彩排的效果出乎意料的好，甚至可以说是惊艳。当最后一个竹风铃的余音散去，偌大的模拟场馆里那短暂的寂静，以及随后爆发出的议论和掌声，都让王强紧绷的神经稍微松弛了一些。
导演组那边，几个核心成员围在一起低声讨论着，不时朝王强这边投来复杂的目光，有惊讶，有赞赏，也有几分审视。那位之前对《风骨》持保留意见的音乐制作人，此刻也站在人群外围，表情有些微妙，不再是之前的全然否定，但也看不出多少欣喜。
“强哥，看见没？那帮人的下巴都快掉地上了！”小胖凑到王强身边，兴奋得满脸通红，声音压得低低的，却透着一股扬眉吐气的劲儿，“尤其是那个制作人，脸都绿了！哈哈哈！叫他瞎哔哔，说你这不行那不行，现在傻眼了吧！”
王强轻轻呼出一口气，汗水浸湿了后背的衣衫。他看着舞台上由灯光勾勒出的那片“竹林”，心里涌起一股难以言喻的满足感。这不仅仅是一次成功的彩排，更是对他这段时间坚持的回应。江晓老师说得对，最好的回应，就是作品本身。
“别高兴得太早，这只是彩排。”王强拍了拍小胖的肩膀，努力让自己冷静下来。彩排的成功是第一步，真正的考验还在后面。现场直播的压力，观众的实时反应，评委的最终打分，每一个环节都充满了变数。
“知道知道，”小胖连连点头，但脸上的兴奋劲儿一点没减，“不过强哥，你刚才往那儿一站，那气场，啧啧，绝了！那衣服也好看，那灯光也到位，还有那笛子声一出来，我鸡皮疙瘩都起来了！简直是……高级！”他搜肠刮肚地想找个合适的词。
王强笑了笑，心里也踏实了不少。至少，他想表达的东西，通过音乐、灯光、服装的结合，初步传递出来了。
彩排结束后，江晓把王强叫到了一边。“感觉怎么样？”他递过来一瓶水。
“还……还行。”王强接过水，拧开喝了一口，“比我想象的要好一些。”
“不是好一些，是很好。”江晓看着他，眼神里带着一丝不易察觉的赞许，“思路清晰，执行到位。光影和音乐的配合，比我预想的还要默契。那个‘竹音唱法’，很大胆，但没有突兀，和你整个人、整首歌的气质是统一的。”
得到江晓如此直接的肯定，王强心里最后一点忐忑也落了地。他知道江晓从不轻易夸人。
“但是，”江晓话锋一转，“越是这样，越要稳住。彩排的惊艳，会提高所有人的期待值，包括评委和观众。正式演出时，任何一点小的失误，都会被放大。”
王强点点头：“我明白，江老师。我会调整好状态。”
“还有，”江晓的声音低沉了一些，目光扫过不远处正在收拾东西的其他选手，“注意保护好自己。嗓子，身体状态，还有……你的东西。”
王强心里一凛，想起了彩排前江晓隐晦的提醒。他顺着江晓的目光看去，正好看见赵恒——那个一直以来表现平平，但每次都能顺利过关，据说背后有强大资本支持的选手——正和他的助理低声说着什么，眼神不经意地朝这边瞥了一眼，随即又若无其事地移开。那眼神，算不上友好。
“有些人，看不得别人好。”江晓淡淡地说了一句，没再多说，拍了拍王强的肩膀，“回去好好休息，把细节再过一遍。剩下的，交给舞台。”
江晓的话像一颗石子，在王强心里激起涟漪。他不是没想过会有人使绊子，尤其是在经历了之前的“抄袭”风波后。但他没想到，这种感觉会如此具体地指向某个人。赵恒？他为什么要针对自己？仅仅是因为嫉妒？
回到练习室，王强把江晓的提醒告诉了小胖。小胖立刻警惕起来：“赵恒？那小子娘们唧唧的，唱歌也就KtV水平，要不是他那个有钱的爹，早淘汰八百回了！他敢搞鬼？”
“小心点总没错。”王强皱着眉，“这几天我们进出都注意点，设备、服装，都自己看好。”
“放心吧强哥！”小胖拍着胸脯，“我这双眼睛，就跟探照灯似的！谁敢乱动你的东西，我直接给他来个‘佛山无影脚’！”他说着还比划了两下，惹得王强哭笑不得。
接下来的两天是最后的准备期。王强没有再进行高强度的排练，而是把更多时间用在调整状态和熟悉舞台流程上。他一遍遍在脑海里过着歌曲的细节，想象着灯光的变化，调整着呼吸和情绪的节点。
