时间：大玄界历，青阳纪三千七百二十一年，秋初，演武台之战结束后第一日至第十数日。
地点：北域极寒之地，冰玄宫，玄冰峰听雪小筑及宗门各处。
意识，是从一片无边无际的、冰冷刺骨的灰色雾海中，艰难挣扎着上浮的。
每一次试图凝聚，都会被那深入骨髓的、仿佛永无止境的疲惫与疼痛所拉扯，险些再次沉沦。
叶尘不知道自己昏睡了多久。
当他再次拥有清晰的自我感知时，首先感受到的，并非是身体上的虚弱，而是源自灵魂最深处的一种……难以言喻的空洞与创痛。
仿佛……他最珍贵、最核心的一部分，被人生生剜去了一块，留下了一个永远无法弥补的缺口。每一次呼吸，每一次心跳，甚至每一个最细微的念头闪过，都会牵扯到那个缺口，带来一阵阵如同潮水般涌来的、深入灵魂的钝痛与虚弱感。
“嘶……”
叶尘忍不住倒吸了一口凉气，试图从床上坐起，却发现这个简单的动作，此刻竟是如此的艰难。浑身上下提不起一丝力气，仿佛所有的精气神，都随着那燃烧的灵魂一同……流逝了。
视线，也带着一种奇异的模糊感，仿佛隔着一层磨砂的琉璃。他能看到听雪小筑卧室内熟悉的景物——温暖的玉床，飘渺的轻纱，墙角的冰梅盆景……但一切都像是失去了原有的色彩和鲜活，蒙上了一层淡淡的、挥之不去的……灰色。
这就是……《燃神秘术》的反噬吗？
仅仅是燃烧了那么微不足道的一丝神魂本源……就带来了如此可怕的后果？
叶尘的心，一点点沉了下去。
他知道，肉身的伤势，哪怕再重，只要有足够的灵药和时间，总能恢复。但灵魂层面的创伤……却是修仙者最为忌惮、也最难痊愈的！
轻则影响悟性，修炼速度大减，道途受阻。
重则……神智错乱，境界跌落，甚至……魂飞魄散，彻底消亡！
自己这次……燃烧了神魂，还能……恢复吗？
未来的路……还能继续走下去吗？
一股前所未有的恐惧和迷茫，如同冰冷的毒蛇，悄然缠上了他的心脏。
“呜……”
就在这时，一声轻微的、带着担忧和濡慕的呜咽声，在他耳边响起。
随即，一个毛茸茸、软乎乎的小脑袋，小心翼翼地蹭了蹭他的脸颊。
是小白狐。
叶尘侧过头，看到小家伙正蹲在他的枕边，琥珀色的大眼睛里写满了担忧，小爪子不安地扒拉着他的被角，喉咙里发出低低的呜咽，仿佛在询问他怎么样了。
看到小白狐那纯粹而关切的眼神，叶尘心中那冰冷的恐惧，似乎被驱散了一丝。
他勉强扯出一个比哭还难看的笑容，抬起沉重的手臂，想要像往常一样摸摸它的脑袋，却发现……手臂重若千钧，根本抬不起来。
“呜呜……”小白狐似乎察觉到了他的艰难，主动将小脑袋凑到他的手边，用柔顺的皮毛蹭着他冰凉的手指，试图给予他安慰。
“我……没事……”叶尘用几乎听不见的声音，沙哑地说道，也不知道是在安慰小白狐，还是……在安慰自己。
胸口处，那块神秘的石头，正持续散发着一股微弱却异常温润的暖流。这股暖流，如同涓涓细溪般，缓缓流淌过他那残破不堪的灵魂，所过之处，那撕裂般的剧痛似乎能减轻一丝丝，那空洞的感觉，也仿佛被填充了一点点。
虽然效果极其微弱，如同杯水车薪，但……终究是聊胜于无。
而且，叶尘隐隐感觉到，自己之所以还能醒过来，没有直接在灵魂燃烧的反噬下彻底崩溃，恐怕……也多亏了这块石头在最后关头，以及昏迷期间，持续不断的温养和……守护。
这石头……到底是什么？
它似乎……对灵魂层面的力量，有着某种特殊的亲和力，甚至……滋养作用？
叶尘心中再次充满了疑问。但此刻，他已经没有多余的精力去思考这些了。
