轲比能败亡的消息,如同草原上呼啸而过的狂风,迅速席卷了整个鲜卑各部,乃至更远的乌桓四郡。
鲜卑王庭覆灭,轲比能身死,这个消息像一块巨石投入平静的湖面,激起了滔天巨浪。原本蠢蠢欲动的其他两个鲜卑大部落首领——步度根和扶罗韩,闻讯后如同被冰水浇头,瞬间冷静下来。
步度根,一个以狡猾多变着称的鲜卑首领,原本还盘算着趁轲比能与汉军交战之际,暗中积蓄力量,伺机而动。然而,当他得知轲比能连同数万精锐骑兵,竟被袁尚以雷霆之势彻底击溃,甚至连轲比能本人都身首异处时,心中那点小心思瞬间烟消云散,取而代之的是深深的忌惮和恐惧。
“轲比能……竟然败了?败得如此彻底?”步度根坐在毡帐之中,脸色阴晴不定,手中紧紧攥着斥候快马送回的急报,力道之大,几乎要将羊皮卷捏碎。他怎么也无法相信,那个曾经在草原上呼风唤雨,令汉人边境闻风丧胆的轲比能,竟然会败在一个汉人将领手中,而且败得如此之快,如此之惨。
帐下,他的心腹将领们亦是噤若寒蝉,无人敢在这个时候触怒暴怒边缘的首领。
“袁尚……袁显甫……”步度根喃喃念着这个名字,只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。他从未听闻幽州何时出了如此厉害的人物,能够以弱胜强,以少胜多,谈笑间便灭了轲比能。如此手段,简直令人匪夷所思,不寒而栗。
“首领,我们现在该如何是好?”终于,一名胆大的将领壮着胆子问道,打破了帐内的沉寂。
步度根深吸一口气,强迫自己冷静下来。他很清楚,轲比能的覆灭,意味着鲜卑草原的格局即将发生翻天覆地的变化。袁尚的崛起,犹如一颗冉冉升起的太阳,光芒万丈,令人不敢直视。
“立刻派出使者,携带厚礼,前往蓟县,拜会……拜会这位袁将军。”步度根语气沉重地说道, “务必探清汉军的虚实,打探袁尚的意图。”
与此同时,远在辽西一带的扶罗韩,得知轲比能兵败身亡的消息后,同样震惊不已。扶罗韩与轲比能素来不睦,两人为了争夺草原霸权,明争暗斗多年。然而,当轲比能真正陨落之时,扶罗韩却没有丝毫幸灾乐祸之情,反而感到一种兔死狐悲的悲凉和深深的危机感。
“袁尚……此人究竟是何方神圣?”扶罗韩眉头紧锁,来回踱步,心中充满了疑惑和不安。他自诩对汉人颇为了解,却从未听说过袁尚这号人物。突然冒出一个如此厉害的汉人将领,让他感到极为不安。
“立刻收缩兵力,加强戒备!”扶罗韩当即下令, “密切关注幽州动向,一旦汉军有所异动,立即回报!”
不只是鲜卑各部,乌桓四郡的乌桓大人,也对袁尚的大名如雷贯耳。他们原本还在观望,甚至暗中与轲比能有所勾结,企图浑水摸鱼,趁机劫掠汉人边境。如今轲比能身死,汉军势不可挡,他们哪里还敢轻举妄动,纷纷偃旗息鼓,龟缩在各自的领地内,瑟瑟发抖,生怕引来汉军的怒火。
蓟县城外,校场之上。
清晨的阳光洒在校场上,驱散了夜间的寒意。袁尚身披铠甲,手持长剑,昂首阔步地走上高台。关羽、张飞、赵云、典韦等将领紧随其后,神情肃穆。
台下,黑压压一片,数千名被俘的鲜卑骑兵,以及乌兰琪带领的归顺部族,被分别隔开,排列成整齐的方阵。鲜卑俘虏们神情沮丧,垂头丧气,经历了战败和被俘的打击,往日的骄横气焰早已荡然无存。而乌兰琪的族人,则显得有些忐忑不安,既有对未来的期许,也带着对未知命运的茫然。
袁尚目光如炬,扫视全场,将所有人的神情尽收眼底。他清了清嗓子,声音洪亮,传遍整个校场。
“诸位,本将袁尚。”
简单的一句话,却如同惊雷一般,在鲜卑俘虏和乌兰琪族人的耳边炸响。袁尚的名字,如今在草原上可谓是无人不知,无人不晓。那是击败轲比能,威震鲜卑的汉人将领,是他们新的征服者。
“想必你们已经知道,轲比能已死。”袁尚继续说道,语气平静,却带着一股不容置疑的威严,“尔等兵败被俘,皆是咎由自取。但念在上天有好生之德,本将亦非嗜杀之人。今日召集尔等前来,并非要对尔等赶尽杀绝。”
鲜卑俘虏们闻言,纷纷抬起头,眼神中充满了疑惑和希冀。他们原本以为,等待他们的将是无情的屠杀,却没想到袁尚竟然说出这样一番话。
“本将给你们两条路。”袁尚伸出两根手指,语气铿锵有力, “第一条路,负隅顽抗,拒不臣服。如此,等待尔等的,唯有死路一条!”
