走去，她的第二个膝盖在地上拖着，她试着把它当脚跟用。我猜她得慢慢习惯这个。“有什么可怕的代价吗？法术时效过了，我所有的伤口会再裂开吗？”
呃，糟了。就是这个问题。
“不会。” 我说，“海伦…… 这是永久性的。”
她停下脚步，盯着我，劫后余生的轻松慢慢被恐惧取代。
“…… 什么？” 她问，“汉娜，不，这不可能…… 变形魔法是关于变化的，它不是…… 它从来不会对别人造成永久性的改变。”
“我给这个法术命名了，海伦。” 海伦，我知道我的法术是怎么回事。“随着时间推移，你人类的那一半身体会不断变化，直到你的整个身体都变成一只长满羽毛、鳞片，牙齿锋利的怪物。你得学会用新的腿。还有尾巴。而且…… 也许饮食也得改变。而且…… 你就会一直这样了。永远。对不起。”
她慢慢生长的尾巴在身后摆动，她低头盯着自己。
“…… 哦。” 她轻声说，“好吧。行。我想…… 换做是我，也不会告诉别人有这样一个法术。”
“是啊。” 我表示同意。然后，因为我还得说点别的，还得再道歉，我接着说，“对不起。这是个糟糕的法术，但这是我唯一能……”
“救我命的办法。” 她打断我，“对。我懂。我…… 我不喜欢这样。但我理解。”
这时我们已经走到其他人能听到的距离了，他们都因为各自的原因静静地盯着我们。从塞拉把头转向我们这点来看，它似乎有点感兴趣，但和往常一样，它没说话。艾达只是听不懂我们在说什么，但她也清楚我做了什么。她面无表情地看着，不过她的手一直紧紧握着枪把。而卡吉索则一脸困惑。我不知道她困惑什么，但她带着那种完全没跟上对话的人特有的茫然表情看着我们。
“好吧，我们还在敌人的地盘。” 海伦宣布，继续一瘸一拐地朝其他人走去，“我们走吧。”
“我们还得找到阿尔玛。” 我提醒她，“肯定有人知道她……”
“我知道她在哪儿。” 一个突如其来的声音凭空响起，我吓得一下子跳了将近五英尺高，惊慌中发动了 “空间撕裂”。突然，我注意到我身后不远处有三个人，两个女人和一个男人，都是人类，距离我们不到十五英尺。其他人也都同样惊讶，艾达立刻举起武器，卡吉索迅速蹲下捡起几块石头。
其中一个女人是玛德琳。他们三个都是混沌系法师。
“别紧张。” 玛德琳说着，举起双手表示投降，向前迈了一步。
“你们在这儿干什么？” 海伦眯起眼睛问。
“我只是想…… 和我的朋友们谈谈。” 玛德琳坚持道，脸上露出一抹慵懒的笑容。
“…… 玛蒂，他们可能刚杀了我们好多同伴。” 那个我不认识的女法师说。她很高，大概有六英尺或者稍高一点，但她看起来年纪还小，还没完全长开这身高，膝盖骨突出，胳膊瘦长。她的头发剪到下巴长度，带着本能的警惕环顾四周。她的元素是混沌和空间。“如果你非要来这儿，至少得承认这一点。”
“我确保了…… 我们的朋友足够聪明，知道逃跑。” 玛德琳安慰地哼着，“该跑就跑，该躲就躲…… 这是他们到时候该做的。”
和他们在一起的年轻男子皱着眉头看了玛德琳一眼，但没说话。混沌、光明和变形。三种元素，哈？他留着寸头，身高更接近玛德琳的较矮个子，而不是另一个女孩。很明显，他是三个人中身体最健壮的，但他的肌肉紧实且精瘦，像是跑步运动员或者游泳运动员的体型。他看了一眼同伴，目光只停留了一瞬间，就又回到我们身上，眼神专注得几乎不眨眼。
“你是说你知道阿尔玛在哪儿吗，玛德琳？” 我问，一想到要面对多个混沌系法师，我吓得魂飞魄散，但事有轻重缓急。如果他们想的不只是用言语伏击我们，他们早就可以轻易动手了。
“如果阿尔玛指的是那个皮肤白皙的女孩…… 说着一门外语，藏在一座由灵魂构成的奇怪建筑里，那么是的。” 她点点头，“她逃进了附近的一些洞穴。我们有人在监视她，不过由于你们引发的危机，他们肯定已经…… 被召回了。据我所知…… 她很安全。不过现在她可能又饿又渴了。”
“汉娜，这显然是个陷阱。” 海伦皱着眉头说。
“这场对话从一开始就蠢透了。” 高个子混沌系法师嘟囔着。
“不是的。” 玛德琳对她们俩说道，“结交盟友永远不是蠢事…… 设陷阱就违背了结盟的目的。”
“但我们为什么要和敌人结盟，玛蒂？”
“如果我讨厌为了生存而杀人的人…… 那我就没什么朋友了，西娅。” 玛德琳微笑着，“跟我来，汉娜。”