活下来……
恢复……
这才是他现在唯一的目标！
接下来的几天，叶尘便在这样一种极其痛苦和虚弱的状态下，开始了艰难的恢复过程。
每一天，对他而言，都如同在地狱中煎熬。
灵魂的创痛，如同跗骨之蛆，无时无刻不在折磨着他。让他夜不能寐，食不知味。哪怕是桌子上摆放着的、明显是凌清寒留下的、蕴含着磅礴生机和温和魂力的灵液与灵果，他也只是在身体本能的驱使下，强迫自己吞咽下去，却几乎感受不到任何的味道。
他尝试着运转《冰玄宫入门心法》，想要吸收天地灵气，补充空虚的丹田。
然而，每一次引导灵气运转，都会牵动神魂的创口，带来更加剧烈的痛苦！灵气流转的速度，也变得异常滞涩、缓慢，仿佛在泥泞中跋涉。
原本对他而言已经不算困难的周天运转，此刻变得比登天还难！
往往只是勉强运转了一两个小周天，他就已经疼得满头大汗，精神萎靡欲绝，不得不停下来。
吸收灵气的效率，更是低得令人发指！
按照这种速度，别说恢复到炼气三层的巅峰，恐怕单单是填满丹田，都需要数月甚至更长的时间！
至于那被燃烧掉的神魂本源……更是连一丝一毫恢复的迹象都没有！
巨大的落差感，如同冰冷的潮水，一次次冲击着叶尘的内心。
他想起了自己之前在玄冰寒潭淬体时的突飞猛进。
想起了自己突破炼气三层时的意气风发。
想起了自己在演武台上，最终爆发出那石破天惊力量时的……疯狂！
而现在……
他却像是一个被打碎了脊梁的废人，只能躺在这温暖舒适的“囚笼”里，苟延残喘。
连最基本的修炼，都成了一种奢望！
这种无力感，这种绝望感，比任何肉体的痛苦都更加折磨人！
好几次，他都忍不住想要放弃。
想要……就这样沉沦下去。
但每当这时，他总会看到枕边，小白狐那双担忧而依赖的眼睛。
总会想起，落霞村里，张大爷那期盼的目光。
总会想起，演武台下，赵坤那怨毒而狰狞的嘴脸。
以及……凌清寒那冰冷淡漠，却似乎又隐藏着无尽秘密的……眼神！
不！
我不能放弃！
绝不能！
叶尘狠狠地咬着牙关，将那如同毒蛇般蔓延的负面情绪，强行压了下去！
他强迫自己，一点点地，重新凝聚起那几乎要溃散的意志！
疼？那就忍着！
慢？那就耗着！
只要还活着！只要意识还清醒！就绝不能停下！
哪怕每天只能运转一个周天！
哪怕每天只能吸收一丝灵气！
哪怕神魂的恢复遥遥无期！
也要……坚持下去！
如同在玄冰峰后山，建造那条不可能的冰道时一样！
用最笨拙、最原始、最偏执的方式，去对抗绝望！去……创造奇迹！
在这种近乎自残般的意志支撑下，叶尘开始了日复一日、如同苦行僧般的艰难恢复。
他不再去想什么时候能恢复，不再去奢望突飞猛进。
只是机械地，重复着。
吞咽灵食。
运转心法。
承受痛苦。
再吞咽灵食。
再运转心法。
再承受痛苦……
周而复始。
时间，就在这单调而痛苦的循环中，一点点流逝。
听雪小筑内，寂静无声，仿佛被整个世界遗忘。
小白狐成了他唯一的陪伴。小家伙似乎也知道他状态不好，变得异常乖巧，大部分时间都蜷缩在他身边，安安静静地陪着他，偶尔用小脑袋蹭蹭他，发出几声安慰般的呜咽。
它身上的伤势和消耗，在那些灵食和它自身血脉的恢复力下，已经基本痊愈，甚至气息似乎比之前更加凝练了一些。但它并没有像以前那样活泼好动，只是寸步不离地守着叶尘。
一人一狐，在这寂静的庭院中，相依为命，构成了一副奇异而温馨的画面。
……
与听雪小筑内的死寂和挣扎形成鲜明对比的，是外界那汹涌澎湃、愈演愈烈的……风波！
