我满脸堆笑，客客气气地说道：“老爷爷，您看您走南闯北，吃遍四方，要不尝一尝我做的这淮扬菜，看看正不正宗嘛？”
老爷爷吧嗒了一口烟袋，操着那地道的四川方言应道：“有意思，要是不正宗，这顿饭你请哈，莫耍赖皮哟。”
我拍拍胸脯，操着本地口音，自信满满地对老爷爷讲：“老爷爷，您呐，不亲口尝一哈，咋晓得我这手艺到底咋样，这淮扬菜做得正不正宗嘞？”
老爷爷一听，挑起眉毛，眼神里透着股子较真劲儿，一口四川方言就飙了出来：“有意思噻，要是味道不对头，这顿饭就该你请咯，莫想耍赖哈。”
我笑了笑，连忙点头：“老爷爷，不瞒您说，味道指定差不了，不过咱这儿的食材跟淮扬本地比，总归是有点差别，味道可能会偏那么一丢丢。”
老爷爷又吧嗒了一口烟袋，咧嘴笑道：“这个我懂起咯，味道正宗不正宗，我舌头一抿就有数，你娃儿休想蒙混过关哈。”
老爷爷夹起一筷子大煮干丝，送入口中慢慢咀嚼，眼睛随即亮了起来，边点头边竖起大拇指，用他那浓郁的四川方言说道：“要得！要得！这味道硬是正宗，你娃儿手艺真不孬，我走南闯北吃了恁多回淮扬菜，你这儿的味儿算是对了的。”
我一听，心里乐开了花，脸上堆满笑容回应道：“老爷爷，难得碰到您这么个懂行的，今天这顿饭算我的，跟您交流这厨艺、这菜品，可比啥都值当！”
老爷爷摆摆手，把烟袋锅子在桌子边上磕了磕，爽朗地大笑起来：“那咋个行，说好了不正宗才你请，这正宗得很，我肯定不得让你破费。”说罢，他从兜里掏出钱包。
我赶忙上前阻拦，和老爷爷推搡了几个来回，争执不下。这时，我灵机一变，凑近老爷爷耳边悄声道：“老爷爷，您就给我个面子，这顿饭就当是我孝敬您老，感谢您认可我的手艺，下回您来，我再给您露一手新花样儿。”老爷爷听我这么一说，愣了愣神，端详了我片刻，最终叹了口气，把钱包收了回去。
“行嘛，行嘛，你这娃儿仁义，那我就不客气咯。”老爷爷重新坐回凳子上，又跟我唠起了家常，他吃过正宗的淮扬菜，也谈到各地正宗美食，我在一旁听得津津有味，时不时插上几句。这顿饭，吃得那叫一个热乎，不仅是饭菜暖了胃，更是这难得的缘分暖了心。
我不禁好奇，眼睛睁得溜圆，拉着老爷爷的胳膊追问道：“老爷爷，您咋懂得这么多门道啊，肯定是个深藏不露的高手！快跟您讲讲您的故事呗。”
老爷爷轻轻拍了拍我的手，脸上带着一丝淡淡的笑意，操着那熟悉的四川方言说道：“娃儿，好汉不提当年勇咯，那些都是过去的事儿喽。”他顿了顿，磕了磕烟袋锅子，重新装满烟丝，吧嗒吧嗒抽了几口，才又接着开口，“你晓得不，做好一道菜啊，可不单是会做就行，还得懂得吃。做菜的手艺要想往上蹿，那必须得吃遍五湖四海的美味，品出其中的优劣，才能取长补短。就像你今儿个做的这淮扬菜，食材上虽然差点意思，可你手艺在那儿，再加上对菜品的了解，也能做出个七八分像。要是你往后有机会，多去尝尝正宗的，保准你厨艺更上一层楼。”
我听得入了迷，小鸡啄米似的点着头，心里琢磨着老爷爷的话，暗暗发誓以后一定要多走出去见识见识。老爷爷见我若有所思，便打趣道：“娃儿，别光傻愣着，快动筷子，这菜凉了可就没热乎劲儿了。”说罢，我们俩相视而笑，又沉浸在这一桌子美食与难得的交流之中。
他吧嗒了一口烟袋，目光炯炯地盯着我，开口问道：“娃儿，咱中国这四大菜系，你觉得哪一个最好？”我不假思索，扬起下巴，带着几分自豪说道：“那肯定是淮扬菜呀！您瞧瞧，淮扬菜都登上国宴的台面了，那档次、那精细劲儿，可不是一般菜系能比的。”
老爷爷皱了皱眉头，拍了拍桌子，语气笃定地反驳道：“国宴选它，那是场合需要。要我说，那是外国人不懂咱吃的文化，好多美味他们不会吃，怕鱼刺鱼骨卡了脖子，才偏爱淮扬菜那种精细没刺的。”我一听，忍不住哈哈大笑起来，只当是老爷爷在逗趣。
可老爷爷却一脸正经，坐直了身子，继续说道：“娃儿，你莫笑，咱川菜那才是经典中的经典，一菜一味，百菜百味，啥子口味它都能拿捏得死死的。麻辣鲜香，光是闻着味儿就能勾得人肚里的宠虫直闹腾。就说那道麻婆豆腐，豆腐嫩滑，肉末喷香，再加上红亮的辣椒油，往白米饭上一浇，能让你多刨两碗饭下肚。还有那鱼香肉丝，看着普普通通，吃起来甜、酸、辣、咸、鲜、香，各种滋味在舌尖上打转，这才是咱老百姓的心头好，舌尖上的宝藏。”
我听着老爷爷的描述，脑海里浮现出那些美味的川菜画面，馋意渐生，不禁对川菜也多了几分向往，刚想开口再跟老爷爷探讨探讨，老爷爷却又磕了磕烟袋，说：“娃儿，咱们就此别过。”
我把老爷爷送出店门口，老板娘追出来，“你这老头还没付钱呢？”
我赶忙说，我请客，从我工资里面扣，老板娘不高兴了，“还工资，生意越来越差，还不知道我这店还能不能开下去，得付现钱。”
我这才想起还有对赌协议，尴尬地掏出手机付钱。
那老爷爷倒不干了，“这孩子手艺不错，正宗淮扬菜，生意不好是其他原因。”
“得，说你胖你还喘上了，白吃别人的饭当然说人家好了。”老板娘不客气地说，这几天生意越来越差，早看我不顺眼了，要不是找不到厨师，早已经把我炒了。
“你这老板娘怎么能这样说话，”老爷爷为我鸣不平。
“先把账结了再说。”老板娘说。
话已至此，我赶紧把钱付了，心里想着没生意人家说几句气话也正常。
“带我去厨房间看看，说不定我能帮你。”老爷爷说。
老爷爷在厨房转了一圈，最后盯在我做的高汤上面，他先是微微弯下腰，眼睛凑近碗边，仔细看了看汤色，那汤色金黄透亮，宛如琥珀。接着，他伸出手，轻轻扇了扇汤面上散发的热气，然后把鼻子凑近，深深嗅了嗅，眼睛里闪过一丝光亮，微微点头，操着四川方言赞道：“这汤有魂。”
老板娘吓了一跳，眉头紧皱，不耐烦地嚷道：“你老头瞎说什么，快滚。”本来老板娘以为老头会指点一下，怎么会说出这样的话。
她不懂不等于我不懂，这个老爷爷是高手啊！上一次听居师傅说过这样的话，今天我第二次听到这样的话，这也是我有底气的原因。我赶紧阻止老板娘的话，“老板娘，不要这样，你不懂的，老爷爷不是什么说坏话，这是我居师傅唯一能认可我的东西，这汤是关键。”