话说晋景公被蓬头大鬼击打后，口吐鲜血，昏倒在地。内侍将他扶入内寝，过了很久才苏醒过来。群臣见状，都闷闷不乐地散去了。景公就此一病不起。身边有人说：“桑门大巫能在白天见鬼，为何不把他召来看看？” 桑门大巫接到晋侯的召唤，刚走进寝门，就说：“有鬼！” 景公问：“鬼是什么样子的？” 大巫回答说：“蓬头散发，身长一丈多，用手拍打着胸膛，神色十分愤怒。” 景公说：“你说的和我见到的一模一样，还说我冤枉地杀了他的子孙，不知道这是什么鬼呢？” 大巫说：“是先世有功之臣，他的子孙遭遇灾祸最为悲惨的那个。” 景公惊讶地说：“难道是赵氏的祖先？” 屠岸贾在一旁，马上上奏说：“这个巫师是赵盾的门客，所以借这个由头为赵氏喊冤，国君可不能听信。” 景公沉默了很久，又问道：“这鬼能通过祭祀消除灾祸吗？” 大巫说：“鬼的怒气太盛，祭祀也没什么用。” 景公又问：“那我的大限如何？” 大巫说：“我冒着死罪直言，恐怕国君的病，等不到尝新麦的时候了。” 屠岸贾说：“新麦成熟就在这个月内，国君虽然生病，但精神还算旺盛，怎么会到这种地步？要是主公能尝到新麦，你就得判死罪！” 没等景公下令，屠岸贾就喝斥大巫出去。大巫走后，景公的病越发严重，晋国的医生进宫诊断，却不认识这病症，不敢下药。
大夫魏锜的儿子魏相对众人说：“我听说秦国有两位名医，高和与高缓，他们得到扁鹊的传授，能通晓阴阳之理，擅长治疗内外病症，现在是秦国的太医。要治好主公的病，非得这两人不可。为什么不去请他们呢？” 众人说：“秦国是我们的敌国，怎么会派良医来救治我们国君呢？” 魏相又说：“救济灾祸，是邻国之间的美事。我虽然没什么才能，但愿意凭借三寸不烂之舌，一定把名医请到晋国来。” 众人说：“要是这样，那满朝上下都要感谢你的恩赐了！”
魏相当天就整理行装，乘坐轻便的马车，连夜赶往秦国。秦桓公问他来意，魏相上奏说：“我们国君不幸染上重病，听说贵国有良医高和、高缓，有起死回生的医术，我特地前来诚恳邀请，以救治我们国君。” 桓公说：“晋国不讲道理，屡次打败我国的军队，我国就算有良医，怎么会去救你们国君呢？” 魏相严肃地说：“您这话可不对！秦晋两国是相邻的国家，所以我们献公和你们穆公，结为婚姻，定下友好关系，世世代代相亲。你们穆公先是接纳惠公，后来又有韩原之战；接着接纳文公，却又有在汜南违背盟约的事。不能始终保持友好，都是秦国造成的。文公去世后，穆公又误听孟明的话，欺负我们襄公年幼弱小，出兵崤山，袭击我们的属国，结果自己遭受失败。我们俘虏了秦国的三位主帅，却赦免了他们，没有诛杀，可你们很快就违背誓言，夺取我们的王官。在灵公、康公的时代，我们一侵犯崇国，你们就攻打晋国。等到我们景公向齐国问罪，您又派杜回率领救齐的军队。失败了不知道反省，胜利了不知道适可而止，抛弃友好，挑起仇怨，这一切都源自秦国。您不妨想想，到底是晋国侵犯秦国，还是秦国侵犯晋国？如今我们国君身患重病，想借助贵国的良医来治病，我们的大臣们都说：‘秦国和我们断绝关系很久了，肯定不会答应。’我说：‘不是这样。秦国国君屡次行事不当，怎么知道心里不会后悔呢？我这次来，是想借助贵国的良医，修复两国先君的旧好。’您要是不答应，那大臣们对秦国的预料就应验了！邻国之间有救济灾祸的情谊，而您却抛弃了；医生有救人性命的本心，而您却违背了。我私下里认为您这样做不可取。” 秦桓公见魏相言辞慷慨激昂，分析得详细明白，不知不觉心生敬意，说：“大夫用正义的见解责备我，我怎敢不听从教诲！” 当即诏令太医高缓前往晋国。魏相谢恩后，就和高缓一同离开雍州，连夜赶往新绛。有诗为证：“婚媾于今作寇仇，幸灾乐祸是良谋。若非魏相澜翻舌，安得名医到绛州？”