叶尘与李伟的那一战，尤其是最后那惊世骇俗的结局，以及宫主凌清寒的亲自降临和……暧昧不明的态度，如同投入滚油中的一瓢冷水，在整个冰玄宫内，炸开了锅！
各种版本的流言蜚语，如同瘟疫般，在弟子间疯狂传播！
叶尘的名字，几乎成了禁忌！却又无人不在私下谈论！
“怪物！”
“妖孽！”
“禁术修炼者！”
“宫主的面首？！”（这个版本流传最广，也最离谱，但信的人偏偏不少）
各种标签，被贴在了这个仅仅入门不足三月的少年身上。
他成为了冰玄宫有史以来，最具争议、也最令人……恐惧的新晋弟子！
而就在这场风波发酵到顶点的第七天。
一则由宗门长老会发布的、加盖了宫主印玺的正式通告，通过传讯玉简，送达到了每一位内门弟子（以及部分有资格的外门管事）的手中。
通告的内容，简洁明了，却又……意味深长。
一：关于七日前天枢峰演武台，内门弟子叶尘与内门弟子李伟之挑战。经查，叶尘成功于李伟手下支撑十息，完成挑战。按宗门规定，奖励叶尘宗门贡献点一千，下品灵石一百块。
二：内门弟子李伟，在挑战中不顾同门情谊，违规动用本命真火，欲下杀手，险些酿成大祸。念其事出有因（通告中未明说原因，但大家都懂），且已身受重创、根基尽毁，从轻处罚。废除其内门弟子身份，打入冰牢，面壁百年！
三：惊鸿会作为内门弟子组织，疏于管教，纵容会内成员挑起事端，破坏宗门和谐。罚没惊鸿会本年度所有宗门资源份例！会长赵坤，禁足三月，扣除贡献点三千！其余参与当日演武台滋事者，各扣除贡献点五百，责令反省！
四：着重强调！宗门之内，禁止任何形式的私斗！禁止恶意中伤同门！禁止传播未经证实的谣言！违者，一经查实，严惩不贷！
……
这份通告一出，再次引爆了整个冰玄宫！
信息量太大了！
首先，叶尘……竟然真的被判定为胜利者？！不仅没事，还有奖励？！
这简直颠覆了很多人的三观！
虽然大家都知道他撑过了十息，但最后那明显是禁忌邪术的力量爆发呢？宗门……就这么轻描淡写地揭过了？！连提都没提？！
这背后……如果没有宫主的亲自授意，打死他们都不信！
宫主……竟然真的如此偏袒这个叶尘？！
其次，李伟的下场……太惨了！
根基尽毁！打入冰牢！面壁百年！
这跟杀了他有什么区别？！
冰牢啊！那可是冰玄宫惩罚重犯的地方！里面阴寒刺骨，煞气弥漫，普通弟子进去一天都受不了！呆一百年？！出来就算不死也得疯！
这哪里是从轻处罚？这分明是往死里整啊！
还有惊鸿会！
罚没全年资源份例？！会长禁足三月，扣三千贡献点？！
这惩罚……不可谓不重！
要知道，惊鸿会虽然在内门势力不小，但也主要是靠着每年的资源份例和成员的贡献点维持运转。现在资源没了，会长被禁足，核心干将李伟废了，其他参与者也人人自危……
这简直是……伤筋动骨！元气大伤！
可以预见，在未来很长一段时间内，惊鸿会恐怕都要夹着尾巴做人了！甚至可能……就此一蹶不振！
最后，那第四条……看似是老生常谈的门规强调，但结合前面的内容，傻子都明白，这是在警告谁！
警告那些还在私下议论叶尘、议论宫主的人！
警告那些还想对叶尘不利的势力（比如惊鸿会的残余势力）！
这分明是……宫主在为叶尘撑腰！划下红线！
谁敢再动叶尘，谁敢再乱嚼舌根，就等着宗门严惩吧！
一时间，整个冰玄宫的气氛，变得异常诡异。
关于叶尘的公开议论，瞬间消失了。
但私下里的猜测和……恐惧，却更加甚嚣尘上！
