话说光绪年间，蜀南有个青江镇。这地儿一到中元节，那河道上就会漂起三盏红纸灯笼。嘿，你可别小瞧这灯笼，那灯笼面上画着个青衣女子的半身像，怪就怪在，烛火一照，那女子的眼珠会跟着水流转。老辈人都讲啊，这是当年沉江的绣娘怨气化成的。还说要是有人捞起这灯笼，得用浸了黑狗血的麻绳捆扎好，再沉到龙王庙的井底去，不然呐，准得被那“青娘子”索命。这事儿传得神乎其神，大家都害怕得很。
时间一晃到了民国十二年秋天，有个留洋回来的年轻人叫宋文柏。他家有个祖传的灯笼铺，可年久失修，他就想着雇人打捞沉在江心的百年老料，把铺子给修复起来。
有个船工叫铁柱，这铁柱就潜到江底去了。嘿，这一潜可不得了，他忽然瞧见淤泥里伸出五根白骨手指，正紧紧攥着一盏完好无损的朱砂灯笼呢。这灯笼骨架上布满了暗红的霉斑，仔细一瞧，好家伙，竟是一个个干涸的血手印！
老船公一见，吓得“扑通”一声跌坐在船头，大喊：“这纹样……是青娘子封魂灯！”还没等铁柱反应过来，这灯笼纸“噗”地一下就自燃了，灰烬里咕噜噜滚出一颗青玉珠，凑近一看，珠芯里竟然裹着一截婴儿指骨。
当天夜里，铁柱就暴毙在渡口。那尸体呈跪拜的样子，双手还捧着自己被剜出来的眼球，别提多吓人了。更邪乎的是，宋家老宅的檐角，也不知道啥时候就悬起了一盏新糊的灯笼。那灯笼面上女子画像的瞳孔里，竟然嵌着铁柱带血的眼球，这可把大家吓得不轻。
宋文柏呢，心里又害怕又好奇，就举着个煤油灯，仔细翻看祖传的《灯笼谱》。这泛黄的纸页上，记载着一些吓人的秘术：“取阴年溺亡者的皮，浸在尸油里三天，裹在竹条上做成灯。点灯的时候得献祭活人的双眼，这样就能通阴阳……”正看着呢，书缝里突然掉出一张婚契。宋文柏捡起来一瞧，新娘名讳的地方，明明白白写着“青娘”，再看新郎，居然是自己失踪十年的父亲！这可把他惊得下巴都快掉了。
有一天夜里，下着暴雨。宋文柏正睡着呢，被一阵窸窸窣窣的声音给吵醒了。他迷迷糊糊睁开眼，就瞧见厢房的纸窗上，映出一个撑着油纸伞的女人剪影。怪的是，那伞骨上滴下来的可不是雨水，而是一条条蜿蜒蠕动的黑发。接着，女人轻轻叩着窗棂，朱砂灯笼的光透过窗纸，竟然把“青娘”两个字烙在了宋文柏的胸口。
第二天，宋文柏在祠堂的梁上发现了一具风干的男尸。这一看，竟然是失踪的父亲！那尸体双手被红绳反绑着，天灵盖上还钉着七枚棺材钉，最恐怖的是，整张人皮都没了。再看祠堂的供桌上，安安静静躺着一盏人皮灯笼。这事儿可越来越邪乎了。
这时候，神婆柳姑来了。她摸着那人皮灯笼，抖个不停，说：“这可是阴婚契！当年你爹为了得到制灯的秘术，骗青娘怀了孕，然后又把她献祭了。她的怨魂变成了水猴子，专门在雨夜拖人下河填命。”话还没说完呢，那灯笼突然渗出黑血，还凝出一行小字：“子时三刻，龙王庙换命。”
宋文柏就跟着磷火来到了一座破庙。到那儿一看，井口横着一口缠满水草的棺材。就在棺盖移开的那一瞬间，数百只萤火虫聚在一起，竟然变成了青娘的模样。只见她腹部裂开一个血洞，爬出一个浑身长满鱼鳞的婴孩。婴孩的脖颈上系着红绳，绳端还拴着一枚刻着“宋”字的铜钥匙。
这时候，萤火虫发出空灵的女声：“这是你爹的骨血。他用我的胎盘炼尸油点灯，还把我的孩儿封在灯笼里镇宅……”话音刚落，井水突然就沸腾起来。宋文柏怀里的《灯笼谱》也哗哗地翻动，每一页上都浮现出父亲被剥皮的惨状，吓得他脸色煞白。
宋文柏拿着那枚铜钥匙，顺着线索在老宅的地窖里找到了一个青铜匣。打开匣子一看，里面整整齐齐码放着八盏血灯笼。那灯油散发着一股尸臭，灯芯竟然是蜷缩的胎儿干尸！正看着呢，最末的一盏灯笼突然自燃起来，火中隐隐显出青娘的面容，她说：“当年你爹活祭我们母子九人，如今该用宋家的血脉补全最后一盏灯。”
子夜的梆子响过三声，全镇的灯笼都同时淌出血泪。宋文柏被一股无形的力量拖向祠堂。到了那儿，只见供桌上摆着剥皮的刀具，父亲的人皮灯笼高高挂在梁上。更吓人的是，灯笼面上女子画像的腹部竟然逐渐隆起，就好像青娘正借着人皮重新孕育。
“你宋家造的孽，得用九代血脉偿还。”青娘的声音从四面八方传来。宋文柏惊恐地发现，自己的皮肤开始脱落，露出了底下青灰色的鱼鳞。
又是一个暴雨倾盆的夜晚，宋文柏咬着牙，举着火把冲进了龙王庙。只见井里缓缓升起九盏血灯笼，每一盏灯里都映出一个被剥皮的宋家人。宋文柏心一横，忍着剧痛剜出自己的双眼，投入井中。这井水瞬间就结冰了，青娘抱着婴孩被冻在了冰柱里。
“以眼换眼，以命抵命！”宋文柏大喊一声，点燃了祖传的灯笼谱。那火舌一下子窜起三丈高，九盏血灯笼在烈焰中渐渐化为灰烬。青娘化作青烟消散之前，把那枚铜钥匙狠狠刺进了宋文柏的心口，说：“你的魂灵永生永世镇在此处……”
现在啊，青江镇的老人们还会说起这事儿。他们说，每逢雷雨夜，那废弃的灯笼铺就会亮起一盏碧绿的灯笼。在灯笼的光晕里，有个半人半鱼的影子在糊纸灯，灯面上还画着宋家历代男丁的画像。要是有外乡人靠近，就能听见幽幽的叹息声：“还差一盏……就快凑齐九盏了……”
在渡口那儿，新立了一块石碑，上面刻着血字：“莫点朱砂灯，灯燃命难存。”有人说啊，在雨夜的时候，看见这碑文竟然融化了，血水汇集成一个撑伞的女子。她脚边还漂着一盏没完工的灯笼，灯架上密密麻麻刻满了“宋”字。你说，这事儿邪不邪乎？