厨师长一声威严令下，厨师们仿若听到冲锋号角，动作麻利地换上崭新笔挺的工作服，个个身姿挺拔，昂首挺胸，精气神十足。服务员们也优雅就位，身着剪裁合身的典雅礼服，妆容精致细腻，每一处细节都恰到好处，容光焕发的脸上，带着热情而不失专业的微笑，宛如酒店最亮眼的招牌。
从酒店气派恢弘的入口至金碧辉煌的宴会厅，一路铺陈的红毯鲜艳夺目，奢华之感扑面而来。安保人员身姿矫健，如同一棵棵苍松挺立，神情专注冷峻，有条不紊地维持着现场秩序，不放过任何一处细微的隐患。这般高规格的接待，一年里已历经数次，众人皆训练有素，应对自如。
后厨内，气氛紧张得如同拉满的弓弦，所有人都屏气敛息，绷紧了神经，只等开场指令划破寂静，便依循既定流程分毫不差地上菜。此刻，大家坚守岗位，尽管对今日贵宾满心好奇，眼神中不时闪过探寻的微光，却无人敢探头张望、擅离职守，仿佛被钉在了各自的位置上。
“砰砰砰”，一连串清脆响亮的汽车关门声骤然打破平静，随之而来的是如雷贯耳的热烈掌声，贵宾车队已然威风凛凛地抵达。我满心好奇，双手不自觉地攥紧衣角，手心满是汗水，却强忍着冲动，和师傅们一样，全神贯注地候着厨师长指令。
突然，对讲机里传出前台那如同银铃般清脆悦耳的嗓音：“居师傅，可以上菜了！”
厨师长沉稳如山，有条不紊地指挥：“主桌先动，次桌紧跟，注意摆盘稳定，务必保持冷菜造型的完美，解说员即刻就位报菜名、讲典故，蒸菜区点火上汽，头道热菜白袍虾仁，准备！”
指令一道道清晰有力地传出，对讲机里除了厨师长掷地有声、坚定有力的声音，便是岗位人员简短干脆、利落有力的回应：“是”，再无多余一字，仿佛多说一个字都会让这精密运转的流程乱了阵脚。
事后我向厨师长询问：“‘开国第一宴’第一道热菜是软兜长鱼，今儿咋换成白袍虾仁啦？” 厨师长目光深邃，仿若穿透岁月的迷雾，缓缓说道：“开国那会，本想以白袍虾仁打头阵，可那时冷链运输不发达，运到北京的大青虾奄奄一息，不合淮扬菜取材鲜活的标准，无奈改软兜长鱼。如今在咱淮扬本地，设备精良，食材从日前的虾池现捞现做，老一辈精心定的菜单，咱得把当年遗憾补上。”
昨夜，我通宵达旦，已将每道菜流程烂熟于心，因而在厨房各处及时补位，哪里需要哪里现身，忙得脚不沾地。一时间，厨房里唯有厨师长指令声与锅碗瓢盆碰撞的和谐乐章。
当晚宴开场，头盘“农户家珍盐水鸭”领衔冷盘登场，那鸭皮仿若凝脂，滑润透亮，鸭肉鲜嫩多汁，入口即化，瞬间激活了宾客们的味蕾，引得宾客们频频点头，眼神中满是赞赏。
热菜依次上桌，白袍虾仁色泽粉嫩诱人，每一只虾仁都饱满晶莹，端上桌便引来主桌贵宾们的轻声赞叹，有的贵宾微微侧目，眼中满是惊艳；紧接着，一道道菜品宛如精美的艺术品依次登场，扒烧整猪头亮相时，那油亮的色泽在灯下熠熠生辉，瞬间震撼全场，宾客们不禁发出阵阵惊叹，对厨师的精湛技艺赞不绝口。
中场时分，王师傅的拿手好戏扬州三丁包热气腾腾上桌，包子皮白软似雪，内馅汤汁饱满，仿佛藏着秋日山林的丰饶秘密。晓妍双手稳稳捧至宾客面前，轻轻一咬，汤汁四溢，满是农家丰收的醇厚滋味，宾客们吃得眉开眼笑，不住地夸赞。