一个能让宫主如此不惜代价维护、甚至不惜动用宗门力量为其扫清障碍的弟子……
他的来头……他的秘密……他的未来……
已经超出了普通弟子的想象范畴！
无数道目光，再次隔空投向了那座依旧寂静无声的听雪小筑。
只是这一次，目光中，除了之前的敬畏、嫉妒、恐惧之外，又多了几分……深深的忌惮！
……
听雪小筑内。
叶尘也收到了这份来自长老会的正式通告。
玉简是石伯送来的。
这位慈祥的老者，在风波稍微平息、确认叶尘暂时安全后，终于找到了机会，前来探望。
当他看到叶尘那虽然虚弱、但确实还活着，并且精神状态似乎没有太大问题的样子时，激动得老泪纵横，拉着叶尘的手，嘘寒问暖了好半天。
叶尘心中也是暖流涌动。
在这冰冷残酷的宗门里，石伯，恐怕是唯一一个真心实意关心他的人了。
“孩子，你……你受苦了。”石伯看着叶尘苍白的脸色和虚弱的气息，眼中充满了心疼，“老头子没用，帮不上你什么忙……”
“石伯，您千万别这么说。”叶尘连忙打断他，“您能来看我，我就已经很感激了。”
他没有告诉石伯自己灵魂受创的严重程度，只是说灵力消耗过大，需要静养一段时间。
石伯也没有多问，只是将那枚代表着宗门正式通告的玉简，以及……通告中提到的奖励（一个装着一百块下品灵石和一千贡献点记录令牌的储物袋），交给了叶尘。
“这是宗门给你的。”石伯的语气有些复杂，“孩子，这次……你虽然赢了，但也……把天捅了个窟窿啊！”
叶尘默然。
他知道石伯指的是什么。
他仔细阅读着玉简中的通告内容，逐字逐句地看着。
看到自己被判定胜利，还获得了奖励时，他心中并没有多少喜悦，只有一种……果然如此的了然。
他知道，这必然是凌清寒的手笔。
她用这种方式，向整个宗门宣告了自己的态度——叶尘，是她保的人！
看到李伟那凄惨的下场时，叶尘眼中闪过一丝冰冷的寒意。
可怜吗？或许吧。
但……罪有应得！
若非自己有底牌，此刻躺在冰牢里等死的，就是自己了！
对于想要置自己于死地的人，叶尘从来不会有丝毫怜悯！
看到惊鸿会被重罚，赵坤被禁足时，叶尘心中升起一丝快意。
虽然，这并不足以平息他心中的怒火。
赵坤！这个三番两次针对自己的罪魁祸首！仅仅是禁足三月，扣三千贡献点？
太轻了！
不过……来日方长！
叶尘眼中寒光一闪。
等我恢复过来……这笔账，迟早要连本带利地讨回来！
最后，看到那第四条警告时，叶尘心中却是五味杂陈。
凌清寒……如此明目张胆地维护自己……
她到底……图什么？
难道……仅仅是因为那块石头？
还是……她对自己这个“强行”收来的弟子，真的……产生了一丝……师徒情谊？（叶尘再次表示严重怀疑）
“孩子，宫主她……”石伯看着叶尘变幻不定的脸色，欲言又止，最终还是忍不住低声提醒道，“宫主她……心思难测，行事……更是……唉……总之，你以后……万事小心，尽量……低调一些，莫要再……惹是生非了。”
石伯显然也看出了这其中的不寻常，但他不敢说得太明白，只能隐晦地提醒。
“我明白，石伯。”叶尘点了点头，心中却是一片苦涩。
低调？
自己什么时候高调过？
从头到尾，都是麻烦主动找上门来！
至于惹是生非……
如果连别人欺负到头上都不敢反抗，那还修什么仙？不如回落霞村种地去！
“还有……惊鸿会……”石伯的脸色变得凝重起来，“他们这次虽然吃了大亏，但百足之虫死而不僵。赵坤那个人，睚眦必报，心胸狭隘，他绝不会就此善罢甘休的！你日后在宗门行走，一定要……千万小心！切莫……落单！”
