赤水河底的淤泥裹着碎瓷片，沐云澈的草鞋早已不知去向。
脚底被瓷片划出的伤口泡得发白，每走一步都带起混着血丝的浊流。
青铜门环上的饕餮纹被水草缠绕，门缝渗出的黑气凝成婴孩手掌的形状，轻轻挠着他的腕脉，寒意顺着皮肤直窜脊椎。
“噬器邪灵...”
沐云澈的指尖凝出寸许阴雷剑罡，紫电在幽暗河底映出鬼魅般的影子。
怀中的冰火双气自发运转，左半身结出薄霜，右半身蒸起气泡，两种极端力量在经脉中碰撞，带来撕裂般的剧痛。
“今日，我便要为那些枉死的炼器师讨个公道！”
剑罡刺入门缝的刹那，三千斤重的青铜门如腐木般碎裂。
黑潮喷涌而出，沐云澈的麻衣瞬间千疮百孔。
那根本不是水流，而是无数细如发丝的噬金虫！
尖锐的虫鸣震得耳膜生疼，他暴喝一声：“给我散！”
“滋啦——”
阴雷剑罡扫过虫群，焦糊味混着铁锈气呛入鼻腔。
虫尸在河床积成黑毯，沐云澈的赤脚踩上去，如同踏进滚烫的铁砂堆，伤口被刺激得火辣辣地疼。
他咬牙强忍，目光却被前方突然亮起的七盏青铜灯吸引。
灯油竟是凝固的赤火晶液，灯芯燃着幽绿磷火，在黑暗中摇曳出诡异的光晕。
“三百年了...”
磷火中浮出张美人面，发丝却是游动的噬金虫，声音娇柔却透着刺骨的寒意。
“终于有人带剑来了。不过，你以为凭这点本事，就能伤得了我？”
沐云澈的断剑刚出鞘半寸，剑身便爬满锈斑，他瞳孔骤缩，心中暗惊：“这邪灵竟能瞬间腐蚀法宝！”
噬器邪灵的笑声震落洞顶钟乳石，他弃剑翻滚，原先立足处被石锥扎成蜂窝。
“雕虫小技！”他怒吼一声，冰火双气在掌心凝成矛状，矛尖挑向磷火灯盏，“看我破了你这鬼把戏！”
“砰！”
灯油遇火炸开，赤火晶液淋了邪灵满身。
美人面发出婴啼般的惨叫，虫发疯狂扑向沐云澈。
他迅速扯下腰间皮囊，冷笑道：“早就料到你有这招！”
昨夜收集的河底磁石撒了满地，噬金虫群如潮水撞上无形的墙，发出不甘的嘶鸣。
“怎么？滋味不好受吧？”
“戌位！”
沐云澈的冰矛刺穿岩壁暗格，锈蚀的铁链哗啦垂落。
正是器冢见过的镇魂链！
邪灵见状，虫发猛地绞住他脚踝，冰铠在啃噬声中层层剥落。
“就凭这个也想困住我？太天真了！”
邪灵尖啸着，声音中充满嘲讽。
沐云澈却不为所动，左手引动阴雷剑罡，在镇魂链上刻出器冢符纹，咬牙道：“当年你们用这链子镇压邪物，今日，我便用它来收了你！”
当最后一笔符纹成型时，铁链如活蛇缠住邪灵本体，赤火晶液顺着链条烧向虫群。
“你以为这就完了？”
美人面裂成七瓣，每瓣都生出新的虫发。
“炼器阁用九百童男童女铸我魂基，我早已与这赤水河融为一体！你今日踏入此地，便是自寻死路！”
“魂基？”
沐云澈眼神一凛，掌心突然贴上镇魂链。
“那我便毁了你的魂基！”冰火双气顺着链条导入邪灵体内，左半身极寒冻住虫群，右半身炽热熔断魂基，两种力量在邪灵体内相撞，发出震天轰鸣。
“感受到了吗？这就是你残害无辜的代价！”
当邪灵的核心暴露时，他咬破舌尖，精血混着阴雷剑罡刺入那点幽光。
“结束了！”
邪灵发出最后一声凄厉的惨叫，整个河床剧烈震颤。
沐云澈抓着半截镇魂链浮出水面时，朝阳正刺破晨雾。
下游漂来炼器阁的哨船，船头的赤火晶炮已对准他眉心。
哨长狞笑着挥动令旗，喊道：“叛徒！用你的命填阵眼，正好！也算是你为宗门做的最后一点贡献！”
沐云澈突然松开镇魂链，嘴角勾起一抹冷笑。
“想让我当替死鬼？你们也配！”
失去压制的邪灵残魂破水而出，噬金虫群如黑云般吞没了整艘哨船。
惨叫声、虫鸣声、船身碎裂声交织在一起，很快便归于平静。
当一切平息，他游向岸边芦苇荡，怀中紧攥着从邪灵核心扯出的青铜钥匙——匙身刻着“总阁地脉”四字。
……
赤水河的晨雾裹着桐油味，黏腻得仿佛能糊住口鼻。
沐云澈的赤脚陷进甲板柏油里，每挪动一步都要费尽力气，伤口与柏油粘连的刺痛让他眉头紧皱。
官船底舱闷如蒸笼，三十名劳工正用铁钳搬运赤火晶箱，晶石隔着铁皮仍将箱体烤得发红，热浪扑面而来，几乎要将人灼伤。
监工的牛皮鞭突然抽在沐云澈后背，鞭梢铁钩刮走半片结痂的皮肉，鲜血瞬间渗出。
