午后的阳光慵懒地透过蜀韵百味坊川菜大酒店厨房的窗户，洒落在锃亮的厨具上，泛起一片暖光。我站在一堆食材中间，深吸一口气，心情既忐忑又满怀着期待。
眼前这六个猪头，可是我咬咬牙自掏腰包买下的。为了能买到物美价廉的猪头，我跑了好几趟菜市场，跟摊主软磨硬泡、讨价还价，就盼着能省下几个辛苦钱。咱一个小帮厨，工资不算高，这一下子支出不少，心里难免有些肉疼。可我心里透亮，这是我迈向川菜冷菜大师之路必须付出的“学费”。
瞅着下午厨房相对清闲，我打算甩开膀子大干一场。虽说这是我个人的“小项目”，但咱不能坏了酒店的规矩。调料我用的是厨房现成的，不过每取用一样，我都在小本子上仔细记录，打算事后找财务问清楚补钱，咱做事得地道，绝不能占酒店的便宜。
说起处理猪头肉，我现在可是驾轻就熟。在川菜冷菜的学习过程中，我不知在这上头下了多少苦功夫。刚学习冷菜那会，面对猪头肉繁杂的处理工序，我也是手忙脚乱，不是燎毛时差点把猪头烤糊，就是去骨时差点毁了整块肉。但我骨子里就有股不服输的劲儿，跟着廖师傅一次次练习，一回生二回熟，到如今，这些步骤对我来说已是小菜一碟。
就拿今天这六个猪头来说，我从冷藏箱里搬出来，那股子腥味压根儿吓不倒我。我利落地架起喷枪，火苗“滋滋”地舔过猪头表皮，瞬间，焦香四溢，混杂着些许原始的肉味。紧接着，猪头被我迅速泡进大盆子里，抄起钢丝刷，卯足了劲儿反复刷洗，直到表皮光滑得能映出人影，一根杂毛都不见踪迹。去骨环节，我紧握着锋利的剔骨刀，顺着骨头的纹理，一点点缓慢切入，手心里全是汗，但动作沉稳又精准，没一会儿就把骨头剔得干干净净。去腥更是不在话下，大把大把的葱姜蒜、料酒一股脑儿地往里倒，再注满冷水浸泡，期间还得不停地换水，只为彻底祛除那股恼人的腥味。
卤制阶段，堪称这场“战役”的关键攻坚时刻。我站在炉灶前，面前摆放着早已精心准备好的香料包，桂皮、八角、小茴香、砂仁、草果、白蔻、丁香，这些平日里看似普通的香料，此刻却承载着让猪头肉“脱胎换骨”的重任。看着锅里的水逐渐沸腾，我轻轻放入香料包，刹那间，浓郁醇厚的香气弥漫开来，仿佛一场味觉的魔法秀正式开场。炒糖色更是重中之重，我目不转睛地盯着锅里的糖粒，小火慢炒，它们先是变成浅黄色，接着转为金黄，再一路加深至深褐色，就在糖液开始剧烈冒泡，颜色呈现出梦寐以求的棕红色时，我眼疾手快，迅速倒入热水，“哗”的一声，一锅红亮诱人的糖色大功告成，为猪头肉的华丽变身奠定了基石。
经过漫长的等待，猪头肉终于卤制完成。我一刻也不敢耽搁，开始大展身手制作各种口味的凉拌猪头肉。基础的咸鲜蒜末口味，我把蒜拍成细腻的蒜末，加入适量的盐、生抽、少许白糖提鲜，再倒入烧热的食用油激发出蒜香，与切好的猪头肉片拌匀，瞬间，蒜香与肉香完美交融，那味道，光是闻着就让人垂涎欲滴。泡椒口味，我捞出几个自家腌制的上乘泡椒，切碎后加入泡椒水、盐、醋、白糖、香油，猪头肉片在这红亮的料汁里翻滚几下，染上艳丽的色泽，酸辣开胃，每一口都刺激着味蕾，让人欲罢不能。麻辣口味，我把干辣椒剪成段放入热油中炸出香辣味，捞出备用；花椒同样下锅，炸出麻味后捞出，将二者捣碎，加入盐、生抽、红油、麻酱，猪头肉片浸润其中，每一丝纤维都裹满了麻辣，咬上一两，舌尖如同触电一般，麻与辣的快感在口腔中肆意碰撞。红油口味，我舀出几大勺廖师傅亲手熬制的厨师秘制红油，加入适量的的盐、生抽、白糖、蒜末、芝麻，搅拌均匀，猪头肉片一蘸，红亮的色泽如同燃烧的火焰，点燃了食欲，每一口都火辣过瘾。
