赵刚骑在一匹高头大马上，身姿挺拔，意气风发。随着他一声令下，四百余人的红义军队伍浩浩荡荡地朝着黑风寨进发。按照既定计划，他首先派出骑兵总旗王大力带领30多人，快马加鞭先行一步，前往黑风寨附近，与之前派去的斥候紧密配合，监视黑风寨的一举一动。他反复叮嘱骑兵们，务必做好隐蔽，绝不能让黑风寨的土匪察觉到丝毫动静，否则整个计划便可能功亏一篑。
骑兵们领命后，如疾风般迅速离去。赵刚率领剩下的步兵继续前进，从清晨出发，一路马不停蹄，整整走了30里路。夜幕悄然降临之时，终于抵达离黑风寨大约5里地的地方。赵刚见天色渐暗，当机立断，下令按计划安营扎寨。士兵们迅速行动，分工明确，有的搭建帐篷，有的安置火炮，有的负责警戒巡逻，不多时，一个简易却井然有序的营地便搭建好了。
与此同时，黑风寨这边，负责在外伏路警戒的小喽啰百无聊赖地守着，突然，他瞪大了眼睛，远远瞧见一群人朝寨子靠近。他瞬间警觉，仔细观察，发现这些人看着不像普通百姓，每个人身上都穿着一件蓝色坎肩，坎肩前后都写着一个大大的红色 “义” 字。小喽啰吓得不轻，连滚带爬地跑回寨子，气喘吁吁地向三位寨主汇报：“大……大寨主，不好了！有一伙人朝咱们寨子来了，看他们的衣服，不像是官兵，衣服上有个‘义’字，也不知道是哪来的义军还是流寇，总之看起来来者不善呐！”
大寨主孙霸天闻言，猛地一拍桌子，站起身来，脸上横肉抖动，怒声说道：“哼，管他是义军还是流寇，敢来招惹我们黑风寨，就是死路一条！”二寨主曲豹也握紧了拳头，眼中闪过一丝狠厉：“大哥说得对，其他山寨咱们也兼并过好几个了，这伙流寇敢来就别想活着回去！”三寨主郑大胆更是急得跳脚：“大哥，二哥，咱们现在就冲出去，把他们杀个片甲不留！”
孙霸天皱着眉头，沉思片刻后说道：“别急，现在天色已晚，咱们贸然冲出去，天黑兄弟们有夜盲，看不清东西，容易吃亏。依我看，先让兄弟们加强戒备，等明天天亮了，咱们再主动出击，一举消灭这伙人！”曲豹和郑大胆听了，虽有些心急，但也觉得大哥说得在理，便纷纷点头表示赞同。
而赵刚这边，营地刚刚安顿好，他就立刻传令，将火器兵总旗秀娘、炮兵总旗张良、骑兵总旗王大力、斥候队队长王广宇以及自己手下的三个百户召集到主帐。众人鱼贯而入，帐内烛火摇曳，映照着众人严肃的面庞。
赵刚指了指摊开在桌上的地图，神色凝重地说道：“兄弟们，咱们明天就要和黑风寨的土匪正面交锋了。大家都来谈谈，怎么打才能把损失降到最低，把这帮恶贼一网打尽。”
王广宇向前一步，神色认真地说道：“经过这两天的侦查，我发现敌人的寨墙之上既没有火炮，也未发现鸟枪之类的火器，只有几十个弓箭手。并且他们的弓箭都不像是军中的制式强攻，大概率是些猎弓，射程比较近。咱们完全可以发挥火力优势，先派弓箭手和鸟铳兵对寨墙进行火力压制，最大限度地压制土匪们的远程反击，让他们难以从寨墙上对我们造成有效伤害。随后，炮兵便可上场发挥作用。”
秀娘上前一步，眼神透着坚毅与果敢，说道：“我带领火器兵会把握好时机，保证第一轮齐射就给土匪们一个下马威。”
