如今的梁山头领之中，除许贯忠是个语言天才外，再能精通番语的，就是这呼延庆。
他在担任平海军指挥使期间，免不得与辽人、高丽人等打交道，因此学得外国语言。他博学多闻，善于辩谈，可为使者。
因此，向北开拓的任务，就交给了呼延庆。再请张顺配合，一同前往北地。
而开辟前往耽罗岛的航线，为后续占领此地做准备的事情，则交给了阮氏三雄、太湖四杰和刘梦龙等朝廷降将。
李俊和浙江四龙，则是全面负责江南事务，配合吴用等人，将梁山所需的人、财、物都转运到登州来。
如今朝廷已经调集大军赶去江南，随后的大战，必定是惊天动地的，看方腊这般姿态，估计还是不能支撑多久，所以时间不多，能做的事情有限。
梁山虽然有心帮他，尽可能让他多撑一段时间，但就目前他对吴用等人的态度，此事很难。
一旦杭州守不住，那驻扎后方的韩世忠等人，已经没有坚守的必要，林冲也不会让他们冒险。到时候无论做到什么程度，梁山人马必须撤回登州。
至于方腊麾下人马，能救则救，救不了也没办法。
反正林冲看得上的，基本上都招揽了过来，剩下虽也有些厉害的，不过都是方腊亲近之人，现在都随他起事了，也挖不过来了。
只能等方腊兵败，走投无路之时，再给他们提供一个避难所，希望日后他们能做出正确选择，加入梁山，继续造反大业。
商议定下，几面行动。
呼延庆、张顺点拨了兵马战船，押送了些粮食、布匹、茶叶、瓷器等物，取道北上，直往辽地赶去，又往金国接近，沿途自以商人身份与各处结交洽谈，要来做成一笔生意。
一路上，也遇着一些做海上生意的北地汉人和辽人，甚至有高丽人和金人，听闻他们是从宋国前来，带得好货，都想看看，从中获利。
呼延庆精通他们语言，沟通没有障碍，又要借着他们身份和消息，打探北地备细，因此乐意跟他们结交，愿意把那货物出让。
但这些人，都是民间走私商队，虽然对北地熟悉，但核心机密，还是不能接触，只能提供有限情报。
呼延庆和张顺也不强求，这次出来，本不指望将情报都打探清楚，只要将航线给开辟出来，把沿途民间势力结交上，为下次再来打通方便之门便好。
当然，进入辽东湾，沿途港口和辽国水师驻扎地，还是要搞清楚的。
二人率领舰队，在受了他们好处的当地走私商船带领下，一路向北，终于打探得清楚，辽国有两大水师最为紧要，即中京道宜州通吴水师和东京道辽东半岛沿海水师。
通吴水师最远渡海能触及江南地区，因此连基地名号都带有“通吴”字样。
又因有大凌河可直航渤海，因此装备有出洋大海船。
进入辽东半岛，开州与来远有几处港口，都有水师把守，统称辽东水师。由大将耶律宁统帅，有大小战船一百四十余艘。
呼延庆和张顺得知此情，不敢让船队冒然接近，只找了个近海平缓处，驻扎了船队，上岸探查消息。
二人一番商议，呼延庆决定亲自带领小队上岸，打探辽国水师消息。
张顺留在岸边看守船队，小心防备，随时准备接应呼延庆。
张顺见呼延庆准备妥当，悍然无畏上岸，就要沿着海岸线深入辽地，有些担忧道：“兄长此去，千万小心，当以自身安危为重，莫要冒进，小弟在此专等兄长回来。”
呼延庆道：“贤弟放心便是，有向导带路，又无人知我身份，我等只是普通商人，就算遇到辽国官兵，也能凭着三寸不烂之舌周旋。
再不济，也只是破财免灾，不会有事。”
张顺道：“兄长万事在意，既然北上有利可图，日后多来几次便是。”
呼延庆点点头，带着一队人马，运送了些货物，随几个辽人离去。
张顺心里担忧，只命舰队摆布一个首尾呼应阵势，若遇险情，可进退自如。
他等此番前来，为掩人耳目，没有驾驶大型战船，全以中小战船为主，并伪装为商船，表面毫无军队痕迹。
他也没有干等呼延庆，就近联络一些北地私商，暗中前来交易，将带来货物都变现，再请他们拉来皮毛、药材等物货卖。
