夜风微凉，吹拂着晁雄征的衣袍，也吹散了百羊宴的余温。
“主公，西北局势如棋局，瞬息万变，牵一发而动全身，”燕青轻摇羽扇，目光深邃，“金、辽、西夏，各有算盘，就看谁的手段更高一筹了。”
而此时，距离东京汴梁数千里之外的登州港，几艘略显破旧的海船缓缓靠岸。
从船上下来一群衣着古怪的使者，为首一人身材魁梧，络腮胡须，正是金国使者曷鲁。
“这就是中原？”曷鲁踏上中原的土地，感受着脚下的坚实感，神情带着几分疑惑。
他们此行的目的，是与宋朝商议联合攻打辽国，却没想到，踏上这片土地，听到的第一个消息，便是宋朝已经覆灭，取而代之的是一个名为“大梁”的新朝。
这让原本踌躇满志的曷鲁，心中顿时充满了不甘。
“走，去东京汴梁，无论如何，也要见到大梁的皇帝。”曷鲁深吸一口气，压下心中的复杂情绪。
几日后，一封来自登州的奏报送到了晁盖的御案上。
“金国使者？”晁盖看着奏报上的内容，眉头微皱。
他自然知道金国的意图，也明白与金国合作的利弊。
但眼下大梁初立，国内百废待兴，实在不宜与金国这样的强邻交恶。
“宣，让他们进京吧。”晁盖最终还是决定接见金国使者。
数日后，金国使者曷鲁一行人，终于抵达东京汴梁。
大梁的皇宫内，晁盖高坐于龙椅之上，看着下方衣着迥异的金国使者，心中有些无奈。
语言不通，鸡同鸭讲，这可如何是好？
“传赵良嗣。”晁盖挥了挥手，他想起了之前投降大梁的原宋臣赵良嗣，此人精通辽、金语言，或许能派上用场。
赵良嗣战战兢兢地走入大殿，看到金国使者，心中也是一惊。
“罪臣赵良嗣，拜见陛下。”赵良嗣跪倒在地，心中忐忑不安。
“赵良嗣，朕命你担任此次的翻译，不得有误。”晁盖的声音平静而威严。
“罪臣遵旨。”赵良嗣如蒙大赦，连忙应道。
曷鲁见到赵良嗣，仿佛抓住了救命稻草一般，立刻用女真话急切地说道：“赵大人，如今梁国皇帝就在眼前，你一定要帮我们促成此事啊！我大金与大梁联手，定能一举灭掉辽国，到时候，你也能名垂青史！”
赵良嗣听着曷鲁的话，心中一阵激动，但表面上却不动声色，只是微微点了点头。
他仿佛已经看到了自己荣华富贵，重回巅峰的景象。
“肃静！”晁盖的声音带着一丝不悦，打断了赵良嗣的幻想。
他缓缓开口，语气低沉：“金国使者，远道而来，有何贵干，说吧。”
赵良嗣将晁盖的话翻译给曷鲁听。
曷鲁躬身行礼，语气诚恳：“大梁皇帝陛下，我此次前来，是为了燕云十六州而来。此乃中原故土，本就该回归中原王朝。辽国昏庸无道，民怨沸腾，我大金欲兴兵北伐，正是陛下收复失地的大好时机！”
晁盖面色平静，手指轻轻敲击着龙椅扶手，发出沉闷的“咚咚”声，大殿内顿时安静下来，只有曷鲁粗重的呼吸声清晰可闻。
他语气淡然，却带着不容置疑的威严：“使者所言，朕岂会不知？只是如今大梁初立，国内尚有不臣服的割据势力，西北又有西夏不断入侵，朕实在无暇北顾。”
曷鲁闻言，脸色微微一变，但很快又恢复了平静。
他上前一步，语气更加恳切：“陛下，我曾听闻，大梁火器犀利，军力强盛，平定中原指日可待。燕云十六州乃中原门户，战略要地，此事不可耽搁啊！不如我大金与大梁约定日期，同时出兵，南北夹击，定能一举歼灭辽国！”
曷鲁的声音在大殿中回荡，晁盖沉默不语，目光深邃，似乎在权衡着什么。
他微微侧头，看向一旁的吴用和张叔夜，两人皆是面无表情，看不出任何情绪。
殿内一时寂静无声，只有几根粗大的红烛静静燃烧，发出轻微的“噼啪”声，烛光摇曳，映照着众人或沉思或期待的脸庞。
半晌，晁盖才缓缓开口，声音低沉而有力，“金国打算何时出兵？”
曷鲁闻言，心中一喜，以为晁盖已经动心，连忙答道：“回禀陛下，再过几月，我国皇帝陛下便会御驾亲征，直捣黄龙府！”他语气激昂，仿佛已经看到了胜利的曙光。
