乾隆五十一年，台湾的局势看似平静，实则如即将喷发的火山，暗流涌动。彰化大里杙庄，天地会北路首领林爽文的家中，气氛凝重。
林爽文的好友陈泮匆匆赶来，神色焦急：“爽文兄，大事不好！天地会内部起了争斗，台湾镇总兵柴大纪亲自带兵镇压，不少兄弟逃到我们这儿寻求庇护。”
林爽文眉头紧皱，站起身来：“柴大纪这狗官，向来对我们天地会赶尽杀绝。如今兄弟们来投，我们定要护他们周全。”
正说着，又有手下进来禀报：“林大哥，清兵派人传话，让我们交出那些天地会的兄弟，否则就要焚村。”
林爽文怒目圆睁，一拳砸在桌上：“荒谬！兄弟们信任我，才来投奔，我林爽文岂是贪生怕死、背信弃义之徒。想让我交人，绝无可能！”
陈泮在一旁附和：“爽文兄，我们不能怕他们，大不了和他们拼了！”
林爽文深吸一口气，目光坚定：“对，不能怕。这些年，官府欺压百姓，我们天地会一直为大家出头。如今，柴大纪这般逼迫，是时候让他们知道我们的厉害了。”
他走到门口，看着聚集起来的众人，大声喊道：“兄弟们，乡亲们！官府无道，欺压我们太久了。今天，他们更是以焚村相逼，要我们交出自家兄弟。我们能答应吗？”
“不能！”众人异口同声地怒吼。
“好！”林爽文接着说，“我们以‘剿除贪官，拯救万民’为号召，起兵反抗。愿意跟我一起的，就拿起武器！”
众人纷纷响应，拿起了锄头、棍棒等简陋武器。林爽文振臂一呼，率领着天地会成员和众多饱受官府欺压的百姓，浩浩荡荡地朝着大墩进发。
攻打大墩的路上，林爽文和陈泮骑在马上，商议着作战计划。
陈泮问：“爽文兄，大墩有清兵驻守，我们如何攻打？”
林爽文目光坚毅：“清兵虽有防备，但我们人多势众，且都是为了正义而战，士气高昂。我们先派一小队人从正面吸引清兵注意力，主力则绕到后方突袭。”
陈泮点头：“此计甚好，我这就去安排人手。”
很快，起义军来到大墩城下。正面的小队按照计划大声叫阵，清兵果然被吸引，纷纷将注意力集中到城门方向。林爽文则率领主力迅速绕到后方，发起突袭。
起义军如猛虎下山，势不可挡。一番激战之后，成功攻克大墩，杀死知县俞峻。
拿下大墩后，林爽文站在城墙上，看着欢呼的众人，豪情万丈：“兄弟们，大墩已被我们拿下，这只是个开始。我们要继续前进，让那些贪官污吏都知道我们的厉害！”
陈泮兴奋地说：“对，接下来，我们就去攻打彰化。彰化城大，若能拿下，我们的势力将更加强大。”
林爽文点头：“没错，传令下去，整顿队伍，向彰化进发！”
在向彰化进军的途中，不断有百姓加入起义军的队伍。一位老者带着儿子前来投奔，老者对林爽文说：“林首领，我们早就受够了官府的欺压，今日听闻您起兵反抗，特来相助。”
林爽文下马，握住老者的手：“多谢老人家，有你们的支持，我们一定能成功。”
就这样，起义军一路势如破竹。在攻打彰化时，林爽文与起义军将领们围坐在一起商议。
将领林勇说：“彰化城防坚固，我们要小心行事。”
林爽文沉思片刻：“我们先派人混入城中，里应外合；同时，准备攻城器械，从正面强攻。”
众人纷纷表示赞同。按照计划，起义军顺利混入城中。攻城当天，城内的起义军突然发难，打开城门。城外的大军一拥而入，经过一番激烈战斗，成功拿下彰化。
紧接着，凤山、诸罗、竹堑等城也在短短半月之内相继被起义军攻克。每到一处，林爽文都会安抚百姓。
在诸罗城，他对百姓们说：“乡亲们，我们起义是为了让大家不再受官府的欺压，过上好日子。我们会保护好大家的。”百姓们欢呼雀跃：“林首领万岁！”
一时间，整个台湾岛都被起义的火焰所笼罩，林爽文的名字也传遍了每一个角落。
“这林爽文，竟敢如此猖獗！台湾乃我大清重要之地，岂容他肆意妄为！”乾隆猛地将军报拍在御案上，眼神中满是燃烧的怒火。
一旁的军机大臣和珅小心翼翼地说道：“皇上息怒，台湾叛乱，实乃大患。当务之急，需尽快派兵征剿，以安民心，固我大清疆土。”
