翌日早间，苏采薇准备了满满一桌的早膳，陆景耀吃到快吐了才停下来，欢欢喜喜地挥手作别。
她依依不舍地看着儿子离去，眼里涌动着酸楚的泪意。
一整日，她无时无刻地惦记着耀哥儿，患得患失。
担心他被流氓恶霸欺负，担心他被人牙子拐走，担心他今夜露宿街头……
入夜，苏采薇听着婆子的汇报，眼泪如洪水般奔涌而下。
“耀哥儿在街上逛了一个时辰，午时给街角的面摊帮工，挣了两个馒头。”
“耀哥儿在一间无人居住的民屋找到安身之所，但被几个乞丐赶走了，他只能在屋外的墙角歇息。”
“今夜风大，甚是寒凉，奴婢看见耀哥儿冷得蜷缩成一团，直打哆嗦。”
单单是听着，苏采薇就心疼得眉目发烫，泪水在眼里打转。
耀哥儿在外头冻一夜，必定会受寒病倒。
若发起高热，岂不是性命垂危？
她不能让耀哥儿有半分危险！
她着急地吩咐婆子：“子时，你抱一床棉被和吃食去照顾耀哥儿一两个时辰，不要惊动任何人，务必谨慎一些。”
与此同时，春芜苑。
沈昭宁吩咐紫叶几句，紫叶领命去了。
“大夫人费心帮耀哥儿磨砺心智，二夫人根本不会领情。不仅吃力不讨好，还会招至二夫人反扑，何必呢？”紫苏一脸的忧愁。
“我有别的打算。”沈昭宁莞尔道。
“二夫人必定会借此事大做文章，诬蔑你谋害耀哥儿。到时候，大爷一定不相信你……”
“好啦，我有分寸。”沈昭宁打了个呵欠，“去备热水。”
紫苏不情不愿地去了。
子时将至，死寂的侍郎府暗影幢幢。
砰！
芳菲苑的院门突然被人踹开。
陆正涵被外边的嘈杂声惊醒，披衣出去看看，却被苏采薇拉住。
“夫君，你要早起参加朝议，歇着吧，我去看看。”
他听见外边有姑娘的声音叫“大爷”，不理会她，风风火火地出去。
灯火通明，一个婆子摔在地上，边上是一床棉被和各种各样的吃食。
见此，陆正涵的周身迅速笼罩了阴霾。
这个婆子虽然面生，但必定是薇儿的人。
金婆子毕恭毕敬地跪着，心虚地低着头。
“大爷，金婆子抱着棉被和吃食从侧门鬼鬼祟祟地离府，被奴婢逮了个正着。”紫叶指着金婆子，“她定是奉了芳菲苑的命令，偷偷地去照顾耀哥儿。”
陆正涵不必问，也知道这仆妇定是奉了薇儿的命令去的。
他怒极地踹去一脚，把金婆子踹得摔滑出去。
金婆子一身的老骨头快要散架了，跪着爬过来，偷偷地觑一眼站在大爷后边的二夫人，战战兢兢道：“大爷，奴婢有错，但奴婢不是去找耀哥儿，而是……”
紫叶冷硬地打断她，“你可知道欺瞒大爷的下场？”
“奴婢怎敢欺瞒大爷？奴婢有一表侄，不久前从家乡来洛阳城做工谋生，但被恶人骗了所有银子，还被打得遍体鳞伤。”金婆子比方才冷静了不少，“他身无分文，没银子买药治伤，伤势越发严重。奴婢可怜他，前日送去几包药，今夜想着把自己盖的棉被和积攒的一些吃食送去，帮他渡过难关。”
“胡说！你明明是去找耀哥儿！”紫叶道，“大爷，白日里奴婢看见她出府，远远地看着耀哥儿。”
“大爷，奴婢的确奉了二夫人的吩咐，去看看耀哥儿，但只是看看而已。”金婆子义正辞严道，“这床棉被，这些吃食，是奴婢私心要帮表侄，但并非要送给耀哥儿。”
苏采薇上前两步，对紫叶道：“姐姐吩咐你时刻盯着芳菲苑，要抓我的错处，还是伺机冤枉我？”
紫叶隐隐觉得不对劲，“若要人不知，除非己莫为。金婆子是芳菲苑的人，且半夜行事，鬼鬼祟祟，任何人看见了都会以为她要去照顾耀哥儿。”
“夫君，虽然我很心疼耀哥儿，但也知道夫君是为了耀哥儿好，我不能拖后腿。”苏采薇好似受了莫大的委屈，珍珠似的眼泪止不住地掉落，“姐姐冤枉我不要紧，但求夫君相信我。”
“今夜此事是奴婢一人所为，跟大夫人无关。二夫人你一张嘴就攀扯大夫人，才是肆无忌惮地冤枉人。”紫叶恨恨道。
半夜闹了个大乌龙，又被吵醒，陆正涵又烦乱又躁狂，吩咐下人把金婆子拖下去，杖二十，逐出府去。
紫叶回到春芜苑，把事情原原本本地说予大夫人听。
沈昭宁躺在床榻寻思半晌，唇角噙着一抹冷笑。
“二夫人分明是舍不得耀哥儿在外头吃苦，定是提前吩咐金婆子那么说的。”紫苏气得牙痒痒，“倒是让她钻了空子。”
“未必是。”沈昭宁莞尔勾唇，“苏采薇虚晃了一枪，小瞧她了。”
“什么意思？”紫苏尴尬地挠头。
“奴婢明白了，二夫人故意在半夜闹了这么一出，大爷便会相信她不会干扰耀哥儿。”紫叶恍然大悟。
“哦……”紫苏也明白了，“二夫人这么做，只为博得大爷的信任吗？”
“她真正的意图，很快就会知道。”
沈昭宁安之若素地闭了眼，睡觉。
……
第二日，陆景耀身上的锦衣被几个小乞丐扒了，只能捡破烂恶臭的乞丐衣物穿上。
他乞讨半日，只得了一个铜板，后来去帮工半日，入夜才换得两个肉包果腹。
夜里，他跟着一个老乞丐到了一间破屋，总算有了一张破烂的草席可以躺下睡觉。因为干活太累了，他很快就睡着了。
只是，睡不到一个时辰，就被几个乞丐踢醒了。
陆景耀为了护住破草席，被他们揍了一顿饱的，鼻青脸肿。
昏黑里，他紧抱着自己，孤独弱小地掉泪。
苏采薇听着小厮的汇报，心疼得肝肠寸断。
之后，她对小厮吩咐了几句。
第三日，陆景耀一大早就饿得肚子咕咕叫，帮孙大叔去酒楼、饭馆收集泔水，然后运送出城。
一不当心，他把泔水弄撒了，还溅到了人。
陆正涵刚从皇宫出来，就看见自家小厮一脸的着急。
“大爷，出大事了。耀哥儿得罪了宣平侯府的小世子，快被小世子一伙人打死了。”