众衙役和黑衣人见状，大为震惊，纷纷围拢过来。神机军师朱武高声喝道：“你们听好了，那姓姚的是我们三人所杀，与周大将军毫无关系！”说罢，三人转身拔腿就跑，有几个黑衣人和衙役紧追而去。
这时，李清照身边未持剑的姑娘问道：“他就是银戟姚廷？”
红衣老妇人叹息道：“我们本是前往汴梁城寻找姚廷，听闻他来到洛阳，便追到此处。未曾想，姚廷身为大内将军，禁军的副统领，竟身着夜行衣暗杀抗夏英雄。被打败后，还妄图挟私报复。我真是看错了人，差点将艳华许配给他。罢了，我们回客栈吧。”
且说朱武、陈达、杨春三人，因担心银戟姚廷再次暗中加害周侗，故而趁其重伤不备之际，果断出手将其杀死，以报周侗教授之恩。三人匆忙跑到酒楼处，骑上马匹。
此时，店小二正与王进、宗泽争吵，原来是不见了周侗的宝马'；金毛狮子兽'；。朱武见到王进、宗泽后，怕连累他们二人，所以并未搭话，只是大声喊道：“人是我们杀的，与其他任何人无关。我三人分别叫朱武、陈达、杨春。”言毕，三人骑马直奔西门。
朱武拿出军中令牌，对守城士兵说道：“有重要军情，需送往长安府，速速开门！”
在洛阳城的城门处，守门的小校仔细核验了令牌。尽管心中存有疑虑，但深恐延误军情，他不敢有丝毫懈怠，遂传令兵士打开城门。朱武、陈达、杨春三人快马加鞭，疾驰而出，离开了洛阳城。
却说神机军师朱武等三人一路奔波，行了一日之后，恰好与闻焕章、林冲、徐宁等人相遇。朱武神情凝重，将周侗在洛阳城被知府衙门强行带走的详细经过，一五一十地告知了闻焕章，并悄悄地把皇后的懿旨呈上。随后，三人马不停蹄地赶到长安府，顺利接出朱武的家眷，而后径直前往华州，最终登上少华山，从此落草为寇。
回过头来，且说周侗被带入洛阳府衙。就在当夜，府衙大堂灯火通明，升堂审讯即刻展开。
洛阳知府刘挚端坐在大堂之上，神色威严，高声命令道：“来人呐，将周侗拿下！”
周侗听闻此言，顿时怒目圆睁，大声呵斥道：“刘挚，你好大的胆子！我乃朝廷二品将军，官职尚未被免，你竟敢擅自对我施加刑罚？”
刘挚嘴角微微上扬，露出一丝冷笑，不紧不慢地说道：“那就暂且等皇后懿旨到来再做定夺吧。来人，先给周大将军看座。”
刘挚微微前倾身体，目光紧紧盯着周侗，问道：“周大将军，十二年前，在洛水之畔，你是否杀害了五十多名衙役？”
周侗神色镇定，坦然回道：“我只清楚此案早已结案，至于其他情况，一概不知。”
刘挚听闻，脸色瞬间阴沉下来，怒声说道：“此案当年确实已经结案，当时对外宣称是遭遇了强盗，且强盗全部落水身亡。然而，如今有确凿人证表明，你就是当年那伙强盗，故而将你捉拿归案。”
就在此时，一名衙役慌慌张张地跑了进来，边跑边大声呼喊：“大人，大事不好了！姚将军被人杀死了，皇后的懿旨也被人拿走了！”
洛阳知府刘挚听闻此言，不禁大惊失色，心中暗自思忖：“如今没有了皇后懿旨，又折损了姚将军，这可如何是好？可现在也绝不能轻易放了周侗啊。毕竟周侗再厉害，也不能违抗皇后娘娘的旨意啊。”
刘挚强作镇定，急忙问道：“姚将军是被何人所杀？”那衙役赶忙回道：“他们自称是朱武、陈达、杨春，还特意声明此事与周大将军无关。”
刘挚听闻，连忙说道：“事情突然发生如此变故，当务之急是捉拿杀害姚将军的朱武、陈达、杨春。至于周大将军……”
刘挚稍微停顿了一下，接着说道：“那就将周大将军请到东厢房暂且安置。明日一早，押解进京，交由大理寺详细审讯洛河边衙役被杀一案。”
周侗心中暗自思量：“看来这姚廷所携的懿旨确有其事，当年我在洛河边斩杀五十多人也是不争的事实。我若真想脱身，只需一个飞身上房，又有谁能阻拦？但不如暂且随这知府返回东京汴梁城，再做计较。”于是，在衙役的引领下，周侗来到东厢房，衙役为他妥善安排好了住处。
洛阳知府刘挚当机立断，一方面迅速调派人马，全力追捕朱武、陈达、杨春；另一方面，即刻派人快马加鞭赶赴东京汴梁城，将此处发生的紧急情况如实上报。
且说在“枫驿客栈”内，气氛略显凝重。红衣老妇人端坐在正中央，旁边依次坐着李清照和赵明诚夫妇、手拿铁扇的书生、拿细刀的书生，还有两位姑娘，七人围坐成一圈。
手拿铁扇的书生微微皱眉，说道：“母亲，今日实在未曾料到，竟能碰到天下闻名的金枪、银戟。更令人意想不到的是，银戟姚廷居然妄图暗杀金枪周侗，此事着实蹊跷。”
李清照微微颔首，若有所思地说道：“看样子，朝中怕是出了重大变故。”
红衣老妇人神色凝重，缓缓说道：“无论是朝堂之上的纷争，还是江湖之中的恩怨，只要周侗出了事，我们就绝不能坐视不管。早有耳闻周侗英雄盖世，今日得见，果然是文武双全。这样一位抗击西夏的英雄，绝不能被奸人陷害致死。既然让我‘江南赤虎’碰上了，这事儿我管定了。”说到此处，红衣老妇人略微停顿了一下，目光敏锐地看向门外，接着说道：“门外之人，进来吧。”
话音刚落，但见门缓缓打开，宗泽快步走了进来，单膝跪地，恭敬地说道：“晚辈宗泽，拜见王老前辈。‘江南赤虎’威名远扬，今日有幸得见，真是三生有幸。”
被称为“江南赤虎”的王老太太摆了摆手，说道：“好了，客套话就不必说了。你来此，想必是因为周侗的事情吧？”
宗泽赶忙起身，说道：“正是。大内第一高手银戟姚廷惨遭杀害，日后朝中必定会展开追查。恳请几位前辈做个见证，那姚廷率领一群黑衣人，妄图暗杀周大将军和我们。后来，是长安府平夏元帅的中军朱武等人出手，才将他们杀死。”