当时晋景公的病情十分危急，日夜盼着秦国的医生到来。忽然有一天，他梦见有两个小人从自己鼻子里跳出来，一个小人说：“秦国的高缓是当世名医，他要是来了，用药治疗，我们肯定会受到伤害，怎么躲避他呢？” 另一个小人说：“要是躲在肓的上面，膏的下面，他能把我们怎么样？” 不一会儿，景公就大叫心膈间疼痛，坐卧不安。没过多久，魏相带着高缓到了，入宫为景公诊完脉后，高缓说：“这病治不了了！” 景公问：“为什么？” 高缓回答说：“这病在肓的上面，膏的下面，既不能用艾灸治疗，也不能用针灸达到，即使用药，药力也到不了那里。这大概是天命吧。” 景公叹息说：“你说的和我梦到的正好相符，真是良医啊！” 给了高缓丰厚的礼物，送他回秦国。
当时有个小内侍叫江忠，服侍景公十分辛苦，早上不知不觉睡着了。他梦见自己背着景公，在天上飞腾，醒来后就跟身边的人说了这件事。正好屠岸贾入宫探问病情，听到这个梦，就向景公祝贺说：“天属阳而明亮，病属阴而昏暗；飞腾到天上，是离开阴暗走向光明，国君的病肯定会逐渐好转。” 晋侯这天也感觉胸膈稍微舒服了一些，听了这话非常高兴。忽然有人报告：“掌管田猎的甸人来献新麦。” 景公想尝尝，命令厨师取来一半，舂碎后做成粥。屠岸贾记恨桑门大巫说赵氏的冤情，就上奏说：“之前巫师说主公不能尝新麦，现在他的话不灵验了，可以把他召来让他看看。” 景公听从了他的话，把桑门大巫召入宫，让屠岸贾责备他说：“新麦就在这里，还担心不能尝吗？” 巫师说：“还不一定。” 景公脸色变了。屠岸贾说：“小臣诅咒国君，应当斩首！” 立刻命令左右把巫师拉出去。大巫叹息说：“我因为懂得点小法术，给自己招来杀身之祸，这不是很可悲吗！” 左右献上大巫的首级，正好厨师把麦粥献上来，这时已经是中午了。景公刚要拿起来品尝，忽然感觉腹胀想上厕所，就喊江忠：“背我去上厕所。” 刚把景公放在厕所边，景公一阵心疼，站立不稳，掉进了厕所里。江忠顾不上污秽，把他抱起来，景公已经断气了。（到底还是没尝上新麦，桑门大巫白白被杀，这都是屠岸贾的过错！）上卿栾书率领百官，拥戴世子州蒲发丧即位，这就是晋厉公。众人商议，江忠曾梦见背景公登天，后来又背着景公从厕所出来，正好应验了他的梦，于是就用江忠为景公殉葬。（当时要是不说这个梦，就不会有这场灾祸了。口舌容易招来灾祸，不能不谨慎啊！）因为晋景公是被厉鬼击死的，晋国人很多都谈论赵门冤枉的事，只是因为栾氏、郤氏两家都和屠岸贾交往密切，关系很好，只有韩厥一人，孤掌难鸣，所以不敢为赵氏伸冤。
