经过了七天的跋涉，在下午五点左右，黄玄素一行人终于抵达了石城。
石城位于青石镇的南方，虽然名字叫城，但实际上只是一个大一点的乡镇。
毕竟石城虽然盛产玉石，但毕竟相对偏远，商队也只会每年定时来访几次，居住在这里大部分还是矿工。
但是在广袤群山中，石城毕竟是少数与外界相连的城市，或许正因为如此，才把书院建立在了这里。
尽管石城与青石镇的区别并不大，甚至连道像样的城墙都没有，顶多多了一条街市，人口多了一点，约有三百来户，绝大部分的矿工还是居住在专门的矿区中。
黄玄素和清幽背起自己的包裹，交流车拴在木桩上，跟随着清明穿过街市，走到了石城中心的管事处。
南华州的统治形式绝大部分都是以家族为统领，以家族派管事的方式管辖自己的属地。
而石城是少数不受柳家管控的矿产行业，它归属于王家管理。
王家的真身皆为虎，据传就是从这广袤深山中起家，但是所有王家人都温文尔雅，完全没有其他虎兽的那般凶暴野蛮。
而眼前的管事处除去稍微宽大了一点，与周围其他的木石房屋也没有太大的区别。
来接待他们的也是一个身着简朴长衫、面露皱纹、满头白发的老头。
通过黄玄素的【慧眼】观察，这个老头身上甚至没有明显灵气波动，赫然是一个只化型，却没有修行的普通妖族。
当然黄玄素不排除对方修为过高，隐藏修为的可能性。
但他想不明白，石城毕竟比较偏僻，盛产玉石的地方也不止石城一处，修为高的人没必要到这边来管事。
那个步履都有些蹒跚的老头听着清明的描述，在面前的记录册上写下了清幽、清净的名讳、真身、以及所携带的的武器与户籍所在地。
然后笑呵呵地向黄玄素和清幽取了两滴血，并滴落在了记录册上。
这是方便后续来审查时便于辨认，血液是许多鉴别与追踪术法最好的媒介。
而离开身体过久，失去活性之后的血液已经不具备诅咒的效果，因此可以放心提供，这种血液只能被用来检查，而不能用来诅咒。
那一名比黄玄素还要低一个头的老头记录完成之后，将两本小册子递给了黄玄素和清幽，那上面记录了一些需要注意的规范，以及石城的地图。
完成记录与交代后，他还用那一双浑浊的眼睛仔细观察了清幽和黄玄素，微笑着说道：
“才十七岁呀，真是年轻的修行者。进入书院后要好好学习，你们之后的路还长着呢。”
说罢，他就佝偻着身子坐到了记录桌后，等待着接下来的来客。
而黄玄素与清幽则与清明告别，根据地图向书院走去。
石城并不大，所谓的书院也不过是一座较为大的老屋罢了，甚至门口的地上都布满了灰尘，已然许久没人来了。
不过这倒也算是正常，绝大部分修行者哪怕自由修炼都可以修炼到第二阶段，但一旦试图突破第三阶段就显得尤为困难。
根据黄玄素从清幽那里得到的消息，像石城这种偏僻的小书院中，真正能得到资源晋升的修行者一向不多，主要是用来陪养战场上的普通士兵，也就是炮灰。
而在如今没有战争的情况下，能进入军队的修行者也很少。
即便进入了军队，绝大部分也是当低级士兵，军官领导的位置大部分被家族的人占据。
真正提供晋升道路的，都在那种大型城市的顶级书院中。
在这种情况下，没有家庭背景的人很难进行修炼。
普通的修行者中，没有上进心的不会过来，有上进心的大家更愿意去当野修。
毕竟，进来书院是赌，出去当野修同样是赌。
而且相比于处处受限的书院，野修虽然更危险，但晋升的可能性更高。
所以青石村的村长让清幽在书院主要也是在赌，毕竟书院起码更加安全一些，而且就算没有办法晋升，出来见见世面也好。
但清明为什么要自己来呢？
如果要让自己去执行潜入任务的话，靠赌显然是太不可靠了，而如果不是的话，又何必将自己送过来？
怀着这样的疑问，黄玄素推开了尘封的大门。
书院内部不大，不太像黄玄素想象中窗明几净的书院，反而更像普通人的家里。
外形有点类似华夏的四合院，坐北朝南，东西两面各有两间厢房，正北面是正屋。
中间是一大片开阔的空地，铺满了青石板砖，唯有在西南角种了一棵树。
青石板上沉积着灰尘，那棵树在这种季节也是满树枯枝，看上去一点生气都没有，怎么看这个院子都不像有人住的。
