且放下那草庐一番慌乱不提。
话说那校尉驮着教坊小厮一路纵马进城，且直奔城中驿馆而去。
至那驿馆门前拉了缰绳，且是个马打盘旋。
见那马，头至尾，且有长丈二的长短。浑身灰白，肩胛处却有色纹，斑斑点点，如大鹏展翅又似狼头的模样。葡萄眼，蛤蟆脸，生的一个前宽后窄。马臀上烙有金字，烫印“禁军殿前司”。昂首惊飙，声似虎喧。鬃尾乱炸，尾梢斜卷一堆银。
再看那马上之人。说是一个虎背熊腰亦不过分。
见头戴一顶暗纹团花的软幞，半遮半盖藏了额上金印。身上一身簇新的七品校尉的服色威仪周正。腰间围了条双獭尾荔枝金带，紧铐了腰身，金黄黄二十二条腰辨微闪豪光。
腕上看，两边牛皮的臂鞲，上有鳞甲金光闪闪。脚下蹬一双虎头的战靴，饶是一个不染风尘。
见，背上背了一条黄澄澄华锦的包裹，严严实实，且看不出来内是何物。那面目星目浓眉，透露出森森杀伐的彪悍。声出如龙吟，且是让人瑟瑟的胆寒。
且是长就的一副英雄相貌，生得一副武家的身胚，貌行举止不怒而威，且是唬得那驿站的弁兵慌张张不敢抬头。
见那校尉立马驿站门前，望门内喝了一声：
“着那驿官出来见我！”
那看门弁兵听得喊话便不敢怠慢，便是乌央的散去，慌忙转身向门内跑去。
校尉抬脚将鞍上小厮顶落马下，下望了吩咐道：
“招呼你家掌柜，再送十坛好酒于咱将军帐下，如有耽搁，且让他仔细洗了屁股，省得枪棒的金疮！”
那小厮听罢也不敢回话，连滚带爬的跑脱出去，爬至墙角呕呕呀呀，且是一个狂吐不止。
那校尉看那小厮也是生的唇红齿白，两手纤细，倒不似那做得粗重之人。
心道：也不知是谁个宦家公子，谁个官人的少爷。哪个高官的衙内。爷娘未曾犯法之时便是心肝肉般的呵护，享尽了人间的荣华。享尽了人间的荣华。一旦罚责砸下便是一个没入奴籍落得个教坊的发落，于烟花之地供人驱遣责打。如此便是一个几世不得翻身。
倒有心帮他，且又想起那日教坊的小娘还在苦苦的等他赎身，然这大话已经说了出去，但身上钱财且是不太趁手，饶是个心急不得，还是等得此番将军班师回京，再磨了爹爹且徐图之哉。若是爹不给，便是缠了宋粲问他爹要去，他爹总比我爹有钱！
且是满心的打了小算盘，然望那小厮缩于墙角瑟瑟，却又是一个心有戚戚。心道：如若不遇医帅一家，自家想必亦是如此罢了……
那校尉正在想，忽听那驿站门内脚步散乱，却回头，便闻有人道：
“官长到此，有失远迎，万望赎罪……”
校尉听闻，且收拾了心情，顺那声音回头观看。却见是那驿官躬身拱手。到还是那日的穿戴，彼时的模样。然，看那面目倒是不曾认出自家这教坊一面之缘。于是便是拿了大，提了缰绳端坐于马上，望下冷声道：
“侯使眼高，却不曾识得我这故人也？”
那驿官听罢赶紧仗了胆抬头细看。瞄眼之后才认出是那校尉，便“呜呼呀！”的一声大叫，疾步上前拱手，道一声：
“原是上差！”说罢，便又埋怨道：
“若官长差下，只需唤得帐下手足来此提卯，标下自行前去支应便是，怎的劳烦自家跑来……这让小的如何担待？”
说罢，便训斥手下道：
“尔等便是干看了麽？还不伺候上差下马？”
弁兵嬉笑上前便要去扯住马缰。却不料那马为战马未曾骟过，饶是个骄横。见有生人近身便鬃尾乱炸踢咬不止。饶是让那校尉看得一个高兴，与那弁兵嘻哈道：
“你若能拿得去，便妄我我养了它三年！”
然话音未落，便见那驿官纵身上前，轻揽笼头一阵轻呵慢拍便将那军马稳住。安抚了那马，口中赞了一声：
“饶是匹好马？”那校尉看他如此手段也是个一惊，望了他挑眉道：
“咦？倒是小瞧了也！”
说罢踩了弁兵的手偏身下马。