小胖则像个尽职的保镖，寸步不离。王强去食堂吃饭，他跟着；王强去休息室喝水，他跟着；连王强上厕所，他都想守在门口。
“胖子，你至于吗？”王强无奈地看着像门神一样堵在卫生间门口的小胖。
“至于！当然至于！”小胖一脸严肃，“万一有人往你水杯里下泻药呢？万一有人在你上厕所的时候把门反锁了呢？电视剧里都这么演的！”
王强彻底无语，只能由他去了。虽然小胖的行为有些夸张，但这份紧张兮兮的守护，也让王强心里感到一丝暖意。
然而，该来的似乎总会来。
正式比赛前一天的晚上，所有选手进行最后的走台和设备调试。轮到王强时，他像往常一样插好吉他，准备试音。可当他拨动琴弦时，音箱里却传来一阵刺耳的“滋啦——”声，像是电流干扰。
“怎么回事？”负责音响的老师立刻跑过来检查。
王强也蹲下检查自己的吉他线和效果器，接口都插得好好的，没有松动。
音响老师检查了一番，重新拔插了几次接口，又换了根连接线，刺啦声才消失。“奇怪了，刚才还好好的……可能是线材有点老化接触不良？保险起见，明天给你换根新的。”
王强点点头，心里却有些犯嘀咕。他的这根线用了没多久，而且一直很爱惜，怎么会突然老化？
走完台，王强和小胖回到休息室，准备收拾东西离开。王强拿起放在椅子上的吉他包，刚要背上，忽然觉得重量不对，轻飘飘的。他心里咯噔一下，连忙拉开拉链——里面空空如也！
“我的吉他呢？！”王强脑子嗡的一声，冷汗瞬间冒了出来。那把吉他陪伴了他很多年，是他最顺手的乐器，更重要的是，明天的演出就要用它！
“什么？吉他没了？”小胖也慌了，连忙在休息室里四处翻找，“刚才走台的时候不是还在吗？就放在这儿的啊！”
休息室里还有其他几个选手和工作人员在，听到动静都围了过来。
“怎么了？丢东西了？”
“王强，你吉他放哪儿了？再好好找找。”
王强强迫自己冷静下来，仔细回忆。走台结束后，他确实把吉他放回了包里，然后就放在了休息室角落的这张椅子上，期间他和音响老师沟通了几句，然后就准备离开了，中间不过几分钟的时间。
“会不会是谁拿错了？”有人猜测。
“不可能！”小胖急道，“强哥这把吉他颜色那么特别，谁会拿错？！”小胖急道，“强哥这把吉他颜色那么特别，谁会拿错？肯定是有人偷了！”
“偷”这个字一出口，休息室里的气氛顿时变得更加紧张和尴尬。大家的目光在彼此之间逡巡，带着探究和怀疑。
王强的心沉到了谷底。他猛地冲出休息室，跑到刚才走台的舞台侧面，又跑到音控台附近，眼睛像雷达一样扫视着每一个角落，嘴里不停地喊着：“我的吉他！看到我的吉他了吗？”
工作人员和其他选手也纷纷帮忙寻找，但偌大的后台区域，人来人往，灯光昏暗，想要找到一把刻意被藏起来的吉他，谈何容易。
“监控！查监控！”小胖反应过来，拉着一个场务，“休息室门口肯定有监控吧？查一下，看看是谁最后拿走了强哥的吉他！”
场务面露难色：“休息室门口的监控……前两天好像线路检修，暂时还没恢复……”
“什么？！”小胖跳了起来，“早不坏晚不坏，偏偏这个时候坏？！”
王强的脸色越来越白，手心冰凉。没有监控，吉他又是在人多手杂的后台丢失的，这简直就是死无对证。他几乎可以肯定，这是有人故意针对他。是谁？赵恒？还是那个对他不满的音乐制作人？或者，是其他视他为威胁的竞争对手？
一瞬间，无数个念头涌进他的脑海，愤怒、焦虑、无助，像无数只手紧紧攥住了他的心脏。那把吉他，不仅仅是他的演出工具，更是他情感的寄托，是他一路走来的伙伴。没有它，《风骨》的演绎将大打折扣，甚至可能无法完成。他习惯了那把琴的音色、手感，临时更换乐器，根本无法达到彩排时的效果。
“别急，别急，再想想，会不会放在别的地方了？”一个相熟的选手过来安慰道，但语气也透着不确定。
