茶棚里的竹帘被穿堂风掀起一角，碎木屑混着正午的阳光落下来，正落在萧凡青衫的肩头。
那几个小混混撞翻的茶桌还倒在地上，残茶在青石板上洇出深褐的痕迹，像摊开的地图。
\"这些鼠辈，倒比洛阳城的泼皮还没胆色。\"令狐冲仰头灌了口酒，酒液顺着嘴角淌进衣领，他却浑不在意地抹了把脸，\"方才看那光头握铁尺的手直抖——莫不是昨夜又去哪家绣楼翻墙头，被人打断过胳膊？\"
萧凡没接话。
他垂眼盯着自己的指尖，方才小混混们摸向腰间时，他分明看见那光头手腕内侧有块青紫色的淤痕，形状像极了铁尺的棱。
系统的技能复制模块在他识海轻轻震颤，那些杂乱的招式碎片正被快速整合：铁尺扫腰、短刀撩阴、袖箭封喉——全是下三滥的江湖伎俩，连三流武者的根基都没有。
\"师兄。\"萧凡突然抬眼，\"方才他们说'买路钱'，可这茶棚离官道还有半里地。\"他屈指叩了叩桌沿，\"若真是寻常混混，该守在岔路口截商队，哪会跑到山脚下的破茶棚里碰运气？\"
向问天的金鞭在掌心转了个花，鞭尾的红缨扫过桌面时带起一阵风：\"小友说得是。\"这位日月神教的光明左使虽穿着粗布短打，可眉峰一挑便有股不怒自威的气势，\"方才那几个暗桩，有两个腰间鼓囊囊的——倒像是藏着带鞘的柳叶刀。\"
茶棚外忽然传来\"叮叮\"的打铁声。
众人循声望去，只见二十步外的老槐树下支着个铁砧，穿粗麻短打的汉子正抡着铁锤，火星子溅在他裸露的胳膊上，烧得皮肤泛红，他却像没知觉似的，一下下砸着块烧得通红的铁坯。
\"那是吴铁匠。\"茶棚老板擦着桌子凑过来，声音压得极低，\"手艺在这一带是顶好的，前儿还帮着青城派打了三柄追魂剑。
就是...哎，您几位外乡人，可别在他跟前提屠龙刀的事。\"
\"屠龙刀？\"仪琳捧着茶盏的手顿了顿，她生得眉如远黛，此刻双睫轻颤，\"师太说过，屠龙刀里藏着武学秘籍，可江湖上为这刀已经死了好多人...\"
\"小师父说的是。\"吴劲草不知何时已站在茶棚门口，他单手拎着铁锤，另一只手用破布裹着块刚打好的剑镡，\"上月有批人从汉水过来，说要找什么'武林至尊'的下落。
为首的那个穿玄色斗篷，腰里别着柄断了半截的剑——\"他突然闭了嘴，目光落在萧凡腰间的玄铁剑上。
萧凡注意到他的视线，手按在剑柄上：\"吴师傅识得此剑？\"
\"玄铁重剑，无锋。\"吴劲草喉结动了动，铁锤\"当啷\"掉在地上，\"二十年前，我在襄阳城李记铁铺当学徒。
那年冬天，有位白胡子老侠客背了块玄铁来，说是要铸剑。
我偷看过他打剑的模样——\"他蹲下身捡起铁锤，指腹摩挲着萧凡的剑鞘，\"这剑鞘的纹路，和老侠客当年那柄'君子'剑的包浆一模一样。\"
茶棚里的空气突然静了静。
向问天的金鞭在掌心攥得更紧，任盈盈则轻轻拽了拽萧凡的衣袖。
只有令狐冲又喝了口酒，含含糊糊道：\"管他什么剑，吴师傅既然懂行，不如说说这倚天屠龙的事？
我们初来乍到，正摸不着头脑呢。\"
吴劲草抬头看了看天，日头已偏西，老槐树的影子拉得老长。
他搬了条长凳坐在萧凡对面，铁锤在膝头敲出轻响：\"各位可知，最近三个月，武当山下来的信使被截了七回？
峨嵋派的静玄师太去福建收徒，半道上丢了本《九阴真经》的残页？\"他压低声音，\"我前日给福威镖局打护心镜，听见他们总镖头跟人喝酒时说...有批'黑骑'在长江沿岸活动，专抢各大门派的密信。\"
\"黑骑？\"萧凡的系统能量模块突然亮起红光，他分明感觉到三百丈外那道内力绵长的气息，此刻离茶棚只剩百丈之遥。
\"就是骑黑马、穿黑甲的人。\"吴劲草的声音更低了，\"前儿有个受了伤的镖师来我这儿打刀，说那些人脖子上都纹着条青蛇——\"
\"叮！\"
玄铁剑突然在鞘中发出清鸣。
萧凡霍然起身，玄铁剑已出鞘三寸，冷光映得众人脸色发白。
茶棚外的老槐树突然无风自动，几片枯叶打着旋儿落在门口，露出六个玄色身影。
为首的中年男子腰间悬着柄断剑，剑鞘上的青蛇纹在夕阳下泛着幽光——正是吴劲草方才提到的模样。
\"在下'青蛇堂'左护法。\"中年男子抚了抚断剑，目光扫过萧凡众人，\"听闻几位在打听屠龙刀的消息？\"他身后的五人呈扇形散开，脚步落地时竟没发出半分声响，显然都是练过\"草上飞\"的高手。
令狐冲将酒坛往桌上一墩，酒液溅出来湿了半片衣襟：\"打听个消息也犯法？
难不成你们青蛇堂还管着江湖的嘴？\"
\"自然不犯法。\"左护法笑了笑，断剑突然出鞘三寸，\"但有些消息，知道的人多了，便要死人。\"
萧凡感觉系统的能量吸收模块在发烫，他能清晰感知到这六人身上的内力波动——为首者是二流巅峰，其余五人都是三流上品。
更让他警惕的是，左护法握剑的手法与方才那些小混混有几分相似，尤其是手腕翻转的角度...