驿官揽过马头，于驿站门前拴马桩上拴好马匹，遂又躬身：
“官长所来何事？”
校尉并未回答驿官问话，丢了那手中的马鞭与那弁兵道：
“把了黄黑二豆一斤，不拘牛羊四两碎肉，鸡蛋两个，用酒糟活匀连壳与它……”此话那弁兵听罢且是咂舌，随即便高声惊叫：
“爷爷呀！且骑了我去吧！这畜生比我吃得还要好些！”
此话一出，饶是引得一场哄笑。那驿官识趣，便是拱手肃立看那校尉与那些个弁兵言来语去的玩笑。
那校尉玩笑一番，便自背上摘了宝剑单手托了，点手道：
“近前！有事与你……”说罢便剥去剑衣露出内里制使钦差的宝剑。
驿官见那宝剑，忙正色，慌忙正冠掸袍，领弁兵单腿跪下，道：
“标下，汝州驿驿丞，张呈，参见制使钦差！”那校尉挺胸叠肚，手托宝剑，亦不还礼。见那驿官礼毕便朗声道：
“制使将军令！”那驿官听罢再拜伏首，那校尉这才自怀中拿出将令，单手抖开了，又望巡视一眼，且开口宣令：
“着，尔驿出刀笔三，文告两，驿骑快马四，明日一早卯时于将军帐下听命。所需文、印、押、宝，会同本州各司衙人等一并支应，此令！”
令罢便顺手掷下，那驿官慌忙伏地捡了那纸将令。
咦？宋朝人下令怎的都是用手扔的？
哈，此间道有一节，谓之“令如泼水，覆水难收”，又有“令下如山，落地生根”且有令不可改之意。
说那驿官匆匆看了行文画押，便将令书双手举过头顶，呼喝一声：
“标下接令。”又带了手下的弁兵伏首再拜。
饶是那身后的弁兵手快，将那将令双手接过，一路撅着跑到内堂交到那文房签押筹事。
此时那驿官才敢起身再拜校尉，随后吩咐了弁兵于院中挂了“肃静”、“回避”牌。告知驿馆内军民人等钦差到此，百官回避。无招冲撞，且按有意刺王杀驾之罪论处！
行了此事，那驿官这才望那校尉躬身道：
“官长见谅，令上各项事务繁杂，人员也需经过筛选，且容些个盘亘。内有凉茶瓜果……不知官长可否赏脸。”
那校尉也不扭捏，饶是这暑热骄阳实在是难挨，望了下天，便抬手道一声：
“有劳。”说罢，便抬腿前行。
入得大门，那校尉抬眼看，饶是好大的一个驿馆，心道：这驿馆倒是头一次进得，倒是看了与别个衙门有何不同。
看那驿馆，坐北朝南，中院阔五十步来去。东驿西邮，分两院列中院两旁，期间又有风雨连廊相隔，使得两下不得相扰。
左手驿栈，且是廊房高架，楼层有三，男女有别。
望内里，另有别院独居之所，乃三品官员行辕之处。
右手看，乃来往驿卒，官员随从休息之所，分号房彼此相连。稍远处便是那递马的马棚。放眼望去，且有四五十间来去，饶是不见马来，只闻马嘶。
中院中有直道直通院内中邮驿大堂稳稳压了中宫。院中无树，且避讳“困”作梗。
道旁，分左右树立“肃静”、“回避”牌九对，以示制使钦差来临，诸官回避。
于是乎，这偌大个驿馆到不见人，饶是一个安静如斯，只闻得蝉鸣声声。
那校尉只顾的左顾右盼，饶是一个满眼的新奇。那驿官便是听了他脚步，亦步亦趋的前面引路。
然，这安静之中，有一人躬身肃立廊下。与这不见人迹的驿站之内且是有些个突兀。
看那人，未着官服倒是一个青衣散袖。只在腰间散扎了一条丝绦的带子。头上戴一个软角的书生裹头。倒是一个书生的打扮，然，看脚下却踩了一双步马的官靴。
如此这般非官非民的打扮倒是看不出个品序官阶。
然，见那人二十岁的上下，且不是一个书生的面相。生就的一副清瘦的脸庞。鼻直口方，剑眉星目，眉间川字悬针。虽面带平和之色，然却有几分读书人的傲气在内。
然，那海下钢髯扎里渣渣倒是打了卷的长来。且有几分威武在身。但眉宇间却隐隐有些个书卷气在内。
见校尉来至，便含胸拱手施礼：