当时宋共公派上卿华元到晋国吊唁，同时祝贺新君即位。华元趁机和栾书商议，想要促成晋楚两国讲和，免得南北双方交战，百姓受苦。栾书说：“楚国不可信。” 华元说：“我和子重关系很好，可以托付他。” 栾书于是派自己的幼子栾针，和华元一起到楚国，先去见公子婴齐。婴齐见栾针年轻英俊，向华元打听，知道他是中军元帅的儿子，想试试他的才能，就问：“贵国用兵的方法是怎样的？” 栾针回答说：“整。” 又问：“还有什么长处？” 栾针回答说：“暇。” 婴齐说：“别人混乱时我们严整，别人忙碌时我们闲暇，这样怎么会不打胜仗呢？这两个字可以说是简洁又全面了！” 从此对栾针倍加敬重。于是婴齐引见他们去见楚王，商议两国通和，各自守卫边境，让百姓安居乐业，谁要是发动战争，鬼神就会惩罚他！于是定下日期结盟。晋国的士燮和楚国的公子罢，在宋国西门外一起歃血为盟。
楚国司马公子侧，因为自己没有参与这件事，非常生气，说：“南北不通好已经很久了！子重想独占促成和谈的功劳，我一定要破坏它。” 他打探到巫臣联合吴子寿梦，和晋、鲁、齐、宋、卫、郑各国大夫在钟离会面，公子侧就对楚王说：“晋国和吴国通好，肯定有图谋楚国的心思。宋国和郑国都跟从他们，楚国的势力范围就空了。” 共王说：“我想讨伐郑国，可西门的盟约怎么办？” 公子侧说：“宋国和郑国接受楚国的盟约，已经不是一天两天了，就因为不顾及盟约，所以才归附晋国。如今的情况，只要对自己有利就行动，还管什么盟约？” 共王于是命令公子侧率领军队讨伐郑国，郑国又背叛晋国，归附楚国。这是周简王十年发生的事。
晋厉公大怒，召集各位大夫商议讨伐郑国。当时栾书虽然执政，但三郤专权。这三郤分别是郤锜、郤犨、郤至。郤锜是上军元帅，郤犨是上军副将，郤至是新军副将，郤犨的儿子郤毅，郤至的弟弟郤乞，都担任大夫，掌握着大权。伯宗为人正直，敢于直言，多次向厉公进言说：“郤氏家族势力庞大，应该区分贤能和愚笨的人，稍微抑制他们的权力，以保全功臣的后代。” 厉公不听。三郤对伯宗恨之入骨，于是诬陷伯宗诽谤朝政。厉公相信了他们的话，反而杀了伯宗。伯宗的儿子伯州犁逃到楚国，楚国任命他为太宰，和他一起谋划对付晋国。厉公向来骄奢，而且宠信的内外嬖臣很多。外嬖有胥童、夷羊五、长鱼矫、匠丽氏等一班年轻人，都被封为大夫。内嬖的美姬爱婢，数不胜数。他每天沉迷于玩乐，喜欢阿谀奉承，厌恶正直的人，不治理政事，群臣都离心离德。士燮见朝政日益败坏，不想讨伐郑国。郤至说：“不讨伐郑国，怎么能让诸侯归附？” 栾书说：“如今失去郑国，鲁国和宋国也会离心，温季（郤至）说的有道理。” 楚国的降将苗贲皇也劝说讨伐郑国，厉公听从了他们的话，只留下荀罃驻守，自己亲自率领大将栾书、士燮、郤锜、荀偃、韩厥、郤至、魏锜、栾针等人，出动六百辆兵车，浩浩荡荡地杀向郑国。同时派郤犨前往鲁、卫等国，请求出兵助战。
郑成公听说晋军势大，想谋划投降。大夫姚钩耳说：“郑国土地狭小，夹在两大国之间，只适合选择一个强大的国家侍奉，怎么能早上依附楚国，晚上又归附晋国，年年遭受战争呢？” 郑成公问：“那该怎么办？” 钩耳说：“依我看，不如向楚国求救。楚国来了，我们和他们夹攻，大败晋军，就能保证几年的安宁。” 郑成公于是派姚钩耳前往楚国求救。楚共王始终因为西门的盟约而有所顾虑，不想起兵，就问令尹婴齐。婴齐回答说：“是我们自己不讲信用，才导致晋军来犯，现在又庇护郑国和晋国争斗，劳烦百姓来满足私欲，胜利也不一定能得到，不如等等看。” 公子侧进言说：“郑国人不忍心背叛楚国，所以来告急。之前不救齐国，现在又不救郑国，这是断绝归附我们的人的希望。我虽然没什么才能，愿意率领一支部队，保护国君前往，一定要再次建立战功。” 共王非常高兴，于是任命司马公子侧为中军元帅，令尹公子婴齐为左军统帅，右尹公子壬夫率领右军。