我循着父亲的手势，望向那个小工。
发现这个小工虽然瘦弱，但面目清秀，皮肤也比一般的美国本地人白净了许多。
在我的注视下，那小工似乎有点羞涩，连忙弯下腰，准备收拾地上的水泥块。
就在这时，我听到那小工突然发出一声短促的尖叫，然后直挺挺地倒了下去。
我和父亲吓了一跳，赶紧一跃而起，冲到了小工身边。
只见小工的身边，是一块碎裂的水泥块。
但那水泥块里还连着一根空心管，应该是以前砌在墙里的水管吧。
不过，在这根水管里，似乎有什么东西正在蠕动着。
我再定睛一看，水管里蠕动着的，竟是一条细长的黑色小蛇，吐着红色信子，散发出一股淡淡的骚腥之气。
而在小工的小腿上，则有一道咬痕，此刻已经肿了起来，伤口下是乌黑的死血，表皮几近透明。
“是七步倒！”
父亲在我身后发出一声暗叹。
七步倒是美国当地的一种毒蛇，据说毒性猛烈，如果有人不慎被咬，任再健壮的人，也走不出七步就会倒下。
但这种蛇只在深山里出没，怎么会出现在砸墙后产生的水泥块里呢?
而且还是在废弃的水管里?
我立刻意识到，难道是那些嫉妒我们的同行，为了在我们的蓝火祥瑞旗舰店内制造混乱，于是在水管里塞进了剧毒蛇?
但我现在已经没时间再去考虑那些阴险毒辣的同行了，现在我们面前有个中了七步倒蛇毒的装修工人。
如果他死在了我们的店里，肯定会有不怀好意的人散布我们店里中了诅咒之类的流言。
可是，现在我们又有什么办法来拯救这个倒霉的可怜工人呢?
父亲不紧不慢地叹了口气，然后从怀里摸出了一把锋利的匕首。
我正诧异，不知父亲要做什么时，他已扬起了匕首。
随着一道寒光闪过，我的手臂上传来一阵尖锐的疼痛。
我低头一看，手臂出现一道伤口，鲜血正迅速从伤口里渗了出来。
不等我说话，父亲伸出双手，捉住我的手臂，然后用手指狠狠挤压着我的伤口，鲜血从伤口里流出来，向下滴落，正好滴在那个小工的嘴里。
片刻之后，奇怪的事发生了。
那小工的面色竟渐渐变得红润，胸口也开始有了起伏。
与此同时，我惊讶地发现，那小工的胸口微微鼓起——小工是个女扮男装的少女。
父亲告诉我，他在美国深山里采集各类草药，按照中国医药古籍里记载的秘方，配制成秘而不宣的香料。
这种香料除了具有异香之外，也兼有解百毒的奇效。
父亲给我喝的养生茶，就是用这些草药配制而成的，我服用已经多年，草药里的解毒有效成分在我的体内沉淀，所以我的血液也渐渐有了解毒的功效。
刚才那少女中毒之后，父亲来不及再去厨房里取香料为她解毒。
毕竟七步倒的毒性实在是太过于迅猛了，所以他只好用我的鲜血来为她解毒。
听了父亲的话，我不禁笑着说：“如此说来，那我的鲜血也可以作为蓝火祥瑞的香料来使用了哦?”
父亲也笑了，说：“从某种意义上来说，确实是这样的。”
我和父亲的这段对话，发生在旗舰店的阁楼上。
那受伤的少女此时正躺在阁楼上的一张休息床上。
刚才她缓过一口气后，父亲为她请了西医医师，为她注射了蛇毒血清与营养液。
这女孩名叫夏迪亚，十八岁。
她醒来后，语带抽泣地告诉我们，她出生贫苦人家，自幼没了娘，全靠她爸爸将她拉扯长大。
今年夏天，夏迪亚参加美国国家考试，成绩考得相当好，如果不出意外，一个月后就能收到国立大学寄来的录取通知书。
可惜夏迪亚家里实在太穷，她爸爸几乎求遍了所有亲戚，却怎么也凑不齐入学的费用。
无奈之下，夏迪亚只好趁着等待通知书的这段时间，来到东圭勒打工，希望能凑集到一点学费。
她听说装修工人的时薪还算不错，可惜装修公司不收女工，她只好削去长发，女扮男装，谋得了一份暑期工。
但她怎么也想不到才打工两天就被剧毒蛇七步倒咬了小腿一口。
虽说此刻没有性命之忧，但看着肿大的伤口，我也知道她没法再继续工作下去了。
我和父亲都很同情夏迪亚的遭遇，大学学费对于她来说，是笔大钱，但对于我家里来说，却算不上什么。
我与父亲对视一眼后，便作出决定，准备资助她上大学。
但当我们向她提出之后，她却摇了摇头，答道：“不行，你们与我非亲非故，我又怎么能无功受禄呢?”
我笑了笑，说：“你在我们店里工作的时候被蛇咬了，资助你读书，也算是我们对你的补偿，你不用放在心上。”
夏迪亚想了想，又说：“我被蛇咬伤，只能怪我自己工作时不小心，怪不得你们的。”
“如果你们一定要资助我的话，我必须也得为你做点什么才行。你们店里需要洗碗工吗？我洗碗洗得可干净了！”
呵，真是个倔强的小姑娘。
我也不由得有点佩服她了。
当然，我们店里不需要洗碗工，为了不让同行有借口攻击我们的卫生状况，我们一向把用过的碗筷交给了一家有政府背景的餐具洗涤公司。
但既然夏迪亚无功不愿受禄，执意想为我们做点事情，那么就给她一点比较轻松的工作来做。
次日清晨，我刚从父亲的密室里取出二十家分店的秘制香料放到车上，夏迪亚就已经拄着拐杖来到车前。
我把清单交给她后，让她坐在了副驾驶座上。
二十家分店沿美国的国道，均匀分布在二十个还算繁华的小镇上。
当初决定这二十家分店的设立地点，就是考虑到了送货的便利因素。
但美国的国道状况实在令人不敢恭维，一路上堵塞不断，所以还是会耗费不少时间。
果然，刚出发没多久，我们就在国道上被堵住了，为了消磨时间，我与夏迪亚聊了起来。
大概是因为她觉得接受了我的资助，在身份上与我有了一定的距离。
所以聊天的时候，她显得特别拘谨。
气氛甚是沉闷。
聊了几句后，她就不肯再说话了。
我只好打开汽车音响，放起了我喜欢的摇滚乐。
不过，夏迪亚似乎不太喜欢我放的音乐，在皇后乐队的重金属摇滚乐中，她居然睡着了。
虽然现在是夏天，但开车的时候风还是挺大，于是我从后排座位翻了件男士衬衫，披在了她的肩膀上，然后关掉了音乐。
走走停停，停停走走，一个多小时后，我们来到了第一家分店。
顺利交货，对方签字完毕后，我们准备再次回到国道上。
可还没抵达收费处，我们的车就被警察拦了下来。