天子司马衷登基的第二个年头，杨骏果然颁布由潘岳代拟的诏书，解释了先前改元的错误，并将新年改元为永平。司马衷治下的第一个元日庆典，热闹喜庆，恰似汹涌气旋中的暴风眼，在危机四伏中度过最后的平静时光。
永平元年二月的一天，潘岳照例前往杨骏府上办公，才走到门外就听里面有人说话，正是杨骏和主簿朱振的声音。
“快三天了，关在房里不吃不喝，也不和人说话，下官实在不知如何是好。”朱振焦虑地道。
“可是既然费劲苦心将他抢了来，就不能这么容易放了他去！”杨骏的声音，明显恼羞成怒。
“可这样下去，万一闹出人命……”
“他性子烈，可真要寻死，只怕他没那个胆子！”杨骏怒道。
潘岳心中诧异，杨骏此刻已是快六十的人了，怎么还在干强抢民女的勾当？这是杨骏的帷中私事，他不欲听闻，正要转身回避，却被朱振隔着帘子认了出来：“安仁来了！主公，不如让安仁去劝劝他？”
潘岳被叫破了行藏，不得已只好走进屋内，向杨骏和朱振见礼。
杨骏看了看潘岳，嘴唇动了动，却似乎有些羞耻，又斜眼去看朱振。朱振伸出手摸了摸胖乎乎的脑袋，忽然眼睛一亮：“对了，我记得安仁以前和我闲谈时提过，那人是他的旧相识。让安仁去劝，他定能回心转意，从主公之愿。”
“如此甚好，那你带安仁过去。”杨骏点了点头，“对了，近来宫中赐下的蜀锦新衣，也送一领过去。”
“是。”朱振朝杨骏拜别，兴冲冲地拉着潘岳走出门去。才到廊下，潘岳就蓦地挥开了朱振，皱眉道：“在下身体不豫，请朱主簿自己去吧。”
“哎呀呀，你不知道，主公对他心仪已久，若是你能说服他归顺主公，肯定大大有赏……”朱振还没说完，见潘岳已经拂袖而去，慌忙跑下石阶去追，“别走别走，这本来就是两全其美的好事啊！”
“潘岳虽然不才，绝不做强人所难之事。”潘岳正色道，“朱主簿还是该奉劝主公早日将那女子放回家去，以免折堕了弘农杨氏先祖创下的清名。”
“什么女子？”朱振瞪圆了眼睛，直愣愣地盯着潘岳，好半天才哈地一声大笑出来。他笑得捂住肚子弯下腰，指着潘岳连气都喘不过来，“哈哈，安仁你想到哪里去了？你以为主公强抢民女，逼奸不遂，这才要你作伐吗？哈哈，若是那样，只怕轮不到你我插手，庞氏夫人首先就要闹个天翻地覆了！”
“若不是民女，你们说的究竟是谁？”潘岳奇道。
“我都说了是你的老相识，来来来，我带你去见他。”朱振好脾气地回答着，笑眯眯地招呼从人捧来一袭崭新的蜀锦外袍。潘岳见那袍子乃是男式，这才稍稍放下心来。
朱振带着潘岳绕到太傅府侧门，走到一处偏僻小院里。还没靠近，狺狺咆哮之声便如同炸雷响起，一道黑影更是如闪电一般当头而降，直扑走在最前面的朱振，吓得朱振当即大叫一声，抱着头直往潘岳身后躲。
潘岳也被那突如其来的黑影吓了一跳，想要逃跑已是不及。正呆若木鸡之际，那黑影已经扑到了潘岳身上，人立而起，两只前爪直搭到他大腿上，鲜红的舌头从尖利的白牙间伸出，发出嗬嗬的急促喘息声。
“啊啊啊啊！”朱振猫着腰躲在潘岳背后，双手死死抓住他的衣摆，口中发出濒死一般的惨叫。他叫了一阵，没发现挡在前面的潘岳有任何动静，终于大着胆子将脑袋斜探了出去，恰好看见一根摇得车轮一般的黑长尾巴，不禁呆掉了。
