不多时,方五被带了上来。
不知道是不是心虚,他哆哆嗦嗦行完礼,便伏在地上不敢动了。
林文逾严声开口:“方五!陛下当面,为何传唤你来,心里清楚吧?”
方五诚惶诚恐回道:“是!臣陪伴太子左右,但凡所知,一定实话实说。”
“好!”林文逾回身拱手,“请陛下亲问。”
皇帝冷冷看着方五,问道:“你在东宫,平日都做些什么?”
方五没怎么犹豫:“回陛下,臣日常随侍,为太子打理杂务,包括一些人际往来。”
“也就是说,太子与谁来往,你都知道?”
方五答得谨慎:“不敢说尽知,但大略知晓。”
这么一说,大家心里便清楚了。方五在东宫的地位远不如朱善,但他办的都是近身琐事,必然算在亲信之列。
皇帝直截了当:“朕问你,这几个月太子可曾去过仙乐楼?”
方五迟疑了一下没有答。
林文逾神情一肃:“陛下问话,还不老实答来?!”
方五连忙答道:“是。”
皇帝接着问:“去了几次,都做些什么?”
方五犹豫:“这……”
皇帝眉毛拧起:“怎么,不好答?”
方五伏下身去:“臣不敢。太子时常去仙乐楼,算下来……总有十来次,主要是见人。”
“见谁?”
方五偷偷看了眼楚翎。
楚翎冷笑一声,当面戳穿:“看我作甚?不会以为跑来跟本公主说了几句效忠的话,就是我的人了吧?你明知道本公主在查大哥的死因,却隐瞒线索不说,既对不起大哥,也对不起我,还好意思看!”
方五的行径原本惹人怀疑,被楚翎这么一说,倒是对公主生了同情之心。
这个方五,不是拿公主当冤大头吗?想以太子旧人的身份求得公主庇佑,却不老实侍奉,当公主年纪小好糊弄是吧?
方五脸色一白,连忙请罪:“臣该死。”
楚翎一点面子不给:“你是该死,父皇问话还东拉西扯!”
方五喏喏,赶紧回答:“回陛下,太子去见的是……仙乐楼的乐伎朱繁。”
“见她做什么?”
“主要听琴,再聊些事……”
“什么事?”
方五小心回道:“臣大多数时候不在,并不清楚。”
皇帝眉毛一竖:“你日常跟着太子,难道什么都不清楚吗?”
方五战战兢兢,不知道该怎么回答。
楚翎及时出声:“父皇,不如先问问他大哥跟朱繁怎么认识的,这他总是知道的。”
皇帝面色稍缓,瞪过去:“还不快说!”
方五不敢拖延,回答:“朱小姐受邀去宴席弹琴,恰巧太子也去赴宴,她托人递了消息给臣。臣收了她的礼,又得知她原是都水监监丞之女,便自作主张引荐给太子。”
听他承认收礼,皇帝冷哼一声:“你倒是老实。”
方五连忙辩解:“陛下,臣知道太子在清理都水监,料想两者会有牵连,这才斗胆引荐,收礼也是顺便的事……”
皇帝懒得计较这些小事,继续问:“然后呢?朱繁为何要见太子?太子对她什么态度?”
方五回道:“太子听说她的身份,这才起意一见。具体谈了什么,臣不知晓,他们二人单独面见,并无第三者在场。不过随后太子调了朱敬德的卷宗出来,又从中抓出几个蛀虫。臣听到太子与朱大人的对谈,说朱敬德罪不至此,等都水监清理完毕,可以给他平反。”
这事很好验证,朱善那边一问便知。如果不是出了这档子事,楚翎这会儿已经让蒋士俊与朱善相互对证了。
皇帝脸色好看不少:“所以,朱繁给太子提供了清理都水监的线索,请求平反其父?”
“是。”方五肯定地说,“太子还赏赐了朱小姐。”
林文逾插进来:“陛下,太子赏赐之物在朱小姐住处找到了,臣这就呈上来。”
他转头吩咐几句,很快内侍领着刑部吏员进来,将证物奉上。
皇帝看了看,主要是金银之物,其中有一柄玉如意,上面果然有东宫的印记。
“如此说来,太子为了公务才接触的朱繁?”
“是……”方五欲言又止。
皇帝心生不悦:“你有话就直说,吞吞吐吐作甚?”
林文逾提议:“陛下,不如请方五说说这是什么时候的事。既然太子赐了赏,想来公务也了结了。”
皇帝鼻子里哼出一声,不太高兴,但情理上对方说的没问题。
方五犹豫了下,答道:“是七月的事……”
林文逾瞥了眼皇帝,主动发问:“七月,也就是他们结识半个多月的时候,是不是?”
方五给了肯定的回答。
众人脸色就有点不好看了。公务这么快就了结,那太子后面两个月为何还去找朱繁?
林文逾果然抓着这个漏洞问下去。
方五犹犹豫豫地答道:“有一日太子公务不顺,在街上闲逛散心,路过金盘街,想起朱小姐来,便去仙乐楼听琴。”
“这次无关公务?”
“此番太子并未遣走下官,确实全程都在听琴,闲谈也就说些无关紧要的事。”方五犹豫了一下,“朱小姐开解了太子一番,走的时候太子心情好多了。”
“后来呢?”
“后来,太子时不时去一趟……多数时候两人单独在一处,他们再谈些什么,下官就不知道了。”
话问到这里,殿内气氛沉闷。
公务结识是一个契机,了结后还时常相会,甚至单独相处,就有点说不清了。
片刻后,皇帝问:“还有吗?你还知道什么?”
方五垂着头:“太子问过臣,若是朱敬德平反,朱小姐可有安置之处。臣……臣拿不准太子的意思,便说可以改换身份,太子不置可否。”
朱敬德平反,朱繁自然可以离开仙乐楼。虽说不能像以前那样,但回乡嫁人不难,除非太子并不想让朱繁离京。
显然方五也是这么猜测的,只是不敢明说。
皇帝问到这里已经满脸沉郁,倘若太子没出事,看上一个落难闺秀不值一提,但他出事了,要是写进卷宗,就是留在青史的污名!
“所以,”楚翎冷静地开口,“是谁给大哥下的毒?这事跟大哥被人毒害有何关联?”