尤其是在他的心中，李承渊是他最想扶持的人选，而范闲则是最理想的接班者。
陈萍萍最理想的结局是：李承渊继位，范闲执掌监察院及内库成为一代权臣。
但这计划太过艰难，目前两人无一让他省心。
这时急促的脚步声打破了沉思，陈萍萍抬头看到影子略显尴尬的眼神，眉头不禁紧锁，沉声问：“任务失败了？”
影子低头应了一声：“是的！”随后道：“情况有点不清楚，我按您的指示派人一直盯着范闲。
果然如您所料，他非常聪明。
不但猜到了司理理逃跑的方向，还在距披甲丘六十里的客栈中截住了她。
原本以为司理理会继续逃往山贼巢穴，但我将大部分人手安排在那里后，她反而主动面见范闲。
不知道他们说了什么。”
陈萍萍沉吟片刻：“无论如何，你要密切监视，随时向我汇报动向。”
只知道他们交谈结束后，突然出现了一位九品高手，夺走了司理理，并从范闲手中消失得无影无踪，连王启年都未能跟上他的脚步。
等我赶到时，战斗已经结束。”
“九品高手？王启年追不上？”陈萍萍惊诧地问道，“能猜出那是谁吗？”
“我没问，但从王启年的表情看，他也认不出来。
要不然早就告诉我了！”陈萍萍皱眉思索了一会儿，接着问道：“范闲和王启年现在在哪里？”
“我让他们回京都了。”
“就他们两个？”
“是的。”影子有些疑惑地回答：“他们都是一流的轻功高手，应该不会有危险吧？”
“你太大意了！”陈萍萍猛然变色道：“现在多少人想要范闲的命你知道吗？万一遇到埋伏，他们两个人应付不来怎么办？”
“赶紧带人去找范闲，确保他们平安回到京都！” 影子又问了一句：“那您呢？”
“我也要回去了。”陈萍萍叹息道。
“京都不稳定，局势恐怕会失控，必须赶快回去处理！”
影子点了点头，明白了陈萍萍的心思，便不再多言，转身离去。
夜幕下的某个山林中，范闲和王启年正在火堆旁烤一只兔子，那是王启年刚捕获的。
“老王，你是说我在晕倒后不久，监察院的黑骑就赶来了？”范闲一边思考一边问。
“没错，而且是六处主事影子大人亲自带队！”王启年专注地烤着肉。
“他们是朝哪个方向来的？”
“从东边！”
“东边？”范闲顿悟：“我明白了！”
“您明白什么了？”
“你还记得，白天审问司理理的时候她说过澹州之路上有天罗地网等着她，不然早就逃走了！”
“对啊！”王启年恍然大悟：“经大人一提我才想起！那么司理理说的天罗地网指的就是黑骑？”
“只有一个可能。”
“可是司理理是怎么知道黑骑的？”王启年感到困惑。
“她不知道，但她背后的人知道。”王启年沉默了。
他知道幕后之人就是李承渊。
显然，李承渊提前告知了司理理这一消息。
若如此，那就解释得通了！
“那您现在怎么打算？”王启年问。
范闲深思了一会儿，说道：“我要查清楚三件事情！”
“哪三件事？”王启年问。
范闲正色道：“第一，牛栏街背后的主谋是不是林拱；第二，黑骑为何出手帮我拦住司理理；第三，三皇子与牛栏街刺杀案有无关联。”
“唉，这几件事都不容易查呀。”王启年点头表示理解：“但也只能查！”
“再难也要查！”范闲淡然笑道：“反正事到如今，我们是赤条条来去无牵挂，反而可以慢慢查、慢慢周旋！”
王启年不置可否地答应一声。
说话间，烤兔已经好了。
范闲拿起兔子正要送进嘴里品尝。
忽然，暗箭破空而出，自树林深处飞来。
范闲眼神一闪，迅速丢掉兔子大喊：“有敌袭！”
王启年应声起身四下寻找敌人。
只见密林里又连续射出五六支箭矢，让两人狼狈躲避。
还不等缓口气，四名白衣女子及一名蒙面男刺客突现于黑暗之中。
男刺客仿佛对李承渊有着切齿之恨，径直向范闲发起攻击。
范闲心中顿时涌起怒火：这已不是第一次被袭击，总被人针对，真是让人难以忍受。
咬紧牙关，范闲体内的霸道真气陡然爆发，整个人精神焕发至巅峰状态。
那男刺客原本行动迅速，可在范闲眼前，他的动作却像是放慢了许多倍。
怒气冲天的范闲，毫无保留地发泄着内心怒火。