“朱主簿莫慌，这是许由，不会伤人的。”潘岳揽住怀中黑狗的头，任由它长而柔软的舌头亲昵地舔着自己的手。
“就算顶着圣贤之名，它也是只狗。”朱振依旧攥着潘岳的衣摆，“我怕狗……”
“见到许由，我已经知道主公请来的人是谁了。”潘岳转身接过朱振抱着的那领锦袍，善解人意地道，“朱主簿若是不适，就暂请回去。待我对那人好言相劝，让他报效主公。”
“如此甚好，如此甚好。”朱振见黑狗许由朝着自己龇牙咧嘴，巴不得肋下生翅脚下生风，当即匆匆朝潘岳拱了拱手，飞也似地逃开了。
见四周再无旁人，潘岳俯身拍了拍黑狗的头，带着它走进了房中。
这是一间雅致的客房，面积不大，却环境清幽。两扇雕刻精美的窗户半开着，露出外面横斜的几片芭蕉叶。宽大的芭蕉叶有几片裂开了，仿佛被撕破的华丽锦袍。上午略下了一阵雨，洒下的雨水积在凹陷处，晶莹的水珠沿着叶片丝丝缕缕的纹络一滴滴打在假山上，滋润出一片幽绿的青苔。
而盘膝坐在窗前的人，虽然没有淋到半滴水，却让人疑心他也变成了假山石，那一头披散的白发，就是植物盘绕在他身上的根须。
潘岳放开黑狗，径自走到了那人面前，轻轻地喊了一声：“师父。”
没有任何回答，连眼睫的轻颤也没有半分。
想起他三天三夜不曾吃喝，潘岳心中一惊，连忙将手指探到那人鼻端，语气中也带了几分惶恐：“师父！”
“好吵！”那个石像般的身体忽然一震，紧闭的双眼蓦地睁开，凛然生辉——这鹤发童颜之人，正是昔年教授潘岳独弦琴的隐士孙登。
“师父怎么会在这里？”潘岳惊喜之下，脱口问道。
“应该问你怎么会在这里？”二十多年过去，孙登却仿佛还是邙山上的样子。他盯着潘岳的眼睛，不瞬不移，带着看穿一切的睿智和通明。
“我……身不由己。”潘岳顿了顿，才干涩地吐出这几个字。
“杨骏把我‘请’来，就是想借助我为他增添名声。你说他一个将死之人，折腾这些还有什么用？”见潘岳开口欲言，孙登忽地抬手止住了他，顺手拉过潘岳的手腕，闭目切起脉来。
虽然多年未见，潘岳还是觉得自己回到了少年时期，在这个几近于仙的老人面前无所遁形。他闭着嘴唇等了一会，果然听孙登问道：“这些日子，你是怎么过的？”
“心战惧以兢悚，如临深而履薄。”潘岳苦笑着回答。
“那你为什么不离开？”孙登不满地瞪着潘岳，“听说杨骏的亲戚蒯钦怕日后受他连累，故意与他交恶，这不失为保身避祸的办法。”
“若是汝南王能够起兵清君侧，若是我没有被杨骏征辟为主簿，一切就来得及，可惜现在已经晚了。”潘岳轻叹了一声，“师父你也知道，无论是东汉时的察举制还是如今的九品中正制，时俗便以举荐者为君为父，被荐者以臣子之礼事之，这种风气如今更是浓烈。我以庶民之身被杨骏征辟为主簿，便与他定下君臣名分，休戚与共。如今杨骏所颁文书，绝大部分都出自我手，就算我主动忤逆他而辞职，身上也永远洗刷不掉“杨氏余党”的标记，无法独善其身。而师父方才提到的蒯钦和石崇等人，因为与杨骏并无君臣之份，所以才容易摆脱干系。”
“胡说！”孙登吹了一口自己的胡子，把头摇得拨浪鼓一般，“以你之才，我就不信不能设计摆脱名分上的桎梏。”