安东尼·多米尼克在几年前就认识尤利西斯了。
那时候的尤利西斯还只是十来岁的小孩，却代表着法国最庞大的几个家族之一——莱斯特兰奇家族出席了一次事关法国魔法界权利与利益分配的会议。
满桌的人都在暗中嘲笑莱斯特兰奇家族后继无人了，竟然让一个乳臭未干的小孩子来出席会议。然而很快，他们就感觉自己成了被嘲笑的一方。
会议上的尤利西斯稳坐如泰山，面对其他家族和势力的代表人有意无意的排挤和围攻，他临危不乱，极为冷静而尖锐地一一反击，将莱斯特兰奇家族的势力分布和交际链条摆了出来，远交近攻，威胁、拉拢等手段数管齐下，说得整个会议室鸦雀无声。
从那之后，莱斯特兰奇家族的地位隐隐更进一步，也再也没有人敢小看这位莱斯特兰奇家族的继承人。
当时还是傲罗执行司司长的安东尼·多米尼克也出席了那次会议，尤利西斯就是在那时和他认识的。
“我怎么看？”
尤利西斯瞥了他一眼，耸了耸肩说道，“我能怎么看？我才刚回来不久，对法国魔法界的局势还有些模糊，更别说藏在深处的那些老鼠了。这次把这些人交给你已经是仁至义尽了，毕竟这本来就是你们魔法部的工作。”
安东尼·多米尼克听完，无奈地点了点头。
尤利西斯犹豫了一下，接着说道：
“不过，我倒是有些猜测……可以从那些被抓的高中生入手。他们有什么共同的特征？”
“年轻，生机勃勃，活力旺盛……”
安东尼·多米尼克说道，“你是说……”
“没错。他们需要高中生，看重的大概率是他们的旺盛的生命力。要么从他们身上抽取生命力，要么就是需要他们来抗住一些危险的实验……”
尤利西斯轻声说着，眼睛慢慢眯了起来。
安东尼·多米尼克脸色严峻，他同样想到了某些可能性。而特里森三人趴在地上瑟瑟发抖，他们听得云里雾里的，但本能地感觉到这两个人说的肯定是什么恐怖的事情。
“就这样吧，部长先生，我得送芙蓉回去了。”
尤利西斯站起身来，看着安东尼·多米尼克说道，“希望这件事背后没有像我们猜测的那样棘手。有什么线索可以告诉我。”
“好。再见，尤利西斯……还有芙蓉。”
安东尼·多米尼克沉稳地说着，目送尤利西斯和芙蓉离开他的办公室，旋即将冷冽的目光投在了特里森三人身上。
“很严重吗？”
离开魔法部后，芙蓉小声问道。她的银发被夜风吹得有些紊乱。
“不清楚。”
尤利西斯摇了摇头，将风衣裹在芙蓉身上，说道，“走吧，估计德拉库尔先生和夫人该等急了。”
芙蓉皱了皱鼻子，总觉得尤利西斯对她有所隐瞒，但她没说什么，和尤利西斯一起回了吉维尼小镇。
德拉库尔家还亮着灯，想来应该是在等芙蓉。不过她是和尤利西斯一起出去的，德拉库尔夫妇也不太担心。
从德拉库尔家出来之后，尤利西斯不想再在外面逗留，身体旋转两圈，再出现时，已经在莱斯特兰奇家族的府邸前。
他走进大门时，正巧碰到一个中年巫师从里面走出来。
那个中年巫师脸上已经略显老态，两鬓斑白，身边跟着一个学生模样的年轻人，尤利西斯想了一会儿便回忆起来了，这是布斯巴顿高年级的泰勒·埃文。
三个人都愣了一下。尤利西斯不明白为什么他们会出现在这里，而埃文父子则是在原地站定，中年巫师深深鞠了一弓，用略微干涩的声音说道：
“莱斯特兰奇先生，还请原谅泰勒去年无礼的行为。”
泰勒·埃文脸上一阵红一阵白，恶狠狠地瞪了尤利西斯一眼，半晌才极不情愿地跟着父亲一起弯下腰。
“去年……哦，我想起来了。”
尤利西斯眯着眼回忆了一下，回想起去年回布斯巴顿时泰勒·埃文为了芙蓉而对自己发起的挑衅。再想到今天白天里遇到的伊藤文，他的心情忽然糟糕了几分，慢慢说道，
“都过去了，不用放在心上……”
中年巫师脸上露出欣喜和感激的神色，但尤利西斯很快话锋一转，“不过他刚才瞪了我一眼……再站半个小时就可以走了。记住，弯着腰。”
说完之后，他不去看埃文父子的反应，径直走进了屋里。
“你……”
泰勒·埃文一阵气急，马上就要发作，却被他的父亲一把按住，用极为严厉的目光盯着他，他死死咬着牙，眼中满是不甘和怒火，最终却还是老老实实地在原地保持着鞠躬的姿势，一动不动。
中年巫师悲哀地叹息一声，默默地站在旁边陪着他，姿势同样不变。
尤利西斯走进大厅，亚当斯不见踪影，沙发上坐着的只有赛瑞娜。
她原本面无表情的脸在尤利西斯踏进大厅的一瞬间就变得笑语盈盈，脱口说道：
“你还知道回来……等等，过来。”
赛瑞娜的鼻子抽了抽，伸出手招呼着尤利西斯到她身边。
尤利西斯有些莫名其妙地走了过去，赛瑞娜在尤利西斯身上闻了闻，突然勾着嘴角笑了起来：
“别的女人的香水味道……可以可以，小尤利西斯，总算拿下了吗？那个德拉库尔家的小姑娘？”
“……怎么感觉你比我还激动。”