哪怕是书院没有太好的资源，也不至于几乎一个人都没有。
黄玄素与清幽试探性的喊了一句，“有人吗？”
鸦雀无声。
黄玄素与清幽又尝试将房屋的门打开，却发现门上被下了禁制术法，没有对应的“钥匙”是打不开的。
两人又再次呼喊与寻找。
见久久没有回应，清幽在一旁拉了一下黄玄素的袖子，询问道：“我们是不是来错地方了？”
黄玄素与清幽对照着地图看了一下，哪怕这张地图画的有些粗糙，但在这个只有三百多户的小地方，两人也不至于走错。
又等待了一会儿后，黄玄素略有迟疑的向清幽说道：“要不我们再去问问管事处的老人？”
清幽点了点头，两人迅速回到了管事处，向那个温和慈祥的老人询问。
听了两人的描述后，那位老人也有些迷糊，他只是一个负责登记的记录员罢了，哪里知道书院的情况？在他的印象中，书院的院长从来没有离开过书院。
询问无果后，两个人只能再次来到了那座几乎可以算作是荒废的房屋。
清幽坐在了门槛上，黄玄素则倚靠着墙壁，他们只能寄希望于书院的人能赶紧回来。
黄玄素作为穿越过来的人，他身上没有这个世界的钱币。
而清幽身上也只有分别时清明给的一些零钱与学费。
是的，这种破烂书院还要收学费。
而除去学费之外，剩余的零钱也不够他们住宿与吃饭。
这里的旅店都是提供给来往的王家与其他家族的商人用的，住宿与饮食收费提得很高。
原本的书院是管住管吃的，但现在书院连人都没有。
眼看太阳逐渐西垂，坐在门槛上的清幽试探性的询问道：
“其实，我们可以去尝试在别人家借宿。”
黄玄素面不改色道：“你可以试着去问，不过我觉得大概率会失败。”
在等待的时间里，黄玄素并没有干等，他还在观察过往的行人。
经过他的观察，这个小镇上生活着三种人。
一种服饰朴素，甚至可以说是破旧，肌肉裸露在外，不算壮硕而且有一些伤痕，结合大部分矿工居住在矿区，石城又盛产玉石，这些人很可能是一些玉石工匠。
一种是妇女与玩耍的儿童，大概率是一些工匠家属或者是原先就定居在石城的原住民。
还有一种服饰相对豪华，皮肤也略显有光泽，生活显然过得还不错，其中的部分甚至还有护卫，应该是属于一些商贩。
而且奇怪的是主要是哪种人，路过书院的时候脚步都在变快，仿佛这里有什么鬼怪一样。
前两者体型偏瘦弱，而且面露菜色，显然生活条件不太好。在这种情况下，不太可能无偿借宿。而商人无利不起早，也不太可能没有代价就住宿。
而他们身上的零钱只有四十珠，价值和前世的二十元差不多，虽然购买力要强上很多，毕竟这里的物价较低，但这是一年的用量，毕竟本来住书院，管吃管住，还管衣服管治病，实在不需要太多的钱。
再加上根据这些路人的表现，他很怀疑有关石城书院有什么不好的传闻。
当然最重要的是，在妖族占领南华洲，并没有所谓的法律，只要不触动五大家族的利益，他们连杀人都不会管。
果然约摸十分钟后，清幽就尴尬的走了回来，绝大部分人听说他是来石城书院学习的，就把他拒之门外。
好不容易找到一个可以提供借宿的，但是对方提出借宿费要二十珠，而且要把武器给他们保管。
付钱就算了，把武器交给对方，他也实在不太放心，毕竟对方的看上去实在不像是什么好人。
幸运的是他们的包裹里还有一些干粮暂时还不会饿死，而且作为修行者，只要灵气在体内流动，即使睡大街上也不会生病。
但在石城里，不允许在街面上生火只能吃冷的。
经过商议，黄玄素守前半夜，清幽守后半夜。
………………
前半夜有三个带有武器的修行者向这里靠近了一下，但随后就离开了，一切安然无恙。
除此之外，黄玄素还借着满月的月光，详细阅读了老人送给他那本小册子。
通过上面对书院的介绍，黄玄素已经猜到清明要自己干什么了。
这种书院实际上是各大家族的私人机构，各种资源由各大家族提供。
进入书院的，实际上可以看作由各大的家族培养的修行者。
相比于野生修行者，这种修行者背景清晰，又没有太大的依靠，对各的家族既有感恩又有敬畏，有一定几率可以进入各大家族当仆役，从而混入家族，充当间谍。
