190年，六月初四，酉时
由拳县·江畔水军营
江水浩荡，夕阳余晖如火，映得水面波光潋滟，舟影交错。由拳县依水而建，石板铺就的街道沿江而伸，街市热闹非凡，茶肆酒馆鳞次栉比。挑夫吆喝声不绝于耳，船工赤膊搬运货物，集市上米粮、丝绸、渔获琳琅满目，往来商贩熙熙攘攘。水巷间，橹声与岸上叫卖交织，小桥下偶有渔火点点，江南水乡的烟火气息弥漫其中。
孙策立于码头高处，背负双手，眼神越过江面，望向不远处由拳县城楼。虽不如吴县巍峨，然旗帜飘扬、守军列阵，隐透出这座小城不容小觑的战略地位。微风拂过，旌旗猎猎，孙策蓝绀色衣袍随风而动，神情淡然中带有一丝锐气未收的锋芒。
“这由拳县，比我想的繁华些。”甘宁倚着木栏，望着来往船只，咧嘴笑道，“酒馆茶肆有的是，若不是有正事，爷真想先灌几碗。”
“整天就想着喝酒。”徐盛翻了个白眼，双臂抱胸，目光警惕地扫过人群和江面，“嬴无尘若真往北走，这里是必经之地，可眼下半点风声没有。难不成我们来晚了？”
太史慈沉吟片刻，缓缓摇头：“从余姚到由拳，若是赶路，陆路需绕山，水道更快。可至今不见踪迹，未必不是有意避开常道。”
孙策眯起眼，目光掠向江畔另一端繁忙的货运区：“不论他走哪条路，这由拳是水陆咽喉。他若是来江东谋事，不会错过这里。”
话音落下，他回头望向周泰：“探子呢？”
“已派出四批人进城、沿江探查。”周泰抱拳答道，“最迟半个时辰，便有消息。”
甘宁扭头看向码头尽头那家悬着灯笼的酒楼，眼中闪过期待：“伯符，不如等探子回来前，咱们先去那‘醉江楼’坐坐？听说二楼临窗，酒香扑鼻，菜肴也不差。边喝边等消息，两全其美。”
孙策失笑，拍了拍他的肩膀：“就你这点心思。等消息回来无误，今晚我请客，不让你空着嘴回营。”
“这话可别反悔！”甘宁兴奋道，眼睛都亮了几分。
黄昏渐沉，江面上船只往返不断。水军营内士卒正扎营布防，甲胄碰撞声杂糅在夜市喧嚣中。孙策立于营前临时搭建的了望台，远眺江面。夕阳虽已西沉，天边残光犹在，映得江面如流火。他眯眼望向远处几艘刚靠岸的货船，只见船上挑夫未动，反倒有几人翻身而下，动作利落，迅速没入人群。眉头微皱，低语：“这几艘船，不是本地水商的标记……”
太史慈走上前来，目光同样落在那几艘陌生船只上：“江上船只虽多，像这样不挂商旗的，通常不是好事。”
“是敌是友，不急一时。”孙策唇角勾起一抹意味深长的笑意，“鱼不上钩，总得先搅搅水。”
江风再起，营地火把摇曳生光。甘宁站在孙策旁边，啧啧道：“要我说，不如直接派人堵过去，那帮人不安好心，一拦便知底细。”
“探子还没回来，不宜打草惊蛇。”周泰沉声道。
孙策转头看他一眼，笑道：“幼平兄说得对。这江东的水，深得很，急不得。”
夜色渐浓，码头灯火渐次亮起。江风裹挟着淡淡鱼腥与酒香扑面而来，孙策负手而立，目光转向灯火辉映中的由拳县城，神色深邃：“嬴无尘……不论你是寻敌还是谋利，这一趟江东，我孙策倒要亲眼看看，你想掀起什么风浪。”