她转身开始走开，另外两个混沌系法师紧张地在她和我们之间看了看，然后也跟了上去。我只犹豫了一小会儿，就跟着他们爬了过去。
“等等，先别急。” 艾达说，“你能解释一下刚刚到底怎么回事吗？这些人是谁？”
“呃，他们是邪教里的混沌系法师。” 我告诉她，“我被囚禁的时候和其中一个聊了很多，然后…… 现在不知为什么，她来带我们去找阿尔玛。”
“你就这么跟着她走？” 艾达问，“这不是典型的斯德哥尔摩综合征吗？”
“如果你有更好的办法找到阿尔玛，我很乐意听听。” 我没好气地回怼道。艾达叹了口气。
“好吧，行，随便。但要是他们不先警告我就开始念咒，我就打爆他们的头。”
“我会，呃，告诉他们的。” 我说，“艾达说在你们向女神祈祷（施展法术）之前得先警告她，不然她就会攻击。”
“当然。” 玛德琳点点头。
“至少你有个脑子清醒的朋友。” 海伦叹了口气，一瘸一拐地走着。我很想像平常那样爬到她背上，但现在这么做感觉…… 不对。就好像我已经没资格再像以前那样依赖她了。我继续在地上爬着，小短腿努力跟上大家的步伐。
不过，玛德琳故意走得很慢，差不多是在等我们跟上，随着我们靠近一条布满石腐菌的岩石裂缝，我们两队之间的距离越来越近。近距离看，这种病恹恹的绿色真菌更加可怕，因为更容易看清它的数量之多。听说石腐菌正在吞噬这根柱子，从不知多少英里外看到它蔓延的迹象是一回事，而近距离看到大片的石腐菌，眼睁睁看着它慢慢啃噬这个世界，虽然肉眼几乎察觉不到，但留下的痕迹却随处可见，这又是另一回事了。石腐菌在地面的小坑洼里长得最茂盛，想了一会儿我才意识到，不是因为石腐菌喜欢在凹处生长，而是它把地面腐蚀出了这些坑洼。
“检测到腐蚀物。” 塞拉发出声音，“警告：不要让任何腐蚀物接触本装置框架。若有任何腐蚀物接触本装置框架，请立即清理。否则可能造成永久性损坏。”
“别担心，塞拉，我会让你保持干净的。” 我保证道。它咔哒一声表示肯定，我个人觉得这跟说谢谢已经很接近了。自从我把它重新组装起来，它就变得有点奇怪的友善。仔细想想，被绑在桌子上拆解，大概会是难以想象的可怕经历。…… 但工匠族会这么想吗？我猜他们可能会，毕竟他们是人类制造的。
“等等，那个钢铁家伙还活着？” 高个子混沌系法师 —— 我猜玛德琳说她叫西娅 —— 目瞪口呆，“他们就这么带着它走？”
“正如我跟你们说的。” 玛德琳哼着，“汉娜会和她的敌人交朋友。海伦，你们俩不就是这么认识的吗？”
“是啊，我才不跟你聊这个。” 海伦哼了一声，“情况需要的时候，我完全支持混沌系法师团结起来，但你只是拿这个当借口来满足自己的私欲。去你们的。”
“我一直…… 对你们很坦诚。” 玛德琳皱起眉头，“如果你想当英雄…… 没有比拯救世界更好的路了。”
“嘿，看看我找到的这个有趣玩意儿。” 海伦面无表情地说着，用一只手把衣服拢在一起，从她完好的一个口袋里掏出一个石雕。雕像刻画的是一个年轻女子，可能是年轻时的海伦，双手捂着耳朵尖叫，用力抓着脑袋两侧，都抓出了小小的血点。玛德琳默默地盯着它看了一会儿，然后只是转身继续带我们往目的地走。哈。我很想问海伦这个雕像能消解什么情绪，但不知为什么，我一点都不想和她说话。
…… 等等。哦，天呐，海伦，这法术太厉害了吧。不过我想我还是等会儿再表达我的羡慕吧。我们一行人沿着裂缝走，直到它变成一条狭窄的、峡谷般的洞穴，一道世界上的裂缝，看起来就像有人想把这根柱子撕开，最后它真的裂开了。一条雕刻出来的小路向下延伸，异常光滑，通向深处。我们沿着小路走，直到头顶的裂缝合拢，自然光被隔绝在这地下深处。不过洞穴里还是有光亮的，有看似天然的发光石头，也有人工安装的壁灯。光线的颜色不太一致；一会儿我们走在昏暗的琥珀橙色光里，下一分钟又变成了美丽的青绿色。不知怎的，这让人感到平静。这里很安静，我们可以独自思考。
至少，在我们遇到两具悬浮在空中、布满穿孔的尸体之前是安静的。
“这他妈是什么？” 艾达低声说，举起枪，准备抵御任何未知的威胁。
