但他还活着，眼睛还顽强地睁着一条缝隙。
几名幸存的护卫浑身是伤，背靠着背，艰难地抵挡着剩余黑衣人的围攻，已是强弩之末。
就在这时，韩鸣带着铺天盖地的虫群冲了出来。
“曾老将军！”
韩鸣看到曾雄的惨状，目眦欲裂。
他心中杀意沸腾。
“杀光他们！”
他怒吼着下令。
虫群如同接到指令的黑色风暴，瞬间席卷而过。
那些还在围攻护卫的黑衣人，甚至来不及反应。
便被无穷无尽的虫群彻底淹没。
凄厉的惨叫声此起彼伏，却又很快戛然而止。
战斗，以一种摧枯拉朽的方式，迅速结束。
染坊内，只剩下韩鸣、奄奄一息的曾雄、几名幸存的护卫，以及满地的尸体和虫尸。
就在这时，一阵急促的脚步声传来。
一队手持兵刃，身着京畿卫戍区甲胄的士兵，小心翼翼地冲进了染坊。
他们是太子派来的第二支援军。
看到染坊内的惨状，以及站在尸堆中的韩鸣，士兵们都愣了一下。
领头的校尉认出了韩鸣。
“韩统领！”
韩鸣与援军汇合，心中稍定。
他立刻指着倒地的曾雄和受伤的护卫。
“快！救人！立刻救治曾老将军和受伤的弟兄！”
士兵们不敢怠慢，立刻上前，小心翼翼地抬起曾雄，并为其他伤者进行紧急包扎。
“东宫遇袭！刺客目标是太子殿下！”
一名士兵急促地向韩鸣汇报了最新的情况。
什么？！
韩鸣闻言，心急如焚。
影阁果然是声东击西！真正的目标是太子！
他来不及多想，立刻带着恢复实力的虫群，以及这队援军士兵，火速赶回东宫。
一路风驰电掣。
当韩鸣心急火燎地赶回东宫时，这里的战斗已接近尾声。
先一步赶到的京畿卫戍区主力部队，已经基本控制了局面。
大部分刺客已被剿灭或擒获。
但仍有少数实力强悍、负隅顽抗的黑影，在做最后的挣扎。
韩鸣的加入，如同压垮骆驼的最后一根稻草。
他指挥着虫群，配合着士兵，如同秋风扫落叶般。
迅速将剩余的黑影全部剿灭。
嗡鸣声过处，再无活口。
战斗，终于彻底结束了。
东宫内外，一片狼藉。
血迹斑斑，尸横遍地，到处都是激烈战斗留下的痕迹。
空气中弥漫着浓重的血腥味。
太子在几名将领的护卫下，站在寝宫门口。
他看着满身疲惫、浴血奋战归来的韩鸣，看着那些忠勇的士兵，眼中充满了后怕、感激，以及深深的自责。
若非援军及时赶到，若非韩鸣拼死杀出……后果不堪设想。
他快步上前，扶住摇摇欲坠，几乎要栽倒的韩鸣。
“韩鸣，辛苦你了。”
太子的声音带着一丝沙哑和疲惫。
“是孤……是孤大意了，险些酿成大错。”
是自己被影阁的调虎离山之计迷惑，分散了兵力，才让东宫陷入如此险境。
韩鸣嘴唇动了动，想说什么，却眼前一黑，再也支撑不住，晕了过去。
“韩鸣！”
太子惊呼一声，连忙将他抱住。
“快传太医！快！”
韩鸣和曾雄伤势过重，被立刻送往太医处进行紧急救治。
太子亲自守在外面，焦急地等待着消息，脸色凝重。
经过太医们不眠不休的全力抢救，以及动用了宫中无数珍贵的药材。
韩鸣和曾雄的伤势总算稳定下来，脱离了生命危险。
只是两人失血过多，元气大伤，需要长时间的静养。
在这段时间里，太子痛定思痛。
他下令全面加强东宫和整个京城的警戒与防御等级。
严查出入人员，调集更多兵力拱卫京师，严防影阁可能的反扑。
整个京城，都笼罩在一片紧张肃杀的气氛之中。
几天后，韩鸣率先醒了过来。
意识还有些模糊，身体如同散架般疼痛。
他艰难地转动眼珠，看到了守在床边的侍从。
“曾……曾老将军……如何了？”
他声音嘶哑地问道。
侍从连忙回禀：“回禀韩统领，曾老将军也已脱离危险，正在隔壁静养。”
