这一个月襄阳城变化就像是秋天的到来一样快，文聘的重甲骑兵正踏碎满街枯叶。玄铁战靴碾过蒯氏别院的门槛，惊得檐角铜铃叮当乱响，门楣上昨日还挂着\"江夏大族\"的鎏金牌匾，此刻已被替换成刘表亲题的\"牧守荆襄\"。
\"第七家了。\"霍峻的马鞭梢还凝着血珠，指向街尾那栋被查封的蔡氏粮仓。
二十辆牛车正将霉变的陈粮运往城外，沿途撒落的粟粒引得饥民哄抢，又被士卒用未开刃的长枪驱散。
刺史府的地窖深处，刘表枯槁的手指抚过堆积如山的田契。
油灯将他的影子投在青砖墙上，竟比半月前挺拔了三分，自从将\"制衡\"天赋催动到极致，这具病躯仿佛被注入了回光返照的凶戾。
\"零陵郡的私兵清点完毕了？\"老州牧的声音混着地窖阴风，惊得文聘单膝跪地时甲胄铿然。
\"缴获战马三千匹，弓弩万副，足够装备两个营。\"文聘捧上浸血的账册，
\"按主公吩咐，蔡德珪改任江陵盐铁使，蒯异度调为襄阳学宫祭酒，二人领命时都十分恭谨，言辞谦卑。\"
\"哈！让豺狼去看守羊圈！\"刘表突然剧烈咳嗽起来，指缝间漏出的却是畅快笑意。
抓起蒯越进献的狼毫笔，在《荆襄改制策》上勾出朱批：\"告诉那些老东西，想要活命就乖乖吃下这剂毒药！\"
暮色吞没城堞时，三百轻骑携着新政檄文驰往各郡。曾经被蔡瑁把控的江陵水师，如今桅杆上飘着霍峻的玄鸟旗；蒯氏经营半生的南阳铁矿，此刻正被文聘的亲兵熔铸成农具。
而最令世家胆寒的，是刘表将各家嫡子尽数\"请\"进襄阳学宫，美其名曰编修《荆州志》，实则是扣作人质。
泰山政务厅的冰鉴已经被撤走，诸葛亮的手指在《鹿鸣台舆图》上划出焦痕：\"刘景升这是要效仿齐桓公'尊王攘夷'，把天下士族都架在火上烤。\"
他指尖星火点在义阳三关的险要处，那里正被荆州军连夜修筑起九丈高台，\"此台东临淮水，西靠桐柏山，分明是卡住南北咽喉。\"
\"好个阳谋。\"郭嘉的酒葫芦在沙盘边缘磕出轻响，\"老匹夫算准了我们不得不接招，若是拒了这'论道'，便是示弱于天下士林；若是赴约......\"他忽然将葫芦掷向代表曹操的玄蟒旗，\"这天下怕不是又要乱上几分！”
张昭文气化剑劈开虚空中的江东水师虚影：\"陆家昨日放出风声，说要带《吴越春秋》的全本赴会。虞翻更是扬言，要当众驳斥主公的《屯田策》。\"
\"让他们来！\"徐庶刷了个剑花，
\"正好让天下人看看，是谁的稻种养活了江淮流民！\"
刘备摩挲着案头新割的麦穗，忽然看向才回到泰山的展昭：\"君复，你怎么看？\"
白衣谋主腕间的星火凝成茶雾，在虚空勾出刘表单骑入荆州的剪影：\"他在赌命。\"
裂纹瞳孔映出老州牧心口即将崩断的因果线，\"'制衡'天赋的反噬已入膏肓，这是要借鹿鸣台给荆州续命。\"
茶汤倾入陶碗的脆响中，诸葛亮忽然拽过庞统的玄袍：\"士元师兄想必胸有成竹，不妨解惑。\"
\"三十七处茶楼酒肆，七百游侠儿。\"庞统的涅盘火在案上烧出襄阳街巷图，\"如果主公需要，我们完全可以一个月内给主公打下荆州。\"
\"我们要赢的是人心，不是城池。\"刘备猛然起身，草鞋碾碎了沙盘边缘的枯枝，\"传令：琅琊港调二十船泰山书院抄本，匠作坊的新式水车模型装车五架，这次论道，某亲自去！\"
长安相府的地道蜿蜒如蛇，曹操的指尖抚过鹿鸣台请柬。倚天剑的寒光映出他眼底跳动的火焰：\"好个刘景升，装了一辈子病虎，临死前倒想当百兽之王？\"
\"主公，杨德祖到了。\"许褚的吼声震得地道壁簌簌落灰。
杨修捧着《鹿鸣台参会名录》躬身而入，锦袍下摆还沾着颍川的黄土：\"荆州来报，刘表将论道首题定为'王道与霸道之辩'，这是要把主公与袁本初都架在火上烤。\"
\"好题目！\"曹操突然大笑，剑锋挑开名录上刘备的名字，\"可惜他漏算了孤的'唯才是举'，告诉陈长文，把今年破格提拔的寒门官吏名录带上，德祖也跟着一起去玩玩！\"
剑尖忽然点在\"诸葛亮\"三字上：\"听闻此子将会成为下一个展君复？孤要看看卧龙能不能接下这份厚礼！\"
邺城大将军府的鎏金香炉吐出袅袅青烟，袁绍的护甲重重砸在案几上：\"刘表老儿也配谈王道？\"
他抓起刘备的《劝农诏》抄本撕成碎片，\"还有这个大耳贼，靠着几亩烂田收买人心，当真可笑！\"
\"主公息怒。\"许攸的绿豆眼滴溜溜转着，\"臣已打探清楚，刘备此次带着那个叫诸葛亮的少年军师，还有从荆州挖来的庞统......\"
\"管他是龙是凤！\"袁绍的咆哮惊得屋梁落灰，\"让元图把邺城书院的三千学子带上，论典籍底蕴，四世三公的袁家怕过谁？\"
江东的楼船劈开长江怒涛时，周瑜的指尖正划过襄阳传来的密报。
小乔端来的安神茶在案头凉透，映出他眼底跳动的火光：\"好个一石三鸟之计。\"
\"都督，鲁子敬的船队已在夏口集结。\"吕蒙的玄甲上凝着夜露，\"是否按计划换上商船旗号？\"
\"换！\"周瑜突然将密报掷入江中，\"再告诉陆绩，把他祖父那颗'怀橘'带上去鹿鸣台,刘景升不是最重孝道么？本督倒要看看，他敢不敢当众打碎这'二十四孝'的牌坊！\"
九原城的烽火台彻夜通明，吕布方天画戟上挑着的烤全羊正滋滋冒油：\"刘大耳要去跟人斗嘴？\"
他扯下条羊腿掷给张辽，\"派五百狼骑护送陈公台南下，顺便把并州新垦的荒田图录带上！\"