“嗯，我会的。”叶尘郑重地点头，将石伯的提醒牢牢记在心里。
他知道，来自惊鸿会的威胁，并未因为这次的惩罚而消失，反而可能……转入了更深的暗处！变得更加阴险！更加致命！
“唉……”石伯看着叶尘那虽然虚弱、却依旧带着一丝倔强和锐气的眼神，心中又是欣慰，又是担忧，最终只能化作一声长叹。
他又陪着叶尘说了一些宗门内的近况和一些需要注意的事项。比如，哪些地方是内门弟子可以去的，哪些地方是禁地；哪些长老是出了名的严厉，哪些执事比较好说话；宗门贡献点的用途，以及如何接取宗门任务等等……
这些信息，对于叶尘这个“新人”来说，都非常重要。
叶尘都一一记下，心中对石伯的感激又加深了几分。
最后，石伯似乎想到了什么，从怀里掏出了一个小小的、散发着淡淡药香的木盒，递给叶尘。
“这个……是老头子以前偶然得到的一点‘凝魂草’，据说……对滋养神魂有些微弱的作用。你……你试试看吧，或许……能有点用。”石伯的脸上露出一丝不好意思，“东西不好，你别嫌弃……”
叶尘心中猛地一震！
凝魂草？！
滋养神魂？！
他连忙接过木盒，打开一看！
只见里面，静静地躺着三株只有寸许长短、通体碧绿、形状如同微缩版人参、散发着奇异清香的……小草！
虽然叶尘不认识，但他能清晰地感觉到，这三株小草中，蕴含着一股极其精纯、极其温和的……灵魂能量！
这……这绝对是好东西！而且是……专门针对神魂创伤的灵药！
虽然石伯说作用“微弱”，但这也要看是对谁而言！
对于那些神魂强大的高阶修士来说，或许确实微不足道。
但对于此刻神魂受创、急需滋养的叶尘来说，这简直是……无价之宝！雪中送炭！
“石伯！这……这太贵重了！我不能要！”叶尘连忙将木盒推了回去。
他知道，以石伯的身份和收入，能拿出这种级别的灵草，恐怕已经是他大半辈子的积蓄了！
“哎！拿着！让你拿着就拿着！”石伯却把脸一板，硬是将木盒塞回叶尘手里，“老头子一把年纪了，留着这东西也没用！你年轻，以后前途无量！这点东西，能帮上你一点忙，老头子就心满意足了！”
“可是……”
“别可是了！”石伯打断他，语气带着不容置疑的坚决，“你要是还认我这个老头子，就把东西收下！好好养伤！等你以后出息了，别忘了老头子就行！”
看着石伯那真挚而坚决的眼神，叶尘鼻子一酸，眼眶瞬间就红了。
千言万语，最终只化作了两个字。
“谢谢……石伯……”
他紧紧地握着手中的木盒，仿佛握住了这个冰冷世界里，最温暖的一份情谊。
石伯又叮嘱了几句，让他安心养伤，不要多想，然后便起身告辞了。
他知道，叶尘现在最需要的是安静。而且，他一个杂役，在内门弟子的住处待太久，也容易引人注目，招来不必要的麻烦。
送走石伯后，叶尘拿着那盒凝魂草，心中久久不能平静。
他小心翼翼地取出一株，放在鼻尖轻嗅，那股清凉而精纯的灵魂能量，让他感觉精神都为之一清！
他毫不犹豫，立刻盘膝坐下，将这株凝魂草含入口中。
灵草入口即化，化作一股无比精纯、无比温和的清凉气流，直接涌向了他那受损的识海！
如同干涸龟裂的大地，终于迎来了一场期待已久的甘霖！
叶尘舒服得几乎要呻吟出来！
他能清晰地感觉到，自己那黯淡虚弱的神魂本源，在这股能量的滋养下，正以一种虽然缓慢、但确实有效的速度，开始……修复！
虽然，距离完全恢复，依旧遥遥无期。
但……终究是看到了希望！
“石伯……”叶尘在心中，再次默默地念了一遍这个名字，充满了感激。