王强深吸一口气，强迫自己冷静下来。他闭上眼睛，努力回忆着从走台结束到发现吉他丢失的每一个细节。他把吉他放进琴包，拉上拉链，靠在椅子上。然后，音响老师过来和他说话，讨论线材的问题，大概持续了一两分钟。接着，小胖催他收拾东西离开。就这短短几分钟的时间，谁有机会，又有动机拿走他的吉他？
他猛地睁开眼，目光锐利地扫过在场的人。赵恒已经不在休息室了，不知道什么时候离开的。那个音乐制作人倒是还在，正和导演组的人说着什么，表情严肃。
“会不会是他？”小胖也注意到了制作人，压低声音在王强耳边说，“那老小子对你的歌一直不满意，说不定想让你出糗！”
王强没有说话。没有证据，任何猜测都是徒劳，甚至可能引来更大的麻烦。
这时，得到消息的江晓匆匆赶了过来。“怎么回事？”他的脸色很不好看。
王强把情况简单说了一遍。
江晓听完，眉头紧锁，脸色阴沉得几乎能滴出水来。他没有立刻指责谁，也没有慌乱，只是沉声对旁边的节目组负责人说：“立刻通知安保，封锁所有出口，仔细排查后台区域。另外，调取所有能用的监控录像，特别是通往后台的各个通道口，看看有没有可疑人员带着吉他包离开。”
负责人连忙点头去安排。
江晓转过身，看着脸色苍白、嘴唇紧抿的王强，语气虽然依旧平静，但带着一种不容置疑的力量：“王强，你听着。现在不是慌乱的时候。吉他，我们会尽全力去找。但你必须做好最坏的打算。”
王强抬起头，眼神有些茫然：“最坏的打算？”
“对。”江晓看着他的眼睛，“如果，我是说如果，在明天演出开始前，吉他还是找不到，你打算怎么办？放弃演出？还是……”
放弃？王强的心猛地一抽。他为了《风骨》付出了多少心血，经历了多少波折，好不容易走到了这一步，怎么能放弃？如果他现在退缩了，那之前所有的坚持，所有的“风骨”，不都成了笑话吗？那些等着看他笑话的人，岂不是正中下怀？
可是，没有了那把熟悉的吉他，他还能完美地呈现《风骨》吗？那些他精心设计的指法，那些只有和那把琴配合才能发出的细微音色变化，还能实现吗？
“江老师，我……”王强的声音有些沙哑。
“没有可是。”江晓打断他，“想想白师傅给你的那个字——‘正’。心里正，就不怕影子斜。想想竹子，风雨来了，它会弯，但绝不会断。”
江晓顿了顿，继续说道：“节目组有备用吉他，虽然肯定不如你自己的顺手，但至少可以完成演出。关键在于你的心。你的‘风骨’，不应该只寄托在一把吉他上。它应该在你心里，在你的歌声里，在你面对困境时的态度里。”
江晓的话，像一记重锤，敲在王强的心上。是啊，如果连这点挫折都扛不住，他还唱什么“韧者无惧，风骨长存”？丢了吉他，固然是巨大的打击，但如果因此乱了阵脚，甚至放弃比赛，那才是真正的失败。
他深吸一口气，眼神重新聚焦，尽管里面还残留着焦虑和不安，但多了一份破釜沉舟的决绝：“江老师，我明白了。就算用一把烧火棍，我也会把《风骨》唱完！”
江晓看着他眼中的光芒重新亮起，紧绷的嘴角终于有了一丝松动。他点了点头：“好。这才是你应该有的样子。去找音响师，试试备用吉他，尽快熟悉一下。剩下的事情，交给我们。”
王强用力点头，转身走向音控室。小胖担忧地看着他的背影，又气又急，狠狠一拳砸在墙上：“妈的！到底是哪个孙子干的！别让我逮到你！”
后台的气氛依旧紧张，安保人员开始四处询问排查，节目组的工作人员也在紧急调看监控。而王强，则在一个小小的音控间里，拿起了一把节目组提供的备用木吉他。
琴弦有些硬，品距也和他习惯的不太一样，音色更是陌生。他试着弹奏《风骨》的前奏，指尖传来滞涩感，好几个音都显得模糊不清。他皱紧眉头，一遍又一遍地弹奏着，努力让自己的手指去适应这把陌生的乐器。汗水顺着他的额角滑落，滴在琴身上，但他仿佛没有察觉，全部心神都沉浸在指尖与琴弦的对抗和磨合中。
窗外夜色已深，基地的灯火依旧通明。一场看不见硝烟的战争，在台前幕后同时打响。王强知道，明天的舞台，将是他迄今为止面临的最严峻的考验。他不仅要唱出《风骨》，更要活成“风骨”。