洪承畴眼角微挑，若有所思地凝视着曹文诏那张棱角分明的凶狠面容。
他缓缓垂下眼睑，斟酌字句道：“曹将军可有破敌良策？”
曹文诏闻言，霍然起身，抱拳行礼：“末将岂敢称妙计，不过略有些粗浅想法。”
他顿了顿，神色凝重道，“妙计不敢当，只是略有些想法。”
“我曾研究过魔教妖人的手段。”
“魔教妖人虽然声势浩大，但几乎都是步兵，只有极少数的骑兵。”
“若是以步兵与魔教妖人相争，我们未必是妖人的对手，其武器装甲还要更胜我们。”
听到这话，众人的脸色有些难看，还有些尴尬。
在和圣教交战的这段时间，朝廷也不是没有收获，他们曾缴获几套圣教的铠甲。
如今的圣教有三种铠甲。
板甲。
锁子甲。
山纹甲。
其中又以轻型板甲的普及率最高，占比达到六成。
重型板甲占比达到一成。
相比锁子甲，轻型板甲的重量轻了许多，全套仅有十八斤左右。
最重要的是，在面对火器的时候，板甲比锁子甲效果更好。
朝廷曾用缴获的圣教板甲做过实验，以明朝普通火枪的威力，五十米外几乎很难击穿重型板甲！
百米外很难击穿轻型板甲。
从以上数据来看，这似乎并不算什么。
毕竟百米内还是有着一定的杀伤力。
可！
问题的关键在于，大明的火枪以火绳枪为主，换弹速度很慢。
即便是熟练的士兵，也需要一分钟以上的时间才能完成换弹。
一分钟啊！
足够敌人杀进杀出几次了？
更别说洪承畴率领的边军火枪并不算普及，十万大军都凑不齐一万支火枪。
就这，火枪的种类繁多，有些更是超过百年以上的历史，堪称大明古董！
如果去掉火枪带来的优势，仅是以冷兵器对战，双方的差距就更大了。
以朝廷得到的情报为基础，圣教的披甲率已经超过三成！
此次出征的十万大军，最起码有三万是披甲的士兵。
而洪承畴的精锐边军，棉甲、铁甲加在一起，不超过五千！
在冷兵器时代，有甲和无甲可是两种情况。
洪承畴这些经常领兵的将领，怎么可能会不懂其中的差距。
所以双方虽然没有交手，仅是兵力与装备的对比，便让他们对圣教的军队极为忌惮。
哪怕圣教的士兵缺少训练，可谁让人家有甲呐！
唯一让洪承畴等人欣慰的地方，便是圣教的火器很少，几乎没有火枪与火炮。
就在众人忧心忡忡之际，曹文诏继续说道：“我军的优势是骑兵众多。”
“根据我军目前得到的情报，魔教妖人的补给线主要有两条。一条是走河南正中的汝州，一条是走河南西侧的南朱阳镇，而后经过洛水东上洛阳。”
“若是我军以骑兵渡过洛水，可在河南府南部袭击魔教妖人的粮道。”
“同时，我军可派遣部分骑兵袭扰魔教妖人。”
“如此一来，魔教的攻势必然受到影响。”
洪承畴盯着地图，目光顺着洛水自洛阳向西逡巡，微微颔首。
他其实早已经知晓如何拖住圣教，想法与曹文诏几乎相同。
但！
谁去洛水以南，可就是大问题了。
眼下黄河以南，包括洛水流域，已经全被圣教占据，深入洛水就是深入圣教的占领区。
稍有不慎，全军覆没都不是没有可能。
这种危险的活，当然不能派遣自己的心腹过去。
那么！
还能派谁去？
当然是忠诚不绝对的人。
曹文诏是洪承畴的人，但却并不是心腹。
他眸光微闪，看向曹文诏：“曹将军此计甚妙，便由你全权负责吧。”
曹文诏猛地一怔，旋即明白自己被算计了。
他面皮抽搐，眼底闪过怒意，却转瞬压下，深吸一口气平复心绪。
此事是危机，但何尝不是机遇。
他强压下愤懑，拱手应命：“末将领命！”
其他将领表情各异，也明白了洪承畴的算计。
但！
谁会主动接下这烫手的山芋。
他们眼神闪烁，纷纷沉默。
洪承畴也装作看不到曹文诏的不满，继续向其他将领布置任务。
当日，洪承畴在孟津渡留下一万大军以防不备，自己带领五万大军南下洛阳西的新安。
而在洪承畴行动之际，孙传庭也有了动作。
他亲帅五万大军抵达洛阳南的龙门关，同时安排三万偏军自襄城骚扰汝州，想要斩断圣教在汝州的补给线。
元月七日，双方在洛阳形成对峙局面。
杨奇伟亲帅二十万大军抵达洛阳南部，而朝廷则在洛阳附近布置十五万大军。
其中洛阳城内有五万大军，洛阳南部的龙门有孙传庭率领的五万大军，新安则有洪承畴率领的五万大军。
只要杨奇伟对洛阳发动攻击，位于龙门的朝廷大军可在旦夕间抵达。
位于新安的朝廷大军，也能在一日内抵达。
这个布置，可以保证圣教即便打开洛阳的大门，也绝对没有时间形成有效的管理。
而一旦圣教陷在洛阳，反倒是可能被朝廷瓮中捉鳖，或者从后方突袭打崩。
僵持持续到元月十五日，上元节。
上元节就是元宵节，但彼时还称之为上元节。
这一称呼则源于道教的 “三元说”，正月十五为上元，七月十五为中元，十月十五为下元，天官在上元节赐福，所以正月十五被称为 “上元节”。
这一天，有三万多流民自西方而来。
他们是朝廷为杨奇伟精心准备的礼物。
当然，这三万多人不过是开盘小菜，一份看似甜美的剧毒诱饵！
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崇祯五年，上元节的上午。
苍白的日头悬在灰蒙蒙的天穹，将清冷的光线洒向通往洛阳的官道。
三万多流民拖家带口，如同蜿蜒蠕动的黑色长蛇，在霜雪未消的道路上艰难跋涉。
寒风卷着路边枯草掠过队伍，裹挟着破布、草屑与压抑的抽泣声。
流民们身上补丁层层叠叠的粗布衣，在风里猎猎作响，挡不住刺骨寒意。
许多人赤着脚，冻得发紫的脚掌踩在结霜的碎石路上，每一步都留下带血的脚印。
队伍里，老人们佝偻着背，扶着用树枝临时绑成的拐杖，浑浊的双眼空洞地望着前方，不时剧烈咳嗽，震得枯瘦的身躯直颤。
孩子们被裹在褪色的薄毯里，小脸冻得通红，在父母怀中瑟瑟发抖，因饥饿而眼神黯淡无光。
几辆破旧的木车吱呀作响，车上堆着破棉被、豁口陶罐，还有从沿途讨来的硬邦邦的馍馍碎屑。
拉车的老牛瘦骨嶙峋，皮毛凌乱，喘息间喷出的白雾在冷空气中凝成霜花，时不时踉跄着停下脚步，被流民挥着树枝催促前行。
队伍中不时有人因体力不支栽倒在地，身旁的亲人慌乱地呼喊着，颤抖着摸索出最后半块干饼塞进伤者嘴里。
可大多数时候，只能含着泪将亲人拖到路边，匆匆用枯草掩埋，又抹着眼泪，继续跟上大部队。
而在这蜿蜒漫长的队伍里，却有十数人格外不同。