允礼叹了口气，说道：“西北战事又起波澜，准噶尔部突然出兵，攻占了嘉峪关外几个重要城池，朕正为此事烦心。”
甄嬛和皇后闻言，脸色皆是一变。准噶尔部一直是西北边陲的心腹大患，此次突然出兵，显然是有备而来。
“皇上，准噶尔部此次来势汹汹，定是早有预谋，我们必须尽快做出应对，否则后果不堪设想。”皇后语气凝重地说道。
允礼点了点头，说道：“朕已经召集了众大臣商议对策，但众说纷纭，一时难以决断。朕想着，嬛嬛见识广博，或许能给朕一些建议。”
甄嬛略一沉吟，说道：“皇上，臣妾认为，准噶尔部此次出兵，目的并非真的要与大清开战，而是想趁火打劫，逼迫我们做出让步。因此，我们不必过于惊慌，当务之急是稳住阵脚，查清他们的真正意图。”
“嬛嬛言之有理。”允礼赞许地点了点头，“朕也觉得此事蹊跷，准噶尔部此前一直按兵不动，为何会突然在这个时候出兵？其中定有隐情。”
“皇上，臣妾以为，可以派人前往准噶尔部，探查他们的虚实，看看他们究竟有何目的。”甄嬛建议道。
允礼沉思片刻，说道：“嬛嬛此言甚是，朕这就派人前往准噶尔部，查明真相。”他转头看向苏培盛，吩咐道，“苏培盛，传朕旨意，派钮祜禄·阿灵阿前往准噶尔部，探查敌情，务必查清他们的真实意图。”
“嗻！”苏培盛领命而去。
允礼看着甄嬛，眼中充满了感激和爱意。他知道，甄嬛不仅是他的爱人，更是他的贤内助，总能在关键时刻给他最中肯的建议和帮助。
皇后在一旁看着，心中妒火中烧。她没想到，甄嬛不仅重新获得了皇上的宠爱，还在政事上也开始插手，这让她感到了深深的威胁。
她暗暗握紧了拳头，心中盘算着该如何对付甄嬛，夺回属于自己的一切……
皇后强压下心中的不快，起身告退道：“臣妾见皇上与熹贵妃正在议事，就不打扰了。”
允礼微微颔首，目送皇后离去。待她走后，他转向甄嬛，眼中闪过一丝担忧：“嬛嬛，你要多加小心。皇后这些日子频频来访，恐怕别有用心。”
甄嬛轻抚允礼的手背，柔声道：“皇上不必担心，臣妾心中有数。”她顿了顿，又道：“倒是这西北战事，才是当务之急。”
“说起这个，”允礼眉头紧锁，“朕总觉得此事蹊跷。准噶尔部向来谨慎，此次突然出兵，背后必有隐情。”
甄嬛沏了杯茶递给允礼，轻声道：“皇上可还记得三年前的那场边境谈判？当时准噶尔部提出的条件，我们并未完全答应。”
允礼接过茶盏，若有所思：“你是说，他们是在借机报复？”
“不仅如此，”甄嬛缓缓道，“臣妾听闻，准噶尔部新任大汗近来与俄罗斯走得很近。此次出兵，怕是受了他人指使。”
允礼猛地站起身，在殿内来回踱步：“若真如此，事态比朕想象的还要严重。”他停下脚步，凝视着甄嬛，“你可有什么建议？”
甄嬛起身，走到允礼身边：“皇上，臣妾以为，当下最要紧的是先稳住局势。不如派人送些礼物去准噶尔部，表示善意。同时暗中调兵遣将，以防不测。”
“这倒是个两全之策。”允礼点头赞同，“只是派谁去送礼比较合适？”
正说着，忽听殿外传来急促的脚步声。苏培盛匆匆进来，面带惊色：“皇上，大事不好！刚收到密报，准噶尔部已经攻破了玉门关！”
允礼闻言大惊，手中的茶盏“啪”的一声摔在地上。甄嬛也是脸色一变，但很快就镇定下来。
“传朕旨意，”允礼沉声道，“即刻召集军机大臣议事！”
苏培盛刚要转身离去，又一名太监慌慌张张地跑了进来：“皇上！皇上！凌云峰那边…出事了！”
允礼的身子猛地一颤，脸色瞬间变得苍白。甄嬛连忙扶住他，却见他的目光已经变得异常锐利。
“说！到底出了什么事？”
那太监跪在地上，浑身颤抖道：“回皇上，凌云峰守卫来报，太妃娘娘…太妃娘娘她…她不见了！”
允礼只觉得一阵天旋地转，若不是甄嬛及时扶住，险些跌倒。他强压下心中的慌乱，厉声喝问：“怎么会不见？凌云峰戒备森严，她能去哪里？”
“奴才也不知啊！”太监额头抵地，“守卫说今早去送饭时，发现太妃娘娘的房门大开，屋内空无一人。他们搜遍了整座凌云峰，都没有找到太妃娘娘的踪影。”
允礼猛地甩开甄嬛的手，大步朝殿外走去：“备轿，朕要亲自去凌云峰！”
“皇上且慢！”甄嬛快步追上，拉住他的衣袖，“现在准噶尔部已攻破玉门关，军机大事刻不容缓。凌云峰那边，不如让臣妾代皇上去查看。”
“不行！”允礼斩钉截铁地说，眼中闪过一丝痛楚，“那是朕的生母！朕必须亲自去！”
甄嬛还想再劝，却见允礼已经大步流星地走出了大殿。她叹了口气，转身对苏培盛吩咐道：“你立刻去军机处传旨，就说皇上临时有要事处理，命他们先行商议对策，待皇上回来再定夺。”
苏培盛领命而去。甄嬛望着允礼远去的背影，眉头紧锁。她总觉得，太妃的失踪，绝非偶然。正思索间，忽见一片红色的绸布从殿外的树上飘落。她走近一看，竟是一块绣着牡丹的手帕，而在手帕的一角，还沾着几滴暗红色的血迹。
甄嬛拾起手帕，仔细端详。这绣工，这花样，分明是…皇后宫中绣娘的手笔。她心中一凛，连忙将手帕藏入袖中，快步追上允礼的銮驾。
凌云峰上空乌云密布，仿佛预示着什么不详。允礼站在太妃居住的院落里，看着空荡荡的房间，心如刀绞。房内一切摆设都完好无损，床榻上的被褥甚至还带着余温，就好像太妃只是暂时离开…