李师傅可是我踏入“锦香居”的引路人，作为店里当之无愧的元老，谢师宴的邀约事宜交给他，那是再稳妥不过。地点就定在离厨房最近的包厢，方便又贴心。
李师傅办事，那股子靠谱劲儿就别提了。面对即将赴宴的师傅们，他嘴角噙着一抹狡黠的笑，故意卖关子叮嘱道：“今晚可得管住嘴，悠着点儿吃，有个大惊喜候着大伙呢。”那胸有成竹的模样，逗得大家心里直犯嘀咕，好奇心瞬间被拉满。
华灯初上，店里的喧嚣渐渐褪去，忙碌了一天的生意终于淡了下来。李师傅宛如一位从容不迫的指挥大师，领着诸位师傅稳步踏入包厢。那一刻，我的心瞬间提到了嗓子眼，掌心也不自觉地沁出了细密汗珠，深知属于我的“高光时刻”已然来临。
师兄师姐们为这场谢师宴也出了不少力，被我用零食“招安”后，大家齐心协力，瞒着师傅们筹备各项事宜。此刻，他们站在一旁，眼神里满是鼓励与期许，仿佛在无声地为我打气：“放手大胆干，我们都在背后挺你！”
万事俱备，率先登场的冷盘，如同我耗费心血精心打磨的“匠心之作”。就拿茨菇来说，经我一番悉心处理，被切成薄厚均匀的薄片，再送入空气炸锅，不多时便炸出了诱人的金黄酥脆，而后精心挂霜，只为开场瞬间惊艳众人，为这场感恩盛宴奏响华丽序章。头灶师傅一眼识破其中门道，赞道：“用茨菇做挂霜，少见！幸亏用了空气炸锅，没了油腥味，这干爽劲儿，一看就不是普通油炸能比的。”
紧接着，师傅们围坐一团，叙着旧，欢声笑语在包厢内不断回荡。这时，服务员小李脚步轻快，宛如一阵风般从后厨端出一盘菜，苏式熏鱼，而我使用了鳑鲏鱼，盘中的油炸鳑鲏鱼色泽金黄透亮，格外诱人。
小李来到桌前，毕恭毕敬地说道：“各位师傅，这是今晚第二道冷菜。您瞧，咱们这次别出心裁，选用鳑鲏鱼做酥鱼，选材的时候可费了好大一番心思，就想着给大伙换换口味。掌勺师傅更是精心烹制，炸得那火候，精准到位，外皮酥脆得很，咬下去‘咔嚓’一声响，内里鱼肉鲜嫩多汁。这口味调得也是一绝，咸香之中还带着点儿微麻，几位师傅快尝尝，看看合不合口味。”
师傅们闻声，目光齐刷刷地聚焦过来，胖师傅率先开腔：“哟，拿鳑鲏鱼做酥鱼，这主意够新鲜的，看着就馋人。”其他师傅纷纷点头，眼中满是对这道菜的好奇与认可，已然迫不及待地准备动筷一探究竟。
第三道菜是陈皮萝卜条，做法颇为讲究。需先将萝卜条晾晒两三天，而后在锅中加入适量清水，放入陈皮、干辣椒、姜、蒜等香料，煮至香气四溢，再加入盐、白糖、生抽、老抽、醋，持续煮到白糖和盐完全溶解，放凉备用。接着，把挤干水分的萝卜条放入干净坛子，倒入晾凉的料汁，再加入适量白酒，搅拌均匀，确保萝卜条都被料汁浸润。密封好坛子，放置在阴凉通风处腌制 7 - 10 天，这才大功告成。
许师傅尝过后，不禁啧啧称赞：“这萝卜晒干后腌制的萝卜条，风味独特得很。口感上，既有嚼劲又不失脆嫩，咬下去‘嘎吱’作响。味道更是浓郁醇厚，咸香之中透着微微的酸甜，陈皮的味道完美融入，层次丰富极了，还有白酒激发出的那一丝别样醇香，不管是日常就粥下饭，还是搭配馒头等面食，都开胃解腻，让人回味无穷。”
第四道冷盘上桌，瞬间成为全场焦点，正是这道独具匠心改良而成的水晶肴香凤爪。前期筹备时，对凤爪的处理可谓精益求精：先是以精准火候将其炖煮至软糯，再凭借高超技艺巧妙拆骨，完整保留凤爪的优雅外形。卤汁更是一绝，精选八角、桂皮、香叶等淮扬经典香料，小火慢熬，馥郁醇厚的咸鲜滋味丝丝入扣。最为精妙的是，融入少许柠檬汁，去腥提鲜的同时，为传统风味披上一层清新外衣。经冷藏，凤爪仿若被施了魔法，变得晶莹剔透，宛如水晶雕琢的艺术品。