“磨蹭什么！”
独眼监工一脚踹翻晶箱，箱角撞在甲板上发出沉闷的声响。
“午时前搬不完，全扔河里喂铁头鲶！老子可没闲工夫等你们这群废物！”
沐云澈强忍着疼痛，掌心垫着湿麻布，抱起晶箱时仍被烫出水泡。
他咬着牙将箱子摞好，当把第七箱堆进隔舱时，目光不经意间扫过箱底，瞳孔猛地一缩。
箱底烙着炼器阁的蛇纹印，与青铜钥匙的纹路如出一辙！
他心中掀起惊涛骇浪，表面却不动声色，指尖阴雷剑罡悄然划过箱角。
暗格里掉出半张货运单，墨迹洇着“朔月之夜，总阁启阵”，字迹虽然模糊，但依然能看出其中的紧迫与隐秘。
“看什么看！还不快干活！”
独眼监工的怒吼在舱内回荡，沐云澈迅速将货运单藏进袖中，继续搬运晶箱，心中却在疯狂思索着这背后的阴谋。
船队过鹰嘴湾。桅杆了望哨突然吹响骨笛，尖锐的声音划破寂静。
“河盗！是河盗！”凄厉的喊声响起。
前方芦苇荡窜出七艘蜈蚣快船，船首包铁撞角犁开浊浪，气势汹汹地冲来。
沐云澈的麻衣被汗水浸透，黏在身上难受至极。
他假意绊倒，借机撞开隔舱暗门，眼前的景象让他心中一沉。
成箱的赤火晶下，竟压着炼器阁的制式弓弩！
这分明不是普通的运货船，而是暗藏杀机的战船！
“弃货保船！”
船长大吼，声音里带着掩饰不住的惊慌。
箭雨破空而来，劳工们惊慌失措地掀翻晶箱，赤火晶坠河即爆，炸起的水柱吞没两艘蜈蚣船，剧烈的爆炸声震耳欲聋。
沐云澈趁机摸向船尾舵室，怀中的青铜钥匙突然发烫，烫得他胸口生疼。
舵轮轴心镶着的赤火晶核，正与钥匙产生共鸣，仿佛在回应着某种召唤。
“小子找死！”独眼监工的钩索缠住他脚踝，用力一拽，将他拉得险些摔倒，“这舵室也是你能进的？”
沐云澈冷笑一声，借力荡上桅杆，阴雷剑罡劈断帆索。
浸透桐油的帆布如一张巨网罩住监工，一支火箭恰巧钉在其后背。
熊熊烈火瞬间将监工吞没，当人形火柱坠入河面时，发出凄厉的惨叫。
沐云澈已撬开舵轮轴心，晶核入手滚烫，映出钥匙上的隐秘刻痕——“地脉枢机”。
他凝视着刻痕，喃喃道：“原来如此，这一切都不是巧合...”
河盗巢穴，沐云澈被反绑着扔进石窟，腕间绳索早被阴雷熔断，却装作挣扎的样子。
洞顶垂下的铁笼里关着先前失踪的劳工，每人丹田处都嵌着缩小的赤火晶，在昏暗的光线下泛着诡异的幽光。
当河盗掀开洞窟深处的帆布时，沐云澈的瞳孔骤缩。
噬器法阵的阵纹竟与炼器阁地脉图完全一致！
这背后究竟隐藏着怎样的阴谋？
“又来个添火的。”
疤面河盗头子踹翻沐云澈，铁钩挑开他衣襟，眼中闪过一丝贪婪。
“哟，还是个懂符的？正好，留着给老子炼阵用！”
石壁上溅着发黑的血渍，诉说着这里曾发生的血腥。
沐云澈的指尖在背后勾勒阴雷符，心中盘算着脱身之计。
当河盗们举起赤火晶锤砸向法阵时，他猛然翻身，大喝一声：“破！”
阴雷剑罡引动洞顶钟乳石，巨大的石笋轰然坠落，刺穿法阵核心。
失控的赤火晶流如熔岩喷涌，炽热的气息瞬间弥漫整个洞窟。
“坎位暗河！”
沐云澈撞开铁笼，劳工们却机械地扑向河盗。
他们的眼白泛着赤火晶的幽光，指甲暴长如铁钩，分明已被法阵炼成人傀！
沐云澈心中一痛，怒吼道：“醒醒！你们醒醒啊！”
然而人傀们毫无反应，只是疯狂地攻击着周围的一切。
溶洞暗河内，沐云澈拽着半死不活的河盗头子潜游，青铜钥匙在怀中指引方向，烫得他几乎要忍受不住。
暗河尽头现出青铜闸门，门缝渗出与邪灵同源的阴冷气息，让他不寒而栗。
当他将钥匙插入锁孔时，身后传来密集的划水声。
三十具人傀正口衔赤火晶，如箭鱼般追来，速度惊人。
“嘎吱——”
闸门开启的刹那，暗河倒卷，强大的吸力将沐云澈往里拽去。
他在被吸入漩涡前，最后瞥见河盗头子惊恐的脸。
那人的胸牌上，赫然刻着炼器阁外门弟子的编号！
他心中掀起惊涛骇浪，喃喃道：“炼器阁...你们到底在谋划什么？”
随后便被卷入黑暗之中，只留下无尽的谜团在溶洞中回荡。
赤火晶矿脉在岩壁中蜿蜒如血管，蒸腾的热浪将空气扭曲成诡异的波纹。
沐云澈的赤脚踩在灼热的矿砂上，每一步都腾起青烟，脚底的皮肉被烫得滋滋作响。