炮兵总旗张良摸了摸下巴，接着说：“只要前面火力压制到位，我这三门虎蹲炮可以抵近射击，直接轰开寨门，为步兵冲锋创造条件。抵近虽然有风险，但能确保火炮威力最大程度发挥，精准摧毁寨门。”
骑兵总旗王大力挺直腰杆，大声说道：“我带领骑兵在周边待命，保证密切监视敌人动向。一旦有土匪突围逃跑，我定会将他们截住，一个都不放过，全部歼灭，绝不让敌人逃出我们的包围圈！周边地形我已熟悉，定能完成任务 。”
三位百户也纷纷表示会组织好步兵，听从指挥，全力进攻。
赵刚认真听完大家的发言，微微点头：“大家说得都很好，咱们就这么办。不过大家一定要记住，战场上形势多变，咱们得随机应变，听好指挥。王广宇，你继续盯紧黑风寨的动静，有任何风吹草动立刻来报。”
众人又就一些细节问题展开讨论，直至深夜才各自散去。赵刚和苏怀玉则继续留在帐中，对作战计划进行最后的完善，他们深知，明日一战，关乎着无数百姓的安宁，只许胜，不许败。
夜，格外的宁静，只有偶尔传来的几声虫鸣，仿佛在为这场即将爆发的战斗奏响前奏。营地中的篝火微微跳动着，映照着士兵们年轻而坚毅的脸庞，他们怀揣着为民除害的信念，静静等待着黎明的曙光和战斗的号角。
第二天清晨，晨曦微露，赵刚和士兵们早早起身，匆匆用过饭后，正准备依照原定计划向黑风寨发起进攻。就在这时，一名斥候神色匆匆地冲进营地，大声汇报：“赵统领，刚刚发现敌人有动静，黑风寨的土匪大概有将近300人，正乱糟糟地朝着咱们营地扑过来！”
赵刚闻言，迅速做出判断，当即高声下令：“弟兄们听令！鸟铳兵和炮兵速速上前，待敌人靠近，先给我来一轮鸟铳齐射，紧接着虎蹲炮装填霰弹，进行一轮齐射，打散敌人的冲锋队形，遏制他们的冲锋势头！三个百户在后，列成一字长蛇阵。每个百户中，长枪兵在前，弓箭手和刀盾手紧随其后，不得有误！”
士兵们迅速行动起来，依照指令快速布置好阵型。鸟铳兵和炮兵严阵以待，身后三个百户的士兵们也整齐排列，长枪如林，蓄势待发。
约莫等了将近一个时辰，黑风寨的土匪艰难地跋涉了5里地，来到离红义军阵地200步的距离时，终于停了下来，开始手忙脚乱地整队。
这群土匪的状态可谓是混乱不堪。他们手中的兵器五花八门，有的拎着锈迹斑斑、刃口都卷了的大刀，有的拿着断裂后又勉强接上的长枪；还有些实在没有趁手兵器，竟拿着锄头、铁叉之类的农具。
衣着上更是毫无统一可言，没有一个人穿着盔甲。有的穿着破旧不堪的粗布衣衫，上面补丁摞补丁；有的甚至光着膀子，腰间随意地系着一根草绳。
他们的精神状态也是参差不齐。队伍前列站着几个膀大腰圆的悍匪，满脸横肉，目露凶光，一副天不怕地不怕、天下舍我其谁的凶悍模样，仿佛这场战斗对他们来说不过是一场儿戏。可再看队伍后边那些瘦弱的土匪，一个个眼神闪躲，眼珠乱转，恐惧之情溢于言表。他们的双腿微微颤抖，握着兵器的手也在不停哆嗦，显然被即将到来的战斗吓得不轻，只是在大寨主的威逼之下，才不得不硬着头皮站在这里。
大寨主孙霸天骑着一匹瘦马，来到队伍前列，扯着嗓子喊道：“你们这伙人到底什么来路？咱们往日井水不犯河水，为何要来攻打我们黑风寨？”