自己亲自统领亲军两广的人马，向北进发，来救援郑国。楚军每天行军百里，快如疾风，很快就有侦察骑兵把消息报告给晋军。士燮私下对栾书说：“国君年幼，不懂国事，我假装害怕楚国而避开他们，以此让国君警醒，让他知道戒惧，国家或许还能稍微安定。” 栾书说：“害怕躲避的名声，我可担当不起。” 士燮退下后叹息说：“这次出征能失败就是幸运了，万一打了胜仗，外部安宁了，内部必然会有忧患，我非常担忧啊！”
当时楚军已经越过鄢陵，晋军无法前进，就留在彭祖冈屯扎，双方各自安营扎寨。第二天，是六月甲午月的最后一天，也就是晦日。晦日通常不兴兵作战，晋军也就没有做准备。五更天，天还没有大亮，忽然寨外喊声大振。守营的军士急忙来报告：“楚军直逼我们本营，已经排好阵势。” 栾书大惊，说：“他们既然逼近我军扎营列阵，我们军没法成列，仓促交战恐怕会失利。暂且坚守营垒，等慢慢想办法破敌。” 众将纷纷议论，有的说挑选精锐突围，有的说移兵后退。当时士燮的儿子名叫匄，年仅十六岁，听到众人议论不决，就冲进中军，向栾书禀报说：“元帅是担心没有战地吗？这是很容易解决的事。” 栾书问：“你有什么办法？” 士匄说：“传令紧紧守住营门，让军士们在寨内悄悄把灶土都削平，用木板把井盖上，不过半个时辰，就有足够的地方列阵了。在军中列好阵势后，再打开营垒，作为出战的通道，楚国又能把我们怎么样呢？” 栾书说：“井灶是军中的紧要事务，削平灶、堵塞井，用什么做饭呢？” 士匄说：“先命令各军准备好干粮和净水，足够维持一两天，等布阵完成，再分拨老弱士兵到营后另外挖井、砌灶做饭。” 士燮本来不想打仗，见儿子出主意，大怒，骂道：“战争的胜负，关系到天命。你一个小孩子懂什么，竟敢在这里摇唇鼓舌？” 于是拔出戈来追打他。众将把士燮抱住，士匄才得以逃脱。栾书笑着说：“这孩子的智谋，胜过范孟（士燮）啊。” 于是听从士匄的计策，命令各寨多准备干粮，然后削平灶、掩盖井，摆好阵势，准备第二天交战。胡曾写诗咏叹道：“军中列阵本奇谋，士燮抽戈若寇仇；岂是心机逊童子，老成忧国有深筹。”
话说楚共王率军直逼晋营列阵，自认为出其不意，晋军必然会阵脚大乱。然而，晋营中却毫无动静，一片寂静。楚共王感到十分诧异，便向太宰伯州犁询问：“晋军坚守营垒，按兵不动，你本是晋国人，一定了解其中缘由。” 伯州犁回答道：“请大王登上了望车观察。” 楚王登上了望车，让伯州犁站在身旁。楚王指着晋营，问道：“晋军士兵来回奔跑，有的向左，有的向右，这是在做什么？” 伯州犁解释说：“这是在召集军吏。” 楚王又说：“现在他们又聚集到中军了。” 伯州犁说：“这是在商议作战计划。” 楚王继续观察，看到晋军忽然张起帷幕，便问：“他们突然张幕，这是为何？” 伯州犁回答：“这是在虔诚地向先君祷告。” 楚王接着看到晋军撤去帷幕，又问：“现在又撤幕了，这又意味着什么？” 伯州犁说：“这是即将发布军令。” 楚王还看到晋军营地中喧闹不已，尘土飞扬，便问：“军中为何如此喧哗，飞尘不止？” 伯州犁说：“他们因无法成列，正打算填平水井、铲平炉灶，开辟战场。” 楚王再看，见晋军的战车都套上了马匹，将士们纷纷登上战车，便问：“战车都已驾马，将士也都上车了，这是要做什么？” 伯州犁说：“他们这是要结阵迎敌。” 楚王又注意到一些将士登上战车后又下来了，便问：“这些升车的人为何又下来了？” 伯州犁说：“这是在出战前向神灵祈祷。” 楚王仔细观察后，觉得晋军中军气势强盛，便问：“晋君是否在中军？” 伯州犁回答：“栾氏和范氏家族簇拥着晋君列阵，切不可轻敌。” 楚王通过伯州犁的解说，对晋军的情况了如指掌，于是告诫军中将士，准备好第二天与晋军交锋。
