京城的午后，日光懒洋洋地洒在石板路上，空气里弥漫着一股慵懒的气息。达式琴瑟撑着一把绘着娇艳牡丹的花伞，袅袅婷婷地走在街头。阳光透过伞面的缝隙，在她白皙如玉的肌肤上投下细碎的光影。她身姿娉婷，举手投足间，透着大家闺秀独有的清贵气质，眉眼流转，顾盼生姿。
忽然，一阵喧闹打破了午后的宁静。由远及近的车马声中，夹杂着侍卫整齐的脚步声。人群中有人压低声音，紧张地窃窃私语：“是皇帝！皇帝来了！”达式琴瑟心中一惊，不禁喃喃自语：“皇帝？哪个皇帝？”
身后的侍女见状，急忙上前一步，恭敬地说道：“女莹小姐，是汉桓帝刘志外出巡视来了。”达式琴瑟瞬间明白过来，自己又陷入了梦境之中。她疑惑地打量着侍女，开口问道：“你叫我女莹小姐，那我爹是谁？”
侍女忍不住掩嘴轻笑，眼中满是不解：“小姐，您今儿是怎么啦？竟拿婢女打趣。您爹可是本朝威名赫赫的大将军梁商啊！”
就在这时，汉桓帝刘志的马车缓缓停在了达式琴瑟身旁。车轮碾过石子的嘎吱声，让周围的空气都仿佛凝固了。刘志撩开金丝绣边的车帘，目光如炬，瞬间被路边清丽脱俗的达式琴瑟吸引。他凝视着她，许久都未曾言语，深邃的眼眸里，闪过一丝复杂的光芒。
达式琴瑟被他炽热的目光看得浑身不自在，脸颊瞬间泛起红晕，羞涩地低下头，心中像揣了只小鹿，砰砰乱跳。
皇帝身旁的太监察言观色，立刻凑到刘志耳边，低声问道：“陛下，可是看中这位姑娘了？”刘志微微点头，眼中闪过一丝算计，不紧不慢地吩咐道：“去，查清楚她的来历。”太监领命，恭敬地应了一声“是”。
车轮再次转动，马车卷起一阵尘土，渐行渐远，消失在达式琴瑟的视线中。然而，达式琴瑟的心却久久无法平静，剧烈的心跳声仿佛要冲破胸膛。她丝毫没有意识到，自己已经像一只落入陷阱的小鹿，被猎人紧紧盯上。而这街头的惊鸿一瞥，也成为了日后一系列变故的开端。
很快，太监就将达式琴瑟的身份查得一清二楚。刘志得知，这位女子名叫梁女莹，是大将军梁商之女，其姐姐梁妠正是当朝太后，哥哥梁冀手握重兵，权倾朝野。
刘志心中暗自窃喜，不禁浮想联翩：这女子可不简单，若能将她娶入宫中，不仅能抱得美人归，还能借助梁家的势力稳固自己的皇位，这可是一举两得的美事。
想到这里，刘志立刻颁布圣旨，昭告天下，要迎娶梁女莹为皇后。
公元147 年，洛阳城的暑气还未完全消散，梁府就迎来了一场突如其来的风波。一阵急促的马蹄声由远及近，几个身着华丽服饰的太监匆匆闯入梁府。他们手中捧着汉桓帝的密旨，即便梁府守卫森严，大将军权势滔天，也不敢阻拦，只能任由他们长驱直入。
圣旨来得太过突然，梁府上下顿时乱作一团。管家慌慌张张地跑出来迎接，额头满是汗珠。太监宣读圣旨后，神色冷峻，直截了当地问道：“梁女莹在哪里？”
管家战战兢兢地指着后院，声音颤抖地回答：“小姐的闺房，就在后院。”
太监向身后的女官吴婀使了个眼色。吴婀心领神会，带着几个宫女，迈着大步，径直向后院走去。
达式琴瑟正坐在闺房里，悠闲地摆弄着手中的琵琶。突然，房门被人粗暴地推开，几个陌生女子闯了进来。她柳眉倒竖，大声质问道：“你们是什么人？为何擅自闯入本小姐的闺房？”
吴婀和宫女们相视一笑，吴婀走上前，皮笑肉不笑地说道：“梁小姐，恭喜您啊！您马上就要成为皇后了！”
达式琴瑟瞪大了眼睛，满脸的不可置信：“你说什么？让我当皇后？”吴婀和宫女们再次笑了起来，笑声在闺房里回荡，让达式琴瑟更加不知所措。
“到底是怎么回事？你们别笑了！”达式琴瑟焦急地问道。吴婀收敛了笑容，一本正经地回答：“梁小姐，您被皇上看中了，皇上已经下了圣旨。稍后，我们便要带您进宫。”
达式琴瑟依然觉得这一切像一场荒诞的梦，连忙摆手说道：“我不要当什么皇后，你们都出去！”