“见过上差。”
见校尉不识，且上下打量那那人，那驿官赶紧从旁躬身引荐：
“此人乃本城步弓承节。今日闲来无事，便来在下处叙坐，不想上差来此……”
那校尉听罢，且将眉头一皱，便又哈哈一笑，爽朗道：
“原是误了佳客，莫怪咱家半路叨扰便是。不妨一同厅中喝茶续话。”
那承节见得校尉豪爽，亦是赶忙躬身口中连声称谢。
说话间三人分前后步入大厅，依主次落座，弁兵端来冰鉴的茶水井水镇瓜果伺候了一个热闹。
那校尉稳坐了主位，心下道，适才见这驿官拢马，断此人熟识马性。然，这驿馆的首官主事的侯使且不敢小觑。一则这驿官虽是一个从九品，然大小也算是个官身。
二则麽，倒是军中有军功之人，或是哪位将帅的亲随。或伤或残或战后晋升无望，主帅不忍其埋身阡陌，便央告了枢密，将这人丢在了这军州的驿馆当官，算是赏他一个的锦衣玉食度得余年。自此，便是再与那兵戈无关，朝堂无碍。此为倒是比那“诗酒田园”来的实在。
咦？当差不由己，由己不当差，怎的就比那“诗酒田园”更甚之？
虽说驿站本是邮驿一家，因太祖有令“诏诸道邮传以军卒递”这邮驿自然便划归枢密管辖。
而后，到得仁宗皇帝，那些个文官对此却是个大不满意，怎的好处都让着枢密院占了去？文官也有个出差在外的时候！
因此便与那皇帝打官司。于是乎邮驿分离，便是一个邮归枢密驿归礼。
虽说如此，然在这军州重地这驿官侯使却只有一人。如此，倒是一个人拿了两份的工钱，且这侯使吃穿用度皆在驿馆。饶是花不出个大钱。此等的差事且是一个不可多得的香饽饽！
那位说了，驿馆不就是一些来往官员临时的住所，就相当于现在的政府招待所一样麽？有什么可豪横的？
你错的且是离谱。这军州的驿馆虽比不得京师，然亦是一个“为屋二十四楹，广袤五十七步，堂守庐分，翼以两庑，重垣四周” 且是“门有守吏，里有候人”之地。
你还别说，也不是是个官员都能住！那是非七品以上恕不接待。不到七品？就是九品的县官来了也得去城内的教坊中将就一宿。
话不多说，且回书中。
然，见这驿官年少，这年岁上倒不像是哪位军侯、将帅的亲随。饶是让这校尉心下有些个拿不准其来历。便也不敢孟浪，拱手问道：
“侯使可作过马军骠骑？”那驿官见校尉问话，便拱手欠身道：
“回官长，不曾，只是自幼随大人习武，便识些个弓马。芥末手段，让官长见笑。”
听罢驿官回话，那校尉心下且是一个打鼓。
暗自盘算：且不说这侯使口中的大人是谁，单这这军马不比驽马。且不说这中原之地不产马，军中良马需从西域诸国经茶马市换来。然，自大白高夏立国，便陆续失去河西诸州的控制。而西番作乱，又致陇西都护府之地尽失而商路不通。如此，这可做军用之良驹为何等稀罕之物？虽我朝民间有保户养马，但多是些个驽马。且不说养马资费繁多，单是这不骟之马，草料中不加食肉禽蛋断是养不好的。且说这军马，其性烈，其型高大健壮，无有积年行伍马军的经历倒是训它不来。倒是此物野性难驯，伤人之事在军中亦是一个屡见不鲜。一般的保户那是想都不要去想。
想罢，饶是心下疑惑，便拱手问道：
“敢问侯使令尊名讳……”
此话落地，倒是那驿官躬身尚未回话，旁边坐下的承节便拱手向天插口道：
“哎！回官长，说起我兄弟家大人，且是大大的威名……”
那校尉听罢，便是一个咂舌。怎的？这话说的着实的有些个不谦逊。
若是有名，便是说这大大的有名。然这名前且带一个“威”字……倒是不知这驿官家的大人且是哪路的经略的何处的将军？
转念又想，若真是哪路的军侯之后，又缘何在这驿馆做了主事？
心下奇怪，倒也不敢犹自托大，拱手叫了一个问询：
