青铜殿内七十二盏长明灯骤然熄灭，黑暗如巨兽吞没殿宇。谢明微斜倚廊柱，指尖银针寒芒如毒蛇吐信，映出铁匠苏合抽搐的右手——那手背上青筋暴起，三日前混在接风酒中的牵机毒，此刻正在他经脉中撕咬翻腾。
“苏师傅这锤法，可比三年前钝了三分。”谢明微轻笑，银针在指缝间翻飞如蝶，针尖始终对准苏合腕间神门穴。
苏合独目充血，重锤轰然砸落。火星迸溅的刹那，谢明微广袖轻扬，一枚铜钱精准嵌入铁砧凹槽。第七声锤响时，铜钱受震弹起，带着灼热火星撞上殿顶垂落的桐油灯芯。
“轰！”
烈焰顺着暗槽窜起，映亮破窗而入的十二道黑影。箭雨呼啸声中，江怀砚的刀已出鞘。
刀名“断水”，刃如霜雪。
东南角承重索应声而断的瞬间，江怀砚足踏飞箭，身形似孤鹤掠空。刀光过处，三根碗口粗的铁索竟如丝帛般断裂，切口平滑如镜。大殿在刺耳的金属哀鸣中倾斜，刺客首领阿如罕足尖点地正要暴退，一枚白玉扳指忽从谢明微指尖滑落，正卡入他足底涌泉穴。
“沧州驿站的牵机毒，可还合口味？”谢明微拾起染血弯刀，刀背逆光处密文隐现。他指尖抚过刀刃，血珠顺着螺纹凝成“双凰”图腾，“三日前你换我药箱时，左手尾指抖了两次——这般定力，也配做玄鹰卫统领？”
阿如罕喉间发出困兽般的低吼，袖中淬毒匕首直取谢明微咽喉。
刀光乍起。
江怀砚的刀鞘后发先至，青铜灯台被击飞的破空声裹着火星，直扑角落的牧羊少年。少年皮鞭刚卷住灯柱，怀中密信已飘然落地——泛黄纸页上边防驻军图清晰可辨，正是谢明微七日前“醉酒失手”打翻墨砚时，亲手绘制的摹本。
“好一招请君入瓮！”阿如罕咳出血沫，突然暴起扑向殿角蟠龙柱。染血手掌拍向龙目的刹那，地面青砖骤然开裂。
谢明微广袖翻卷，三枚银针破空而至。
一针封天鼎，二针锁气海，第三针直贯百会穴！
阿如罕身形僵硬的瞬间，玄铁囚笼自地底轰然升起。十二根倒刺寒光凛冽，穿透他周身大穴时竟发出金铁交鸣之声——这蛮子竟将横练功夫练至脏腑！
“错了，是瓮中捉鳖。”谢明微指尖轻叩囚笼，笼底血渍忽然蠕动，竟是他早用鱼胶混着朱砂绘制的阵图。血迹遇热蒸腾，化作“双凰临朝”的赤色图腾，“三皇子没告诉你？玄鹰卫虎符内层，涂的是孔雀胆。”
江怀砚的刀锋在此时归鞘。
刀柄云纹与谢明微腰间玉佩暗合，他转身时，余光瞥见笼中人的瞳孔骤然收缩——谢明微的银针正缓缓没入阿如罕睛明穴，针尾缀着的金铃轻响，与三年前塞北狼王死前的铃音如出一辙。
殿外忽起狂风，卷着沙砾拍打窗棂。牧羊少年突然暴起，皮鞭绞向谢明微脖颈，鞭梢铜刺泛着幽蓝毒光。
江怀砚的刀未出鞘。
刀鞘点地，青砖碎裂的瞬间，七枚碎石如流星追月。少年膝弯阳陵泉、肩井穴接连中招，跪地时怀中滚出半枚青铜令牌——正面雕狼首，背面刻着的生辰八字，正是谢明微母亲忌日。
“漠北的狼崽子，也学会中原人的把戏了？”谢明微拾起令牌，指尖抚过狼瞳处的裂痕。那处缺口与他腰间玉佩严丝合扣，“可惜你家主子不知道，当年他派去劫杀谢家商队的马贼，早被我做成了人皮灯笼。”
江怀砚的刀鞘突然横扫，将挣扎欲起的少年击飞三丈。那人撞上青铜鼎的刹那，鼎身暗格弹开，露出里面蜷缩的佝偻身影——竟是三日前就该毒发身亡的沧州知府！
“时辰到了。”谢明微弹指，一粒药丸落入知府口中。老者喉结滚动间，后颈忽然凸起肉瘤，皮肤下似有活物游走。不过三息，肉瘤爆裂，钻出的竟是条通体赤红的蜈蚣！
阿如罕目眦欲裂：“你竟用苗疆蛊术...”
“嘘。”银针封喉，谢明微指尖沾着蛊虫毒血，在知府官服上画出血色狼头，“三皇子不是最爱玩偷梁换柱？本公子不过以其人之道...”
话音未落，殿外忽传来金铁交鸣之声。十八名黑衣死士破门而入，手中连弩寒光森然。江怀砚的刀终于出鞘。
刀光如月华倾泻。
第一刀斩断七张劲弩，第二刀劈碎三道盾牌，第三刀回旋时，血珠在刀尖凝成冰棱，随气劲炸裂成漫天毒针！
谢明微广袖翻飞，银针织就天罗地网。每当死士欲结阵合围，总有一针封其阵眼。江怀砚的刀势却愈发凌厉，刀风过处，青铜灯台应声而裂，飞溅的碎片割断三丈外弓弦。
“巽位三步。”谢明微突然出声。
江怀砚刀势陡转，刀背拍碎立柱，飞溅的木刺正中最右侧死士的膻中穴。那人手中火药引信跌落，被谢明微踢入尚未熄灭的桐油火槽。
爆炸的气浪掀翻瓦片，月光如银瀑倾泻。谢明微的白衣在风中猎猎作响，他踏着满地狼藉走向囚笼，指尖银针蘸着血渍，在阿如罕额头画下诡谲符咒：“告诉三皇子，他安插在漠北的三十七处暗桩，本公子已替他...清理干净了。”
江怀砚的刀在此时归鞘。最后一滴血珠坠地时，远处传来更鼓声。谢明微抚过腰间玉佩，裂纹处正与刀柄云纹契合——十年前父亲战死那夜，这玉佩被蛮族弯刀劈成两半，一半随葬父亲，一半...
“该收网了。”他碾碎掌心血痂，看向江怀砚的目光似笑非笑。后者刀鞘上不知何时多了一道裂痕，与谢明微袖口破绽处的剑伤如出一辙。
夜风卷着血腥味掠过青铜殿，残破的“双凰”图腾在血泊中浮动，恍如困兽挣不开的囚笼。