苏瑶四人定睛一看，原来学子中竟有陈恪之和秦旭。
两人朝身旁的同窗打了个招呼后，便结伴径直朝她们这边走来。
“居然是陈公子和秦公子，原来他俩是同窗。”素梅眼眸亮晶晶的，难掩兴奋。
“完了！”吴玲姝压低声音，神色紧张，“这下怎么办，他们俩怎么会凑到一起？”
苏瑶也万万没想到会在这里碰到秦旭，心里顿时紧张起来。
两人默契地转过身。
吴玲姝满脸惊惶地问苏瑶：“他们知道我是男子吗？”
“什么？”苏瑶被这没头没脑的问题弄得一头雾水，一时摸不着头脑。
吴玲姝这才意识到自己失言，赶紧整理了一下思绪，重新问道：“他们知道你是女子吗？”
苏瑶迅速分析：“秦旭知道，陈恪之不知道。”
“也不知道秦旭有没有告诉他，你和小八是女儿身？”
吴玲姝又追问道，她口中的“他”自然是指陈恪之。
苏瑶如实相告：“估计不会，舅舅保证过，秦家父子会对我女儿身的事情保密，不会告诉任何人。”
“这下完了，在他眼里，我公然跟男子出来游玩，你说他会不会胡思乱想？”
吴玲姝满脸担忧，继而又说起了另一个更为严峻的问题：
“关于我家的情况，秦旭知不知道？秦旭又会不会告诉他，我其实不是什么伙计？”
苏瑶冷静思考后，宽慰道：
“应当不知道。舅舅只让我和秦旭认识，不可能跟他说你家的事情。
而且，秦旭和陈恪之上门买衣裳的时候，我都在教训你。
所以在他们心里，你就是那个被我欺负的女伙计，这点是一致的，不会穿帮。”
“那可真是太巧了。”吴玲姝稍稍松了口气。
撒谎次数多了，她自己都快理不清这些复杂的关系了。
“小七掌柜、玲姝姑娘。”
还没等苏瑶和吴玲姝理清脑海中一团乱麻的思绪，身后就传来陈恪之和秦旭清朗的招呼声。
苏瑶和吴玲姝身形瞬间一僵，脸上却以极快的速度堆起恰到好处的笑容，转身相迎。
苏瑶落落大方地开口：“原来是陈公子和秦公子啊，真巧，你们也趁着这元宵佳节出来游玩。”
陈恪之的目光不自觉地落在吴玲姝身上，吴玲姝只觉脸颊滚烫，忙低下头，避开他的视线。
“是啊，好巧。这朱雀大街上人潮涌动，竟也能与诸位相遇，当真是有缘。”
秦旭脸上挂着温和的笑容，语气轻快。
苏瑶脑子一转，神色认真起来：
“我们今日出来，是为了观察街上行人的服饰，探寻当下的时兴风尚，也好为今年绣坊的新款式搜集些灵感素材。”
说着，她目光扫过吴玲姝、唐悦和素梅，双手背在身后，神色严肃：
“你们几个可得用心，把看到的都记在心里，回去后逐一汇报。”
“是，掌柜。”
吴玲姝、唐悦和素梅心领神会，配合默契，齐声应道。
“小七掌柜对待营生这般认真负责，锦澜绣坊能有您这样的掌柜，实在是一大幸事。”陈恪之毫不吝啬自己的夸赞。
看着苏瑶这副煞有其事的模样，秦旭忍俊不禁，嘴角微微上扬，抿嘴偷笑。
“不过今日佳节难得，一味想着营生可不行，还是得放松放松心情。劳逸结合，往后谋营生才更有劲头。”陈恪之不疾不徐道。
“陈公子所言极是，是小七一时疏忽了。”苏瑶微微颔首，以示赞同。
“既然如此，不知我们能否有幸与四位一同赏灯游玩？”陈恪之彬彬有礼，眼神中满是期待。
听到这话，吴玲姝眼中瞬间闪过一丝光亮，带着几分渴望看向苏瑶。
苏瑶无奈，虽不太乐意与秦旭过多接触，但一想到好姐妹的心思，只能点头应允：“如此也好，人多热闹。”