尸体是一男一女两个登特龙，他们脖子上的蜈蚣项链表明他们是邪教徒。他们悬浮在空中，一动不动，身体周围和下方地面上干涸的血迹勾勒出某种看不见的结构。他们身上有多个洞，每个洞都有拳头那么粗，似乎就是靠着这些洞，他们才悬在空中。
“我们到了。” 玛德琳宣布，走上前去敲了敲空气。她的指关节碰到了什么坚硬的东西，光线从撞击点扩散开来，露出了阿尔玛魔法房子的门，挡住了屋里尸体的景象。
“走开。” 阿尔玛的声音从里面传来，“走开！”
呃。天呐，这情况很糟糕，不是吗？
“阿尔玛！” 我喊道，“是我！我来救你了！”
“汉娜！？” 阿尔玛叫道，听起来更加惊慌失措，“不！不，不，不！离我远点！就把我留在这儿吧！”
“去你的！别犯傻了，快出来！” 艾达厉声说道。
“不！走开！”
哦，女神啊，她听起来像是在惊恐发作。她现在精神状态很不好。
“…… 艾达，你能帮我打开门吗？” 我问道。
“就算你没问，我也打算这么做。” 艾达哼了一声，打开门走了进去。我用一条腿撞了撞墙，但我个头太小，使不上足够的力气让整个房间都显现出来。作为回应，艾达直接举起枪朝墙开了一枪，撞击点瞬间绽放出可见的光芒，立刻让一切都暴露无遗。房子的门厅一开始看起来还算正常，有着漂亮的瓷砖地面和我在阿尔玛的灵魂之屋中常见的五彩斑点墙壁。
但这漂亮的门厅只延伸了几英尺就结束了，迅速变成了一个恐怖的尖刺陷阱，由于尸体堵住了机关，它无法缩回墙里。
“我想…… 我们该就此告辞了。” 玛德琳轻声说道，“希望…… 你能帮助阿尔玛。如果你能提醒你的朋友，我们离开时会施展法术…… 我会很感激。”
“好的，没问题。” 我心不在焉地说，既恐惧又有些渴望地盯着那些尸体。我用这副身体已经很久没好好吃一顿了。“艾达，他们要施展法术离开了。”
哦，等等。他们要走了。我该说点什么。
“…… 你知道吗，玛德琳，如果你想帮我在女神的游戏中打败她，我真的很需要你的帮助。你没必要回到那些嗜杀、热衷折磨人的邪教徒那里。”
“去你的，创始者的后裔。” 高个子混沌系法师咆哮道，“我都不知道我们为什么要跟你废话。他们才不是什么邪教徒。他们是我们最亲近的家人。”
“她说得对，汉娜。” 玛德琳表示赞同，“而且，挫败女神计划最简单的方法…… 就是杀了你。下次我们见面…… 很可能就会这么做。”
“那你们为什么现在不杀我？” 我追问道，“得了吧，玛德琳。肯定有比这更好的办法。我们都知道的。我们一起找吧。”
“我会以自己的方式寻找…… 小末日使者。” 玛德琳轻声说道，“你也以你的方式找。在此期间…… 如果你能帮助我们这位志同道合的人，我会很感激。这位阿尔玛…… 和我们很像。你不这么觉得吗？”
“我…… 嗯。” 我同意道，尴尬地咽了口唾沫，“嗯，我想她可能是挺像的。”
“那就送她回家吧。” 玛德琳微笑着，“我们都该…… 好好休息一下。再见，汉娜。”
“你们要去哪儿？” 我问。
听到这个问题，玛德琳脸上露出喜色，转头兴高采烈地盯着她高挑的同伴。西娅叹了口气，对某个我没太明白的笑话翻了个白眼。就连他们之前一直没说话的男性同伴也露出了笑容，轻轻用肩膀撞了撞西娅。
“去任何地方，只要不是这儿。” 西娅念咒作答，然后他们三人就消失了，只留下我们和这些尸体。
还有，在更深处的某个地方，是制造这些尸体的我的女朋友。
“嘿，那个…… 制造这些的人是你的朋友，对吧？” 海伦和卡吉索走进房子时问道，“你能给我讲讲她的法术吗？”
“呃，好的。” 我确认道，“她…… 是屏障系和灵系？所以我猜她不知怎么用自己的灵魂造了这所大房子。墙壁都是魔法的，所以我的法术切不开。”
“嗯…… 我或许可以。” 海伦沉思着，“但我们可能不该尝试。屏障系和灵系的组合一旦被打破，往往会产生反效果。你知道，如果你的墙壁是用你自己的意识构成的，然后墙壁破了……”
“哦，天呐，对，我们别这么做。” 我表示同意，“不过我不知道为什么这儿会有个巨大的带尖刺、能合拢的墙壁陷阱。她以前从没造过这样的东西。”
“嗯。她听起来离得挺远的。” 海伦指出，“你知道这个法术的名字吗？”
“呃，不知道，我觉得她从来没给它命名过。”
海伦小心翼翼地向前走，检查着我们面前这条满是鲜血的陷阱走廊。
“…… 从目前的情况看，现在可能有了。” 她若有所思地说。