“哦？”
那承节见那校尉眼神闪躲，只一字回之，疑有不恭之态。便是有些个气恼。遂拱手于耳，一字一顿的道：
“我兄先父，乃故皇城司巡城使，张公讳舆是也……”
倒是说者无意，听者有心。校尉听得那承节言出“张舆”二字便是心内一沉。
心下暗想：且是万没想，且是让自家的主子一语成谶。在这汝州还真真的有一个故人也！
然细说起来倒也非故人，我与这皇城使张舆也算有着一面之缘，却是我认得他，他不认得我罢了。
诶？这话怎么说的？认识便是认识，不认得便也是不认得，如此说来倒是怎的一个道理？
这话若是讲来且又是一个小孩没有娘——说来就话长。
此事需从宋粲父亲带领校尉宋博元顶替宋粲荫功说起。
绍圣三年金明砦之战，大白高夏自西遣兵入境，一路番兵如墙过关斩将。
时，宋军不敌，纷纷退却，遂于金明孤砦作困守之态。
然，苦守十数日仍不见援军。城中水米断绝，军械奇缺。又遇连日暴雨，致使河水暴涨。此时又挨的那夏兵决堤淹城。且因那金明砦夯土筑城，且还未来得及作两边加石料以固之，倒是不堪那河水浸泡。不过一日，那城墙竟遭不住那河水冲刷，坍塌数段也。豁口之大，可令那大白高夏铁骑登城。遂半日城破。
夏军为立其军威，将那金明全城，不分军民，不顾老幼，不论降与不降，皆屠之。
彼时，城中守将，并三千兵将，八千军夫，五百军眷连同那砦中躲避战火的三万百姓，皆落得个碎尸与野。只留的三千精壮，阵前赏的一顿饱饭，便做得那夏国军中的“撞令郎”。
这“撞令郎”又是什么军种？
哈，倒不是什么好事。两军对阵之时，且将那俘获的宋军摆在最前面挡阵。且不发武器，不着盔甲，十人一绳。以血肉之躯去抵挡自家重骑的第一波次冲击！
时，宋军中好些个父子同军，兄弟同阵。那夏人熟读汉文，那军阵中亦有汉家的骨血，且将此队起了一个“撞令郎”的诨名。意思就是，要打我？姥姥！先从你儿子的尸体上踩过去！
三日后，宋援军至，夏军高挂金明砦守将皇城司巡城使张舆头颅于纛旗之上，以宣其军威。宋父正平于心不忍，遂命彼时还是马军军使的宋博元带领本部骠骑杀入敌营抢下守将头颅。
因此番为自家少主荫功，宋博元一众皆书“柏然在”于背旗之上。以五十余骑杀入千人敌阵，一番厮杀，斩下敌酋，抢下守将头颅，又夺得大纛一展。
而此去兵甲五十，回营者不足一手，便无一人全身而归。
校尉博元身中刀矢枪棒十余处，且是被自己那坐骑拖拽而回。幸得宋粲父亲全力施救才保得性命。
此番冲阵，斩将、回首、夺纛，单拉出来那个不是奇功一件。而那医帅的马军一阵三得！
此阵饶是使得各军将帅，各路的经略眼都红了！
五十骑冲千人大阵？哦！还能个有来有回？放在哪里都是一个勇冠三军的人物。
而且，要命的是，这帮人且还不是正经的骑兵，都是那医帅手下的膘骑！也就是战场上负责抢人回来的救护队！
这事干的，便是将这帮边军，禁军踩在地上按瓷实了抽嘴巴子！这面子要再挣不回来，就别给人说是吃粮当兵了！回去抱孩子婆娘都会骂你不要脸！
于是乎，此战虽惨烈，却令宋军士气大振。
于是乎那宋军便是一个金鼓齐鸣，一路掩杀过去。夏国军众见势，无心守城，又得主帅战殁，遂大败而归。
因拼死夺回那金明砦守将头颅，那校尉才算是与那张舆有这一面之缘。
“……一代名将，就此勋落。所幸，援军至。大营之中杀出奇兵八百余骑，背旗皆书‘柏然到’……”
那校尉听了且是一个瞠目结舌，心道，哪有八百？有八百还一鼓作气将那夏军打出个屁来？饶是这以讹传讹误人也。
然且不等他说话，且又见那承节声情并茂：