于是，六人并肩继续前行。
苏瑶不经意间朝方才那几个准备上前搭讪的姑娘方向瞥了一眼，只见她们正望着这边，满脸的懊恼与失落。
苏瑶在心底暗自叹了口气，看来又无意间得罪人了，好在是不认识的人。
“小七，你何时回京的？”秦旭与苏瑶并肩走着，关切之情溢于言表。
“初十回来的。”苏瑶如实作答。
“在外一切都还顺利吧？”
“都挺好的，多谢秦公子挂念。”
“能给我讲讲这次寒潮的情况吗？我想多了解些。”
苏瑶心想，秦家毕竟也是捐赠物资的商家，知晓些灾情也属应当，便细细讲起此次赈灾的一些情况。
另一边，陈恪之与吴玲姝并肩走着，两人之间弥漫着一丝羞涩与拘谨。
“玲姝，自春节过后，咱们就没再见过面了，近来可好？”陈恪之打破沉默，声音轻柔。
“都挺好的，多谢陈公子关心。”吴玲姝微微低头，双颊泛起一抹红晕。
“离会试不足一月了，我得抓紧时间复习，可能无法常去看你了。”陈恪之眼中带着一丝歉意。
“我明白，你用功的同时也要注意休息，莫要累坏了身子。”吴玲姝抬头看向他，眼中满是关切。
“好，我记下了。”陈恪之嘴角上扬，温柔一笑。
唐悦和素梅走在中间，只觉得自己像是多余的。
两人对视一眼后，只能装作若无其事地向前走着。
六人悠悠漫步，一路上且行且赏。
不多时，便来到街尾，宏伟壮观的盛彩灯楼映入眼帘。
楼前排队参观的人层层叠叠望不到尽头。
陈恪之和秦旭默契地一个站到队伍最前端，一个守在队尾，将四位姑娘护在中间。
四位姑娘满脸期待，脖子伸得老长，眼睛紧紧盯着那三层灯楼，恨不得立刻就能踏入其中。
在拥挤的人群中缓缓移动了近半个时辰，终于快轮到他们了。
“可算轮到咱们了！”吴玲姝紧紧跟在陈恪之身后，声音里难掩兴奋。
陈恪之回头，对着众人认真说道：“大家跟紧了，人太多太杂，千万别走散了。”
“看个花灯可真不容易，这么多人。”唐悦皱着眉，小声嘟囔。
苏瑶笑道：“人多正常，毕竟花灯会一年才这么一回，大家都盼着呢。”
眼看下一个就轮到他们一行人了，陈恪之和吴玲姝率先走到灯楼一楼区域。
就在这时，远处传来“砰”的一声巨响，一朵绚丽的烟花在夜空中炸开。
瞬间，拥挤的人群沸腾起来，所有人都扭头朝着烟花绽放的方向望去。
只见那烟花在夜空中肆意绽放，可因为周围建筑的遮挡，只能看到断断续续的光影。
“大家快上去看烟花啊！”
不知是谁大喊一声，刹那间，后方人群疯狂往前涌。
几个身形健壮的男子迅速从人群中窜出，直接挤到陈恪之与吴玲姝身前，将他们撞得一个趔趄。
陈恪之眼疾手快，立刻张开双臂，把吴玲姝紧紧护在怀里，大声喊道：“大家别挤，排好队！”
然而，他的声音瞬间就被嘈杂的人声淹没。
灯楼上的人听到烟花声，也纷纷朝着窗口涌去，原本就拥挤的楼道变得更加混乱不堪。
苏瑶、唐悦、素梅和秦旭还没走到灯楼底下，就被这汹涌的人潮冲得东倒西歪。
不断有人从他们身边强行挤过，每个人都神色急切，一心只想登上灯楼，找个好位置将烟花和京城盛景尽收眼底。
陈恪之心急如焚，扯着嗓子大喊：“别挤了，这样会出危险的！”
周围官府的人也在努力维持秩序，可人群已然陷入疯狂，根本无人理会。
果不其然，只听一阵“嘎吱嘎吱”的木板断裂声传来。
“快跑，楼要塌了！”有人惊恐地尖叫起来。