两名皂班衙役应声而出，将那证人按倒在地，高高举起水火棍，用力挥下。“啪！” 第一棍落下，证人发出一声惨叫，身体剧烈颤抖，心中满是恐惧：“早知道会这样，打死我也不来作伪证了，这顿打可怎么熬啊！”“二棍！” 第二棍紧接着落下，证人的后背瞬间红肿，衣衫破裂。随着每一棍的落下，证人的叫声愈发凄厉，公堂内回荡着痛苦的呼喊。
李道轩在一旁，面上不动声色，暗自思索着如何在关键时刻引导王廉，让证人尽快吐露实情。
打到第七棍时，证人已疼得脸色惨白，冷汗如雨下，声音也变得微弱：“大人…… 饶命…… 我…… 我说……” 王廉见状，微微抬手，衙役们停下了手中的水火棍。
证人喘着粗气，断断续续地说：“大人饶命，小人也是被人威逼利诱，不得已才来作伪证的。是…… 是一个身材偏瘦、脸上有道疤的男子，他给了我十两银子，让我按照他说的作证。”
郭险峰心中一动，这描述与之前大夫提到的打听章安伤势的神秘人十分相似。看来，对方为打赢这场官司，不择手段。
然而，原告方并不罢休，又呈上一份所谓的 “物证”，一件带血的衣物，声称这就是章安行凶时所穿的衣服。
宋明远仔细查看衣物，发现血迹颜色和干涸程度与案发时间不符。
“大人，这衣物上的血迹明显是后来染上的，并非案发当日留下的。而且，这衣服的款式与章安平日所穿大不相同。” 宋明远说道。
李道轩也上前查看，附和道：“大人，宋讼师所言极是。这衣物的诸多疑点确实难以解释，恐不能作为有力物证。”
就在双方僵持不下时，王廉突然一拍惊堂木，说：“今日庭审暂且到此为止。本堂需要时间对这些证据进行核实。退堂！”
衙役们齐声高呼 “退堂”，章安被押回大牢，郭险峰等人离开县衙。
三人走在回府的路上，街道上行人寥寥，唯有他们的脚步声在石板路上回荡。刘贵勋忍不住皱起眉头，看向郭险峰，开口问道：“郭兄，今日庭审实在出乎意料。那王廉与章安素有深仇大恨，为何今日在堂上竟未刻意刁难章安这边？”
郭险峰神色平静，尚未作答，孙陶警惕地四下张望了一圈，见四周无人，才压低声音说道：“刘公子，依小人看，怕是二少爷之前安排的那出王廉儿媳怀孕的计谋起了作用。”
刘贵勋满脸疑惑，追问道：“这是怎么回事？”
孙陶接着说：“一方面，通过此事让王廉觉得儿子并非如以前所认为的，是被章安踢了下体导致不能生育，给他留了些希望。另一方面，二少爷还特意通过道观的玄清主持，向王廉的夫人传递了行善积德，切不可是非不分、诬陷忠良的忠告。王廉一心盼着能顺利抱上孙子，这次想必不敢太过针对章安。”
刘贵勋听后，心中仍是不解，又问道：“可为何这般巧合，王廉的儿媳就突然有喜了呢？”
孙陶闻言，声音压得更低，几乎是贴着刘贵勋的耳朵说道：“其实，不过是买通了丫鬟，在她饮食里放了药，让她出现腹胀呕吐的症状。而后，又花高价买通了平日里为她诊疗的大夫，让大夫咬定她是有孕了。”
刘贵勋听后，满脸震惊，瞪大了眼睛说道：“这…… 这能瞒得住多久？”
郭险峰神色凝重，沉声道：“刘兄，如今人命关天，当务之急是先把章安从这冤屈中解救出来。至于之后的事，也只能走一步算一步了。”
刘贵勋长叹一声，点了点头：“郭兄所言极是，只是这官场水深，这般冒险，实在让人担忧。”
郭险峰目光坚定，望向远方：“为了章安兄，哪怕前路荆棘密布，我也绝不退缩。”
三人沉默不语，继续朝着郭府的方向走去，身影在夕阳的余晖下拉得老长，似在诉说着这场艰难的诉讼之战，远未到结束之时……
虽今日庭审未出最终结果，但郭险峰和宋明远都清楚，有李道轩暗中助力，他们已找到对方证据中的诸多破绽，但还需继续深挖，方能还章安清白。