“一彪人马杀入万马敌阵，一番厮杀，且是惊天地，泣鬼神也！便是拼却七百人命抢我兄父遗脱回阵，使得老将军不用青山埋骨，得以忠骨还乡……”
承节言之唏嘘，悲愤交加。也将那校尉从昔日铁马征战的修罗场中唤回，心下凄然，遂黯然道：
“无尸骸，只得头颅……”那承节听罢，且顾不得等级礼节愤然而起，击桌怒问：
“你待怎讲？”那校尉听罢倒是一个黯然，抬头望了一眼那承节，喃喃道：
“只得头颅，尸骸无着……”
听罢此话，那承节便是起身上前，刚要抵面怒问。却听得那驿官“啊呀！”一声跪倒在地。
此举且是让校尉与那承节皆愣。
啥事让这侯使这么悲伤？倒是谁的爹谁知道。那墓里埋的也就是个头颅，身子是木头刻的！
见那驿官，且是一路膝行爬将过来，口中拖了哭腔，连声“得罪”，然双手且在那校尉腰间勋挂腰辫上翻找。
诶？这是找什么？这“勋挂腰辫”又是啥？
这里且是有些个讲究。宋制，禁军兵将凡有战功者皆由司衙颁发勋挂，此挂，牛皮做带，黄铜为首，首上錾字：何年何战何功，令得者穿于腰带之上以宣其功，并由三衙三帅，兵部司衙记存留档。
然，见这校尉勋挂饶是有些夸张，竟有二十余条之多，可谓战功累累。那驿官翻至錾有“绍圣三年，横山金明役，斩将杀帅！夺纛一展，回将首一……”的勋挂，便擦干了涌出的眼泪，捧在手里又仔细擦拭复观之。
看罢，竟放声大哭，倒头将那额头触地，磕得一个砰砰山响。口中哭喊：
“我等兄弟为寻恩公踏破铁鞋，家母终日以泪洗目，几近盲瞎。且不得见恩公一面，今日……”
此话让校尉大惊，为何？此役乃是替少主荫功，而宋粲并未出战，那厮且是藏在家里大门不出，二门不迈的享清福呢。
心道，如若张家认定是自己夺得战功而宣扬出去便是大大的麻烦。想罢便慌忙夺了那勋挂，起身急急道：
“侯使莫拜错了人，此战乃柏然将军领我五十兄弟撞阵，我等皆受命追随尔。不当人子！侯使快快请起！莫再拜……”
说罢便伸手托住驿官侯使。那驿官哪里听得进去，依旧叩首不已。两人撕扯间，见那承节也望校尉跪下，纳头便拜道：
“恩公安坐，且受我等一拜，我等虽不同姓，却与我家哥哥换过名帖，烧过八字，恩公断不可推却……”
那校尉见推托不过，便也只能随他，道：
“那便推却不过，且替我家将军受侯使一拜罢了。倒是拜多了折寿，望侯使多多可怜我上有大人需的孝养，能多留几年与我！”
此话一出倒是慌的两人再拜起身，那承节道：
“恩公少坐，且容我回了干娘，恩公已寻得……”
那校尉听闻，慌忙站起一把抓住那承节道：
“啊呀，是何道理？令堂乃长辈也，且是将门遗孀，我本一从七品带军校尉。万万使不得，莫要惊动大驾则个。不当人子，不当人子。且容我些许时日沐浴更衣，自当请了将军令下，登门拜望……”
校尉且是边说边托住二人落座。三人有时一番拉扯过后，驿官问道：
“敢问恩公，柏然将军可得寻见？”校尉听罢哈哈大笑，击腿道：
“哈，你与他倒是有过面缘，那日你在教坊见的便是。”
那驿官听罢甚是惊的瞪了一双大眼，心下回想那宋粲模样，口中急道：
“可是那制使将军麽？！”校尉起身笑道：
“还能有错？时辰不早，尔等速去办理，咱家还要回去复将军命……”
此话一出，倒是让那承节慌忙站起，一把揽住校尉道：
“哪有如此的道理？此番定不得走了恩公！”那驿官亦是拖了那校尉的腿道：
“恩公且住，先姑且坐下，莫说上差本衙自有接待之责，更别说恩公在此。我等兄弟也定当万死不辞，若此时留恩公不得便比那畜生不如。”
说罢，便双手抓定校尉且不松手。那承节也赶紧起身道：
“哥哥且先留住恩公，兄弟自当料理！”
说罢，便唤来弁兵摆开酒宴，以谢这乱军之中那憾世的恩德。