尾声渐近，甜品带着甜蜜期许翩然而至。桂花糖芋苗软糯香甜，每一口都能嚼出浓郁的桂花香气；芡实百合羹温润爽口，百合的清甜与芡实的软糯完美融合；山楂糕酸甜开胃，切成精致的小块，摆放在盘中赏心悦目；柿子干软糯绵密，带着阳光的味道，巧妙化解了整场盛宴的油腻，只留下悠长回味。
当最后一位宾客带着满意笑容离席，后厨与前厅的忙碌才徐徐落幕，而这场淮扬盛宴，已在秋夜镌刻下璀璨印记。
参加生平第一次国宴标准晚宴的经历，至今回想起来，心中依旧满是感慨。我有幸参与了食材的挑选与初步处理，可说实话，心里挺惭愧的，晚宴上的菜品没一个是经我亲手烹制，就连居师傅都夸赞的高汤，也是薛师傅的杰作。毕竟国宴规格极高，不容丝毫差池，我要是出了差错，后果简直不堪设想。看来，我厨艺精进之路还很漫长，厨师长暂时不放心把这般重任交给我，不过我并不气馁，至少我真切见识了国宴筹备的全过程，这已然为我的成长筑牢根基。未来，我定要在厨艺这方天地闯出属于自己的辉煌。
下班后，我也没顾得上休息，埋头整理这两日的笔记。冷菜师傅那摆盘手法堪称一绝，只见他三两下轻巧拨弄，一道精美菜肴便如艺术品般栩栩如生地呈现眼前。还有雕刻大师，经他精雕细琢，那鱼似要跃出餐盘，那龙仿若腾云驾雾，再看看我的雕刻，相较之下简直粗陋不堪。我平日里视若珍宝的雕刻刀具，跟师傅的一比，无论是种类还是品质，都差了一大截。师傅见我面露沮丧，便安慰道，工具并非关键，过去的老师傅仅凭简单刀具，同样能雕出佳作，高级刀具无非是提升效率罢了。说着，他拿起我的刀具展示，刹那间，那些刀具在他手中似被注入灵魂，焕发出别样光彩。我这才明白，问题不在刀具，而在于自身水平，想到这儿，我不禁羞愧得面红耳赤。
居师傅还曾提点我：“你目前所见识的淮扬菜，不过是冰山一角罢了。” 这席话，更是让我深知学无止境，激励我不懈奋进。
细细咂摸居师傅的这句话，越发觉得淮扬菜宛如一座深不可测的巍峨高山，而我不过是山脚下仰望的渺小蝼蚁。淮扬菜，它承载的不仅仅是味蕾上的极致享受，更是岁月沉淀下的文化瑰宝。
从细腻精致的文思豆腐，那豆腐丝细如发丝，在清汤中根根分明，似水墨画里的细密笔触，到肥而不腻的狮子头，一口咬下，肉香四溢，饱含着的是几代人对火候与食材搭配的钻研。它既能登上国宴这般大雅之堂，用最考究的食材、最精湛的厨艺展现大国风范；又能悄然融入街头巷尾，以亲民的价格、熟悉的味道慰藉寻常百姓的心与胃。
反观自己，虽怀揣着对厨艺的热爱踏入这行，可在这淮扬菜的浩瀚星河中，掌握的不过寥寥几招。见识过国宴级别的筹备，才惊觉每一道工序背后的严苛与精细，从食材产地的精挑细选，确保那一口鲜爽纯正，到烹饪过程中的分秒把控、调料的毫厘斟酌，哪一步不是千锤百炼的智慧结晶。而我，在雕刻上尚未入门，摆盘也缺了神韵，于诸多技艺还一知半解。
但我不会就此消沉，正如那涓涓细流亦可汇聚成海。我决心以勤补拙，每日钻研菜谱，向师傅们讨教技巧，从基础的刀工练起，一寸一寸打磨手感，一毫一厘雕琢精度。用心去品味淮扬菜的每一丝风味，去追溯它的历史渊源，让文化沁入菜品之中。我相信，终有一日，我能在这淮扬菜的天地里，成长为一棵挺拔的白杨，虽不及高山雄伟，却也能为这片美食的景致添一抹亮色，让更多人领略淮扬菜的魅力，不负心中热爱，不负师傅教诲。