话音刚落,关羽、张飞、赵云、典韦等将领齐齐向前一步,身上散发出强大的杀气,震慑全场。士卒们也纷纷举起手中的兵器,发出震耳欲聋的呐喊,声势骇人。鲜卑俘虏们被这突如其来的威慑吓得魂飞魄散,不少人甚至直接瘫软在地。
“第二条路。”袁尚语气一转,变得缓和起来, “放下武器,归顺汉朝,听从本将号令。本将可以保证,既往不咎,善待尔等。不仅如此,本将还会分给尔等土地,让尔等安家落户,过上安稳的生活。”
此言一出,全场哗然。鲜卑俘虏们面面相觑,眼中充满了难以置信的神色。他们怎么也没想到,汉人将领竟然会提出如此优厚的条件。
“或许尔等会觉得,本将是在哄骗尔等。”袁尚仿佛看穿了他们的心思,嘴角微微上扬,露出一丝自信的笑容,“但本将向来言出必行,一诺千金。不信,尔等可以问问乌兰琪夫人,本将可曾食言?”
说着,袁尚将目光投向乌兰琪所在的方向。乌兰琪会意,款款走出队列,来到高台之下。
“各位族人,各位勇士。”乌兰琪用流利的鲜卑语说道,声音清脆悦耳,却又带着一丝威严,“袁将军所言非虚。他是一位仁慈而又强大的首领,他信守承诺,言出必践。我已经嫁给了他,成为了他的妻子。我相信他,也相信他会善待我们鲜卑人。”
乌兰琪的话,无疑给鲜卑俘虏们吃了一颗定心丸。乌兰琪在鲜卑人中拥有极高的威望,她的话,比任何承诺都更具说服力。
“而且,袁将军还承诺,会分给我们土地,让我们像汉人一样,安居乐业。”乌兰琪继续说道, “各位,我们已经失去了家园,失去了亲人,难道还要继续流浪,继续过着朝不保夕的生活吗?不如归顺汉朝,重新开始新的生活!”
乌兰琪的话,引起了鲜卑俘虏们的深思。他们中的许多人,都是被轲比能裹挟而来的普通牧民,他们厌倦了战争,渴望和平,渴望安定的生活。如今,袁尚给他们提供了这样一个机会,他们又有什么理由拒绝呢?
“我等……愿降!”终于,一名年长的鲜卑人率先跪倒在地,表示臣服。
有了第一个,就有第二个,第三个……很快,所有的鲜卑俘虏都纷纷跪倒在地,表示愿意归顺汉朝,听从袁尚的号令。
袁尚满意地点了点头,他要的,就是这个效果。恩威并施,才是收服人心的最佳手段。
“很好。”袁尚朗声说道, “既然诸位选择了归顺,那本将便不会亏待诸位。从今日起,尔等便是我汉军的一份子,本将将会像对待自己的子民一样,对待尔等。”
说完,袁尚大手一挥,指向鲜卑俘虏中的女子,继续说道:“此番将士们浴血奋战,功劳卓着。为表彰将士们的功勋,本将决定,将这些鲜卑女子,赏赐给有功将士,以示嘉奖!”
此话一出,全场再次沸腾。汉军将士们欢呼雀跃,兴奋不已。而鲜卑俘虏们,尤其是那些未婚的女子,则面露羞涩,却又带着一丝期待。
这是一个极具争议,却又极为有效的手段。在那个时代,女子往往被视为战利品,是统治者笼络人心,奖赏部下的工具。袁尚这样做,虽然有些不近人情,但却能够极大地鼓舞士气,瓦解鲜卑人的抵抗意志,加速他们的融入。
“关羽,张飞,赵云,典韦,尔等率领各部,挑选此次有功将士,稍后前来领取赏赐。”袁尚吩咐道。
“末将遵命!”关羽等人齐声应诺,脸上也露出了笑容。
接下来,便是将鲜卑女子分赏给有功将士的环节。这个过程虽然有些“粗暴”,但却充满了“效率”。一个个年轻貌美的鲜卑女子,被带到台前,由将士们挑选。被选中的女子,脸上既有羞涩,也有茫然,更多的是对未来命运的未知。
乌兰琪默默地看着这一切,心中五味杂陈。她知道袁尚这样做是为了稳固统治,笼络人心,但作为一个女人,她还是感到一丝不适。然而,她也明白,在这个时代,弱肉强食是生存法则,袁尚能够善待这些鲜卑人,已经实属不易。
分赏完毕,袁尚再次登上高台,目光扫视全场,朗声说道:“诸位,鲜卑之患虽暂时解除,但北方边境,依然危机四伏。本将希望,尔等能够齐心协力,共同守护幽州,保卫汉家河山!本将相信,在我们的共同努力下,幽州的未来,必将更加美好!”
“誓死追随主公!”将士们齐声高呼,声震云霄。
袁尚满意地笑了。他知道,自己已经初步掌控了幽州的局势,也赢得了将士们的忠诚和百姓的拥戴。接下来,他要做的,就是休养生息,发展壮大,为将来更大的挑战,做好准备。