晁盖微微颔首，沉吟片刻，缓缓说道：“金国皇帝亲征，可见其灭辽决心。但朕刚才已经说过，大梁如今内忧外患，实在无法同时发兵。”他语气坚定，不容置疑。
曷鲁一愣，没想到晁盖会如此果断地拒绝，连忙向赵良嗣投去求助的目光。
他压低声音，用女真话急切地说道：“赵大人，如今机会难得，你可一定要帮我说服大梁皇帝啊！事成之后，我大金定有重谢！”
赵良嗣他清了清嗓子，上前一步，躬身对晁盖说道：“陛下，臣以为，金国使者所言甚是有理。燕云十六州乃中原故土，若能收复，实乃千秋功业！如今太子殿下正在西北平叛，待平定西北之后，大军可顺势北上，与金国一同夹击辽国，胜算极大！”
他声音洪亮，充满激情，仿佛已经看到了大梁铁骑踏破辽国都城的景象。
然而，站在一旁的张叔夜却眉头紧锁，他上前一步，沉声说道：“陛下，臣以为此事不妥。太子殿下何时能平定西北，尚是未知之数。即便平定西北，大军也需休整，短时间内恐难再战。况且，辽国虽日渐衰落，但仍有一定实力，不可轻敌。”
张叔夜的声音冷静而理智，将现实的困难一一摆在晁盖面前。
赵良嗣脸色一变，正欲反驳，却被晁盖抬手制止。
晁盖的目光在赵良嗣和张叔夜之间扫过，最终停留在赵良嗣身上，眼神中带着一丝玩味。
“赵大人，”晁盖缓缓开口，声音低沉，“你可知‘唇亡齿寒’的道理？”
晁盖听着张叔夜和赵良嗣争论，心中已有了决断。
他目光一凛，威严的声音响彻大殿：“够了！此事不必再议！金国使者远道而来，朕心甚慰，然国事繁忙，实在无暇他顾。来人，设宴款待金国使者，三日后，送使者出境！”
此言一出，满殿哗然。
曷鲁脸色煞白，仿佛被兜头浇了一盆冷水，难以置信地看着高坐龙椅之上的晁盖。
赵良嗣也愣在原地，心中燃起的一丝希望瞬间破灭，脸色变得惨白。
“陛下……”赵良嗣还想争取，却被晁盖凌厉的眼神制止。
“赵良嗣，朕尚有他事问你。”晁盖语气一转，目光如炬，“你既熟悉辽金事务，想必也通晓军政，不知有何职事可以胜任？”
赵良嗣闻言，心中又燃起一丝希望，正欲开口，却见吴用上前一步，拱手道：“陛下，臣有一事不明，还请赵大人解惑。”
吴用转过身，目光锐利地盯着赵良嗣，语气平静，却带着一丝不易察觉的压迫感：“赵大人去年尚在金国，不知金国风土人情如何？”
赵良嗣心中咯噔一下，隐隐感到不妙，却也只能硬着头皮答道：“回禀吴相公，金国苦寒之地，民风彪悍。”
“哦？是吗？”吴用嘴角微微勾起，似笑非笑，“那金国兵马战力又如何呢？”
赵良嗣额头开始冒汗，他深知吴用这是在试探自己。
他定了定神，小心翼翼地说道：“金国兵马……骁勇善战，如狼似虎。当年完颜阿骨打起兵反辽，势如破竹，据说只用了半日时间，便攻下了辽国上京。”
吴用闻言，眼中精光一闪，语气陡然变得严厉：“既然金国如此强悍，为何你方才还要怂恿陛下与金国结盟，南北夹击辽国？莫非你是想借金国之手，削弱大梁的实力？你究竟是何居心？”
赵良嗣脸色瞬间变得惨白，他慌忙跪倒在地，连声辩解：“吴相公明鉴！下官绝无此意！下官只是觉得燕云十六州乃中原故土，若能收复，实乃千秋功业……”
吴用冷笑一声，打断了他的话：“收复故土？哼，我看你是贪图富贵，想要借此机会飞黄腾达吧！像你这种反复无常的小人，陛下岂能重用？”
赵良嗣顿时语塞，脸色涨成了猪肝色，却又不敢反驳，只能跪在地上瑟瑟发抖。
他心中充满了懊悔，早知如此，就不该趟这趟浑水。
晁盖看着跪在地上，狼狈不堪的赵良嗣，他缓缓起身，背对着众人，留下一句意味深长的话语：“此事，容后再议……”便拂袖而去。
吴用看着赵良嗣，眼神轻蔑，意味深长地说道：“赵大人，您说，这辽金局势，接下来会如何发展呢？”