高麦看到一脸讨好的肖晏晏，并没有说话，只是右手往后轻轻摆了摆，肖晏晏瞬间心领神会，这是默许她们入队了。
刹那间，喜悦涌上了心头，她激动得一把拽住苏小雪的手，用力地晃了晃，
“小雪，走吧！”
队伍浩浩荡荡地一路向西行进，扬起的尘土在阳光的照耀下，形成一道金色的雾霭。
队伍中，有两名身手矫健、目光敏锐的队员被安排在最前面负责探路，还有两人在队伍最后面，负责断后。
肖晏晏及其他人等被安排在了队伍的中间。
此外，还有四五个下人，忙前忙后地伺候着周老爷。
周老爷坐在一顶宽敞舒适的马车里，高麦一路紧紧跟在他的马车左右。
拉着马车的马，浑身毛色如熟透的红枣，红得夺目，可那鬃毛却似冬日初雪，洁白纯净。
那马的额头突兀地长出两根犄角，虽说不算长，却红得好似燃烧的火焰。
这枣红马，本是怪物马，历经漫长岁月才被人类驯化。
队伍沿着蜿蜒的道路稳步前行，速度丝毫不慢。马蹄声声，踏在这片土地上。
肖晏晏和苏小雪得益于学过灵力控制，能够巧妙地借助灵力调整步伐，让身体适应队伍的节奏，一路倒也不觉得太过疲惫。
行了大半天，队伍抵达了一条清澈的小溪边。
溪水潺潺流淌，水波荡漾，在阳光的映照下闪烁着粼粼波光。
高麦抬手示意，声音清脆响亮：“短暂休息一会！”
肖晏晏目光紧紧盯着那辆装饰精美的马车。
终于，她看到了这支队伍的真正的雇主 —— 周老爷。
周老爷动作略显迟缓，小心翼翼地从马车上缓缓下来。
他身形臃肿，每走一步，身上的肥肉都跟着微微颤动。脸上堆满了肉，眼睛被挤得眯成了一条缝，双下巴随着他的动作轻轻晃动。
周老爷身着一袭华丽的锦袍，上面绣着繁复的花纹，腰间系着一条镶嵌着宝石的腰带，举手投足间尽显富家老爷的派头。
一下车，他便用手帕轻轻擦拭着额头的汗珠，目光扫向四周。
“欸？那个人，就是你爹？”
苏小雪瞪大了眼睛，满脸好奇地跟周圆宝打听，手指着前面的周老爷。
“你这不废话吗？我的帅气主要也是遗传我爹，难道不像吗？”
周圆宝嫌弃地白了苏小雪一眼。
“呵呵，看出来了，你的帅~气~跟你爹如出一辙。”
苏小雪揶揄地夸奖了一句，又接着问：
“对了，圆宝，你们宗门应该也给你下山任务了吧。话说，你怎么跑你爹身边，给家里做起事了？”
周圆宝无奈地摊了摊手，脸上写满了担忧：
“哎，我也不想啊。但是，我爹这次是遇到大麻烦了，我实在是放心不下。反正宗门的任务也不是一两天能完成的，还是我爹比较要紧！”
高麦把两人的话都听到了，当她听到周圆宝说自己是回来帮忙，又想到他那并不出众的修为，不禁哑然失笑，摇了摇头。
“什么麻烦？”
肖晏晏一下就抓住了周圆宝话中的重点。
“有人在星影沙漠那片发现矿了，是很稀有的矿。”
周圆宝的声音不自觉压低，神色紧张，像是生怕被别人听了去，“这次的新矿，把各地的富商都吸引去了。当然，也包括我爹。”
他微微顿了顿，眉头拧成个肉疙瘩，“这次，最有希望买下矿的，就属我爹和另外一个姓曹的富商。我爹得到确切消息了，那姓曹的准备在我爹去星影沙漠的路上击杀他。”
“原来如此。” 苏小雪恍然大悟，若有所思地点点头。
“我倒是很好奇，你们两个是怎么打开那个幻金球的，说说呗？” 周圆宝一脸好奇地凑了过来。
