天起帝登基六载，后宫出生的皇子皇女少之又少，黄妙英进宫才几月，就怀了身孕，天起帝非常愉悦。
当即升黄妙英为和嫔，大赏黄妙英宫殿上下所有太监宫娥。
黄妙英携众人领旨谢恩，天起帝忙地教她好好养胎，孕育龙嗣是头等要事。
赵燃和许宛撞上这桩喜事，也被天起帝赏赐不少好东西。
“好不容易回趟宫，不先来瞧孤，倒跑到和嫔这里来？”天起帝戳戳赵燃额头，“都是人妇了，还这么不懂规矩。”
“我不是怕皇兄在忙嘛，想在和嫔这里探探风向，再去给皇兄请安。”
赵燃替天起帝和黄妙英高兴，这个孩子对他们俩而言来得都太是时候。
黄妙英即刻从中调和，“陛下这是吃嫔妾的醋了。”
“孤吃醋？”天起帝看赵燃满眼疼爱，“孤最烦的就是她，现下丢给姚宗安，别提有多轻松。”
天起帝陪她们闲聊一阵，“行了，孤先回宝相殿，知道在这耽误你们说体己话。”
天起帝还未走出去，内务监那边已开始往黄妙英宫中送赏赐。
来者不是别人，正是陶麟，而今天在皇帝身边伺候的则是元执。
天起帝蓦地想起什么，望向避在角落降低自我存在感的许宛，“孤听说你管家有方，帮左珩把后宅料理得像模像样。”
许宛欠身回话：“都是厂公教得好，民女听话执行罢了。”
“如宁在外少约束，你若陪在她身边需时时规劝。”天起帝上下打量许宛，脸上露出一丝意味不明的笑意。
许宛垂首应是，不想让天起帝对她有过多的印象。
天起帝没再多问，径直离开黄妙英宫殿。
“老九不娶王妃，就是因为她？”天起帝漫步在御花园中，问向在侧服侍的元执。
这个消息也是元执捅给天起帝的，当时只觉是坊间传言，今日瞧见她又想起这个茬儿。
“前不久康王殿下和她私下见面，不知怎么双双掉进猎人设下的陷阱里，侧妃发了好大的脾气，还去砸了许宛的铺子。”
元执将自己得知的内容告诉天起帝，至于结果得让天起帝自行判断。
天起帝负手哂笑，“胡闹。”
“奴婢也说呢，康王殿下不至于这么荒谬。”元执谨小慎微地赔笑。
天起帝今天心情好，没想往深了追究，“不过老九近来表现得不错，在大理寺很有长进。”
刚回到宝相殿不久，邓金言就带着一沓折子送进来，请天起帝批阅。
天起帝随口问道：“左珩呢？”
“回万岁的话，厂公今儿在校事厂。”邓金言躬身回答。
此时元执忙忙叨叨从殿外跑进来，瞧见邓金言在此，立马欲言又止。
天起帝方让邓金言先退下，“什么事这么慌张？”
元执弯腰走到天起帝身旁，低声禀告：“万岁，左珩最近在查两个奇怪的人。”
天起帝将手中奏折放到御案上，“校事厂替孤盯着的人多得很。”
“奴婢刚得到确切消息，他让番子去盯都督府里退下来的老人曹一石，和兵部退下来的老人欧阳贤。”
元执十分肯定，这是他费尽千辛万苦才得来的情报。
“这二人已不在朝堂，左珩为何盯着他们不放？万岁，这实在太可疑了。”元执继续诱导，想让天起帝认为左珩有私心。
天起帝面不改色，心里却“咯噔”一下，没想到当年的两条漏网小鱼竟被左珩扒出来。
“你还知道些什么？”天起帝淡然问道。
元执上来劲头，咬牙切齿说：“这两个老家伙貌似都与当年宋广将军的案子有关，左珩该不会是想替宋广翻案吧？他把宋广的那个堂弟留在校事厂居心叵测。”
天起帝抬眼睨了下元执，“你查得不错，帮孤继续盯下去。”
元执得到天起帝的赞赏信心大增，就猜到宋广一案是皇上的死穴，把左珩往这上面扣帽子绝对没错。
当晚左珩进宫当值，天起帝却没对他提起半个字。
左珩在没得到确凿证据前，也没打算向天起帝汇报。
天起帝了解他的秉性，没认为他这么做是对自己有所隐瞒。
但天起帝却在次日见了个人，还是单独召见，没有第三人在场。
这个人得到一条指令，要他以自己的名义杀掉曹一石和欧阳贤。
事情办成，他可加官晋爵；事情办砸，他就得自己扛下杀人的罪责。
这个人万没想到皇帝会把这种任务交到自己手里，但这是皇命，他不敢不为。
好在天起帝没给他时间限制，只说这两天尽快解决。
这给了他暗箱操作的空间，在时隔多久后再次踏进恩公的书房。
姚宗安没想到，自己才回到父母宅邸一晚，就遭遇故人来访。
“你可是稀客。”姚宗安关好门窗，不愿让旁人听到他们之间的谈话。
“汉白不得不来。”周汉白褪下黑色衣帽，“眼下的事已远在我的控制之内。”
“宫卫军里待得不痛快？李为林还有旧党吗？”姚宗安替周汉白沏了盏热茶。
周汉白没心情喝茶，苦笑道：“我知指挥使和厂公交情颇深，所以校事厂近来秘密监视曹一石和欧阳贤，你是知道的吧？”
姚宗安心下一窒，他明白世上没有不透风的墙，但怎么能传到周汉白的耳朵里？
“陛下找过我，让我把这二人除掉，我必须尽快动手。”周汉白道出来意。
姚宗安生出不祥之感，调查宋广一案明明是天起帝让校事厂做的，追查这么久好不容易得到一点线索，天起帝却又杀人灭口！
难不成真如于群雄所说，整件事情的始作俑者就是天起帝？
若是这样的话，他为何还要让校事厂苦苦追查？
“你可知道陛下为什么要他们死？”
周汉白摇摇头，“我不知，也不想知，但我能有今天全靠指挥使，所以今晚这一趟我得来。”
周汉白自从被安插进宫卫军里，明面上常与校事厂厂卫起摩擦。
现如今他已凭借自己的努力，在宫卫军里混得风生水起。
只要宫卫军不与校事厂为敌，周汉白便很少往姚宗安这里递情报。
整顿后的宫卫军较先前提升很多，再不是一群乌合之众。
“你打算什么时候动手？”
“明晚戌时后。”
“好，我们绝不耽误你的事。”姚宗安知道没时间了，不管那二人能吐出来多少，他们必须提前行动。
周汉白起身郑重抱拳，“望指挥使保重。”