\"师兄，向大哥。\"萧凡轻声道，\"仪琳、盈盈，你们退到我身后。\"他指尖轻轻划过玄铁剑的剑脊，系统复制模块已经锁定了左护法的剑招——\"白蛇吐信青蛇缠树蛇蜕换骨\"，三招递出，招招都是封喉锁脉的杀招。
茶棚外的风突然停了。
左护法的断剑终于完全出鞘，青蛇纹在剑身上游动，像活过来的毒蛇。
他脚尖点地，正要掠向萧凡，却见那青衫青年突然侧身，玄铁剑划出一道圆弧——正是他方才在心里演练的\"白蛇吐信\"，只是这一剑比他快了三分，狠了五分，剑尖几乎要刺进他咽喉。
\"退！\"左护法大吼一声，断剑横挡，却听得\"当\"的一声，玄铁剑的余势震得他虎口开裂，断剑\"呛啷\"坠地。
其余五人同时扑上，刀枪剑戟齐出。
萧凡的目光在他们身上一扫，系统模块瞬间复制了五人的招式：单刀的\"力劈华山\"、长枪的\"毒龙钻\"、双剑的\"蝴蝶穿花\"...他旋身挥剑，剑鞘敲在单刀手的腕骨上，剑尖挑开长枪的枪缨，左手成爪扣住双剑手的脉门——不过十息，五人已全倒在地上，捂着被点中的穴道惨叫。
左护法的冷汗顺着下巴往下淌。
他盯着萧凡腰间的玄铁剑，突然想起二十年前襄阳城那个铸剑的老侠客——听说那人后来去了终南山，再没出来过。
难道...
\"说。\"萧凡的剑尖抵着左护法的咽喉，\"谁派你们来的？
为什么盯着我们？\"
左护法的喉结动了动，正要开口，茶棚外突然传来急促的马蹄声。
七匹黑马从山道上狂奔而来，马上骑士的黑甲在夕阳下泛着冷光，为首者腰间悬着的，竟是半柄带血的屠龙刀！
萧凡的系统能量模块疯狂闪烁，他能感觉到更强大的内力波动正从远处逼近。
玄铁剑在手中轻颤，他侧头对令狐冲道：\"师兄，带仪琳和盈盈先走。
向大哥，麻烦你看住这些人。\"
令狐冲随手抄起酒坛，冲萧凡挤了挤眼：\"小师弟，可别抢了哥哥的风头。\"他拽着仪琳的衣袖往茶棚后跑，任盈盈则摸出随身的七弦琴，指尖在琴弦上轻轻一挑，琴音里藏着日月神教的暗号。
向问天的金鞭\"唰\"地展开，鞭尾缠住左护法的脖子：\"小友放心，这些虾兵蟹将，还不够我活动筋骨。\"
萧凡握紧玄铁剑，转身看向山道。
七匹黑马已到近前，马上骑士的黑甲上沾着血，最前面那人掀开头罩，露出张满是刀疤的脸。
他盯着萧凡手中的玄铁剑，咧嘴一笑：\"好剑！
正好用来劈了这小子——\"
\"慢着。\"
刀疤脸的声音突然卡住。
他看见萧凡的眼睛里闪过一道蓝光，那是系统能量模块启动的光芒。
玄铁剑在萧凡手中嗡鸣，像有千军万马在剑中咆哮。
山道上的风卷着尘土扑来，萧凡的青衫猎猎作响。
他望着越来越近的黑骑，突然想起吴劲草方才说的话：\"江湖乱了，可总有人要站出来。\"
玄铁剑终于完全出鞘，冷光映得夕阳失色。
茶棚里，左护法望着萧凡的背影，突然打了个寒颤——他终于明白，为什么二十年前那个铸剑的老侠客再没出现过。
原来，有些剑，一旦出鞘，便要斩断这江湖所有的阴云。
黑骑的马蹄声越来越近，萧凡横剑于胸，玄铁剑的剑脊上，隐约浮现出\"无锋\"二字。
他听见系统的提示音在识海响起：\"检测到高阶能量波动，是否开启能量吸收模式？\"
萧凡嘴角勾起一抹冷笑。
他望着为首的刀疤脸，望着对方腰间那半柄带血的屠龙刀，望着山道尽头越来越浓的暮色——这一次，他不会再让阴影笼罩前路。
\"开启。\"他轻声道。
玄铁剑的冷光，终于刺破了黄昏。