他毫不犹豫地抽出腿上的刀，迅速上前，一刀劈向男刺客的颈部。
男刺客当即倒下，气绝身亡。
这一击竟然如此轻易便解决了对方，范闲不由得愣住了。
之前与八品横练高手程巨树，还有九品高手甄平和李承渊的交手，让他以为此次也会面对强大的敌人。
然而眼前的刺客竟如此不堪一击！
这样的实力甚至还不如滕梓荆，范闲心中充满了疑惑：这人也敢来行刺？
更加匪夷所思的是，就在范闲杀死男刺客的瞬间，剩下的四位女刺客见到同伴毙命，并没有一丝犹豫或停留，掉头就跑，连最起码的同僚之情也没有流露分毫。
范闲看得目瞪口呆，不禁纳闷不已：这是怎么回事？
怔怔地站立片刻后，他才渐渐回过神来。
这时，一直躲在一边躲避暗箭、险些中招的王启年终于小心翼翼地走近，“大人，您没事吧？”
“没事！”范闲摇了摇头，答道，“这些刺客简直弱如羔羊，我只用了一刀就……”话说至此戛然而止，似乎难以启齿。
“只用一刀？这未免也太逊色了吧？”王启年忍不住评论道，随即又好奇地说：“他们现在都蒙着面，不知大人认识么？”
范闲苦笑一声：“刺客总不可能是朋友，怎么可能认得？”一边说着，一边摘下了男刺客的面罩，在篝火微光映照下仔细审视地面。
突然之间，眼前的情景让他的心头猛地一颤。
地上躺着的人竟是林婉儿的哥哥——林拱！他不由自主地瞪大了眼睛。
怎么会是他？
为何偏偏会是林拱？
目睹被自己亲手斩杀的竟是林拱的那一刻，范闲脑中一片空白，心跳几乎停滞。
之前在得知牛栏街刺杀案幕后主使为林拱时，范闲的确有心想替滕梓荆报仇；只是那仅仅是一个想法，最终并未成为现实，毕竟，无论如何林拱都是林婉儿唯一的亲哥哥。
若因为滕梓荆的缘故杀了林拱，不说林婉儿将作何感想，连他自己也难以面对这段复杂的关系。
所以一路归来，范闲一直心存希望。
希望司理理是在欺瞒他；期望背后有人故意离间林家与自己的关系。
为此他曾无数次深思。
因为他不愿相信真相，以至于反复推敲着如果这一切属实，是否有其他圆满解决的方法。
然而事已至此，一切都不再需要考虑。
此刻林拱出现在此处并试图暗杀他，已经证实其正是那次事件的真凶。
不管是不是意外或是无心之失，如今林拱死在了他的手里，事实既成且无法逆转。
这一刀不仅了结了林拱的生命，更断送了他和林婉儿未来的憧憬。
想到这儿，范闲只觉天旋地转，第一次感受到前所未有的无助与恐惧。
王启年此时仍不知究竟发生了什么，见范闲脸色惨白得骇人，忙关切地询问：“大人，您认得这个人吗？”
良久，范闲终于开口，声音低沉而沙哑：“他是林拱！”
“林拱？”王启年愣了一下，紧接着眼睛瞪得大大的。
林拱？那是林相的儿子，林婉儿的哥哥？
范大人亲手解决了林拱？这……
王启年顿时不知所措。
如此一来，范闲与林婉儿的婚事岂不泡汤了？
“大人！”他心急如焚，迅速想出对策，“这件事绝不能说出去。
如果被人发现了，就说是我干的，跟您一点关系都没有！绝对不行承认啊，大人！”
范闲听了，没说什么，只是一笑苦笑，瞥了一眼王启年后就回到火堆边枯坐着。
王启年又痛又无奈，只能坐在地上苦苦思考解决方案。
不知过了多久，忽然一阵急促的马蹄声打破了沉默，王启年立刻被惊醒，嗖地一下站了起来。
影子领着黑骑飞驰而来，几个瞬息之后停在了眼前。
影子一个翻身跳下马，来到王启年前面。
“影子大人，您怎么会回来？”王启年作揖问道。
影子答道：“院长怕你们遇到危险，让我来保护你们。”
“那……您来晚了！”王启年叹了口气说。
“刺客已经来过。”
“什么？”
“他们都来了！”影子上前追问：“你没事吧？”“我们都安然无恙！”王启年耷拉着脸回答。
“就是我们杀了一人罢了！”影子皱眉不解：“怎么突然这么大惊小怪？难道你们是第一次吗？”
王启年摇头叹气：“倒不是第一次，只不过这次我们解决的是林拱！”
“林拱？”影子想了半天也不知是谁。
“谁是林拱？”