三个月后。凌烟阁。
“以上就是此次剿匪的经过。匪首马肆力在内无一逃脱，全部监下待斩。营州涉事官员，臣也料理了。只有这洛州刺史是正四品上的真君，臣不敢自专，请陛下发落。”
等徐世功说完，广孝天尊陷入了短暂的沉思。
“朕知道你不敢动的不是这区区洛州刺史，而是他背后的人，身后的网。是啊，牵一发则动全身。对了，你说的那个高沟族的大兄，带来了吗？”
“希夷真君，正押着他在殿外等候。”
“一起叫进来吧。”
庄清云一身戎装，虽然依旧清瘦，却因为这武将打扮十分精神。
“清云，你见黑了不少啊。”天尊看他比起从前还多了些英武气，心中喜欢，开口说话也随便。
“启禀天尊，那地方冷。我贪日头，晒多了。”
“你怎么抓到他的？”
“臣，受徐圣君将令剿匪。发现匪首颇善经营，与朝中不少官员有着千丝万缕的联系，所涉人员部司衙门盘根错节。于是，臣花了两年多时间，找星落的朋友，走了他们的关系，才查到了这个家伙。多方核实了细节，确认他之后，臣怕是再往上查，容易打草惊蛇。能抓到他还是因为他好色的恶习，臣是趁他和女子厮混时候，潜入高楼，用黑玉鉢把他抓来的。在高沟去抓人，要考虑的东西太多，就是抓他都差点出了意外，实在不敢也不能去抓元凶主谋，只能拿了他来交差。请陛下降罪，圣君处罚。”
发现在听汇报时候，天尊不放心地看了几眼自己身旁的高沟大官，以为他担心对话被这个高沟人听去了，又补了一句：“这个人在高沟是个大兄，差不多是我朝四品真君的品轶，做的是类似兵部侍郎的事。现在，被我用佛力封住了八识，除了能被牵着走路，听不见看不到说不出。请天尊放心。”
“你剿匪的事，世功和我说了。奖励你属下的事，世功就能做主，他是兵部尚书。晚些你找他去。关于你，我是又爱又恨啊。”天尊虽然神情严肃，嘴里说着又爱又恨的话，看得出就算是实话，对庄清云的爱，当然还是要多于“恨”的。
本来还在为这次剿匪的完美沾沾自喜，虽然嘴上谦虚客套，说自己没抓到元凶主谋，请求责罚，但这就是奏对的格式。总不能让自己把高沟的族长抓来吧，除了他还有谁才够得上是真正的主谋呢？
庄清云得了天尊一句，又爱又恨的评价，心中就算再不是滋味也只能磕头领命，“臣知错了。请陛下责罚。”
“你不知道。”天尊用力挺直了身子，对他吼了出来。
“初出茅庐你就能排疑兵布巧阵，任用将佐指挥得当。还能考虑到朝廷内部的人事关系，该瞒的瞒，该装的装。三个月就能办的事，愣是忍了三年才以雷霆之势，将他们一举拿下。你不是将才。”
听天尊前一段话，在场的梁子房，徐世功包括庄清云自己都以为天尊前面说爱恨之事，是又在玩先抑后扬的手段。谁能想到，他对庄清云的结束评价，居然是—不是将才。
徐世功更是郁闷，心中盘算不说自己年轻时候，就是现在，战场上能做的也不过如此。天尊这句不是将才的评价，怎么说呢，以这个标准考量，满朝将领之中除了李卫公，也许还能争取一下，连自己都够呛是个将才。
“你们不要乱猜朕的意思。如果清云若不舍身犯险深入高沟，抓来这个高沟大兄。朕给的评语，就是奇才。是将来可以不输给你徐世功的帅才。甚至可能是有机会比肩我天朝军神李卫公的天才。”
“但是今天朕要骂你，要狠狠地责你。”天尊撑住腿，站起身指着跪在地上的庄清云，破口大骂，“你去星落寻找线索，去高沟抓捕大兄之前，有没有想过你师父，想过朕，想过整个朝廷？你师父顶着多么大的压力从下界把你带上来，收为关门弟子，别人不知道我最清楚。奏对中他有意无意地就和你相关的事和朕提过不下五次。这是何曾有过的事？你上界百十年，从一介散仙到今天真君位份，难道只是你个人的得失荣誉吗？你可知道，为了培养你，你师父，朝廷，还有朕，费了多少心血，花了多少心思吗？”
“星落人狡猾阴险，高沟人凶残卑鄙。你所谓的那些关系才积累了多久？万一你被骗了，被算计了。在那异地他乡，任何一个陷阱，随便一个阴谋，只要一个环节出了岔子，都能让你死无葬身之地。难道这是你一个人的事吗？糊涂！鲁莽！你，你，你气死朕了。”
庄清云一开始还觉得天尊，有点吹毛求疵，后来听他说到天元师父为了自己多次找过天尊，又想到自己在高沟遇到的两个金仙高手护卫的追捕，几乎不能逃脱。再感受天尊发于真情的动容，青筋暴起满面涨红的怒气，知道自己的确鲁莽随意了。
“臣，知错了！臣，辜负了天尊的爱护，诸位师长的栽培。臣真的知道错了。”动了真情，庄清云也眼角含泪，一个头磕在地上。