赵刚驱马向前，神色冷峻，声音洪亮地回应：“孙霸天，你恶行累累，还在此装蒜！你们黑风寨的土匪烧杀抢掠，残害无辜百姓，罪恶滔天。我红义军秉持正义，今日就是要吊民伐罪，替天行道，铲除你们这群恶匪！”
孙霸天脸色阴沉得仿佛能滴出水来，他恼羞成怒，猛地一挥手，嘶吼道：“弟兄们，别听他胡说八道，跟我冲，把他们杀个片甲不留！”
二寨主曲豹赶忙上前，神色焦急，拉住孙霸天的胳膊劝阻道：“大哥，且慢！你看对面那伙人，有枪有炮的，怕是不好对付，咱们还是得从长计议啊！”
孙霸天一把甩开曲豹的手，脸上满是不屑，大声说道：“二弟，你就是胆子太小！那些鸟铳你还不清楚？官兵用的鸟铳，炸膛的概率比打死敌人的概率高多了。至于火炮，炸膛的情况咱又不是没见过，没啥好怕的！”
三寨主郑大胆挥舞着手中大刀，冲在最前头，声嘶力竭地喊着：“大哥说得对！弟兄们，别磨蹭，跟我冲啊，把他们的营地抢了！”在他带动下，土匪们叫嚷着，一窝蜂地朝着红义军阵地发起了无脑冲锋，脚步凌乱，毫无纪律可言。
红义军这边，士兵们的反应各不相同。那些战斗经验丰富的老兵，看着土匪这毫无章法的冲锋架势，神色平静，浑不在意，心中笃定胜利在望。可不少之前没参加过实战、刚转为战兵的士兵，此刻却神色慌张。他们的双手不自觉地颤抖，有的人甚至下意识地想回头张望，双脚也像是不受控制，有了逃跑的念头。
见此情形，赵刚立刻纵马来到阵前，大声吼道：“弟兄们！都给我稳住！咱们是红义军，是为百姓而战的正义之师！今日便是咱们为民除害的时候，谁敢临阵脱逃，就地格杀，家属统统撵出老营！想想咱们守护的百姓，想想咱们的使命，坚定信念，定能取胜！”
各级指挥官也纷纷跟着呼喊：“坚守阵型，听令行事！逃跑者，军法处置！”老兵们也开始大声鼓励身旁慌乱的新兵：“别怕，听指挥，咱们一起把这些土匪收拾了！”
在赵刚和各级指挥官的喝令下，再加上老兵们的鼓舞，那些原本慌乱的新兵们逐渐镇定下来，握紧手中的武器，直面冲来的土匪，没有人再敢有逃跑的念头 。
土匪们叫嚷着冲了上来。赵刚冷静下令：“鸟铳兵，准备，放！”十杆火铳齐声轰鸣，由于火力有限，杀伤效果并不明显，仅仅撂倒了前排几个土匪，根本没能阻挡住土匪冲锋的脚步。
土匪们继续猛冲，待他们进入30步之内，赵刚果断下令：“虎蹲炮，开炮！”三门虎蹲炮同时发出巨响，霰弹如暴雨般倾泻而出。冲在最前面的几十个悍匪顿时倒下一片，那些平日里最悍勇不怕死的土匪死伤大半。郑大胆因为冲在最前面浑身上前全是血洞，向筛子一样被轰得向后飞出，掉在地上没了声息。
剩下的土匪被这突如其来的猛烈炮击吓得呆若木鸡，呆立在原地，恐惧瞬间笼罩了他们。就在这时，红义军阵中鼓号声大作，三个百户带领着长枪兵齐声呐喊，如猛虎下山般列队冲锋。仅仅一个照面，长枪闪烁寒光，又将前排的土匪捅翻一片。
后面的土匪们见状，惊恐地大喊：“败了，败了！”扔下兵器，转身便往回跑。红义军士兵们一边追击一边高喊：“跪地投降，缴枪不杀！” 如汹涌浪潮般向逃窜的土匪追去，誓要将这伙为害一方的恶匪一网打尽。