水巷深处，一艘小舟悄然靠岸，舟上黑影跃下，转瞬没入巷弄，消失在夜色与桨声交织的喧嚣中。
由拳县·南城官道
夜幕低垂，江风吹拂，夹带着江水的腥咸气息，掠过官道两旁斑驳的青砖墙，拂起街角一抹残红的破布，飘摇似无声低语。由拳城门已闭，城楼上火光摇曳，影影绰绰中，巡逻士兵步声沉重。
忽地，寂静中响起清脆的马蹄声，远远传来，渐行渐近。
嬴无尘勒住缰绳，翻身落地，黑袍微扬，身形挺拔如刀。目光掠过城墙，那份冷冽平静，仿佛能看透石后潜伏的杀机。
许褚拍了拍胯下坐骑，扯了扯嘴角：“嘿，这小城守得比余姚还精细。无尘兄，要不要让我砸开道儿？”
话虽轻松，手已悄然抚上腰侧双锤。
白昱翻身下马，衣袍一摆，落地无声，眼神中透出凌厉冷意：“白凌来报，四长老已在镇里等候。”
嬴无尘听罢，未说话，只是目光转向江畔。远处江面黑沉沉如张巨兽，偶有点点渔火浮动，仿佛幽眼窥视。他眼神微敛，不知是江在望他，还是人早已埋伏其中。
他眉宇微敛，淡淡道：“西门巷道入。”
“好嘞！”许褚咧嘴一笑，眉宇透出跃跃欲试之色。
白昱不再多言，拔出腰间短刃，刀光一闪而隐，整个人如拉满弦的利箭，蓄势待发。
嬴无尘率先出动，足尖一点，已掠至路旁低墙，身形如雁掠空，转瞬无踪。许褚与白昱对视一眼，也随之跃上屋檐，黑影在夜幕中连连闪烁，瓦面碎屑簌然落下，又被夜风卷走。
远处，街巷里传来断续的犬吠，掺杂夜市将歇的最后几声吆喝，随风渐远。
江风又起，吹动残破旗面，哗啦作响。那声音，像是在为即将掀起的风波低声预告。
由拳县·醉江楼
木窗推开，江风裹着酒香飘入楼内。店内客人寥落，只有角落几桌仍在推杯换盏。因前几日的奔波，嬴无尘等人早早客栈休憩，剩许褚孤身一人留在这饮酒。仰头灌下一碗酒，重重放下酒盏，发出“咚”的闷响。
“这江东的酒，别有风味，不错！”他咧嘴大笑，胡渣微湿，笑声粗豪。
对面坐着的三人面带笑意，其中一人正是李治。此刻他换了身青灰长衫，面容和煦，仿佛那街巷里的冷冽之人是另一个人。
“这位兄弟果然爽快！”李治举杯，笑道，“咱们江东虽酒不如北地猛，但这醉江楼的‘三江烈’，却是地道的烈酒。能得兄弟赏识，是我几人的荣幸。”
“哈哈！你这人说话中听。”许褚豪爽性子一上来，对面前几人已无戒备，反而打心底觉得这些“热情的江东人”合胃口。
李治侧目，眼底闪过一抹深意，语气却半点不露：“只是这酒楼不够畅快，不如许兄再赏个面，去‘烟波阁’喝上几杯？那地方菜好、酒佳，姑娘们唱得也比这儿动听。”
“这……”许褚抬手抹了把嘴，微一犹豫。他本不爱流连花楼，可酒兴上来，耳边又响起李治等人连声劝说，不禁心动。
李治笑容温和，言辞恳切：“人生在世，图个痛快。兄弟今日不尽兴，怕是折了我们江东人的面子。”
“嘿！说得好！”许褚拍案而起，爽朗大笑，“走！今儿老子就陪你们喝个够！”
众人起身，掩去眼底杀机，簇拥着许褚向巷外而去。
夜风拂面，巷道深处隐约传来青楼轻歌曼舞声，香风酒气交织，仿佛是诱人的温柔乡。
唯有远处江面上，数条渔舟悄然靠岸，黑影上岸，消失于黑暗深处。