回到郭府，郭险峰和宋明远再次商讨应对之策。他们知道，对方不会善罢甘休，接下来的庭审将更激烈。
“宋先生，今日庭审虽波折，但有李老夫子的暗中相助，我们也找到一些关键线索。那个作伪证的证人提到的神秘人，很可能是幕后黑手的爪牙。我们必须尽快找到这个人，说不定就能顺藤摸瓜，揪出真正的凶手。” 郭险峰说道。
宋明远点头赞同：“郭公子所言极是。而且，我们还需进一步核实其他证据，确保下次庭审万无一失。李老夫子那边，还得劳您和刘公子多沟通，让他继续留意县衙动向。”
与此同时，在县衙内，王廉也在仔细研究今日庭审证据。他虽未察觉李道轩的偏袒，但深知案子错综复杂，稍有不慎就可能造成冤假错案。他决定亲自派人调查作伪证证人所说的神秘人及其他可疑之处。
第二天，郭险峰和刘贵勋再次来到章府，希望找到更多线索。他们在章府中仔细搜寻，不放过任何角落。突然，刘贵勋在一个隐蔽角落里发现一个暗格。
“郭兄，快来看看，这里有个暗格。” 刘贵勋喊道。
郭险峰连忙走过去，两人打开暗格，发现里面有一些信件和一本日记。郭险峰拿起日记，发现封面上有刘贵的署名，心中一惊，忙对刘贵勋说：“刘兄，这日记是原来章府管家刘贵所写，说不定有大用处！”
刘贵当时被章安逼迫着做伪证，去县衙自首承认自己打死丫鬟，被王廉识破后，已经离开了章府。
两人迫不及待地翻开日记，日记的纸张有些泛黄，散发着一股陈旧的气息。开篇记录的都是一些日常琐事，如府中采购、人员安排等，但随着往后翻，内容逐渐指向一些不寻常的事情。刘贵提到，近段时间章府频繁有神秘访客，尤其是一个姓李的官员，每次来访都神色匆匆，与章安在书房密谈许久，且谈话内容极为隐秘，每次他靠近书房，都能感受到一种异样的紧张氛围。
“郭兄，看来这个姓李的官员与章安的案子关系重大，说不定就是账簿上提到的那个‘李’。” 刘贵勋眉头紧锁，神色凝重地说道。
郭险峰点了点头，继续翻阅日记。在某一页，刘贵详细记录了一次偷听到的谈话片段。原来，那个姓李的官员似乎在劝说章安参与一项高风险的生意，章安起初坚决拒绝，言辞激烈地表示这会损害许多人的利益，坚决不能做。之后，两人的交谈声音逐渐降低，刘贵没能听清后续内容，但从那之后，章安的神情明显变得忧虑起来。
再往后，日记中还提到，刘贵偶然间发现那个姓李的官员与府中一个下人频繁接触，给了他不少银子，而刘贵曾经见过这个下人在丫鬟死后，专门打扫了丫鬟房间。看到这里，郭险峰和刘贵勋对视一眼，心中隐隐觉得这个下人可能与丫鬟之死有着千丝万缕的联系。
就在这时，孙陶匆匆赶来，说：“二少爷，县衙传来消息，王廉大人已经派人去调查那个作伪证的证人所说的神秘人了。而且，王廉大人也希望我们能提供更多线索。”
郭险峰点了点头：“好，我们马上把这些新发现的线索送到县衙去。”
郭险峰等人来到县衙，将信件和刘贵的日记呈交给王廉。王廉戴上老花镜，仔细翻看日记，脸色愈发凝重。李道轩站在一旁，心中暗自欣喜，面上却不动声色，观察着王廉的反应。
“看来，这案子背后的水远比我们想象的要深。你们放心，本堂一定会彻查到底，若章安确实无罪，我定还他一个清白。” 王廉说道。而李道轩站在一旁，心中暗自盘算着如何利用这些新线索，在后续庭审中继续为章安一方谋利。
随着调查深入，更多线索逐渐浮出水面。那个神秘的 “李” 究竟是谁？他与丫鬟之死有着怎样的关联？下一次庭审，又会发生怎样的激烈交锋？一切，都还是未知数……