次日清晨，阳光洒满院子，众人正围坐在一起吃着早饭。陆小川匆匆用过餐后，回房背了个书包出来。
\"大家停一下，没吃完的等会儿再吃。\"他拍了拍手，\"我有两件重要的事情宣布。\"
众人立刻竖起耳朵。王瘸子放下咬了一半的肉包子，夏天用手帕擦了擦嘴。所有人的目光都聚焦在陆小川身上，唯独郭老头仍低着头，慢条斯理地喝着粥，时不时夹一筷子咸菜。
陆小川见状笑了笑，直奔主题：\"这些日子我们百宝阁又是改造房子，又是忙着营业，大家都辛苦了。我的原则就是有福同享，有难同当。今天第一件事——发奖金！\"
\"发奖金？\"
\"什么是奖金？\"
\"公子是要发工钱的意思吗？\"
院子里顿时炸开了锅，七嘴八舌的议论声此起彼伏。陆小川再次抬手示意大家安静。
\"奖金是对大家的额外奖励，是对你们付出的认可。\"他解释道，\"如果表现好，以后每个季度、每年年底都会发。奖金数额跟营业额挂钩，说白了就是大家赚得越多，奖金就越多。\"
他顿了顿：\"因为是第一次发奖金，今天每人先发一百两。\"
预想中的欢呼并未出现。院子里突然静得可怕，只剩下郭老头\"吸溜吸溜\"的喝粥声和树上的蝉鸣。陆小川诧异地环视众人，只见每个人都瞪大眼睛，仿佛眼珠子都要掉出来似的。
\"怎么，嫌少？\"陆小川疑惑道。
小七昨夜已得知此事，第一个反应过来：\"谢谢川哥！我们一定好好干！川哥万岁！\"
这声呼喊像打开了闸门，其他人这才从震惊中回过神来。一百两！那可是他们前半辈子想都不敢想的数目。自从跟着陆小川，才算真正开了眼界。
\"公子万岁！公子万岁！\"
欢呼声此起彼伏，连新来的东南西北风四人也激动地跟着喊起来。
东南西北风虽然跟着喊得响亮，心里却只当是替旁人高兴。这年头，哪有东家平白无故给下人发赏钱的？能遇上这样的主子，已是天大的福分。
陆小川望着众人雀跃的模样，嘴角不自觉扬起。\"这才对嘛...\"待喧闹稍歇，他正色道：\"这钱发下去，有一条铁律——绝不准拿去赌博！若被发现，如果被我发现，那抱歉，我们百宝阁庙小容不下你。\"话音陡然转厉，惊得王瘸子手里的肉包子都掉在了桌上。
\"最好是置办些体面行头。\"陆小川语气又温和下来，手指轻点众人打着补丁的衣衫，\"往后买卖做大了，咱们的门面也得撑起来。余下的钱存着，将来娶妻生子都用得上。\"
这话像块烧红的炭，烫得一群汉子耳根发红。王瘸子几个三十多岁的光棍不自觉地搓着手，从前沿街乞食时哪敢想这些？如今摸着鼓鼓的银袋，竟真觉着灶头热饭、枕边有人的日子触手可及。春天夏天两个丫头年龄还小，害羞的把脸埋进帕子里，只露出红透的耳尖。东南西北风却像被雷劈了似的僵在原地——他们自幼在刀尖舔血，早把\"明天\"二字从命格里剜了出去。
\"听川哥的准没错！\"小七晃着钱袋脆生生道，惹得满院哄笑。
陆小川从书包里掏出十几个透明塑封袋，银锭在阳光下泛着冷光。王瘸子倒吸凉气，他活这么大还没见过能把银子装得这般清楚的物件儿。当沉甸甸的钱袋递到东南西北风面前时，四人齐刷刷后退半步，像见了火的雪人般手足无措。偷眼去瞧郭老，那老头却把脸埋进粥碗，只露出微微发颤的灰白鬓角。
其实郭老看到陆小川发银子给他们四人也是暗暗吃惊，毕竟人现在是陆小川的了，他想怎么做都是他的事，但是心里却替他们四人高兴，看来他们以后日子定然不会差。