楚国的降将苗贲皇此时正侍奉在晋侯身旁，他向晋侯献策说：“自从令尹孙叔敖去世后，楚国军政混乱无常。左右两广的精兵，长久没有选拔更换，年老体衰、不堪作战的士兵不在少数。而且左右两位主帅，彼此不和。这一战，楚国必败无疑。” 髯翁为此写诗感叹：“楚用州犁本晋良，晋人用楚是贲皇；人才难得须珍重，莫把谋臣借外邦。”
这一天，晋楚两军各自坚守营垒，相互对峙，并未交战。楚国将领潘党在营后比试射箭，连续三次射中靶心，众将纷纷高声夸赞。这时，养繇基恰好来到，众将喊道：“神箭手来了！” 潘党心中不悦，说道：“我的箭术为何比不上养叔？” 养繇基回应道：“你仅仅能射中靶心，算不上稀奇；我能百步之外射穿杨树叶子！” 众将好奇地问：“什么是百步穿杨？” 养繇基解释说：“曾有人在杨树上选一片叶子，做上颜色标记，我从百步之外射箭，能正中这片叶子的中心，所以叫做百步穿杨。” 众将问：“这里也有杨树，能试试吗？” 养繇基说：“有何不可。” 众将十分高兴，说道：“今日终于能见识养叔的神箭了！” 于是，众人用墨在杨树枝上标记了一片叶子，让养繇基在百步之外射箭。只见箭射出后，却不见落下。众将上前查看，原来箭被杨枝挂住，箭头正好贯穿叶心。潘党说：“这只是偶然一箭射中罢了！依我看，把三片叶子依次标记，你依次射中，那才是真正的高手。” 养繇基说：“恐怕不一定能做到，姑且试试吧。” 潘党在杨树上选取了高低不同的三片叶子，分别标记了 “一”“二”“三” 的字样。养繇基也记清了这三片叶子，退到百步之外，将三支箭也分别标上 “一”“二”“三” 的号数，依次射出。三支箭竟然依次射中三片叶子，丝毫不差。众将纷纷拱手称赞：“养叔真是神人啊！”
潘党虽然心中暗暗称奇，但还是想展示自己的本事，便对养繇基说：“养叔的箭术，确实精妙！然而，上阵杀敌还得靠力量取胜，我的箭能穿透数层坚硬的铠甲，也为诸位展示一下。” 众将都说：“愿意见识。” 潘党让随行穿着组甲的士兵，脱下铠甲，叠放起来，一共叠了五层。众将说：“够了。” 潘党却又让人再叠上两层，总共七层。众将心想：“七层铠甲，差不多有一尺厚，怎么可能射得穿？” 潘党让人把这七层坚硬的铠甲，绷在箭靶上。他自己站在百步之外，挽起黑雕弓，搭上狼牙箭，左手稳稳地托着弓，如同托着泰山，右手拉弦，如同抱着婴儿，瞄准靶心，用尽全身力气射出。只听 “扑” 的一声，潘党喊道：“射中了！” 众人只见箭杆留在箭靶上，却不见箭镞落下。众人上前一看，齐声喝彩：“好箭，好箭！” 原来，潘党这一箭弓劲力深，直接穿透了七层坚甲，就像钉子钉进木头一样，牢牢地扎在那里，怎么摇都摇不动。潘党面露得意之色，让军士把带着箭的七层铠甲取下，想要在营中四处炫耀。
