宣德殿外，沈方同匆匆赶到，站在殿门外擦了擦额上的汗，才深吸口气走了进去。
皇帝已经听完所有的禀报，此时看着那个印着“沈”字的铁盒，脸色十分阴沉。
沈方同一走进殿内，就立即跪下道：“陛下，臣冤枉啊！”
皇帝冷冷一笑道：“朕还没问话，你就喊上冤枉了！”
沈方同一脸痛心道：“外面都传遍了，说钱晋的死是因为刘景胜和沈益受人指使，用一盒香粉害的他发了狂。而那盒香粉又刚好出自臣的府里，这简直是杀人诛心啊，陛下可莫要相信这些无稽之谈啊！”
皇帝将面前的铁盒拿起来道：“倒也不算是无稽之谈，这个盒子是你们府里的吧，你猜猜，这是在哪里找到的？”
沈方同看着那个铁盒，目光中流露出恐惧之色，还未开口，皇帝又道：“你刚才只说了钱晋的死，另外两桩案子的进展，想必你还不知情吧？”
然后不等沈方同答话，皇帝指着沈钧安道：“行简，你来告诉他。”
沈方同抬眸看了眼沈钧安，眼神里充满了愤怒。
可沈钧安神情平静，将今日在沈家查到的事全说了遍，最后道：“这三桩案子互相关联，一环一环造成了最后的结果。刘景胜和沈益为了杀害钱晋，先用香粉做出他被鬼魂缠身的假象，然后将他半夜诱骗出府，用带曼陀罗花粉的毒针，让他疼痛难忍，产生幻觉后坠湖。后来刘景胜用替死鬼假死，藏在沈益家中的地窖里。刘景胜怕沈益对他起杀心，索性再次用鬼魂杀人的诡计杀害了沈益，自己则不知所踪。”
皇帝冷笑着道：“沈首辅，这三人要不就是你的门生，要不就是你的堂弟，平日里对你比对朕这个皇帝还要尊敬。你说他们到底是听了谁的命令，才会干出杀死钱晋灭口，又自相残杀之事？”
沈方同这时恢复了镇定，道：“若是按沈大人所言，现在当务之急，就是捉到假死逃脱的刘景胜，让他招供到底是谁指使他做的。陛下现在非要扯到臣的身上，是不是太过牵强？”
皇帝道：“那这盒刘景胜特地留在沈家地窖的香粉又作何解释？”
沈方同摇头道：“臣就算指使刘景胜杀人，为何还要用陛下赏赐给臣的香粉，这不是此地无银吗？”
皇帝道：“若不是这样珍贵的香粉，又出自你沈首辅之手，钱晋怎么会毫不怀疑地收下，还要每晚点燃助眠，最终被害的精神恍惚，给了凶手可趁之机。”
沈方同道：“就算香粉是臣送的，刘景胜往里面加了什么东西，臣又怎么会知道？不能因为这盒香粉，就断定是臣的责任啊！”
皇帝道：“那你的意思，是刘景胜特意用你送的香粉害死钱晋，然后将香粉留在沈家，就为了陷害你？”
见沈方同忙不迭点头，皇帝一拍桌案道：“刘景胜是你的得意门生，若不是有你，他如何能做到工部郎中的位置，他全家都在你的掌控之中。他为何要杀人假死陷害你，这对他有什么好处？”
他冷笑一声，继续道：“还有沈益，他可是你的嫡亲弟弟，莫非他也和刘景胜一同陷害你？这话就算朕信了，说出去谁会信？”
沈方同满脸委屈道：“臣确实不知内情究竟是怎么回事，但是臣敢对天发誓，他们的死与臣毫无关系啊！而且陛下也说了，他们是臣的门生甚至亲人，臣为何会害他们啊？”
皇帝盯着他道：“也许是因为，他们知道了一些不该知道的事，所以你让沈益教唆刘景胜杀掉钱晋，然后又让刘景胜假死藏在自己家的地窖里，再伺机杀掉他。可惜刘景胜察觉到这一点，反而做局把沈益给杀了。”
沈方同大惊失色，梗着脖子道：“陛下说这些可有证据！若陛下只是想让老臣认罪，臣百口莫辩，宁愿撞死在这里以示清白！”
然后他站起身，真冲向旁边的柱子，皇帝皱起眉，使了个眼色，冯慈立即拦在了沈方同的前面，轻松地按住了他的肩。
沈方同以斗牛的姿势被冯慈按着，口里还在喊冤：“君要臣死，臣不得不死，陛下何必拦着老臣，就让臣了结了算了。”
皇帝烦躁地摆了摆手道：“罢了，你也不必寻死觅活来威胁朕，这案子行简还会继续查下去，朕刚才是给你机会，若你现在老实交代，也许朕还能给你留条后路。”
然后他看向沈钧安，示意他继续说下去。
沈钧安始终淡然地站在殿内，这时想了想开口道：“目前的证据只能证明钱晋和沈益的死都跟刘景胜有关，其余的证据并不太充足，需得找到刘景胜之后，才能有最终的判断。”
皇帝点头，又问冯慈道：“锦衣卫派出去搜寻可有结果？”
冯慈道：“已经派人在京城各处搜寻，但京城这么大，而且不知刘景胜是否还在城中，只怕还需要一些时日。”
皇帝叹气道：“马上就要到祭祖大典，若此案不能有个结果，祭典仪式必定会被人？”
沈钧安这时走到沈方同面前，道：“沈首辅若真的问心无愧，可愿意锦衣卫去你的府里搜查？”
沈方同一愣，随即大喊道：“你可知道首辅府是什么地方，若真让锦衣卫去搜，就算什么都没搜到，所有人都会觉得是我犯了事，往后我这个首辅颜面何存！”
沈钧安却仍是强硬地道：“若真的什么都没有搜到，下官可以在门前长街上当众对沈首辅道歉，必定不让您声誉受损。”
沈方同被他气的发抖，两人正在僵持不下之时，殿外突然有人道：“是谁要搜谁的家？”