“哼哼，这是秘密。”
苏小雪狡黠地一笑，调皮地眨了眨眼，“反正回头，肯定会让你大吃一惊的。”
“你这不公平！！！”
周圆宝撇了撇嘴，“之前在五大宗门考核的时候，我就发现了，每次我一问什么，你们就不爱告诉我。尤其是凌霜！”
“你这不提还好，一提凌霜，我倒是有些想她了。”
苏小雪轻轻叹了口气，拄着下巴，陷入了回忆，
“都分开半年多了，也不知道，她和…… 陈非凡，在青莘学院怎么样了。”
肖晏晏看着苏小雪，敏锐地察觉到，当她提起陈非凡的时候，眼神变得很柔和。
“啊？你们不知道吗？陈非凡现在在青莘学院可是风云人物。”
周圆宝像是想起了什么有趣的事情，迫不及待地分享。
“真的吗，真的吗？你快说说，怎么个风云法？”
苏小雪一下子来了兴致，原本有些慵懒的身子瞬间坐直，眼睛紧紧盯着周圆宝，生怕错过任何一个字。
周圆宝清了清嗓子，故意卖了个关子，得意地笑了笑，才缓缓开口：
“我也是听人说的，陈非凡他呀，去学院的第一天就被人刁难，然后他把那个人打的满地找牙。后来，那个人竟然是赵飞的小弟。我跟你讲，赵飞是什么人物啊.…..\"
肖晏晏静静地看着面前这两个人，周圆宝讲得手舞足蹈，眉飞色舞，那表情仿佛他亲眼见证了陈非凡在青莘学院的种种壮举，苏小雪则听得全神贯注，时不时鼓掌叫好。
看着他们沉浸在话题中的模样，肖晏晏索性起身离开。
脚步不由自主地挪动着，思绪却飘回到了那次在五大宗门考核的最后一顿聚餐。
当时，陈非凡的那句 “我先走了”，就像一颗石子投入平静的湖面，在她心中泛起层层涟漪，至今都未曾消散。
肖晏晏下意识地握了握拳头，感受着体内灵力的涌动。
这半年来，她隐隐感觉得到自己似乎有突破到凝脉中期的迹象，那种力量在体内悄然生长，仿佛在等待一个合适的时机喷薄而出。
陈非凡，此时的他又达到了怎样的境界呢？
身后，周圆宝和苏小雪惊叹的声音还在不时传来。
肖晏晏加快了脚步，往前走了几步，空气中隐隐传来饭菜的香气，顺着香味望去，她发现队伍里有人在做饭。
这意外的发现让肖晏晏十分好奇，仿佛找到了一个转移注意力的出口，她不由自主地朝着那个做饭的人的方向走去。
做饭的是个身高约莫 180 厘米往上的人，宽肩厚背，身材极为壮硕，给人一种敦实厚重之感。
在肖晏晏来到此处之前，队伍里已有几个男子被这诱人的香味吸引过来。
“兄弟，你做什么呢？这么香。” 其中一个男子凑近，满脸好奇地问道。
“哦，我刚刚打了一只野兔，准备烤着吃。”
“我靠！你是女的？！”
听到这声音，其中一个男子着实被吓了一跳。
他瞪大眼睛，上下打量着这个女子，只见她生着一双小眼睛，鼻梁塌陷，还有两颗醒目的龅牙。
见状，他忍不住又补了一句：“还是这么丑的女的？！”
那做饭的女子似乎对这种反应早已习以为常，脸上没有丝毫波澜。
她只是静静地把手中烤好的兔子往前递了些，轻声问道：“你们吃吗？”
那男子脸上露出毫不掩饰的讥笑，哼了一声道：“哼，长的这么丑，我胃口早没了。我不吃了！”
他这话一出口，不知为何，其他几个男子也跟着哄堂大笑起来，笑声在四周回荡，显得格外刺耳。
肖晏晏见不得这群男人如此羞辱一个女孩子，当下毫不犹豫地走上前，
“你们不吃，我吃！”