等了几日，不见呼延庆返回，而他这里货物出完，又收购了许多皮毛、药材，正焦急要派人寻找呼延庆踪迹时，却遥遥看见大队船只沿海匆匆而下。
张顺看去，船帆遮天蔽日，船上人影绰绰，竟然是官军打扮。
张顺大惊失色，立即命大队人马驾船起行，率先逃离。
他则亲自驾驶一艘中型船只，往延伸进内陆的港汊避其锋芒，继续等待呼延庆。
两营水军都各自配了副将，虽不是什么知名人士，但跟着他们操练多时，也算是成长迅速，虽不能独当一面，但听令行事还是没问题的。
因此，张顺将撤退船队的事吩咐给他们，他们倒也没有任何慌乱和拖泥带水，带着船队迅速撤退，沿岸南下，远远甩开那凶猛而下的不明水师。
张顺胆战心惊的在港汊中等了一段时间，待那队水师赶近了，他才认真打量，看清楚旗号后，顿时吃了一惊，这正是辽国水师，而将旗上写得分明，是耶律宁的辽东水师。
辽国水师船队也发现了他的存在，但根本没做停留，直接顺海而下，似乎有什么刻不容缓的急事一般。
张顺不知所以，只担心呼延庆安危，正要上岸向北寻找，就见一队人马从陆地上匆匆赶来，待看清楚来人打扮，张顺终于松了口气。
原来是呼延庆折返回来，见了张顺，喘着粗气道：“兄弟如何在这里，船队呢？”
张顺道：“不知辽国水师为何突然南下，小弟担忧是冲咱们来的，因此命余副将等率船队先行撤走。
小弟不放心哥哥，特意在此等候！”
呼延庆道：“贤弟真是胆大心细，愚兄谢过了。
消息打探清楚了，那辽国水师是往南溃逃的。”
张顺闻言，惊讶道：“是何缘故？”
呼延庆道：“此事说来话长，金人攻占了辽国东京辽阳府，为铲除周围威胁，因此一路清扫辽国势力，自然将开州、来远等地全面占据。
耶律宁的水师本来靠着港口和近海岛屿与之抗衡周旋，不时骚扰金人，使其不能安生。
但辽国败了护步达冈之战，被金人兵峰南驱，自然舍弃了辽东水师，断了军饷粮草，金人又在着手打造战船，训练水师，要一举消灭耶律宁水师。
耶律宁水师断响缺粮，无力再来周旋，此番是难逃去中京道宜州，跟通吴水师合兵一处的。”
“原来如此，那日后我等再要北上，只能绕开宜州近海了！”张顺感叹一声，接上呼延庆一行人，绕路南下，与船队汇合，就折返登州来。
二人追上自家船队，在海上航行了几日，顺利赶回登州，将消息上报林冲。
林冲闻言，顿时又召集人手商议。
敏锐的许贯忠率先道：“这辽国水师如今都被压缩在宜州近海，以大凌河为凭，聚在一处，但以辽金形势来说，战场还是在地上，水师依然要被舍弃。只怕日后这辽国水师，依旧是缺饷断粮，难以保全。”
林冲闻言道：“以军师之见，这辽国水师我等可能运筹？”
许贯忠沉吟道：“哥哥想如何做？”
林冲道：“最好是将他们策反收编，但此事定然艰难。
但若是辽国果然彻底放弃水师，倒是可以跟他们做个交易。若是我等将粮食、布匹、茶叶、瓷器等物与他贸易，再从他们这里买回战马、皮毛、药材等物，可有办法达成合作？”
许贯忠道：“他等断了粮饷，想要保持建制，继续运转，必定要采取非常手段，保障活路。
这私自贸易，不失为一条出路。
只是我等所需战马，他等没有来源，怕是难以满足所需！”
林冲道：“此事无非两个办法，一是由人从辽国内地输送过来，转卖给他们，再与我梁山交易。二是怂恿他们沿海北上，趁机劫掠金国后方，既能获利，还能报仇雪恨，岂不一举两得。”
众人闻言，都是眼前一亮。
许贯忠更是佩服道：“哥哥此计神妙，有了这层关系，这辽国水师，必定能与我梁山合作。而且我等还能配合他们北进，袭扰金国后方，让他不得安宁。
如此一来，辽国水师会成为我等购买战马的又一重要门路，还能趁机拖慢金国南下步伐，争取更多发展时间。
辽国与金国是不死不休的局面，耶律宁虽然被辽国朝廷放弃，但跟金国有国仇家恨，必定会同意我等提议。”
林冲道：“既然如此，还需辛苦呼延庆和张顺二位兄弟继续北上，与耶律宁接触……”