啊。对哦。这倒是能解释。
“我猜我们不能直接礼貌地让她撤掉挡在我们面前的死亡陷阱吧？” 海伦问。
哦，对。我是说，试试也无妨。
“阿尔玛！” 我喊道，“我们来救你了！”
“别过来！” 她坚持道，“你们会受伤的！”
“抱歉，这没得商量。你有没有可能引导我们绕过陷阱，或者把它们关掉之类的？”
“关掉它们？” 她说着，喉咙里发出一声干涩的笑，“好像我能停止伤害别人似的。我就只会干这个，汉娜。伤害别人，然后自己受伤。这就是我必须一个人的原因。”
“好吧，我觉得你现在是惊恐发作了，等会儿可能会感觉好点，但前提是我们得把你带回家，给你好好吃一顿。” 我回喊道，“所以就乖乖待着，我们很快就到！”
停顿了一下。
“…… 求你别过来。” 阿尔玛说，声音轻得我几乎听不见，“我不想再陷入爱情了。我恋爱的时候太蠢了。”
哦。这…… 这很伤人。真的很伤。但我想如果她因为 “把她独自传送到一个充满敌意的宇宙” 这件事要甩了我，那也完全合理，说实话。我确实罪有应得。
“有进展吗？” 海伦问。
“没有。” 我回答，“我觉得她根本控制不了这些陷阱。她可能比我们还被困得厉害。”
“哦，糟了。好吧，那我们就得弄清楚是什么触发了它们，以及怎么避免被压扁。” 海伦耸耸肩，一瘸一拐地离开陷阱，“真可惜那个杀人机器动不了，一个能正常行动的工匠族死亡法师大概能直接穿过这里。嗯…… 话说，你的秩序系法师朋友有多强？我猜她不是治疗系的，不然你也不用把我变成这副鬼样子。”
我心里一阵难受，盯着她变异的恐龙腿，还有她还在试着像正常脚跟那样用力的样子。
“…… 她能治疗，只是救不了你。” 我解释道，“顺便说一句，你得用脚尖走路。”
“啊？” 她问。
“用你这条新腿。” 我解释道，“你走路的姿势不对。你有两个膝盖，压力应该落在脚掌前端。这条腿…… 嗯，我其实不知道中支语里对应的词，但在英语里叫‘趾行式’。在你左腿还是正常的情况下，这样走路还是会很奇怪，但你得习惯这样走。”
“…… 哦。” 她又低头看了看自己，“对哦。”
“我刚刚是不是听到你说‘趾行式’？” 艾达脸上带着狡黠的笑容问道，“是瓦莱丽教你这个词的吗？”
“呃…… 对，你这么一说，我想应该是。” 我回忆了一下，确认道。
“嘿嘿嘿嘿。” 艾达轻笑，“我就知道。”
呃，我不知道这是怎么回事，但我觉得现在这应该不重要。
“艾达，你觉得你能去查看一下陷阱吗？” 我问，“我们得弄清楚它们是怎么触发的，以及怎么避开之类的。”
“哈。” 艾达皱着眉头，摸着下巴，“好吧，行，我大概能行。但前提是其他人都得试着跟我竞争。这样我就能在你们面前炫耀了。”
“…… 真的吗？” 我问。
“对，真的。” 她认真地说，“怎么，你不敢跟我竞争吗？有种就放马过来。”
哦。哦！对哦，她要是在竞争的情况下，做事情会更来劲。我赶紧把这个计划跟大家解释了一下，在我们一起努力下，艾达成功弄清楚了陷阱。这…… 很耗时间，尤其是因为我平常最适合发现藏在墙壁里陷阱的空间感知，完全探测不到阿尔玛的魔法灵魂之屋，我只能像其他人一样靠普通视力。等我们绕过第一个陷阱时，又在不远处发现了第二个，这个更难对付，因为它没有因为尸体卡在里面而半开着。
“别过来了。” 阿尔玛哀号着，“别管我了！”
“我不会不管你的。” 我回喊道，“只要你还需要帮助。”
“你当然不会管！” 阿尔玛厉声说道，“你从来都不放过我。我一直想推开你，但你就是不明白我的意思。你让我聊我的书，你带我去商场约会，我就知道这是个糟糕的主意，我就知道这只会毁了我们俩的生活，但我没想到会这么糟！”
“好了，找到了。” 艾达宣布，“压力板在这儿、这儿、这儿，还有这儿。只要别踩到那些地砖，就没事了。”
我赶紧给大家翻译，卡吉索扶着海伦，我们小心翼翼地挪动着脚步，脑海里想着怎么回应阿尔玛的话。
“你为什么觉得你会毁了我们俩的生活？” 我问。
“因为我就是干这个的，汉娜！” 阿尔玛哀叹道，“你难道没注意到我有多糟糕吗？”
“我…… 确实看到了一些危险信号，当然。” 我确认道，“但这些都是人们需要帮助才能克服的问题。而且我想帮你 ——”
