下午，
天空飘着小雪。
御驾巡视位于苏州府城南的一处新兵训练营。
教官们遵照《步兵手册》逐个科目的训练，无需考验个人战场经验。
身着崭新军服的新兵们扛着枪，踩着小鼓点在走队列。
“参见陛下。”
李郁询问：
“此处有新兵几何？隶属于哪个军团？”
“新兵3512人，陆军部在上一轮扩军时遗漏了第4军团。这次黄校尉请求补充新兵，于是陆军部就在江南募了这些兵。”
李郁愣住了，狐疑的盯着教官，问道：
“新兵籍贯？”
“全部来自江苏、浙江还有皖南，且为自愿报名。”
……
正聊着，新兵当中突然爆发出狂热欢呼。
“万岁，万岁！”
乌泱泱的新兵们单膝跪地、枪托着地、刺刀朝上，眼神狂热。
见状，
李郁催马小碎步奔跑，高举右手频繁示意，完成了一次事先无准备的短促而热烈的现场阅兵式。
他看的出来这些新兵眼里的狂热并非伪装，而是发自内心，但总觉得哪儿不对劲。
江南、自愿、狂热、新兵~
这些要素组合在一起，就三个字：不可能！
……
见陛下狐疑，周围的人都有些紧张。
李郁突然扭头吩咐：
“传令，所有士兵卸甲。”
“遵旨。”
一名教官高举金色狐狸军团大旗，骑马掠阵，大声喝令：
“陛下有旨意，冬练三伏，全体新兵卸甲，考验勇气。”
……
所有人惊呆了。
3000男儿齐卸甲，竟无一人是良民！
满眼刺青男。
花花绿绿，五颜六色，从局部到过肩，从汉字到图形，从貂蝉到关公。
无纹身者，百里挑一。
李郁恍然大悟，眼神复杂，低声吩咐：
“可以了。中午多熬制些姜汤。另外，每人赏5枚银币，这笔账不要走陆军部，由皇室内帑出。”
“遵旨。”
随着命令传开，万岁的呼声更是响彻云霄。
……
陛下的出身，终究不是个秘密。存菊堂、维格堂靠着一拳一棍在苏州府打出来的威名，
如今，大业已成。
从帮会分子到当朝皇帝！
神话一般的故事，让陛下成为了所有江南恶少年们的精神偶像。
这么说吧，全江南稍微有点追求的帮派分子都在这里了。
如果不是训练营的教官们集体出动拦截。
数千名赤膊纹身男将高举双手、欢呼着包围陛下的战马，跪在雪地里为“大哥”欢呼，再欢呼。
……
今日之事颇为尴尬。
但又不好骂娘。
李郁只能默默地裹紧披风戴上面罩，一路狂奔回到吴皇宫。
“让陆军部和参谋本部临时修改一下爪哇驻军的安排。广东之第5军团暂不动，改由第4军团新兵驻扎。告诉黄肆，大员不需要增兵。”
“遵旨。”
回到寝宫，李郁犹觉脸颊发烫。
为了减少不必要的麻烦，第4军团以后就常驻南洋充当殖民地军神吧。
内政部怎么可能忘记大员呢，大员的海关缉私队中2成都是内政部的耳目。
此刻，
岛上的火恐怕还在熊熊燃烧呢。
……
李郁暗自决定，
以后就别让4军团回来了。
第4军团不是合格的野战军团，但想来应是合格的殖民地驻屯军。爪哇岛、婆罗洲岛、吕宋岛，大员岛，流求群岛，都交给他们。
自己也不可能再为了招募江南新兵而给出额外的优厚待遇，爱当不当。
李郁打开尘封已久的日记本，
写下：
若无厚赏，江南地区积极自愿当兵者必非良民。
即日起，第4军团兵额冻结，不再扩编，该军团亦不可驻扎本土，否则友军争相效仿，祸害无穷。
……
这个春节。
南方很祥和，北方很糟糕。
清廷在时，也很糟糕，但不得不承认，再糟糕的秩序比如今的无秩序还是好一些。
北方已无官兵、匪兵、教军之区分，所有人都在凭着本能生存。
中原山东直隶的士绅们不再头铁，联名信一份接着一份飞向苏州府。
就连曲阜的孔府也终于低下了高贵的头颅，献上降表，但吴廷不予回应，一概扣押。
情报署给出了判断：
北伐，没有难度。
太行山以东、长江以北，山海关以南的广大区域，都在翘首以待陛下。
……
正月初5。
吴廷正式誓师，出兵北伐。