吴婀脸色一沉，厉声喝道：“难道你想抗旨不成？这可是欺君之罪！”达式琴瑟闻言，顿时哑口无言，心中充满了恐惧和无助。
吴婀冷冷地盯着达式琴瑟，突然大声命令道：“脱衣服！”屋内的烛光摇曳不定，将达式琴瑟的身影拉得忽长忽短。她眼眶泛红，泪水在眼眶里打转。她怎么也没想到，这竟是自己迈向皇后宝座的第一步。
“当皇后也要体检吗？”达式琴瑟声音颤抖地问道。吴婀冷冷地回应：“这是规矩！在入宫前，你必须接受我们严格的检查。我们这是奉旨行事，梁大小姐，你最好配合！”
达式琴瑟虽出身名门，从小养尊处优，但面对这突如其来的命令，却不敢反抗。她强忍着泪水，委屈地开始褪去身上的衣物。
“走两步我瞧瞧。”达式琴瑟刚脱下外衣，吴婀又发出了一道命令。达式琴瑟愣住了，她自幼金尊玉贵，何曾受过这般羞辱？但吴婀不容她犹豫，冷哼一声：“这是皇上定下的规矩，想当皇后，就得照做！”
达式琴瑟紧咬下唇，双颊绯红，强忍着内心的屈辱，在房间里缓缓迈了几步。吴婀眯起眼睛，像审视一件商品般，上上下下地打量着她，不放过任何一个细节，仔细检查她的步伐是否端庄，身姿是否挺拔。
这还只是开始。吴婀挥了挥手，示意宫女们关上房门，随后压低声音说道：“脱了，全部脱掉。”达式琴瑟只觉脑袋“嗡”的一声，脸色瞬间变得惨白，泪水夺眶而出。“为何要如此？”她颤抖着声音问道。吴婀不耐烦地回答：“验身是必不可少的环节，皇上要确保未来的皇后冰清玉洁，身体健康！”
在吴婀的催促下，达式琴瑟无奈地一件件褪去衣衫。房间里一片死寂，只有她压抑的抽泣声。吴婀凑近达式琴瑟，仔细检查她的双乳是否匀称，鼻尖几乎贴在她的皮肤上，嗅着是否有异味。接着，又捏着她的腰肢，测量尺寸，连脚趾的颜色都不放过。最后，吴婀让达式琴瑟连喊三声“万岁”，以检查她的嗓子是否清亮。
整整一个时辰过去了，达式琴瑟感觉自己的尊严被彻底践踏。终于，吴婀满意地点点头，说道：“合格。”
这套严格的选后流程并非汉桓帝刘志的突发奇想。在东汉，选后有着一整套严苛的制度，不仅要确认女子的贞洁，还要确保她身体健康，甚至对五官长相、身材比例都有着明确的标准。达式琴瑟此时才深刻体会到，想要成为母仪天下的皇后，竟要承受这般屈辱。
随后，达式琴瑟在宫女们的簇拥下，正式踏入了皇宫。很快，她便被册封为皇后。初入皇宫，一切都显得那么奢华。她的寝宫雕梁画栋，金碧辉煌，帐幕是用蜀地最上等、最细腻的丝绸制成，散发着柔和的光泽。桌上摆满了山珍海味，每一道菜肴都精致无比。宫女端来的水，都是经过层层过滤的山泉，煮沸后散发着清新的气息。
然而，在这看似风光无限的背后，达式琴瑟却渐渐察觉到汉桓帝对她的态度越来越冷淡。她哪里知道，刘志娶她不过是出于政治目的，根本没有丝毫真心。再加上梁女莹入宫后一直未能诞下子嗣，这让刘志对她更加疏远。
达式琴瑟并非逆来顺受之人。当她发现汉桓帝宠幸其他妃子时，心中的妒火瞬间被点燃。有一次，她听闻有个宫女怀了孕，顿时妒火中烧。于是，她暗中派人送去一碗“安胎汤”。结果，那宫女当夜腹痛难忍，孩子没能保住，自己也丢了性命。
汉桓帝得知此事后，怒不可遏，将手中的茶盏狠狠摔在地上。但碍于梁家的权势，他只能咽下这口气，对达式琴瑟无可奈何。从此，后宫人人自危，每一个妃嫔和宫女都小心翼翼，生怕成为皇后嫉妒的下一个牺牲品。
公元150 年，太后梁妠因病去世，梁家的势力瞬间折损了一大支柱。而梁冀在外愈发飞扬跋扈，汉桓帝对梁家的忍耐也达到了极限。然而，达式琴瑟却丝毫没有察觉到局势的变化，依旧沉浸在嫉妒和奢靡的生活中，甚至变本加厉地迫害后宫其他女子。
就在这一年的七月，达式琴瑟突然感到身体不适，病情迅速恶化，卧床不起。宫人们私下议论纷纷，有人说她是因长期被汉桓帝汉桓帝冷落，抑郁成疾；也有人猜测她是被人暗中下了毒。但真相究竟如何，已无人知晓。