在摆盘上，我更是绞尽脑汁，将平日里所学的冷菜手法发挥得淋漓尽致。“堆”，我把麻辣口味的猪头肉精心堆成一座小山，顶端点缀上翠绿欲滴的香菜，宛如火焰山中的一抹清凉，视觉冲击极强；“叠”，把咸鲜蒜末口味的肉片层层叠起，像一本翻开的精美书籍，展示着细腻的纹理，彰显出精湛的刀工；“围”，用泡椒口味的猪头肉围成一圈，中间放置几朵娇艳可食用的鲜花，美观又大方，为整桌冷菜增添了几分雅致；“排”，将红油口味的肉片整齐排列，如同接受检阅的士兵，在红油的映衬下威风凛凛，整齐划一的美感让人赏心悦目；“扣”，把猪头肉扣入特制模具，脱模后形成精致的“扣”，把猪头肉扣入特制模具，脱模后形成精致的造型，为这桌冷菜宴增添了艺术气息，仿佛每一道菜都是一件匠心独运的艺术品。
当夜幕悄然降临，厨房的灯光愈发显得明亮温暖，我终于赶在开饭前完成了这一桌猪头肉冷菜。此时，师傅和师兄们陆续走进厨房，瞬间，惊呼声、赞叹声此起彼伏。
“哇，大山，你这是搞啥名堂啊？这一桌子猪头肉，简直绝了！”大师兄眼睛瞪得像铜铃，满脸的惊叹与佩服。
“就是啊，这得花多少心思啊，看着就诱人。”二师兄也跟着附和，一边凑近观赏，一边忍不住咽口水。
就在众人议论纷纷之时，厨师长杜宇珩迈着稳健的步伐走来，他目光如炬，扫视一圈桌上的菜品，微微点头，洪亮的声音瞬间让厨房安静下来：“大伙安静一下，这是张大山对自己的一次考试，他自掏腰包买来猪头，利用下午的空闲时间精心烹制，为的就是检验自己这段时间在川菜冷菜学习上的成果。同时，这也是他对大家的一次回馈，咱们平日里在这一方天地并肩作战，他心里记着大伙的好，想让咱们尝尝他的手艺。所以，接下来，大家要认真提出各自意见，这对大山来说至关了，这对大山来说至关重要，也是咱们后厨共同成长的机会。”
众人听了厨师长的话，纷纷点头，表情变得严肃而认真。师傅们和师兄们围坐在桌旁，拿起筷子，开始仔细品尝每一道菜，并不时交流着看法。
廖师傅率先开口，他眼中满是欣慰：“大山啊，从这摆盘就能看出你的用心。你看这‘堆’的手法，把麻辣口味猪头肉堆成小山，顶上点缀香菜，有创意，视觉冲击强；‘叠’的咸鲜蒜末口味肉片，如翻开的书，展示纹理，刀工不错。不过，卤制时香料的配比，我感觉还能再微调一下，像小茴香可以再多放一点点，让香味更悠长。”
大师兄挠挠头，接着说：“我觉得吧，这泡椒口味里，泡椒切得稍微大了点，导致酸味释放不均匀，要是再切碎些，让每一口猪头肉都能裹满酸辣汁，那滋味肯定更带劲。还有啊，这‘排’的红油口味肉片，排列虽整齐，但间距有点大，视觉上显得有点松散，稍微紧凑点会更好。”
二师兄也不甘示弱，提出自己的看法：“我看这几种口味的猪头肉，颜色都偏红，虽说红红火火挺喜庆，但整体色调有点单一。能不能在配菜上做点文章，比如在咸鲜蒜末口味旁边配点嫩绿的黄瓜丝，既能解腻，又能让颜色丰富起来。还有，大山，你这卤制时间把控得还行，但猪头肉出锅后，冷却的速度有点慢，使得有些部位的肉质有点发绵，影响口感，以后可以试试用冰水冷置一下。”
大伙你一言我一语，每一条建议都如同一束光，照亮我未曾留意的角落。我全神贯注地听着，手中的笔在本子上飞速记录，心中满是感激。
厨师长杜宇珩最后总结道：“大伙说得都很有理由，大伙说得都很有道理，大山，这次尝试勇气可嘉，问题也找出来了，接下来就是针对性地改进。记住，川菜博大精深，咱们追求的不只是一道菜的美味，更是技艺的传承与创新。你今天这桌菜，开了个好头，往后的路，踏踏实实地走，咱们后厨一起，把川菜冷菜发扬光大。”
在众人鼓励的目光下，我坚定地点点头，深知这桌猪头肉冷菜只是我川菜冷菜征程中的一个小小驿站，前方还有漫漫长路等待我去探索、在众人鼓励的目光下，我坚定地点点头，深知这桌猪头肉冷菜只是我川菜冷菜征程中的一个小小驿站，前方还有漫漫长路等待我去探索、去征服。