吴皇现场宣读清廷十大罪状，昭告天下，替天行道，北伐中原，目标燕京。
运河舟楫连绵数十里，遮天蔽日。
军容之壮观，令围观者啧啧称奇。
此次北伐，共计投入了第1、2、3、8、6、9、10、轻骑兵，共计8个野战军团，以及大半个近卫军团，
海军出动了40余艘海军战舰，5000多名水手。
以上是正规军。
此外，还有第2派遣军团，皖北胡之晃部。
总兵力15万人。
后勤雇佣了民夫25万、民船2万余、各类车辆无算。
从两处渡江。
一处是襄阳，一处是江宁燕子矶。
这两处江面狭窄，是历朝历代军队的渡江选择。老祖宗严选，错不了。
……
北伐的主帅是陛下。
届时大军杀入紫禁城，如此名场面，皇帝岂有不到场之理。
考进长安很难，打进长安稍微简单那么一丢丢。
财政大臣胡雪余坐镇苏州府，负责调度后勤。
参谋本部大臣谭沐光坐镇京口，也是负责调度后勤。
站在甲板之上，
李郁望着滚滚长江水，和身边诸将感慨：
“北伐，不应该是冲锋的号角，而是成功的钟声。从南往北打，朱元璋是第一人，寡人是第二人。”
“如今清廷统治摇摇欲坠，好似冢中枯骨。”
“这一仗，军事为辅，正治为辅。”
“我们一定要安置好北方流民，一劳永逸的解决问题。”
“陛下圣明。”
……
北伐大军分2路。
西路军由陆军大臣林淮生指挥，包括了第1、3、9野战军团，以及轻骑兵军团。
西路军从南阳出发，一路向北，意在堵截清廷西狩之路。
东路是陛下亲领，兵力更多，准备穿过安徽向北进攻。
出发之前，吴军进行了一次略为仓促的整编。
从原有的老军团各抽调2000士兵士官编入新组建的军团，其中三分之一人官升一级。
产生的空缺，由新兵填补。
如此一来，可保各个军团的基本战力。
……
此外，李郁还临时调整了部分高级军官。
即日起，各军团最高指挥官改称司令官，对应军衔不改。
第1军团由林淮生兼任（林总）。
第2军团依旧是郑河安（总生病的阜阳大哥）。
第3军团韦俊（韦妃的默默无闻的哥）。
第4军团黄肆（驻大员，忙着捞钱）。
第5军团苗有林（驻广东）。
第6军团赵二虎（长兴矿工出身，王六的小弟）。
第7军团白健仁（桂军，人在东山步兵士官学校进修）
第8军团李小五（义子，兼领禁卫军）。
第9军团杨遇春（披甲步战高手）。
第10军团刘阿坤（存菊堂老人，沉湎于西湖柔情，拉来挂个名，战后好封爵）
轻骑兵军团，兀思买（热爱诗词的非典型圆脸蒙古人）
近卫军团，陛下亲领。
……
按照既定安排，如无意外天象，大军每天必须前进40里。
西路军先出动。
林淮生以轻骑兵军团为先导，一路北进。
一路所见，哀鸿遍野。
白骨弃于市，数里无人烟。好不容易找了几个状如骷髅的汉子作为向导。结果吃完第一顿，就撑死了两个。
鲁山县、宝丰县已成废墟。
士绅也好百姓也罢，皆不知所踪。
“老乡，这里的人都去哪儿了？”
“军爷，死的死，跑的跑，俺估计好多人逃进山了。”
豫西多山，生存概率比在平原会高一些。
……
大军继续前进。
汝州，不战而降。
城墙上血迹斑斑，之前有明显激战的痕迹。欢天喜地的士绅们打开城门，跪迎王师。
不过，
林淮生不打算就这么放过他们。
当众询问了一个问题：“尔等可有四海票号存银存根？”
众人愕然，连忙找出存根。
不料林淮生冷脸道：
“凡存银3000两以下者，皆为首鼠两端，无可宽恕，杀！”
如此一来，汝州城内官绅240余人皆被拖出去当众枪决，之后家族男丁发去淮南煤矿挖煤，女眷发入教坊司。
仅有5人合格。
林淮生知道陛下心意。
这半年里，四海票号在北方一共吸储400多万两。
陛下听说后，勃然大怒。踏马的既然不让骗，那寡人就只能动手抢了。
……
轻骑兵军团一路狂奔，传檄各州县。
所到之处，
州县纷纷打开城门跪迎王师。
