林悦带着探索秘密的兴奋心情，朝小镇外那片神秘的树林走去。
路上遇到几个村民，她热情地挥手打招呼：“大叔早啊！”“婶婶去哪呀？”回应她的是村民们冷淡的眼神和匆匆离去的背影。
这冷遇让林悦心里咯噔一下，她敏锐地察觉到，自己在小镇的社交拓展似乎遇到了瓶颈。
之前在书院虽与学子们相处融洽，但出了书院，村民们似乎对她仍心存疑虑。
林悦心里有些沮丧，但很快给自己打气：不慌！
稳住！
姐可是社交小天才，这点小挫折算什么！
正盘算着如何打破僵局时，迎面走来一群人，为首的正是之前调戏过她的张恶霸。
这家伙满脸横肉，眼神凶狠得像要把人吞了似的，活像一头恶犬。
林悦心里一紧，暗道不好。
“哟，这不是咱们的林小娘子嘛！怎么，又出来蛊惑人心啦？”张恶霸阴阳怪气地说着，那声音就像指甲刮黑板一样刺耳。
他身后几个跟班跟着起哄，发出猥琐的笑声，一下子把林悦围了起来。
林悦感觉自己仿佛被一张大网困住，周围的空气像是突然变得黏稠起来，压抑得让人喘不过气。
张恶霸步步逼近，林悦能闻到他身上的汗臭味，看到他脸上露出淫邪的笑容：“听说你最近在书院混得风生水起啊，勾搭了不少读书人。怎么，看不上老子这粗人？”林悦强压住内心的恐惧，努力保持镇定，她知道此时不能示弱。
以往她会直接怼回去，但这次，她嘴角微微上扬，露出一个意味深长的笑容。
林悦脸上堆满了笑容，声音清脆响亮：“哟，张爷啊！您可是咱们小镇的传奇人物啊！我听说您上能打虎，下能擒龙，上次那洪灾，要不是您，咱小镇早就被淹了呢！您这大恩大德，大家都铭记于心啊！”林悦边说边睁大眼睛，做出一副崇拜的样子看着张恶霸。
张恶霸被这突如其来的夸赞弄得一愣，一时不知如何反应。
周围看热闹的村民先是惊讶，然后哄堂大笑起来。
林悦接着说道：“前几天我瞧见张爷扶老奶奶过马路，那叫一个小心谨慎，真是侠义心肠啊！当时我就想，张爷这等侠肝义胆的英雄人物，真是咱们小镇的福星！”张恶霸脸上一阵红一阵白，他什么时候扶过老奶奶过马路了？
分明是那老太婆挡了他的道，被他一把推开的！
可这话他又不能当众反驳，只能尴尬地哼哼两声。
周围村民更是笑得前仰后合，他们怎么也没想到林悦会这么夸赞张恶霸。
这时，王二和李掌柜正好路过，看到这一幕，立刻站了出来。
王二壮着胆子说道：“张恶霸，你少在这里欺负人！林姑娘是好人，你别想动她！”李掌柜也附和道：“就是！林姑娘心地善良，乐于助人，是我们小镇的骄傲！你再敢骚扰她，我们可不会袖手旁观！”张恶霸气得脸都绿了，他没想到这两个平时唯唯诺诺的家伙，竟然敢当众跟他叫板！
可看到周围村民都对林悦投以赞许的目光，他也不敢轻易动手，只能狠狠地瞪了林悦一眼，然后灰溜溜地带着跟班走了。
林悦感激地对王二和李掌柜道谢，然后转身朝小镇中心走去。
她今晚要参加一个聚会，听说镇上有头有脸的人物都会出席，这可是拓展人脉的好机会！
“等等，我跟你一起去！”一个声音突然从身后传来。
林悦哼着小曲儿，朝小镇中心那栋装饰华丽的二层小楼走去。
今晚镇上的名流们都会聚集在这里，据说还有从京城来的贵客，这可是个拓展人脉的黄金机会！
她精心打扮了一番，一袭淡蓝色衣裙，那衣料滑溜溜的，衬得她肌肤胜雪，明眸皓齿，简直就是个行走的种草机。
然而，当她兴冲冲地走到门口，却被一个肥头大耳的守卫拦了下来。
守卫那肥厚的嘴唇吐出冷淡的话语：“不好意思，里面已经人满为患了，没有请柬不能进去。”他眼神里带着一丝轻蔑，那眼神就像一把冰冷的剑刺向林悦。
林悦笑容一僵，她本以为凭借自己的社交能力混进去不成问题，没想到吃了个闭门羹。
周围一些人开始窃窃私语，那细碎的声音像一群蚊子在耳边嗡嗡叫，眼神里充满了好奇和探究，林悦感觉自己就像一只被围观的猴子，尴尬得恨不得找个地缝钻进去。
“切，还以为是什么大人物呢，原来是个想蹭吃蹭喝的！”一个尖酸刻薄的声音从人群中传来，那声音直直地钻进林悦的耳朵，让她心里一阵烦躁，这感觉就像玩游戏氪金了半天，结果连新手村都出不去，简直心态爆炸！
正当她心灰意冷之际，一个熟悉的声音响起：“林姑娘，你怎么在这里？”林悦回头一看，是孙秀才！
他一脸温和的笑容，像冬日里的一缕阳光，瞬间驱散了林悦心中的阴霾。
“孙先生！我…我想来参加聚会，可是…”林悦有些不好意思地解释。
孙秀才笑了笑：“我知道，今晚的聚会确实很难进去。不过，书院今晚有个小活动，很多人都想见见你，不知道你有没有兴趣？”林悦一听，顿时眼睛一亮，这简直就是柳暗花明又一村啊！
她连忙点头答应，跟着孙秀才朝书院走去。
周围的人看到这一幕，眼神里都充满了惊讶，看来这林姑娘也不是什么泛泛之辈啊！
书院里灯火通明，明亮的光线晃得林悦有些睁不开眼，气氛热烈得像一锅煮沸的粥。
林悦像一只快乐的小蝴蝶，穿梭在人群中，她能听到人们欢声笑语，能感受到周围人身上散发的热情。
然而，她敏锐地察觉到，有一道目光始终停留在她身上。
她转头望去，只见一个身穿黑色斗篷的神秘人，隐藏在角落的阴影里，看不清面容。
林悦心中一凛，一股莫名的不安涌上心头。
她不动声色地靠近神秘人，“这位…”“嘘…”神秘人竖起一根手指，放在唇边，声音低沉而沙哑，“有人来了。”