音乐响起，四公主慢慢把纸扇露出小半，一只妆容精致的眼睛，慢慢地透了出来，眼中布满思念，薄泪带怨，随着笛声一手执扇半遮面、一手持兰花指在殿中翩翩舞起，似乎在诉说着这些年的思念之情。
“喔，连舞蹈动作都一模一样哦！这不知是谁抄的谁！”
“这下可好看了，两人伪劣好坏立分高下！”
“无论如何，后表演的都比较吃亏啊！”
“这可不一定！你看嘛！”殿上嗡嗡之声逐渐被美妙的曲调掩盖了。
随着舞蹈的推进，四公主突然迅速反扇遮面，露出另一半的轻素灵动容颜，随之嫣然一笑后，合拢手中纸扇，立改之前的缓慢轻柔，动作变得力道充盈，玉袖生风，同样的动作，可四公主却更带劲，犹如迟暮美人喜极还春，返老还童，英姿灵动，舞裙翻飞，细腰坚韧如灵蛇浮动，云手舒展若矫健游龙，手中纸扇如昙花乍现般开合自如，时而柔中带骨，时而刚中带柔，犹如美妙的精灵游历人间，美轮美奂。
舞至最后，正当大家还流连在四公主的舞姿时，她却一个蝶舞翻飞来到商英席桌前，迎着舞姿屈扇遮面，俯身犹如魔鬼探视，半张面无表情的脸，直怼商英面门，浓妆带煞的眼神吓得商英紧咬下唇。随后四公主抽身向后展臂一旋，纸扇带风划过商郡主脸颊，堪堪没碰到她脸，可力度很大扫倒了她桌上的茶盏，商郡主再也忍不住“啊”的一声向后跌去。
四公主挺腰翻身，几个漂亮翻身后鲤鱼跃门向后弹去，可毕竟改了最后的动作，没有练习过，又没有估算好台上的宽度，最后一个翻身不够位置站住脚，眼看着完美的舞蹈要在最后失足，四公主也意识到情况紧急，她只能硬生生翻到一半改原地翻转卸力，可还是力度过大忍不住地弯腰向后倒去。
危急关头，台下突然有一只修长的手，悄然无声地伸了过来，轻轻地托住了四公主细腻的后颈，虽然只是这么轻轻地一托，却让四公主感觉得到了强而有力的支撑，借力向前旋转回台中央扭腿而坐，最后像一朵灿烂的芙蓉花一样盛开在台面，悠然而止。
她香扇掩面轻吐如兰幽气，回眸却见宁昔默默收回手臂，放下长笛，眼底含笑。这悠然自得让人感觉就好像这是特意设定好的一样，配合得天衣无缝，恰到好处。
底下各位宾客看得热火朝天，赵川王叔更是忍不住用力拍手叫好，比自己女儿刚刚表演完还要卖力。赵善儿见父亲如此捧场，自己刚刚的一番精彩演奏似乎成了陪衬，她低下头暗自伤神。周一也忍不住骄傲，他用胳膊顶了顶上官淼，“看吧，还是我家小师姐的舞蹈够辣劲，够味道！”
刘毅低眉拿起茶盏一口喝下，似乎也无法减轻心中的欲火，坐在刘毅旁边的三公主看着自己未来夫婿，他似乎对四公主的舞蹈毫无欣赏之意，可紧握的拳头出卖了他的心事。
大长公主脸色铁青，一边担忧台下的女儿是否跌伤，一边咬牙切齿瞪向四公主。
席上各人心思各异，无法猜度。
一曲终罢，刘国后笑眯眯道，“安丫头，你这是搞得哪一出呀？台下与你一同表演的都是何人呀？”
四公主整理好衣物，屈膝行礼，“回母后，女儿与师弟想着母后喜欢归程计这首戏曲，特意命乐司坊的乐师们给改编成舞蹈，我跳舞，他们弹奏，特意献给母后做寿礼！这几位是女儿的朋友。”
四公主讲明了舞蹈的来源，这是我找人改编的，其他人如果也跳了，那就是抄袭。可大家心知肚明，谁也没有点出来。
“这位小仙女，名叫张灵，知书明理，性情温柔，是武状元张文胜张侍郎的爱女！”
“这位叫明铁真，是明家旁支族人，近几年在军中历练有成，特从边塞回来效命。”
“这位是今年的文考上榜考生，现任太医属文书，上官淼。”