有了这三株凝魂草，再加上凌清寒留下的那些灵食，以及神秘石头的持续温养……
他的神魂恢复速度，至少能提升数倍！
这对于他接下来的修炼和计划，至关重要！
在接下来的日子里，叶尘的生活，再次恢复了之前的规律，却又有了新的变化。
他依旧每天坚持运转心法，虽然依旧痛苦，但有了凝魂草的滋养，他能承受的极限似乎提高了一些，每天能运转的周天数量，也在缓慢地增加。
丹田内的灵力，也在一点点地积累、恢复。
同时，他开始更加深入地……研究胸口的那块神秘石头。
之前，他只是被动地接受石头的保护和滋养。
但经历了这次灵魂燃烧和识海碰撞之后，他隐隐感觉到，自己与这块石头之间，似乎……建立起了一种更加紧密的联系？
他尝试着，在修炼的间隙，将自己的意念，沉入那片温润的暖流之中。
去感受它，去理解它，甚至……去沟通它。
这个过程，异常艰难。
石头本身，似乎并没有独立的意识。它更像是一种……规则的聚合体？或者……某种沉睡的本源？
叶尘的意念沉入其中，如同泥牛入海，很难得到明确的回应。
但他并没有放弃。
他一遍遍地尝试着，用最纯粹的意念，去触碰那股温暖的核心。
渐渐地，他似乎……摸索到了一些门道？
他发现，当他极度专注，并且……心怀某种强烈的情感（比如感激、渴望、或者……守护的意志）时，那石头的反应，似乎会……更强烈一些？散发出的暖流，也会更浓郁一些？
虽然依旧无法主动掌控，但这无疑是一个巨大的发现！
这意味着，石头并非完全不可控！
只是……需要找到正确的“钥匙”！
这个发现，让叶尘欣喜若狂！
他开始花费更多的时间，去尝试与石头“沟通”，去理解这种“情感共鸣”的机制。
他知道，这块石头，将是他未来安身立命、甚至逆天改命的最大依仗！
必须……牢牢掌握在自己手中！
除了修炼和研究石头，叶尘也没有完全与世隔绝。
他开始思考自己的……未来。
演武台一战，虽然让他名声大噪（虽然是恶名），但也彻底将他推到了风口浪尖。
惊鸿会的威胁，如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。
凌清寒的态度，暧昧不明，虽然暂时护着他，但谁知道她下一刻会做什么？她对石头的觊觎，始终是叶尘心中最大的一根刺！
他必须……尽快变强！
拥有足以自保，甚至……掌控自己命运的力量！
但……如何变强？
按部就班地修炼？太慢了！而且神魂受创，速度大打折扣！
再次动用《燃神秘术》？那更是找死！除非到了同归于尽的绝境！
他需要……资源！大量的资源！
能够快速恢复神魂的！能够提升修为的！能够增强实力的！
宗门奖励的那点灵石和贡献点，根本是杯水车薪！
他必须……自己去争取！
宗门任务？
叶尘想到了石伯提到的贡献点和宗门任务体系。
完成宗门发布的任务，可以获得贡献点，用来兑换功法、丹药、法器等各种资源。
这似乎……是一条可行的路？
但……以自己现在的状态，能完成什么任务？
那些危险的任务，他去了就是送死。
那些安全的任务，奖励又太低，根本无法满足他的需求。
而且……一旦离开听雪小筑，惊鸿会的那些家伙……会不会……
叶尘眉头紧锁。
看来，接任务这条路，暂时也行不通。
至少，要等实力恢复一部分，并且……对宗门环境更加熟悉之后，才能考虑。
那……还有什么办法？
炼丹？炼器？符箓？阵法？
这些修仙百艺，若是能学有所成，倒也是一条获取资源的途径。
但……这些都需要天赋、传承、以及……大量的时间和资源投入！