浓重的黑暗如同一块巨大的幕布，将世界严严实实地包裹起来，万籁俱寂。达式琴瑟躺在床上，冷汗浸透了她的睡衣。恐惧如同一头狰狞的野兽，紧紧扼住她的咽喉，让她几乎喘不过气来。她极度害怕就这样不明不白地死去，生命在黑暗中悄然消逝。终于，压抑许久的情绪如决堤的洪水般爆发，她声嘶力竭地大喊：“我不要死！我不要死！”那尖锐的呼喊，如同一把利剑，瞬间划破了夜的静谧。
睡在隔壁房间的柳吉人，正沉浸在梦乡之中。达式琴瑟的喊叫声如同一记重锤，将他从睡梦中狠狠敲醒。他猛地从床上坐起，眼神中还带着几分惺忪与迷茫。片刻后，意识到事情不对劲，他匆匆抓过外衣披在身上，连扣子都顾不上系，赤着脚就朝着达式琴瑟的房间奔去。
推开门，只见达式琴瑟在床上手舞足蹈，发丝凌乱，额头上豆大的汗珠滚落，满脸都是惊恐之色。柳吉人又气又急，快步上前，伸手一把抓住她的耳朵，略带粗鲁地将她从噩梦中唤醒：“醒醒！快醒醒！”
达式琴瑟缓缓睁开眼睛，眼神中还残留着未消散的恐惧，茫然地看着柳吉人，嘴唇微微颤抖，喃喃问道：“你怎么来了？”
柳吉人双手叉腰，眉头拧成了一个“川”字，愤愤地说道：“你这叫声，都快把房子震塌了！我能不过来看看吗？”
达式琴瑟这才逐渐缓过神来，她一把拉住柳吉人的手，掌心还带着丝丝冷汗：“柳哥哥，我刚才梦到自己当皇后了。”
柳吉人忍不住笑出声，调侃道：“我还梦到自己做皇帝呢，这么说来，你在梦里当皇后，是打算对我图谋不轨？”
达式琴瑟一脸认真，紧紧盯着柳吉人的眼睛：“柳哥哥，我真没骗你，我在梦里真成皇后了！”
柳吉人见状，好奇心被彻底勾了起来，饶有兴致地问道：“那梦里和你配对的皇帝是谁？”
“是刘志，汉桓帝！”
柳吉人对历史不甚了解，压根不知道汉桓帝是谁。他挠了挠头，笑着敷衍道：“这听起来是件好事啊，可你为什么还大呼小叫的？难道这皇帝在梦里还打算害你不成？”
达式琴瑟的眼眶瞬间红了，可怜巴巴地望着柳吉人：“柳哥哥，那皇帝对我一点都不好。一年到头，他极少来看我，我常常独守空房。”
柳吉人听后，忍俊不禁：“看来皇帝对你不太满意。平常瞧着你像个温柔姑娘，没准儿一吃醋，就跟变了个人似的。皇帝不待见你，说不定就是你自己把他得罪了。”
达式琴瑟低下头，沉思片刻后说道：“柳哥哥，或许你说得对。我在梦里爱吃醋，容不下别的女人。你知道吗？我竟害死了一个怀孕的宫女！”
柳吉人闻言，惊得后退几步，眼睛瞪得如同铜铃：“什么？你在梦里居然杀人了！”
达式琴瑟满脸委屈，眼神中带着一丝无辜：“我也不知道一碗药就能要了她的命。太医说那药只是让宫女无法给皇帝生孩子，没提喝了会致命啊！”
柳吉人看着达式琴瑟楚楚可怜的模样，心想这不过是一场梦，她本质也并非恶毒之人，于是安慰道：“别太放在心上，不过是一场梦而已。看来你醋劲确实大，幸好我不是你男朋友，不然肯定没好日子过。”
达式琴瑟眼睛一亮，脸上瞬间堆满笑容，紧紧拽住柳吉人的胳膊：“柳哥哥，要是你做我男朋友，我肯定对你好！你可不能像梦里那皇帝一样，总是冷落我。”
柳吉人吓得一哆嗦，连忙往门外退去：“丫头，还是算了吧。我可是出了名的花心大萝卜，你又爱吃醋。跟你在一起，我怕是得少活几十年！”
达式琴瑟心急如焚，连鞋子都顾不上穿，直接追下床来：“柳哥哥，你别走啊！我向你保证，以后一定宽宏大量，绝对不吃醋！”
柳吉人脚步顿了一下，可很快又坚定地朝着门外走去：“丫头，等你真能做到不吃醋，咱们再谈。明天店铺还要开业，我得回去再睡会儿。”
达式琴瑟不死心，在他身后喊道：“柳哥哥，我是认真的！你可一定要相信我！”然而，回应她的，只有逐渐远去的脚步声和深夜的寂静。