养繇基却说道：“先别动！我也射一箭，看看如何？” 众将说：“也想见识养叔的神力。” 养繇基拿起弓，正要射箭，却又停了下来。众将问：“养叔为何不射？” 养繇基说：“只是像他那样穿透铠甲，不算稀奇，我有个送箭的方法。” 说完，搭上箭，嗖的一声射了出去，喊道：“正好！” 这一箭不偏不倚，恰好将潘党射在铠甲上的那支箭，从箭靶那边兜底送了出去。而养繇基的这支箭，依旧穿在铠甲的箭孔之中。众将见状，无不惊讶得伸出舌头。潘党这才心服口服，感叹道：“养叔的箭术，我比不上啊！” 史传记载，楚王在荆山打猎时，山上有一只通臂猿，善于接住射来的箭。楚兵将它重重包围，楚王命令左右放箭，却都被猿猴接住。于是，楚王召来养繇基。猿猴听到养繇基的名字，立刻啼号起来。等到养繇基赶到，一箭就射中了猿猴的心脏。养繇基作为春秋时期的第一射手，果然名不虚传。潜渊为此写诗道：“落乌贯虱名无偶，百步穿杨更罕有；穿札将军未足奇，强中更有强中手。”
众将说道：“晋楚两国相持不下，我王正处于用人之际，两位将军有如此神箭，应当奏明我王，美玉不可藏在柜子里。” 于是，他们让军士把箭穿七层铠甲的实物，抬到楚共王面前，养繇基和潘党一同前往。众将将两人先后比试射箭的事情，详细地禀报给楚王，还说：“我国有如此神箭，何愁晋军百万？” 楚王却大怒道：“作战要靠谋略取胜，怎能凭借一箭的侥幸？你如此自负，日后必定会因技艺而丧命！” 说完，楚王将养繇基的箭全部没收，不许他再射箭。养繇基满脸羞愧，退了下去。
第二天五更时分，晋楚两军各自击鼓，进军交战。晋国上军元帅郤锜攻打楚国左军，与公子婴齐对峙；下军元帅韩厥攻打楚国右军，与公子壬夫对峙。栾书和士燮各自率领本部车马，在中军护卫晋侯，与楚共王和公子侧对峙。晋厉公这边，由郤毅驾车，栾针担任车右将军，郤至等人率领新军，作为后队接应。楚共王那边，出阵时上午本应乘坐右广战车，而右广的将领是养繇基。但楚共王因养繇基恃才夸口，心中不满，没有乘坐右广，反而乘坐了左广战车，由彭名驾车，屈荡担任车右将军。郑成公则率领本国车马作为后队接应。
晋厉公头戴冲天凤翅盔，身披蟠龙红锦战袍，腰间悬挂宝剑，手提方天大戟，乘坐着金叶包裹的战车。右边有栾书，左边有士燮，率军打开营门，向楚阵冲杀过去。然而，阵前有一处泥沼，黎明时分天色昏暗，没有看清楚。郤毅驾车勇猛，结果晋侯的车轮陷入泥沼之中，马匹无法前行。楚共王的儿子熊茷，年少好勇，率领前队，望见晋侯的车陷入泥沼，立刻驾车飞速赶了过来。这边栾针急忙跳下车，站在泥沼之中，用尽全身力气，双手将车轮扶起，车浮马动，一步步将车从泥沼中拉了出来。熊茷眼看就要赶到，这时栾书的军马也赶到了，大声喝道：“小将不得无礼！” 熊茷看到旗上有 “中军元帅” 字样，知道是大军来了，吃了一惊，赶紧回车逃跑。栾书追了上去，将熊茷活捉。楚军见熊茷被擒，一齐前来营救。士燮引兵杀出，后队郤至等人也都赶到。楚兵担心陷入埋伏，便收兵回营。晋兵也没有追赶，各自返回营地。
哨马探听得知，楚左军防守严密，晋上军没有交战；下军交战二十多个回合，双方互有伤亡，胜负未分，于是约定第二天再战。栾书将熊茷献给晋侯请功，晋侯想要斩杀熊茷。苗贲皇进谏说：“楚王听说儿子被擒，明天必定会亲自出战，我们可以将熊茷囚禁在军前，往来引诱楚王。” 晋侯说：“好主意。” 一夜无事，双方休养生息。