自己……有这个天赋吗？有这个时间吗？
叶尘翻遍了脑海中凌清寒丢给他的那些基础玉简，发现里面确实有关于这些百艺的粗浅介绍，但……都只是皮毛。
想要深入学习，还需要专门的典籍和……师父的指点。
指望凌清寒教他这些？
叶尘摇了摇头，觉得还不如指望石头开口说话靠谱。
难道……真的就没有其他办法了吗？
叶尘的目光，再次落在了胸口。
石头……
除了温养神魂，它……还有没有其他的能力？
比如……寻宝？或者……辅助修炼其他方面？
还有……那个神秘的山洞！
叶尘想起了那个被凌清寒严令禁止靠近的、藏在瀑布后面的神秘山洞！
里面那把断剑！那股让石头产生强烈反应的气息！
那里……一定隐藏着什么重要的秘密！甚至……可能有机缘！
但是……凌清寒的警告言犹在耳！
而且，那地方已经被她重新封印了。
自己现在这点实力，连靠近都做不到，更别说再次进入了。
这条路……也暂时走不通。
叶尘感觉自己似乎……陷入了一个死胡同。
前有强敌环伺，后有师门隐忧，自身状态又糟糕无比……
未来……一片迷茫。
“妈的！”
叶尘低声咒骂了一句，狠狠地一拳砸在床上！
他不甘心！
绝不甘心！
好不容易踏上仙路，好不容易有了改变命运的机会！
怎么能……就这么被困住？！
一定……一定还有别的办法！
叶尘的眼神，再次变得锐利而坚定！
他强迫自己冷静下来，仔细梳理着自己目前所拥有的一切。
炼气三层的修为（虽然灵力空虚）。
对冰系术法的超常理解和掌控力。
远超同阶的坚韧肉身（经过淬炼）。
神秘莫测、能温养神魂、甚至吸收火焰的石头。
残缺却威力恐怖的禁术《燃神秘术》（不到万不得已不能用）。
还有……石伯赠送的三株凝魂草（已用一株）。
宗门奖励的一千贡献点和一百下品灵石。
以及……一个虽然冷漠、却似乎暂时不会对自己下手的……强大师父？
他将这些“底牌”和“资源”，在心中一一罗列。
然后，开始思考，如何……将这些有限的资源，最大化地利用起来！
首先，是恢复！神魂和灵力的恢复，是重中之重！凝魂草必须省着用！灵石……也要用在刀刃上！
其次，是实力提升！在恢复的同时，不能停止修炼！《冰玄宫入门心法》要继续！《凝冰诀》、《踏雪无痕》、《敛息术》也不能落下！
再次，是信息！必须想办法，了解更多关于宗门、关于惊鸿会、甚至……关于凌清寒和那块石头的信息！知己知彼，才能百战不殆！
最后……是寻找机会！寻找能够安全获取资源、提升实力、打破僵局的机会！这个机会，可能来自宗门，可能来自外界，甚至……可能就隐藏在自己身边（比如石头或者小白狐）！
叶尘的思路，渐渐变得清晰起来。
虽然前路依旧艰难，但……至少有了一个明确的方向！
他深吸一口气，眼神中的迷茫一扫而空，取而代之的，是更加沉稳、也更加……坚韧的光芒！
日子，就在叶尘的苦修、研究、以及……默默的蛰伏中，一天天过去。
听雪小筑，依旧如同与世隔绝的孤岛。
但外界的风波，却并未因为时间的流逝而彻底平息。
叶尘的名字，依旧是许多弟子私下里谈论的焦点。
惊鸿会，也如同预料中那样，变得异常低调，几乎销声匿迹。
但叶尘知道，这只是表象。
平静的水面下，往往隐藏着……更汹涌的暗流！
危险，并未远离。
或许……正在以一种他尚未察觉的方式，悄然逼近。
他能做的，只有……抓紧每一分每一秒，让自己变得……更强！
只有足够强大，才能在这冰冷而残酷的世界里，真正地……掌控自己的命运！