乾隆愤怒地说道：“传朕旨意，令闽浙总督常青即刻率军先行征剿。我大军随后就到。务必在最短时间内，将这叛乱平定！”
“遵旨！”和珅领命，迅速退下安排传旨事宜。
数日后，常青府中，常青正与福建水师提督黄仕简、闽安协副将徐鼎士、陆路提督任承恩等人商议军情。
常青一脸严肃，指着地图说道：“诸位，此次皇上命我等率军平叛，责任重大。台湾叛军虽众，但我等乃朝廷正规军，兵强马壮，定要将其一举剿灭。黄提督、徐副将、任提督，你们各率所部，分三路赴台。黄提督，你率水师从海路进发，直逼高雄；徐副将，你与任提督则从陆路进军，相互策应。务必速战速决，不得有误！”
黄仕简双手抱拳，朗声道：“卑职领命！我水师将士定当奋勇杀敌，不辱使命！”徐鼎士和任承恩也齐声应道：“谨遵大人吩咐！”
然而，远在台湾的林爽文早已得到清军要来的消息。大里杙庄，林爽文与起义军将领们围坐一堂。陈泮眉头紧皱，说道：“爽文兄，听闻清军分三路前来，兵力众多，我们该如何应对？”
林爽文微微一笑，眼中闪烁着智慧的光芒：“清军虽多，但他们远道而来，不熟悉地形。我们可采用游击迂回反包围之策。他们分兵而来，正好各个击破。”
将领林勇点头赞同：“此计甚妙！我军熟悉本地情况，可利用地形优势，打他们个措手不及。”
林爽文接着说：“陈泮，你率一队人马，在清军必经之路设伏，骚扰他们的行军。林勇，你带另一队，准备随时接应。我则亲率主力，与庄大田的天地会兄弟配合，重点对付清军水师。”
在高雄海域，黄仕简率领的清军水师正浩浩荡荡地驶来。黄仕简站在船头，一脸得意：“这小小的林爽文，竟敢与朝廷作对，此番我定要将他生擒，献给皇上，立此大功。”
然而，他没想到，危险正一步步逼近。突然，四周响起了喊杀声，林爽文率领的起义军战船如鬼魅般出现，将清军水师团团围住。
黄仕简大惊失色，喊道：“不好，中埋伏了！快，组织反击！”
但此时的清军水师阵脚大乱，起义军利用战船灵活的优势，不断冲击清军船队。与此同时，庄大田率领的天地会在岸上也对清军发起攻击。
清军腹背受敌，损失惨重。在这场高雄之战中，两千清军被庄大田的天地会重创，几乎全军覆没。黄仕简带着残兵败将，狼狈逃窜。
而在陆路，徐鼎士和任承恩的军队也被陈泮等人的游击战术搅得焦头烂额，进展缓慢，陷入了困境。
消息再次传回京城，乾隆皇帝得知常青清军战败，怒不可遏：“这常青是如何带兵的？区区叛军，竟久攻不下，还损兵折将！”
而在大陆这边，沿海各省在钦差大臣的监督下，迅速将防范措施付诸行动。浙江巡抚福崧亲自率领官兵，沿着海岸线巡查各个港口，督促炮台的修缮与火炮的安置。在宁波港，他发现一处炮台因年久失修，火炮射程受限，当即下令征调工匠，日夜赶工，将炮台加固，并换上了威力更大的红衣大炮。同时，福崧严格执行户口清查制度，对港口附近的渔村进行逐户排查，登记渔民信息，发放船牌，以防间谍混入。
而远在山东诸城的刘墉，虽然身在家中丁忧，却时刻关注着台海局势和朝廷的应对举措。他听闻朝廷部分采纳了自己关于沿海防范的建议，心中稍感欣慰，但对于捐官一事，仍忧心忡忡。他深知，即便加以限制，捐官制度依然会带来诸多弊端，只是眼下朝廷急需军费，也只能无奈接受这一权宜之计。
刘墉在家中反复思量，如何才能在不增加百姓负担的前提下，为朝廷筹集更多的军费，同时又能保证平叛行动的顺利进行。一天，他在翻阅家中藏书时，偶然看到一本关于水利工程的古籍，书中提到了古代利用水利设施进行屯田的做法，这让他灵光一闪。他心想，沿海地区有许多荒废的滩涂和盐碱地，如果能够加以开垦利用，进行屯田，不仅可以增加粮食产量，还能为朝廷带来一笔可观的收入，用于军费开支。
