莺歌卸过了妆，素面朝天，和台上的娇媚模样半点不同。
一双眼睛十分诚恳地望着萧尽染，“事还没办，不谈事成之后如何。”
“东家信我，我也信东家，你想让我做什么就直说吧。”
萧尽染认真看着她。
莺歌随戏班到她这儿唱戏前，就名声在外。
外面说她什么都有，性子孤傲，狐媚妖孽，仗势目中无人。
可几次接触下来，她发觉，莺歌并不是那样的人。
她不愿给魏远铎做妾室，喜欢在台上唱戏，无论头疼脑热，只要她的票卖了，她必定站在台上，唱好每一场。
同是女子，她格外珍惜这样的女孩。
“你既信我，我便直说。”
“魏家身后牵扯大案，季首尊奉旨追查。”
“我想让你假意给魏远铎好脸，做出暗通款曲的姿态，我便做个恶人，棒打鸳鸯。”
“让魏远铎以为，我是因为不想放你这个摇钱树才和他纠缠。”
莺歌点了点头，“这事好办，我就是唱戏的，做戏是拿手好戏。”
“东家，你派人留心戏楼，我搭上魏公子便给您传信。”
萧尽染点了点头，“好，那就这么说定了。”
“魏远铎那人很无耻，我把山雁留给你，你一定注意安全。”
下元节。
大夏传统，冬日下元节是祭祀祭祖的日子。
姚家早准备下了，一应祭品送进祠堂，众人跪拜行礼。
萧尽染跟在大舅母身边，忙了一早晨。
姚家这头事了，萧尽染带着火烛纸钱，去了爹娘墓前。
上一世，她被萧家人蛊惑，没怎么祭拜过。
后来被萧桃儿囚于荣国公府，更没机会。
算一算，两世为人，她还这还是第一次来看爹娘。
青鹿的伤势好得差不多，跟钱铁一道护在她身边，帮着她递纸钱。
萧尽染看向钱铁，“留在田庄的人，都准备好了吗？”
钱铁点了点头，“姑娘好吃好喝的养活我等，身上伤病早就养好了，只等姑娘吩咐了。”
萧尽染轻抚过爹娘的墓碑，“我心里最放不下的，就是我爹娘的死。”
“你们都是从肃州出来的，对那儿比我更熟悉。”
“给你们的画像都收好了，一旦找到萧府旧人，就悄声无息地把人给我带回来。”
“钱兄弟，这件事，拜托你了。”
钱铁抱拳，“姑娘放心。”
萧尽染将篮子里的黄纸都扔进了火盆里，火光映得她粉面桃花。
过完这个年，她就十九了。
睿王的事也给她提了个醒，没有季书白，还会有别人。
她的婚事一日未定，便有人惦记。
借着算计魏远铎，她也要为自己打算。
是蛮横泼辣也好，粗鄙笨拙也罢，总之，她要一个没人敢娶的名声，先让那些觊觎她的打消念头才行。
“山雁，莺歌那头怎么样了？”
山雁道：“莺歌姑娘快把魏公子钓成翘嘴鱼了，这会儿他还以为莺歌姑娘命途多舛，命运悲惨，等着救她呢。”
等火盆里黄纸烧了干净，萧尽染起身上了马车，“走吧，去趟戏楼。”
马车晃晃悠悠到戏楼门口时，天空飘起了雪花。
萧尽染在心里感叹了下，今年的冬天似乎格外冷。
走进戏楼，莺歌唱完了最后一出戏，朝着下方坐着的魏远铎抛了个眼神，便下了场。
萧尽染便往里间走，鸣象边汇报：“姑娘，年底接连六场堂会，都指名让莺歌唱。”
“楼里夜夜都还有场，莺歌姑娘怕是忙不过来。”
她一副高高在上的嘴脸，“我又不少分她的钱。”
“她都二十了，这口青春饭还能吃几年，不趁着现在多赚点钱，等以后唱不动没人请的时候，她哭都找不着调。”
边说着，她边推门进了莺歌的屋。
“呀！”
莺歌惊呼一声，“进来怎么不敲门啊！”
萧尽染冷厉眼神扫在她身上，“我过来敲什么门？”
“这是过年前的安排，你看一眼。”
莺歌接过安排，就不乐意了，“东家，我这嗓子也是肉做的，这场次太多了，我唱不了。”
萧尽染冷哼一声，“别以为我不知道你打的什么算盘，你是想嫁给魏远铎吧？”
“魏家什么门楣，怎么可能让你一个戏子进门做正室。”
她自顾自坐在椅子上，摆出刁蛮大小姐的款。
“莺歌，我要是你，就去照照镜子。”
“睿王惦记本姑娘，那是因为我有个做太傅的外祖父，你呢？”
“少做白日梦了，年底这几场堂会好好唱，我给你加钱。”
莺歌很不乐意，扬了扬下巴，“睿王惦记你，也只是想要你做个侧妃。”
“魏公子现在心里可都是我！”
“东家，我这么说你也别不乐意，你连个季书白都哄不住，还能哄住谁啊。”
“女子还是柔些，男人才喜欢。”
萧尽染目光扫过屋里，“钱铁，给我搜。”
钱铁应声，不顾莺歌叫喊阻拦，一把掀开装衣裳的木箱子。
魏远铎头上蒙了件粉色鸳鸯肚兜，眼睛正好和萧尽染对上。
萧尽染看他这副窝囊模样，嗤笑道：“我还当魏公子是什么英雄好汉，原来还要指望女人掩护啊。”
“钱铁，把他绑了，咱们去趟京兆府见官。”
魏远铎当然不干，从箱子里钻出来，“萧尽染，你少管闲事！”
“我和莺歌是两情相悦，我是要明媒正娶她的！”
萧尽染心里有些惊讶，莺歌真是好手段，这才几天的功夫，真把魏远铎迷的要给她赎身正娶了。
但她面上还是一副蛮横模样，“我不许！”
“你知道她现在一场堂会能赚多少钱？凭什么现在就嫁人不唱了！”
“莺歌虽然是乐户贱籍，但也是清白身子。”
“魏远铎，你是忘了季书白和萧桃儿通奸是什么下场了吗？”
“来人，扭送京兆府！”
她说着，起身就要走。
魏远铎是什么身份，哪能真去京兆府，这要是传出通奸，他名声就坏了。
到时候不止连累魏家，还要连累宫里的魏贵妃！
“不不，不是通奸，我什么都没干！”
莺歌也跪在了萧尽染面前，“东家，我跟魏公子是清白的。”
“我们是真心相爱，求你放过我们吧。”