韩鸣闻言，紧绷的心弦终于松弛下来，长长地舒了口气。
还好，老将军没事。
随即，一股强烈的自责涌上心头。
都是因为自己中了圈套，才导致曾老将军重伤垂死，那么多忠诚的护卫惨死当场。
自己罪责难逃！
他挣扎着想要起身。
“扶我起来……我要去向殿下请罪……”
就在这时，太子推门走了进来。
他快步上前，按住了试图起身的韩鸣。
“躺下！好好养伤！”
太子的语气带着不容置疑的威严，但眼神中却充满了关切。
“殿下……臣……臣有罪……”
韩鸣挣扎着说道，脸上满是愧疚。
太子摇了摇头，打断了他。
“这不是你的错。”
他坐在床边，语气温和却坚定。
“影阁处心积虑，设下如此歹毒的连环计，换做是谁，都可能中招。”
“孤也有指挥失当之责，若非孤轻信情报，分散兵力，也不会让宵小之辈如此猖狂。”
太子拍了拍韩鸣的肩膀。
“你拼死示警，又斩杀了影阁重要头目刘晨，已是大功一件。”
“好好养伤，其他的事情，不必多想。”
一番推心置腹的交谈。
君臣之间的信任，并未因此次危机而动摇。
反而因为共同经历了生死考验，变得更加坚定和牢固。
待韩鸣身体稍好一些后。
太子与他开始仔细复盘此次事件的每一个细节。
刘晨的身份暴露，是最大的突破口。
一个看似文弱的谋士，竟然是影阁在京城的重要头目，而且实力高强。
这无疑说明，影阁在朝堂内部，可能存在着一个更深层次、更隐秘的网络。
他们意识到，影阁的势力，远比之前想象中更加盘根错节，更加可怕。
必须尽快查清与影阁勾结的朝中势力，将其连根拔起，否则后患无穷。
太子沉吟片刻，做出了决定。
“韩鸣，调查影阁之事，还需你继续负责。”
“你熟悉他们的行事风格，又有虫群之助，由你暗中进行，最为合适。”
“孤会在明面上稳定朝局，安抚人心，同时利用孤的身份和权力，秘密收集朝中那些可疑官员的证据。”
两人制定了初步的计划。
决定从刘晨这条线索入手，顺藤摸瓜，深挖下去。
务必要将隐藏在朝堂中的毒瘤彻底清除。
影阁方面。
京城据点被毁，负责人刘晨身死，精心策划的刺杀太子计划也功败垂成。
这对他们来说，无疑是一次极其惨重的损失。
但这个神秘而庞大的组织，显然并未就此销声匿迹。
短暂的沉寂之后。
一股更加强大、更加隐秘的力量，似乎正在黑暗中开始集结。
更大的风暴，更加疯狂的报复，似乎正在酝酿之中。
韩鸣在养伤期间，并未真正懈怠。
他一边遵照太医的嘱咐，调养身体，恢复元气。
一边仔细研究着从影阁据点，特别是那个地下核心密室中，缴获的一些残缺资料和几本看起来颇为古老的典籍。
这些东西，似乎记载着一些关于影阁内部的秘密。
一次偶然的机会，他竟然在其中一本不起眼的古籍中，发现了一些关于培养和强化特殊虫类的记载。
其中描述的方法，与他御使虫群的方式，有相似之处，却又更加诡异和强大。
这让韩鸣心中一动。
他开始按照古籍上的记载，秘密进行尝试。
他希望能通过这些方法，提升自己虫群的种类、毒性和整体战斗力。
以应对未来可能更加严峻和危险的挑战。
与此同时。
太子也在朝堂之上，不动声色地展开了他的调查。
他利用各种朝会、议事的机会，仔细观察那些被列入怀疑名单的官员。
通过言语试探，观察他们的反应，分析他们的举动。
一张无形的大网，正在以东宫为中心，缓缓张开，悄然收拢。
韩鸣和太子，都在各自的战场上，为即将到来的更大风暴做着准备。
影阁的核心秘密，似乎已经不再遥远，触手可及。
但潜藏在更深处的危险，也如同跗骨之蛆，如影随形。