“别。我没得救了。而且我尤其不想你来帮我！”
“好了，停。” 艾达下令，“这儿还有个陷阱，大家都找找。”
“我这么快就爱上你了。” 阿尔玛抽泣着，“就因为有个人真正关注我，真正在乎我，才过了一天，我就立刻对你上瘾了。这就是我为什么要避开人群，你这个笨蛋！我没办法控制我这愚蠢的大脑。而且每次我陷入感情，我也没办法阻止自己把一切都毁掉。我疯了，汉娜。我说的不是杰特，我是说我真的无法控制自己一遍又一遍地犯同样的错误。我没有自制力。我没有自主能力。我也不配拥有。”
“好了，跟着我的脚步走。” 艾达命令道。
“别这么说，阿尔玛！” 我喊道，“你是个好人，而且 ——”
“我根本就不是个好人！” 阿尔玛尖叫道。
然后，她声音更低了，继续说道。
“这就是我任由你虐待我的原因。”
我的大脑一片空白，痛苦和恐惧在我的脑海中肆虐。什…… 什么？我……
“没关系的，汉娜。” 她说，“没事的，汉娜。别担心，汉娜。你还不明白吗？我不得不说那些话，因为我不能失去你。我无法停止对你关注的痴迷。我不健康，汉娜。离我远点。我只会让所有人受伤。至少我一个人的时候，我只会伤害那些活该受伤的人。”
哦，不。不，不，不，不。我都做了什么？
“我…… 我真的开始觉得我罪有应得。” 我惊恐万分地说。但我居然还会惊讶，真是愚蠢。那样扭曲阿尔玛的身体自主权，更别提一开始就把她带到这儿来…… 我就是…… 我太恶心了。
“看到了吧？” 阿尔玛说，“我还在伤害你。”
“汉娜，快点。” 艾达催促道，“跟上。你才是那个得把她送回家的人。”
“我…… 可我……”
“行了，行了，你会把她吓得够呛。” 艾达抱怨道，“等我们把她送回家，她可以找她的心理医生倾诉这些。快点吧。”
对。好吧。先解决我能解决的问题，收拾好自己的烂摊子，然后…… 嗯，如果再也不见她对她来说是最好的，那我也只能接受。
我们越往阿尔玛那恐怖的陷阱宅邸深处走，情况似乎越糟糕。倒不是说陷阱变得更多更危险了，而是这房子变得…… 嗯，更诡异了。这座宅邸显现在地下洞穴里，洞穴结构常常与灵魂之屋重叠，形成了一些地形，我们要么避开，要么就得让海伦小心翼翼地开辟出一条路。走廊之间的房间也变得更加复杂和令人痛苦。在一个房间的墙上挂着一幅巨大的壁画，描绘了近百个阿尔玛在熔岩和硫磺的背景下相互残杀的场景。但从阿尔玛身体里流出来的不是鲜血，而是螺母、螺栓和金属碎片。她的身体里就像只有一台破碎的机器。艾达又大声叫我，我才好不容易浑身颤抖着移开视线。
当我们终于看到阿尔玛时，她的状况也类似。她自己的雕像碎片散落在房间各处，她的指关节又红又肿，满是鲜血。她似乎都没注意到我们；只是在房间中央 uncontrollably 抽泣着，双手捂着脸。我们走近时，艾达留意着有没有陷阱，但房间本身看起来是安全的。
“对不起。” 阿尔玛轻声哽咽着，“我真蠢。我不该说那些话。对不起。我非常抱歉。”
艾达叹了口气，一边朝她走去，一边把枪塞回夹克里。
“站起来。” 她命令道。
“什么？” 阿尔玛问道，身体一僵，转头盯着她，“艾达？”
“我说站起来。” 艾达重复道，伸出手，“别浪费我的时间。”
阿尔玛畏缩了一下，看起来像是要更加惊慌失措了，但她还是颤抖着伸出手，握住艾达的手，任由她把自己拉起来。
“对不起。” 阿尔玛又喃喃说道。
“如果你根本不想被原谅，为什么还一直说这话？” 艾达问。
阿尔玛没说话，艾达轻轻推了她一下，让她朝我们这边走，引导并强迫她重新回到队伍中。我犹豫着，慢慢爬过去，努力鼓起勇气准备施展次元旅行法术。
“等等，汉娜。” 艾达哼了一声，“虽然我很想把她一脚踹到另一个次元去，但你施展那个法术会让自己昏过去，考虑到坏人知道我们在哪儿，这可能会把我们坑惨。更糟的是，阿尔玛的法术要等她走出自己家前门才会结束，对吧？所以要是她到了瓦莱丽家，法术还在生效，会怎么样？”
“…… 她们俩会被困在一座魔法死亡城堡里。” 我意识到，“对哦。”
“没错。所以我们先把她带出这里，找个安全、易守难攻的地方扎营，然后再送她回家。你觉得这样行吧，阿尔玛？”
阿尔玛只是无助地耸耸肩，看起来完全没了力气。