“陛下，臣有话说。”梁子房坐直了身子，看见天尊冷静了半天，才微微向自己点了点头，接着缓缓说道。
“希夷真君此次剿匪，有劳。能发现朝廷内部奸细，为了将来我们东征扫除了不少隐患，有功。”说完这句，他还特意看了一眼，一旁白痴一样的高沟大兄，“冒险潜入高沟抓人，谋而少智。轻信星落蛮夷之言，敢而不勇。”
“唉，你这个评价不合适。他不智不勇，怎么弄全身而退，还抓来这个高沟的大兄。朕说他糊涂，鲁莽是气话，不是评价。内侍官，记档时候，把朕前面说的气话删了。”天尊也知道梁子房是在提醒匡正自己，他金口一开，这鲁莽和糊涂的评价要是真记档，放进庄清云的考评里面，很不合适。
“是。陛下。臣以为，希夷真君此次剿匪的评价可以是，有功劳，有不足。以观后效。”
“他的不足，也是实心想为朝廷办事嘛。方法上不老到，谋略上欠火候。就是经验少，历事少的原因。所以说，要你们几个做师长的干什么？就是让你们放手多给他点机会，多多指教他。何况这事，从结果上看，还是好的嘛。”天尊的气，明显是消了。
“臣还有一个想法。”徐世功走入大厅中央，跪在庄清云身旁。
“臣以为，希夷真君这次抓了高沟的人，除了宫里的内侍官没有其他人知道，我们完全可以封锁消息。就算高沟吃准是我们抓了人，也会因为没有证据而自疑。犯险冒进骚扰我们也好，疑神疑鬼内部不安也罢。臣，不怕他们动，就怕他们不动。只要他们内部一乱，我们东征的把握就多了一分。这是其一。”
“其二，臣听了陛下前面的金玉良言，如醍醐灌顶。本来想借着营州体系上下大乱缺人，派希夷真君领辽东道前部先锋司马，去那管一管，理一理。现在想来，也是臣莽撞了。他刚刚带兵灭了土匪，就去前线掌权，是人都能猜到营州的事就是他办的。不说是不是还有恶匪残余，朝中余孽，就说是其他官员，对他也会有猜忌防范，或者阿谀奉承，总之有害无利。”
“臣以为，可以先放他回京任职。或者继续京畿道做少尹，或者在兵部做个侍郎，既保护他暂时离开风口浪尖，也可以让他在具体事务上，多锻炼锻炼。特别是军务，让他多学学总是好的。臣以为，希夷真君的将来，军功必不在臣之下。”
徐世功的奏对里，用京畿道少尹兜住了底，用兵部侍郎封住了顶，最后还加了一句恭维天尊的眼光。一切都如细雨，润万物而无声。
“兵部侍郎，太急了。他才什么寿数，什么资历？京畿道的少尹，本是朕第一个想法。想了想，还是不行。毕竟这次他是有功的嘛，本来就是少尹，有了成绩表现，又做回去了，别人怎么想？朝廷的制度呢？朕批评他的话，已经解释了，是气话。是朕心疼爱护他，脱口而出的。不是评价。他不是将才，是未来的帅才。”
其实本来庄清云这个京兆府少尹，是以五品真人品衔检校署理的。要说这次因功回去以真君位份正式就任，也是十分恰当。但是天尊这样说，必然有他的想法和道理，几人都是城府极深，深于官场之道的人，当然默不作声听他继续。
“洛州。对了，世功。你前面说洛州刺史，也身陷在这场风波之中是吧？”徐世功点头确认。
“好。就是洛州。把洛州从河南道里给划出来，筹备建立洛阳府。这是前几年我们几个就商量过的事。一直因为各种原因没有下文。这事就让清云去做吧。以辽东道参将司马，领洛州刺史，专管重建洛阳府事宜。品轶就不动了。还是你徐世功的人，河南道里有什么掣肘的事，你去帮他摆平。专管洛阳府的事，是特使，河南道里解决不了的，找子房。他还解决不了的，直接来找朕。”
看见天尊说完话，对着一侧比划了一下。高大力就好像空气一样，不知道哪里冒了出来，立刻递给庄清云一个金鱼袋。要么是他和天尊心有灵犀，要么是他见风使舵的功夫已经出神入化，要么就是这一切都是事先计划好的？
庄清云早已经被几人你一句我一句的讨论，和这套行云流水的安排弄得眼花缭乱不知所措。呆呆地拿过金鱼袋，傻傻地叩谢了天恩。如何凑建洛阳，如何招募调动下属，什么都没问。一套礼仪完成，痴痴地就要往外走。突然，他想起一个非常重要的问题。
“启禀陛下，臣有一事，不知能不能问。”
“说。”
“这次臣去洛州，是以军职过去，还是刺史身份过去？可不可以带家眷啊？是要住营中，还是可以买块地自建洞府呢？”
“哈哈。你这次算钦使。常驻洛州，当然可以带家属。洞府的事，朕也不亏待你。皇家在洛州也有不少山峰御苑，你自己去挑一处。地我出，建造洞府的钱你自己拿。据我所知，你这几年可是赚了不少钱吧。哈哈。”