识时务者为俊杰，就连重镇洛阳也自觉打开了城门。已封冻的洛水，挡不住凶狠的吴军。
河南布政使带领全城400多官绅跪在城门外当众献上牛羊、金银。5000多守军全体弃械。
吴廷的规矩，人人都知。
顽抗，破城后全城士绅皆屠。
投降，可保全城士绅身家性命。
兀思买骑在马上望着匍匐在脚下的洛阳官绅，得意洋洋的接收了这座历史悠久的城池。
至此，
西路军就完成了初步战略，封堵住了清廷从潼关西逃入陕的路线。
……
安徽滁州府。
中军大帐。
参谋恭敬的回答：
“林帅军报，西路军兵锋已至黄河，在南阳府城、汝州城、宝丰县城、许昌城驻军，途遇抵抗甚微，并诛杀存银低于3000两之士绅844户。”
“告诉林淮生，接到军令之日起，西路军分3路，自西往东配合东路军清剿，分区清理。”
“寡人再次强调作战原则，凡不愿放下武器者，不论兵匪不论老幼一概剿杀。打一路，就安置一路，若粮食跟不上，宁可放缓步伐。”
参谋快速记录之后发出。
中午时分，胡之晃快马赶到。
一入帐，就热泪盈眶。
“陛下！臣终于等到这一天了，臣愿为大军先锋，北伐燕京。”
“起来，坐着说话。”
“谢陛下。”
帐内，李郁屏退左右，密授旨意。
胡之晃听的频频点头，之后快速离开。
……
颍州府北。
第2军团司令官郑河安脸色蜡黄，整个人显的很枯萎。
麾下，
一众皖北籍军官们担忧的望着主心骨。
“诸位，陛下已有旨意。我军团先拿下徐州——淮安一线，消灭福长安！”
“仗打到这份上，其实没什么悬念了。这些年弟兄们跟着我风里来雨里去，图的不就是个封妻荫子。”
“只可惜，我怕是撑不太久了。”
说着，他给众人展示了一方带血的手帕。
众军官眼眶发红。
“大哥，你回苏州休养吧。”
“司令官，徐州交给我们，不会出问题的。”
……
郑河安举起右手，示意噤声。
待帐内安静，
他才很平静的说道：
“寿，乃天定。大夫说了，我这是沉疴顽疾，无可救药。好在这是个慢病，逐渐恶化，所以我还能撑一段时间。”
“也许1个月，也许半年。”
“诸位弟兄，需保密！否则陛下一道旨意，我就得卸任。”
众人擦泪，点头。
……
郑河安笑着示意众人坐下：
“事到如今，我想和诸位说些真心话。我死之后，你们一定要团结，切莫搞内讧。”
“你们还有你们的家族都能翻身了。不过皖北还是穷，乡亲们怕是黑窝头都吃不饱。”
“想翻身，怎么办？”
“第一，治河。第二，办教育！”
……
一少年军官起身拱手道：
“大哥，这俩都是朝廷的大事。我们怕是~”
“满仓你坐下。我想说的是假如，假如有一天朝廷要治河，皖北人必须死命配合、不惜代价。”
众人默默点头。
“司令官放心，我等记下了。”
郑河安继续讲：
“办教育，不能都等朝廷，其中缘由我不愿多说，你们也无需多问。我以军团司令官的名义下一道书面军令，从即日起，歼敌破城后，你们尽可放开手缴获。”
“司令官的意思是？”
“2军团所到之处，前清官吏、士绅望族、巨商大贾，甭管是谁一概灭口，然后抄其浮财。记住，只要浮财。事后朝廷有追究，一应责任我来承担。”
“抢来的钱，不是让你们私分的。”
“7成！至少保证7成运回老家，办学校，招收家乡子弟。”
帐内安静的可怕。
所有人都盯着郑河安，试图搞清楚他的真实用意。
……
郑河安笑的很从容：
“这些年，我也算参透了一些事。”
“人无横财不富，马无夜草不肥。办教育，得大把大把的投入。老家人没钱，所以这钱得我们来解决。”
“你们务必记住我两句话。第一，唯陛下马首是瞻，战场之上，陛下说什么你们就做什么，不许犹豫不许思考，就算前方是刀山火海也给我冲进去。第二，造福乡梓，100所学校，少一所，我死不瞑目。”
“跪下，发血誓。”
……
次日，
第2军团开拔，兵锋直指徐州。