“最后这位，则是近期昆水城中颇有盛名，才貌双全、文武全能的青年俊才，宁昔。”
四公主专挑好听的给刘国后介绍，另外两位就不用介绍了，大家都知道是谁。
“赏，都是不错的孩子，下午后花园还有戏台和宴席，就都留下来玩吧！”刘国后慈祥地笑着，手一挥给了几人恩典。
“谢母后！”四公主开心地对着张灵眨了下眼。
“谢国后！”其他人都恭敬答谢。
“看了这么久，寿礼我也收够了，老婆子我乏了，后面的应酬就有劳妹妹了。”刘国后伸手让冯嬷嬷扶自己起来，吩咐淑贵妃善后，她要回内堂午休去了。
“是！”淑贵妃也起身搀扶着国后进内堂，她向后摆摆手，让众人自娱自乐了。
“恭送国后娘娘……”
后花园内，年长一辈的都到戏台子下看曲了，小辈们可对这个没太大兴趣，三五成群散落在亭内闲聊。
各位王室弟子和刘氏族人小时都偶尔会见下面，可如今大家都长大了，有些还参加过文武考，很多身负功名了，如今还多了几位外国宾客，还有宁昔他们几个，显得尤为热闹。
好些人都围在院心主亭内，听着邱无涯侃侃而谈南桑岛的趣闻，时不时逗得众人哈哈大笑，这位南桑岛少主左右逢源，他还特意把丁七七带来了，美其名曰带她见见王家世族，丁女侠一人在客栈闲得无聊，来这能白吃白喝，还能看她哥平生第一场，有可能也是最后一场文艺表演，她当然要来。
今天是南昆国后的寿辰，让外国使臣占了风头那怎么行，刘氏族人中有人提议作词吟诗，看谁文笔好，甚至有人摆出名贵白玉作为彩头。他们家刘毅可是文状元，这可难不倒他，顺便还能巴结讨好下， 一群人前呼后拥着刘毅来到亭外的牡丹池，摆好笔墨摇头晃脑准备大显身手。
“你也去，你不是文考生吗？”周一怂恿上官淼参赛。
“我，我背两首诗词还差不多，即兴作诗这么风雅的事情，我不行，我不行，你还不如让我给他们把把脉，看看他们有没有隐疾还差不多！”
旁边看热闹的公子们一听，默默地挪开了几步。
“宁昔去，他也是文考生，而且进了前十。”上官淼赶紧推搡着宁昔来到桌前，拍拍他肩膀，“之源兄，靠你了，可别落了我们四公主朋友的名头！”
众人都围绕着雍容盛开的牡丹称颂，宁昔看了看远处闲坐一旁懒回顾的四公主，又看了看躲在小径旁边遭受一夜秋风摧残，仍然开得清丽脱俗的木芙蓉落笔题词。
“世人皆宠牡丹，宁昔鄙陋，独喜芙蓉，梅菊坚类竹，芙蓉亦有骨。”自言自语说完，抬头却不见了四公主身影，他放下笔悄悄离开。
周一和上官淼正挤在人群中看热闹，一个不留神，回头发现唯一的所托之人溜走了。周一赶紧拿起刚刚宁昔写下的诗词。
“连个落款也没有。”
“一看这木讷丑陋的字迹，除了他公子昔，还有谁能写得出来。”
“也对！大家让让，让一让，这是宁昔公子写下的，大家听好了！咳咳……”周一赶紧拿着纸张，挤到前面去，大声朗诵起来：
傲霜杀花赞菊，瑞雪压枝咏梅。
但观幽径僻谷，柔枝韧茎芙蓉。
秋伤露凌无碍，雨打风凄却丰。
敢问花仙何故，只缘芙蓉有骨。
众人一听忍不住细细咀嚼了起来，连刘毅也不禁眼露惊艳之色，“好一个芙蓉有骨！”
“这不算啊，说好的以牡丹为题，他来个芙蓉，偏题了呀！”
“怎么不算，怎么不算，能写出好词就算。”
“这怎么能算，谁知道他是不是提前写好的。”
“对呀！对呀！这不能算，说好的称颂牡丹的。”
这宁昔不知死哪去了，要不然让他即刻写一首牡丹词，周一站在那里干着急，他都恨不得自己拿笔写了，可他不会啊。
上官淼上前拉走尴尬的周一，两人灰溜溜地下了台。