“对我来说够好了。” 艾达哼了一声，又推着阿尔玛往前走，“我让你踩哪儿你就踩哪儿。要是你再想伤害自己，我可不会高兴。”
我讨厌艾达这样对她，但我又有什么资格说呢？而且这办法确实有效，让阿尔玛毫无意外地通过了陷阱。不知不觉，我们就回到了洞穴，阿尔玛的精神宫殿消失在我们身后。阿尔玛颤抖着，她的尾巴又开始抽动，猛地扭过来，气喘吁吁地朝我们咆哮。
“好了，这不难，对吧？” 艾达说着，从她众多口袋里掏出一根能量棒和一小壶水，“现在吃点喝点。你能一边走一边吃吗？”
“能。” 阿尔玛应道，接过东西。
“很好。” 艾达点点头，“汉娜，你问问你那些异世界的朋友，他们知不知道这附近哪儿有适合扎营的好地方？”
“艾达想知道你们知不知道这附近哪儿能安全扎营。” 我替她重复了一遍。
海伦有点蹒跚地朝我们走来，单腿用脚尖走路还是很费劲。她和阿尔玛对视了一眼，然后阿尔玛低头看向我，仿佛是第一次真正注意到我这小小的蜘蛛身体。海伦拍了拍阿尔玛的肩膀，给了她一个小小的、歪着的微笑，然后对我们其他人说：
“…… 通常情况下，我会像这样藏在一个洞穴里。” 海伦回答，“但考虑到我们离敌人的地盘太近了，我们最好回到地面，找个别的洞穴。”
我把这话翻译给艾达，她点了点头。
“好吧，那我们走吧。”
我们小心翼翼地沿着洞穴往回走，每到一个拐角都警惕着是否有埋伏。但什么都没有发生。邪教徒似乎已经逃回去舔舐伤口了，但这可不是放松警惕的理由。海伦、艾达和我可能像撕纸一样打倒了他们大部分的战斗人员，但这可能只会让他们在最终来复仇时更加残忍。
一路上我都没说话，大多时候都跟在卡吉索身边，尽量和阿尔玛保持距离。不过我还是一直留意着她，焦虑感让我一直为自己有多可恶而惶恐不安。所以，现在她离开了自己法术的范围，那些细微却不可避免的变化很容易就能看出来：她的耳朵开始竖起来，而不是耷拉着，她的步伐变得更加坚定从容，她的尾巴不再保护性地缠绕着自己，反而似乎尽量离自己远远的。…… 当然，她开始对周围发生的一切感到无比困惑，四处张望。
“…… 这到底是怎么回事？” 杰特小声说，“艾达，你给我们下药了吗？”
“没有。” 艾达哼了一声，“这是真的。抱歉。”
“…… 可这是…… 怎么…… 哦。哦，那棵树可真大。”
“是啊，我一直尽量不去看它。” 艾达承认，“从我们来到这里的那一刻起，我们就一直处于生死攸关的境地，我觉得要是我让自己沉迷于这景色，在我们完全安全之前，我可能就会彻底崩溃。而且，你懂的，不能让那种事发生。”
“哦，有道理。” 杰特点点头，把目光从那棵不可思议的魔法星球树移开，“这确实很有道理。我真的觉得要是我让自己的思绪在任何事情上停留太久，我都会抓狂。…… 那是汉娜吗？”
“呃，对，我是汉娜。” 我确认道，挥动着一条前肢，“嗨。还有，对不起。”
“所以这都是你的错？” 杰特问。
“跟平常一样，是的。” 我确认道。
“呵。是啊，跟平常一样。” 杰特表示同意，“我们能回去吗？”
“能。” 我确认道，“或者，呃，至少我很确定我能送你回去。”
“真让人安心。” 她干巴巴地说，“今天星期几？”
“在地球上？” 我问，“星期天。”
“他妈的。” 杰特骂道，“连续两周了！连续两周她都跳过我的日子，现在我居然在这个该死的奇幻世界醒来。”
“女神啊。” 我小声嘀咕。我就算想不纠正别人，能做到吗？
“所以我猜那是卡吉索。” 杰特指着登特龙说，“那这个奇怪的破碎机器人骨架就是塞拉，还有这个…… 半迅猛龙女人是海伦？汉娜，你又把别人弄成这副鬼样子了？”
“…… 她当时失血过多，我没别的办法救她。” 我无力地嘟囔着辩解。
“太棒了！好吧。我…… 说实话，都不知道该怎么应对这一切。”
“舒展一下翅膀，慢慢习惯吧？” 艾达建议，“我们可能还得走一会儿。”
“…… 我觉得还是把翅膀绑起来好。” 杰特皱着眉头说。
“随你，但现在可能是舒展翅膀的最佳时机。在这个奇幻世界，对魔法怪事人们可不会大惊小怪。”
“我想这倒是个理由。” 杰特表示同意，“对了，你拿的是枪吗？你从哪儿搞到的枪？”
“你开玩笑呢？” 艾达问，“我爸是个有钱的南方共和党人。我们家有好多枪。我让他带我去射击场的时候，他高兴得差点晕过去。”