但黄玄素依旧有一个疑惑。
各大家族的势力遍布整个南华中，书院不知有多少座，清明怎么确信自己可以被选中？
黄玄素总觉得自己似乎忽略了什么。
三轮满月行至中空，黄玄素与清幽换班。
他们没有注意到，在他们身后的院落中，有一个人正光明正大的站在院子中央。
那个人身披黑袍，面色苍白，满脸病容，身材奇瘦而高，月光从他的身体透过，却没有留下影子，整个人状若鬼影。
但他的左目却是罕见的重瞳子，散发着幽幽的微光。
在他呈∞形的左眼中，两枚瞳孔分别倒映着黄玄素与清幽的身影。
………………
东方的云海翻涌，霞光驱散了夜晚，赤红的耀日在一圈金芒地簇拥下，再度升起。
黄玄素与清幽开始想用他们的早饭——干硬的面饼。
然而在下一刻，他们的动作突然僵硬。
一道模糊不清的气息陡然出现在他们的身后，而他们完全没有发现这道气息的靠近。
说明对方的力量比他们强了很多，如果对方想动手，他们完全没有反抗的余力。
黄玄素与清幽因为短暂的惊险与刺激浑身肌肉紧绷。
但两人却没有进行应激性的反击，因为在力量强于两人的情况下，对方没有主动发起反击，说明恶意并不大。
一道飘渺而轻微的声音在他们身后响起。
这是一种很好听的男声，尽管他的声音中透露着虚弱，但每一个字依旧十分的清晰。
“你们两个待在我家门前干什么？”
黄玄素与清幽缓缓转过头去，看见了一个瘦削病弱的男子。
男子梳着发髻，面容俊秀，但却显得苍白，左眼紧闭着，只露出一只如同深夜的右眼。
男子长发整理的一丝不苟，黑色的衣衫整洁如新，从这一点来看，他应该是一个在乎仪容仪表的人。
黄玄素率先开口说：“这里不是书院吗？”
男子面咳嗽了几声说：“你们是来我这里上学的？”
他的面色变得有些古怪，仿佛在看两个傻子。
他从怀里拿出来两叠草纸，上面写满了密密麻麻的文字。
“你们有一天的时间，先把这上面的题目写出来，写出来之后，你们才有资格当我的学生。”
黄玄素与清幽接过来一看，脸色顿时变得古怪起来。
上面的题目包括立体几何，解四元方程式，计算行星轨道，山川气候推测，此外还包括军队排布，经济政策规划。
这什么玩意儿？黄玄素与清幽面面相觑。
眼前的病弱男子开口说道：
“之前来书院的学生都太蠢了，找我学修行，居然这么简单的题都不会算。”
“明明是自己学艺不精，推演天机被天机反噬，居然还怪我。”
“希望你们两个不要像之前的人一样蠢。”
随后那个男子在扔给黄玄素与清幽两根碳条之后，就潇洒的关上了大门，留下黄玄素与清幽在风中凌乱。
清幽握着碳条，语气有些哽咽哽咽地询问：“你知道南华州东部逐浪渔场的形成原因是什么吗？”
作为一个从小生活在病床上的人，他虽然经历过学习，但大部分内容是自学，他无法保证自己能全方面发展。
“我怎么会知道？”黄玄素从牙缝里挤出几个字符，“我连逐浪渔场在哪里都不知道，你让我怎么回答这个问题？”
就算黄玄素高中地理学的不错，也没办法对一个完全不了解的地方分析其形成原因。
就更别说剩下的例如“当你拥有一百名骑兵与三百名步兵，如何合理利用从而击败一万骑兵。并详细画出阵地作战图，与粮草运输图”这种恶心题目。
而从这叠草纸的厚度估计这起码得有五十多页。
该死的，这种东西哪里是乡村小镇出来的孩子能会做出来？
他终于明白那些人为什么要特意避开这座书院了，在他们眼里，这种人跟疯子没什么区别。
幸运的是得益于前世的数学教育，上面的一些数学题目，他起码还会做。
但事情很快迎来了转机，在第二十三页，黄玄素发现了南华州的地图，虽然粗略，但可以帮助黄玄素解决地理问题。
而在第三十七页，黄玄素发现了一幅手绘的星象图，它的精度异常惊人。
这家伙估计是有些真东西，在这种年代下能够独自绘制出星图的都不是什么简单的修行者。
不过黄玄素没有时间去想那么多，一章五十多页，每页有三十道题，而且还是物理，数学，地理，经济政治综合的试卷，更何况他还没有完全学会这里的文字语言，一天的时间显然有些紧张。