金陵,甄家。
此刻赵家、钱家、王家的家主齐聚在堂内,面露愁容,神情间满是焦虑与不安。
堂内烛火摇曳,映照出几人阴晴不定的脸色,空气中弥漫着一股压抑的气息。
而坐在上首的甄应嘉,神色冷峻,目光如刀般扫过众人,语气中带着几分压抑的怒意:“诸位,今日齐聚于此,想必也是为了扬州之事吧?”
“甄老爷,扬州那边出事了!”
赵家家主赵德昌闻言,脸色一沉,语气中带着几分急切。
“孙家和周家被锦衣卫抄了家,孙万金和周正都被抓了,连带着咱们的账册也被搜了出来!这可如何是好?”
钱家家主钱广财也坐不住了,肥硕的身躯微微颤抖,额头上渗出细密的汗珠,声音中带着几分慌乱。
“是啊,甄老爷,咱们几家与孙家、周家往来密切,若是账册落到锦衣卫手里,咱们可就全完了!”
王家家主王守仁虽未开口,但紧锁的眉头和紧握的拳头,也暴露了他内心的不安。
他低头沉思,手指无意识地敲击着桌面,发出轻微的“哒哒”声。
甄应嘉冷笑一声,语气中带着几分讥讽:“诸位平日里不是挺有本事的吗?怎么如今出了事,反倒慌了手脚?”
“甄老爷,您这话是什么意思?”
赵德昌闻言,脸色更加难看,语气中带着几分不满,
“你可别忘了,我手上还有你甄家贩卖私盐的证据!”
“你!”
甄应嘉目光一冷,心中满是愤怒。
若只是贩卖私盐倒也罢了,凭着和太上皇的关系,好好认个错,倒也不是大问题。
可自己那无知的弟弟,竟然把钱都给了北静王,这让他甄家不得不上了盐商的贼船。
钱广财见气氛不对,连忙打圆场,肥硕的身躯微微前倾,脸上堆起讨好的笑容。
“甄老爷,您消消气。咱们几家都是一条船上的人,如今船要翻了,咱们得齐心协力,共渡难关才是。”
甄应嘉冷哼一声,语气稍缓,但依旧带着几分冷意:“共渡难关?说得轻巧!如今锦衣卫已经盯上了咱们,稍有不慎,便是满门抄斩的下场!”
王守仁终于开口,声音低沉,眉头紧锁:“甄老爷,事已至此,咱们得尽快想办法。不能再让林如海和贾琮这么查下去了!”
“没错!咱们得赶紧想办法!”
赵德昌一拍桌子,语气中带着几分急切,
“依我看,咱们不如从朝廷方面施压,让那些大人物出面,逼林如海和贾琮停手!”
钱广财连连点头,脸上的肥肉随着动作微微颤动:“对对对!咱们每年孝敬那些大人物那么多银子,如今也该他们出力了!”
“施压?你们以为林如海和贾琮是那么好对付的?他们敢动手,自然是有十足的把握。
甄应嘉闻言,眼中闪过一丝讥讽,冷冷道:“你们别忘了,盐商袭击官船,毒害朝廷大员,这些罪名足以让你们万劫不复!”
赵德昌脸色一白,声音中带着几分慌乱:“可……可那些事都是孙万金和周扒皮干的,与咱们无关啊!”
甄应嘉冷笑一声,语气中带着几分不屑:“无关?你们与孙家、周家往来密切,账册上清清楚楚地记着你们的交易。锦衣卫若是顺藤摸瓜,你们一个都跑不了!”
钱广财闻言,额头上渗出更多的汗珠,声音颤抖:“那……那咱们该怎么办?总不能坐以待毙吧?”
王守仁沉吟片刻,眼中闪过一丝狠厉:“甄老爷,既然朝廷那边指望不上,咱们不如一不做二不休,干脆……”
他说到这里,没有继续说下去,但眼中的杀意已经不言而喻。
甄应嘉眉头一皱,语气中带着几分警告:“王老爷,慎言!林如海和贾琮可不是普通人,若是贸然动手,只会让事情更加不可收拾。”
赵德昌急得直跺脚,额头上青筋暴起:“这也不行,那也不行,难道咱们就只能等死吗?”
“事到如今,咱们只能断尾求生。
甄应嘉深吸一口气,目光扫过众人,语气中带着几分决然。
“你们立刻回去,将所有与孙家、周家往来的证据销毁,尤其是那些账册,一本都不能留。至于朝廷那边,我会想办法周旋,尽量拖延时间。”
钱广财闻言,眼中闪过一丝犹豫,手指不安地摩挲着茶杯:“可……可那些账册若是销毁了,咱们的生意可就全乱了……”
甄应嘉冷冷地看了他一眼,语气中带着几分讥讽:“钱老爷,是生意重要,还是脑袋重要?”
钱广财被噎得说不出话来,只得悻悻地低下头,手指紧紧攥住衣角,指节泛白。
“甄老爷说得对,咱们现在只能自保。”
王守仁点了点头,语气中带着几分赞同。
“不过,林如海和贾琮那边,咱们也不能坐以待毙。我建议,咱们派人暗中盯着他们,若是他们有什么动作,咱们也好提前应对。”
赵德昌神色一动,眼中闪过一丝阴狠:“王老弟这话说得有理,我看不如让贾敦去盯着贾琮他们,他平时可没少收钱,现在可得让他干点活。”
“还有那贾雨村!”
钱广财一听,肥硕的身躯往前一探,脸上的肥肉跟着抖了抖,急切地插话道:“赵兄你可别忘了,他可是林如海举荐的,如今在官场混得风生水起。咱们平日里没少给他送银子,这时候也该让他派上用场了。”
赵德昌冷笑一声,脸上满是不屑:“哼,贾雨村那厮,就是个见风使舵的小人。不过只要银子到位,他肯定乐意效劳。要是不听话,我看他这应天府知府的位子也坐不稳了。”
甄应嘉微微颔首,语气中带着几分赞许:“嗯,不过,此事需得小心行事,绝不能让他们察觉。”
随即甄应嘉站起身来,目光如炬,语气中带着几分警告:“诸位,今日之事,务必保密。若是走漏了风声,咱们谁都别想好过!”
其余众人也连连起身点头,随后一一告辞。