“哦，对哦，有钱。你用过枪吗？我是说，开枪。”
“杰特，我今天大概杀了十五个人。” 艾达没好气地说，脸上少见地皱着眉头，“我们得把汉娜从折磨人的邪教徒手里救出来，还得把你这个笨蛋脑袋的主人从她自己手里救出来。说真的，很高兴再次见到你，但你能不能先别叽叽喳喳，先好好走一会儿？”
“…… 哦。” 杰特轻声说，“行，呃，没问题。”
从那以后，我们陷入了沉默。一两个小时后，我们在柱子表面又发现了一个洞，海伦觉得这个地方可以作为一个不错的营地。它不像阿尔玛跑去的那个地方那样，是个又深又复杂的洞穴系统，但它在各个方向都能提供很好的掩护，只有一个出入口，而且很容易监视。对于正在逃亡的人来说，几乎是完美的。
不幸的是，我们没什么补给。我们的背包、露营装备、干粮，以及几乎所有我们旅行时携带的东西，要么还在邪教徒摇摇欲坠的基地里某个地方，要么可能已经完全没了。
谢天谢地，艾达带了足够多的能量棒，够一小队人吃的，而且我可以去抓那些在柱子表面爬来爬去、啃食地衣和石腐菌的小虫子。我们尽可能地安顿下来，但我们甚至没有足够的多余衣物给海伦遮体，最后还是杰特把自己的毛衣借给了海伦。
不过，我们会凑合着过的。我们从那个可怕至极的地方逃出来了，这才是最重要的。
“再次谢谢你，艾达。” 她脱下外套，把它揉成一个枕头，我对她说，“你知道的，你不用准备睡觉。虽然我可能一次只能送一个人回去，但等我送阿尔玛回去昏过去之后，你叫醒我，我也能送你回去。”
“嗯。你确定吗？” 艾达问，“女神会限制你一次能传送的人数，然后又让你用这么明显的办法绕过限制吗？”
“…… 哈。” 我皱起眉头，“我不确定。也许吧？”
“好吧，你可以拿别人试试你的‘也许’。” 艾达哼了一声，“我宁愿在石头上睡一晚。”
“我想这有道理。” 我承认。
“这当然有道理。” 艾达得意地笑了笑，“记得吗，我是完美的。”
我张嘴想提醒她别太自大，但话到嘴边又说不出来。相反，我只能回想起这一天，想起艾达为了救我冒了多少生命危险。甚至再往前想，在我生活发生这场可怕转变的过程中，她在各种小事上是如何帮助我的。在她为我做了这么多之后，我怎么还能批评她呢？没有她，我早就死了。
“是啊。” 我赞同道，“你真的很完美，艾达。”
她的笑容…… 居然稍微收敛了一点。艾达最后把她临时做的枕头整理好，站起来伸了个懒腰。
“汉娜，你介意我和你聊聊吗？” 她问，“私下里。”
“呃，不介意。” 我告诉她，“当然不介意。”
艾达点点头，沿着小路走进我们的小洞穴，回到地面，卡吉索正在那里放哨。艾达用一系列手势示意卡吉索回去，让我们来放哨，卡吉索只是耸耸肩就离开了。艾达找到一块大小合适的石头，跳上去坐下来，静静地凝视着那棵巨大得不可思议的世界树。她沉默了很久很久，才终于开口，但经历了今天的事，我已经不介意这种沉默了。
“…… 你知道我为什么爱你吗，汉娜？” 她问。
“啊？” 我像往常一样，用简洁的方式回应道，完全没想到她会突然来这么一句表白。或者…… 这算是表白吗？她只是 ——
“女神啊，汉娜，别再犯花痴了。” 艾达抱怨道，“让我用你那可怜的异性恋思维方式重新说一遍：你知道为什么你是我最好的朋友吗？虽然，是的，我知道我不是你最好的朋友。这个头衔是瓦莱丽的，直到你终于鼓起勇气和她约会。”
“…… 什么？” 我好不容易挤出这两个字。
“我在问你问题，汉娜。” 艾达皱着眉头，“回答我。”
“我…… 不知道。” 我说，“我是说，我不知道你为什么把我当成你最好的朋友。”
我肯定没做过什么值得她这样的事。
“我就知道你不知道。” 艾达叹了口气，“原因有很多，真的。嗯，你确实有一大堆缺点，但我们…… 很合拍，我想。你的缺点对我来说不算什么，而你的优点是我真正尊重的。我想，任何关系都是这样。但我最在乎你，是因为你是唯一一个真正懂我，还依然喜欢我的人。”
“我…… 我不太明白。” 我承认，“你可是学校里最受欢迎的女生之一啊。”