唐师傅率先夹起一块凤爪，放入口中，细细品味，眼眸中满是惊喜与赞赏。片刻后，他缓缓开口：“这道水晶肴香凤爪，着实令人眼前一亮！既承袭了淮扬菜的神韵精髓，又大胆创新，实在是让人拍案叫绝。瞧瞧这卖相，通透得如同稀世珍宝，刚入口，醇厚浓烈的卤香便如烟花般在味蕾绽放，刹那间唤醒沉睡的味觉感官。紧接着，柠檬的清新果香悠悠散开，恰似一阵清风，巧妙地将那一丝潜在的腻意一扫而空，滋味愈发爽口宜人。再品品这精细拆骨的凤爪，入口毫不费力，肉质 q 弹，在齿间欢快跳跃，每一口都好似奏响一曲别样的美味乐章。在这一众冷盘里，它一登场便技压群雄，牢牢抓住众人的心，这般用心，实在难得！”
四道冷菜过后，热菜环节拉开帷幕。第一道热菜“白袍虾仁”闪亮登场，瞬间吸引了众人目光。盘中，晶莹剔透的虾仁饱满圆润，引人瞩目，仔细端详，竟有三分之一是用马蹄精心雕刻而成。马蹄雕刻部分形态逼真，与真虾仁真假难辨，既保留了虾仁的鲜美弹牙，又增添了马蹄独有的清甜脆爽。
师傅们纷纷投来好奇与赞叹的目光，张师傅率先动筷，夹起一“虾”放入口中，轻轻一咬，“咔嚓”一声，先是马蹄的脆感袭来，随后虾仁的鲜香弥漫开来，二者完美融合。张师傅不禁竖起大拇指，赞道：“这改良的‘白袍虾仁’太妙了！有创意，口感层次丰富，马蹄的清甜把虾仁的鲜衬得更足，一口下去，满是惊喜，作为热菜头阵，开了个好彩头！”其他师傅闻言，也迫不及待地品尝起来，一时间，桌上满是对这道菜的称赞。
第二道热菜，是我特意改良创新的一道菜，灵感源于咱们厨房常做的经典——红烧肉。”
二灶胖师傅，那位平日里对我关照有加、总是嘻嘻哈哈的师傅，一听“红烧肉”三个字，眼睛顿时放光，馋意瞬间写在脸上：“嘿，这红烧肉可是经典中的经典，咱后厨的保留曲目啊，快让我尝尝。”说话间，他已经急不可耐地操起桌上的筷子，目光在盘中急切搜寻，很快锁定一块“肉”，那“肉”色泽红亮，宛如琥珀，在灯光下泛着诱人的光。
胖师傅稳稳夹起那块“肉”，刚一离盘，一侧的“肉皮”就晃晃悠悠耷拉下来，他瞧在眼里，嘴角上扬，还打趣道：“嚯，看这手艺，这火候拿捏得，肉皮烧得够酥，肯定入味。”说罢，他把“肉”径直往嘴里一送，牙齿刚一碰触，表情瞬间定格，腮帮子鼓着，眼睛瞪得铜铃大，满是惊愕与荒唐。
“尼玛，怎么……怎么又是茨菇！”胖师傅含糊不清地叫嚷出声，这一声打破了宴会厅原本的宁静与优雅。刹那间，师傅们先是一愣，随即爆发出一阵哄堂大笑。有的笑得直拍大腿，座椅都跟着微微晃动；有的捂着肚子，前仰后合，眼角笑出了泪花；还有的相互指着，笑得喘不过气来。
这道菜的制作堪称精妙。我先是精挑细选了茨菇，凭借着精湛刀工，顺着茨菇的形态精心雕琢出逼真的猪肉纹理，每一道纹理都仿若天然生成，几可乱真。紧接着，取来新鲜的猪后腿肉，细细剁成极为细腻的肉馅，加入适量比例的淀粉、清水、盐以及生抽等调料，顺着同一方向大力搅拌，不多时，便制成了黏性十足的馅料。
随后，在雕琢好纹理的茨菇表面，均匀地抹上一层厚薄适中的馅料，再轻柔地铺上处理好的肉皮，将其放入蒸锅。只需短短几分钟，在高温蒸汽的作用下，肉馅迅速熟透，如同神奇的胶水一般，把茨菇与肉皮紧紧固定在一起，同时还巧妙地为整体增添了浓郁醇厚的风味。
待从蒸锅取出，将这些半成品整齐排放在烧热的锅中，淋上精心调制的红烧酱汁，转小火慢慢炖煮，让每一寸“肉”都充分浸润在酱汁里。随着时间推移，汤汁逐渐浓稠，不断地翻滚跳跃，直至完美收汁，此时，一道形似红烧肉、实则内藏巧思的创新佳肴便大功告成，无论是外观还是口感，都足以惊艳众人。
主位上，那位不苟言笑却内心炽热的居师傅，此刻也忍不住咧开嘴角，眼中满是欣慰与赞许，轻声呢喃：“这小子，花样还真多……”这一场，因我这道特别的“红烧肉”，被注入了别样的欢乐与深情，暖意融融。