刘墉立刻提笔，给乾隆皇帝写了第三份奏章。在奏章中，他详细阐述了自己的屯田计划：“陛下，臣深思军费筹集之策，以为可在沿海省份推行屯田之法。沿海有诸多荒废滩涂与盐碱地，稍加改造，便可开垦为良田。朝廷可招募当地无地农民与流民，给予他们农具、种子与一定的安家费用，组织他们进行屯田。同时，设立专门的屯田管理机构，负责监督与指导屯田事务。所产粮食，一部分留作屯田百姓自用，一部分上缴朝廷，充作军粮。如此一来，既能解决部分百姓的生计问题，又能增加朝廷收入，减轻军费压力，且无需增加百姓赋税，实乃一举多得之策。”
此外，刘墉还在奏章中建议，利用沿海丰富的渔业资源，发展渔业贸易。他写道：“沿海渔业发达，渔业资源丰富。朝廷可鼓励渔民扩大捕捞规模，同时规范渔业市场，设立官方的渔业交易场所，对渔业贸易征收合理的赋税。如此，既能促进沿海经济发展，又能为朝廷增加财政收入。再者，可组织船队，将部分优质海产品运往内地销售，互通有无，进一步繁荣经济。”
乾隆皇帝收到刘墉的这份奏章后，再次召集众臣商议。和珅看了奏章后，微微皱眉，说道：“陛下，这屯田之法虽好，但实施起来恐怕困难重重。沿海滩涂改造工程浩大，需要投入大量的人力、物力和财力，且短期内难以见效。渔业贸易征税，也可能引发渔民的不满，影响沿海稳定。”
王杰却站出来支持刘墉的建议，他说道：“陛下，刘墉刘大人此策深谋远虑。虽然屯田初期投入较大，但从长远来看，利国利民。沿海百姓若能通过屯田获得生计，必然会更加拥护朝廷，也能减少社会不稳定因素。至于渔业贸易征税，只要合理制定税率，加强管理，并不会引起渔民的反感。相反，规范的市场环境有助于渔业的长远发展。”
阿桂也点头表示赞同：“陛下，当下平叛台湾，需从长计议。刘墉的建议为解决军费问题提供了新的思路，值得一试。”
海兰察虽然对军事作战更为关注，但也觉得刘墉的想法有一定道理，他说道：“陛下，若能通过这些方法筹集到足够的军费，将士们在前线作战也能更加安心。”
乾隆皇帝听了众臣的意见，沉思片刻后，说道：“刘墉忠心可嘉，所提之策虽有挑战，但不失为良策。朕决定，先在福建、浙江沿海地区进行屯田试点，由当地巡抚负责组织实施。渔业贸易征税一事，也可逐步推行，务必把握好尺度，不可扰民。”
旨意下达后，福建巡抚和浙江巡抚接到任务，不敢有丝毫懈怠。他们各自挑选了一批得力官员，成立了屯田管理机构，开始着手规划滩涂开垦和招募屯田百姓的工作。
经过一段时间的紧张筹备，福康安、海兰察率领的大军终于准备就绪。乾隆五十一年深秋，一支浩浩荡荡的舰队从福建港口出发，向着台湾进发。海兰察率领索伦骑兵作为先锋，乘坐快船先行登陆台湾，为后续大军开辟道路。福康安则坐镇中军，指挥水师和陆军协同作战。
当清军舰队抵达台湾西海岸时，遭到了叛军的顽强抵抗。叛军在海岸线上设置了许多防御工事，火炮齐发，试图阻止清军登陆。海兰察毫不畏惧，他身先士卒，率领索伦骑兵奋勇冲锋，与叛军展开了激烈的战斗。在清军的猛烈攻击下，叛军的防线逐渐被突破，清军成功登陆台湾。
经过一系列艰苦的战斗，清军逐渐掌握了战场的主动权。林爽文见局势不利，决定收缩兵力，集中防守一些重要据点。福康安抓住战机，对叛军的据点发起了猛烈攻击。在一场激烈的攻城战中，清军利用火炮和云梯，对叛军据点进行了长时间的攻击。海兰察率领精锐部队，冒着叛军的炮火，奋勇攀登城墙，与叛军展开了激烈的肉搏战。经过一番苦战，清军终于攻克了叛军的据点，林爽文的势力受到了沉重打击。
福康安没有给林爽文喘息的机会，他命令海兰察率领清军继续追击。在当地宗族武装的配合下，清军终于在老衢崎将林爽文抓获。随后，林爽文被押解至北京，等待他的将是严厉的审判。
与此同时，庄大田率领的南路起义军也在清军的围剿下节节败退。庄大田退入台湾最南端的琅峤，最终也被清军俘虏。至此，历时一年多的林爽文起义宣告失败。
福康安平定台湾起义后，台湾岛终于恢复了平静。乾隆皇帝对福康安、海兰察的表现十分满意，将此次平定台湾之乱列入他的“十全武功”之中。福康安也因此成为了乾隆朝的一代名将，他的名字被刻在了历史的丰碑上。