\"我知道大伙儿疑惑。\"陆小川敲了敲石桌，\"东南西北风四人昨天才加入我们，我为什么也给他们发了奖金呢，想必大家都很好奇，那我给大家解释下，首先他们四个人的工作危险系数大，以后我们百宝阁再遇到坏人捣乱，向前几日夜晚的情况，那是要他们顶在前面的，另外，他们帮百宝阁做的事也是极具风险的。\"说着把银袋硬塞进东风手里，\"在百宝阁，卖命的钱最金贵。\"
东南西北风原本还忐忑不安，生怕自己初来乍到，拿了银子会惹人非议。可陆小川一番话，却让他们心头滚烫。
“只要进了百宝阁的院子，我们就是一家人。”陆小川环视众人，声音沉稳有力，“哥哥赚钱，有不分给弟弟的道理吗？日后弟弟见哥哥被人欺负，有不帮衬的道理吗？”
“应该！”众人齐声应道，声音洪亮，震得树上的麻雀扑棱棱飞走。
“那奖金要不要有他们的份？”陆小川又问。
“要！要！要！”小七带头高喊，其他人也纷纷附和，就连一向寡言的独眼张都跟着点头。
陆小川满意地笑了。他就是要用这种方式，让所有人都明白——在这里，没有外人，只有家人。
郭老头坐在一旁，慢悠悠地喝着粥，眼底却闪过一丝赞赏。他活了大半辈子，见过太多东家克扣工钱、算计下人，可像陆小川这样，主动给新来的死士发银子的，还真是头一回见。
“这小子……果然不一般。”
东南西北风听着众人的呼声，眼眶发热，喉咙像是被什么堵住了。他们自幼被培养成死士，命如草芥，何曾被人如此真心相待？
四人沉默片刻，忽然起身，退后一步，齐刷刷朝众人深深一躬。
“我等誓死守护百宝阁，守护公子！”东风声音微颤，却字字铿锵，“若有歹人来犯，必先从我四人尸身上踏过！”
陆小川心头一震，随即朗声笑道：“好！有你们在，百宝阁稳如泰山！”他率先鼓掌，众人也跟着热烈拍手，院子里一时掌声如雷。
——
待气氛稍缓，陆小川清了清嗓子，宣布第二件事。
“接下来，我们要扩建院子！”他抬手比划着，“现在人多，房间不够住，后院全部起新房！不仅要住得舒服，还要建书房、娱乐室、健身房，咱们得提高生活质量！”
众人虽然听不懂“健身房”“娱乐室”是什么，但“建房子”“提高生活”却是实打实的好事，顿时欢呼起来。
“王瘸子、刀疤脸，这事交给你们。”陆小川点将，“王瘸子负责招工监造，刀疤脸管账采购，需要银子就找小七支取。”
他早已摸清每个人的能力——王瘸子稳重，适合统筹；刀疤脸识字懂账，日后可独当一面；吴麻子厨艺精湛，将来开酒楼正合适；独眼张虽沉默寡言，但那股狠劲儿，镇场子最合适不过。
——
“好了，赶紧吃饭，吃完收拾一下，咱们逛街去！”陆小川大手一挥。
不一会儿，十三人的队伍浩浩荡荡出了门，直奔奉天城最繁华的街道。就连一向懒得动弹的郭老头，也背着手跟了上来，显然是被这群年轻人的热闹劲儿感染了。
“哇，这发钗真漂亮！”春天夏天挤在首饰摊前，眼睛发亮。
“这烤串香得很，买点回去下酒！”王瘸子吸着鼻子道。
“点心！我要这家的桂花糕！”小七像只欢快的小雀，在人群中钻来钻去。
众人一路买买买，吃吃吃，笑声不断。直到夕阳西斜，才大包小裹地回到百宝阁，每个人脸上都洋溢着满足的笑容。
陆小川看着他们，忽然有些恍惚。
这样的热闹，这样的温情……让他想起了现代的父母。
“哎……”他轻叹一声，望向天边的晚霞，“也不知道他们现在怎么样了……”
夜风拂过，带着初夏的暖意，也带着一丝淡淡的乡愁。