“报！陛下，紧急军情！”一名探子神色慌张地冲进大殿，跪地禀报：“吴三桂的军队原本距京城仅一百五十里之遥，但不知为何，他们竟在中途突然调转方向，急速后撤，朝着山海关方向奔去了！”
听到这个消息，李自成猛地从龙椅上站起，满脸惊愕，瞪大双眼问道：“什么？此消息当真可靠？这吴三桂好端端的，怎么会突然撤军逃跑呢？”
一旁的牛金星闻言，不禁皱起了眉头，若有所思地看向李自成，拱手说道：“陛下，依臣之见，此事恐怕与吴三桂得知其父亲的死讯有关啊。”
李自成听后更是疑惑不解，追问道：“这到底是怎么一回事？快给朕细细说来！”
牛金星深吸一口气，缓声道：“回禀陛下，微臣也是刚刚才收到确切消息。原来，那汝侯刘宗敏在拷饷时，竟然带人将吴三桂的府邸给抄了个底朝天。不仅抢掠走了吴三桂的爱妾陈圆圆，还将他的父亲吴襄打入大牢，并最终将其活活打死在了狱中。想来正是因为此事，吴三桂才会怒不可遏，率军撤离。”
李自成听罢，气得脸色发青，怒拍龙案道：“这汝侯怎能如此鲁莽行事！这下可好，吴三桂定然与我大顺军势不两立、不死不休了！军师，事已至此，你觉得眼下咱们应当如何应对？”
牛金星想了想还是觉得当下应该整顿朝局。至于吴三桂，不足为虑。当下便说道，
“陛下，微臣斗胆进谏，依臣之见，当下应在京城再度操办一场盛大的登基大典。至于那吴三桂，大可不必予以理睬。如此一来，反倒能借他之手协助我方抵御满清鞑子。待我方筹备妥当之后，再行出兵将其一举剿灭也为时不晚啊！”说话之人言辞恳切，满脸尽是对当前局势的深思熟虑之色。
然而就在这时，人群之中又走出一名面容俊朗、气质儒雅的白衣书生。只见他微微躬身行礼后，缓声说道：“陛下，此事万万不可行啊！那吴三桂麾下拥有关宁军整整五万之众，且如今他已与我大顺政权结下深仇大恨，绝无可能会站在我方阵营。眼下他已然成为一支孤军，如果其选择投降满清鞑子，并引领清军入关的话，届时咱们可就要面临巨大的麻烦啦！”这位名叫李岩的书生，神情凝重地分析着其中利害关系。
“哼！李岩，你休要在此危言耸听！现今举行登基大典乃是重中之重之事，再者说了，我大顺军坐拥雄师百万，此时此刻更是兵强马壮、士气高昂，又何须惧怕那吴三桂以及满清呢？”先前发言之人闻言不禁冷哼一声，显然对于李岩的观点颇不以为然。
李岩不理牛金星继续谏言
\"陛下，自从大军进城后，不到三天都乱了，各军部曲随意进去百姓家中，抢夺百姓财物，更有人光天化日贱淫妇女。陛下不可不察，此时如果将大军带出京城去攻打吴三桂，既可以解决吴三桂，同时也可以安定京城。\"
牛金星正准备说话，李自成阻止了他。想了想认为李岩说的有道理，于是安排人通知各将领上朝。
时间悄然流逝，整整三个时辰过去了，此时的大殿内人群熙熙攘攘、乱作一团。李自成缓缓地坐在那象征着无上权力的龙椅之上，目光向下一扫视，心中不禁涌起一阵失望和恼怒——眼前所见之人竟然连大殿人数的一半都未达到。而来者之中，更有许多人满脸通红、步履蹒跚，身上散发着浓烈的酒气，显然是刚从酒桌之上匆匆赶来。
尚未待李自成开口训话，下方的将领们便已按捺不住，七嘴八舌地叫嚷起来：“陛下啊，如今这天下已然被咱们打下来啦，天下太平无事，您到底有何事要吩咐？快快讲完吧，弟兄们可还急着回去继续喝酒享乐呢！”
“是啊！闯王，那怡红院里的小翠姑娘正眼巴巴地盼着我回去呢。”另一名将领嬉笑着附和道。
紧接着，又有人大声喊道：“闯王啊，再过三日，我就要迎娶一房新婆娘进门啦，届时您可一定得赏光前来喝杯喜酒啊！”
听着这些将领们的胡言乱语，李自成气得脸色铁青，胸膛剧烈起伏，他怒目圆睁，猛地一拍扶手，怒吼道：“全都给老子闭上嘴巴！额把你们召集过来，乃是有极其重要的大事相商，岂是让你们在此胡闹撒野的！”