黎明时分，栾书下令开营挑战。大将魏锜对栾书说：“我昨晚梦见天上有一轮明月，于是弯弓射月，正好射中月心，月中射出一股金光，直直泻下。我慌忙后退，不小心失足，陷入营前的泥沼之中，猛然惊醒。这是什么兆头呢？” 栾书仔细分析后说：“周朝同姓为日，异姓为月。射月而中，必定是射中楚君。然而，泥沼属于地下，退入泥沼，并非吉兆。将军务必谨慎行事！” 魏锜说：“如果能攻破楚国，即使战死又有何遗憾！” 栾书于是同意魏锜出战。
楚将工尹襄出阵迎战。两人交战没几个回合，晋兵推出囚车，在阵前往来示众。楚共王看到儿子熊茷被囚禁在阵前，心急如焚，怒火中烧，急忙让彭名挥鞭驾车，冲上前去抢夺囚车。魏锜望见，撇下工尹襄，径直追赶楚王，搭弓射箭，嗖的一声，正中楚王的左眼。潘党奋力作战，保护楚王驾车回撤。楚王忍痛拔箭，眼球随着箭镞一起掉了出来，落在地上。有个小卒捡起眼球献给楚王，说：“这是龙睛，不可轻易丢弃。” 楚王便将眼球放入箭袋之中。晋兵见魏锜得手，一齐冲杀上前。公子侧引兵拼死抵抗，救回了楚共王。郤至围住了郑成公，郑成公的御者将大旗藏在弓袋之中，郑成公才得以逃脱。
此时楚王愤怒至极，急忙召唤神箭将军养繇基前来救驾。养繇基听到召唤，急忙赶到，可他身边一支箭都没有。楚王抽出两支箭交给他，说：“射伤我的是一个穿绿袍、长着虬髯的人，将军为我报仇。以将军的绝妙箭艺，想必不用多支箭。” 养繇基接过箭，驾车飞速冲入晋阵。他一眼就看到了那个穿绿袍、长着虬髯的人，知道是魏锜，便大骂：“匹夫有何本事，竟敢射伤我主？” 魏锜正要开口答话，养繇基的箭已经射出，正中魏锜的颈部，魏锜伏在弓袋上死去。栾书引军夺回魏锜的尸体。养繇基将剩下的一支箭缴还给楚王，奏报说：“托大王的威灵，已经射杀了那个穿绿袍、长着虬髯的将领！” 楚王大喜，亲自解下锦袍赏赐给养繇基，还赐给他一百支狼牙箭。军中称养繇基为 “养一箭”，意思是他射箭厉害，不需要第二箭。有诗为证：“鞭马飞车虎下山，晋兵一见胆生寒；万人丛里诛名将，一矢成功奏凯还。”
晋兵紧紧追逐楚兵，养繇基抽出箭，拉满弓弦，站在阵前，追击的晋兵一靠近就被他射杀，晋兵因此不敢再逼近。楚将婴齐和壬夫听说楚王中箭，各自赶来接应，双方混战一场，晋兵才退去。栾针望见令尹的旗号，知道是公子婴齐的军队，便向晋侯请求说：“我之前出使楚国时，楚国令尹子重询问晋国用兵的方法，我用‘整暇’二字回答。如今战场上混战，不见其整，双方退兵，也不见其暇。我想派使者带着酒前去献上，以践行昔日的承诺。” 晋侯说：“好主意。” 栾针于是派使者拿着酒壶，前往公子婴齐的军营，说道：“我们国君人手不足，让我担任车右将军，所以不能亲自犒劳各位，特命我前来献上一杯酒。” 公子婴齐领悟到这是栾针在践行昔日 “整暇” 的说法，于是感叹道：“小将军真是信守承诺啊！” 他接过酒壶，当着使者的面一饮而尽，还对使者说：“明天阵前，我当面致谢。” 使者回来后，将公子婴齐的话转述给栾针。栾针说：“楚君中箭，他们的军队却还不肯退兵，这可如何是好？” 苗贲皇说：“我们应该清点战车，补充士卒，喂饱战马，磨砺兵器，整顿阵势，加固队列。明天鸡鸣时让士兵饱餐一顿，与楚军决一死战，何必畏惧楚国？” 这时，郤犨和栾黶从鲁、卫两国请兵回来，说两国各自起兵前来相助，已经在二十里开外。楚国的间谍探听到这个消息，报告给楚王。楚王大惊，说：“晋军已经人多势众，鲁、卫两国的军队又要来，这可怎么办？” 于是，他立即让左右召唤中军元帅公子侧前来商议。不知后事如何，且看下回分解。