“哦哟，我是‘学校里最受欢迎的女生之一’呢。” 艾达嘲讽地重复着，“汉娜，那根本不重要。你知道那不重要，这正是我喜欢你的一点。你根本不在乎受不受欢迎。你只管做自己的事，谁要是想阻拦你，你连他们叫什么都不记得，就直接从他们身边走过去了。说实话，这超酷的。”
“呃。” 我好不容易挤出一个字。
“但说回你提的异议，没错，我确实受欢迎。很多人喜欢我。但他们没一个真正了解我。反过来，那些了解我的人，没一个真正喜欢我。就像瓦莱丽！她知道我是什么样的人，她恨死我了。因为，对啊，谁会不讨厌一个自恋、爱操纵别人，还以搅乱别人生活为乐，还假装这没什么大不了的富家女呢？任何一个真正聪明、能看穿我那层层伪装和魅力的正常人都会这么想。而那些不够聪明、看不穿的人，又不值得我尊重…… 所以，我基本上没什么能平等相处的朋友，对吧？当然，除了你。”
我开始觉得这一天发生的事太多太突然了。我努力消化她说的这一切，感觉大脑都快宕机了，脑子里大多想法总结起来就是 “为什么是我？” 或者 “这不可能对吧”。但我想，如果就这样无视我的朋友，那是对她的不尊重。不过……
“我…… 觉得我还是不太理解你。” 我承认。
“哦，是吗？” 艾达问，“那你具体会怎么形容我？”
“像一个出生时就取代了人类婴儿的精灵。” 我毫不犹豫地回答。艾达笑了。
“我喜欢这个形容。” 艾达轻笑道，“一直都喜欢。而且我猜精灵通常被描绘成难以理解的，但…… 四维的怪异自然生物、怪物女孩，你也一样难以捉摸啊。你了解我。你知道我满嘴跑火车。”
“呃…… 我猜有时候你做得太过了。” 我承认，“但这就是你的风格。你对别人的要求和对自己一样高得离谱。不过很多人都这样。”
“看到了吧？” 艾达说，“就是这样。不把我捧上神坛，但也不评判我。你知道这有多难得吗？”
“呃，艾达，我可是个很爱评判别人的人啊。” 我反驳道。
“但对朋友不会。” 她反驳道，“你看看你自己！你现在简直就是和一群疯狂的杀人犯混在一起，其中一个你还说她简直就是个种族灭绝狂。然后你还为她辩护！我就…… 你意识到自己有多疯狂了吗？我太喜欢这样了。我他妈太喜欢了！”
她咧嘴笑着，充满激情和喜悦。
“我今天杀了十五个人。” 她半是神秘兮兮，又半像是在…… 炫耀？
“嘿。” 我警告她，“别对这种事习以为常。别不当回事。杀人不该是件轻松的事。”
艾达笑得更灿烂了。
“你说得太对了。” 她告诉我，“看到了吧？我也需要有人管管。”
她从石头上跳下来，伸手把我捡起来，举到和她眼睛平齐的高度。
“所以你给我听好了，要是再让我听到你说我完美，我可不轻饶你，听到没？” 艾达命令道，“你最好批评我。你最好把心里话说出来。‘完美’是我想听你说的，但绝对不是我需要听的。尤其不是从唯一一个我真正会听进去话的人嘴里说出来。你明白我的意思吗？”
我深吸一口气，伸出我那奇怪的、慢慢在变化的虫子肢体，抱住她。她把我拉得更近，我就这样紧紧抱了她一会儿，才松开。
“好的。” 我保证，“我明白你的意思。”
“很好。” 艾达说着，然后用手轻轻把我朝营地扔回去。我在空中叫着、扑腾着，最后砰地一声落地。“现在去把阿尔玛送回我们的世界。我来放哨。”
“行。” 我嘟囔着，“讨厌鬼。”
她咯咯直笑，我开始往回走。
“嘿，汉娜。” 艾达问，“如果有必要的话，你愿意为我杀多少人？”
我停住了。
“呃…… 我不确定这种事能有个具体数字。” 我回答。
“但肯定不止零个吧？” 她追问道。
“哦，我是说…… 对，我想是的。” 我确认道，“肯定不止零个。为了那些我喜欢程度远不如你的人，我都杀过更多人。这…… 哇，能说出这种话，感觉真的太糟糕了。”
“呵，是啊。” 艾达表示赞同，“今天的事肯定会让我留下心理创伤的。”
“…… 对不起。” 我小声说。
“我知道你很愧疚，汉娜。” 艾达回答，“我原谅你了。如果再来一次，我还是会毫不犹豫地这么做。”
天哪。不知为什么，听到这话，心里有点难受。
“别为我死，好吗？” 我对她说。
“呃，不会的，我不会为你死。” 艾达向我保证，“但我会为你好好活下去，汉娜。如果你需要的话。”
听到这话，我无言以对。我能想到的任何言语都显得很苍白。于是我独自爬回营地，心里满是困惑，心跳得很快。
是时候回地球了。希望把艾达留在这儿不是个错误。