\"陛下，什么大事，现在天下都安定了，还有什么大事\"
“唉！此次招降吴三桂竟然以失败告终，他已然知晓额们已经抄没了他家产，并将其父亲杀害。如今，他竟连夜率领军队赶回山海关去了，依额看呐，此刻他极有可能会投靠满清鞑子那帮人。若真如此，待到他引领清军入关之时，势必会同他们一道对额们大顺发起猛烈攻击啊！”
“这个可恶至极的吴三桂！大明王朝已然覆灭，他却还要与我们大顺政权针锋相对、处处作对，实在是罪大恶极！”另一名将领愤愤不平地叫嚷道，“陛下，请您下令出兵，一举将此贼歼灭吧！”
听到这话，李自成环视了一圈在座的众将官，然后缓缓开口问道：“既然如此，那么诸位爱卿当中，可有谁敢挺身而出，率领大军前去征讨吴三桂呢？”
然而，就在李自成话音刚落之际，原本嘈杂喧闹的营帐内瞬间变得鸦雀无声起来。只见众人面面相觑，一个个皆低下了头，选择了保持缄默。原来，这些将士们自从进入京城之后，方才真正见识到了那些权贵们纸醉金迷般的生活方式。在过去的短短数日内，他们每天都是纵情于声色犬马之中，尽情享受着前所未有的荣华富贵。此时此刻，又有谁愿意放弃眼前的安逸舒适，重新踏上充满艰险与未知的战场呢？更何况，战争从来就不是一件轻松之事，上阵杀敌必然伴随着伤亡风险。好不容易才过上这般好日子的他们，自然是谁都不愿意再去冒险犯难了。
即便是一向勇猛无畏的李自成头号大将——汝侯刘宗敏，此时也不禁打起了退堂鼓。要知道，近些日子以来，他一直沉迷于吴三桂的小妾陈圆圆的温柔乡中无法自拔，夜夜逍遥快活，早已经把征战沙场抛诸脑后了。眼下让他离开美人怀抱，奔赴前线去吃苦受累，那简直比登天还难呐！于是说道，
\"陛下，这吴三桂不还没投降清军吗？您也知道，兄弟们跟着您从陕西老家一路打来，也都累了，也需要休整。再说如今天下初定，将士们也需要军饷，没有军饷，怎么去打吴三桂。额这些天还在对官员拷饷，已经初见成效，再给额些日子，等将士们休息好，军饷发了就去剿灭吴三桂。\"
听到刘宗敏都这么说，李自成也只能无奈的点点头。大军进城后如同脱缰的野马，现在就算是他也指挥不动了。
李岩看到这般结果气愤不已，然而并没有不等他开口，李自成就宣布退朝。而一旁的牛金星更是不满，不过他不是对李自成或是诸将领不满，而是针对李岩。本来他的计策都得到李自成的肯定，结果李岩非要跟他对着干。他知道，李岩的才能比自己高，难不成以后在朝堂上自己一直要被李岩压制吗？他不服。
牛金星看着李岩离开的背影，心中暗自思忖着。他知道，李岩才华比自己高，如今新朝初立，正是他一展宏图的好时机。他不能让任何人阻碍他的前进，即使是李岩也不行。
牛金星心中涌起一股复杂的情绪，既有对李岩的愧疚，又有对自己未来的憧憬。他不禁想起了自己曾经的艰辛和努力，为了今天的地位，他付出了太多。而李岩，虽然是他的恩人，但在这个关键时刻，却成了他实现抱负的绊脚石。
他告诉自己，不能心软，不能被情感所左右。在这个残酷的世界里，只有强者才能生存。他必须坚定地走下去，不择手段地追求自己的目标。
然而，在内心深处，牛金星还是无法完全摆脱对李岩的愧疚。他知道，自己的行为可能会伤害到李岩，但他也没有别的选择。他只能默默地祈祷，希望李岩能够理解他的苦衷。
转身立刻去追李自成，在李自成那一顿输出，给李岩扣帽子。
李自成本就不太喜欢李岩，李岩太过于正直。而且他的娘子，红娘子手上还有一支人马。李自成从没将李岩当做自己人。此时经过牛金星的挑拨，杀心四起，决定除掉李岩和红娘子。
只是李自成和牛金星不知道的是，他们虽然在房间密谋，可是他们的谈话全被房外一个侍卫听到了。今晚的行动成功与否可就难说了。