尤利西斯嘴角抽了抽，“我爸呢？”
“出门了。”
赛瑞娜耸了耸肩。
“好吧……说起来你们是不是闲得慌，还将我前几年的事情都翻了出来？连我在布斯巴顿里发生了几分钟的事情都知道了？”
尤利西斯无奈地说道。
“只要想知道，总会知道的。”
赛瑞娜捏了捏尤利西斯的脸，振振有词地说道，“而且你是我们的儿子，父母关心孩子的成长不是天经地义的吗？”
“行。那我睡觉去了。”
尤利西斯哼哼了一句，往楼上走去。
“对了，别忘了改天将那个德拉库尔家的姑娘带回来让我们见一见！”
赛瑞娜在他身后喊道。
“知道了。”
尤利西斯摆了摆手，将房门关上。
……
清晨的莱斯特兰奇家族府邸笼罩在淡淡的薄雾之中，幽灵而平和，直到第一缕阳光把它从睡梦中唤醒。
家养小精灵劳伦特已经早早打扫好了每一处地方，把餐桌上的被子擦得闪闪发亮，早餐也准备好了。
“早上好，亲爱的孩子。”
尤利西斯下楼时，路过的一位女幽灵朝着他温和地打招呼。
“早上好，波利姨妈。”
尤利西斯笑着回应，来到餐桌前。
亚当斯和赛瑞娜已经在吃早餐了，亚当斯穿着一件黑色的晨衣，手中摊着报纸，赛瑞娜则百无聊赖地摆弄着手中的汤匙。
看到尤利西斯后，她的眼睛才慢慢亮了起来，上下打量了他一眼，品头论足地说道：
“精神一点，今天是你受勋的日子……虽然梅林勋章没什么大不了的，但很多巫师都会去，等会儿我帮你挑几件合适的衣服……”
尤利西斯轻笑一声，坐在餐桌前往嘴里扒早餐。
回家已经接近一个月了，今天是7月31号，也是梅林骑士团颁发梅林勋章的日子。
这一个月的时间尤利西斯过得大同小异，没有什么值得注意的地方，隔三差五和芙蓉约个会，回来专心研究魔法和魔纹。
安东尼·多米尼克前几天倒是来信，说他已经解决了高中生绑架案的事情。尤利西斯感到有些奇怪，他隐隐察觉到里面有些不同寻常的气息，但他对安东尼·多米尼克同样也很信任，既然他这么说了，尤利西斯也不再去想这件事情。
“你们确定不去吗？”
尤利西斯咽下最后一口食物，抬头看着亚当斯和赛瑞娜说道。
“不去。哪有时间。”
亚当斯赛瑞娜齐齐摇头，理由出奇地一致。
尤利西斯啧了一下。见鬼的时间，他们俩这个月宅在家的时间比尤利西斯还长，跟之前忙得几年不着家的他们简直判若两人。
“那就有几个名额要浪费了。”
尤利西斯说道。
每个梅林勋章的获得者都可以携带十四个家属或朋友，最开始是没有人数限制的，但1889年梅林三级勋章的获得者卡米洛的操作有点离谱，这才导致威森加摩制定了这样的规则。
卡米洛当年参加宴会时，带着自己的邻居、亲朋好友共计168人来蹭这顿饭，把当时的威森加摩搞得又气又笑。
“浪费就浪费了吧。”
亚当斯放下报纸，无所谓地说着。他看了看尤利西斯，犹豫了一下后说道，“尤利西斯，你回来是不是还瘦了一点？”
尤利西斯谨慎地瞥了赛瑞娜一眼。
世界上最薄的四本书：美国历史，德国笑话，意大利战争，和英国菜谱。
他以为英国的菜式已经足够单调了，正想着回法国补补大餐。没想到亚当斯和赛瑞娜回来了，而赛瑞娜的手艺比英国菜谱还要一言难尽，这导致了他这个月来还隐隐瘦了几斤。
赛瑞娜眼神不善地在父子俩之中来回流转，确保他们不敢露出嘲笑的眼神之后，才哼了一声，走出餐厅，给尤利西斯挑衣服去了。
换上赛瑞娜精心挑选的巫师袍后，尤利西斯来到吉维尼小镇接芙蓉。
芙蓉穿得郑重而华丽，丝滑的银色秀发高高挽起，在尤利西斯敲门之后，她就跟德拉库尔夫妇告别，快步走了出来。
在她身边跟着加布丽。
“她一直嚷嚷着要一起去……爸爸妈妈也同意了，说出去见见世面也挺好。”
芙蓉走到尤利西斯身边，有点无奈地说道。
“那就一起去呗。”
尤利西斯不置可否，揉了揉加布丽的小脑袋。
“我们怎么过去？跨国的幻影移形难度太大了……”
芙蓉问道。
“用这个。”
尤利西斯掏出一根平淡无奇的羽毛笔，掏出魔杖点了点，羽毛笔上一道金光倏然升起，将三人笼罩在内，“先到英国魔法部。”
他也是第一次使用门钥匙，觉得似乎有一个钩子在他肚脐后面以势不可挡的架势猛地往前一钩，他便双肩离地，飞了起来。
他的肩膀和芙蓉的撞在一起，芙蓉和加布丽都发出一声惊呼。
三个人风一样往前飞，眼前什么也看不清。尤利西斯紧紧握着魔杖，直到耳边出现提示音后，魔杖骤然指着地面。
淡蓝色的光芒升起，减速咒瞬间将大家的速度放慢，三个人安稳地站在地上，周围的景象重新出现。
“八点三十五，来自法国巴黎吉维尼小镇。”
一个毫无感情的声音响起。
他们落在英国魔法部国际魔法合作司的大厅之中，很快就有工作人员上前接引。
“这里就是英国的魔法部吗？”
芙蓉好奇地打量着周围，没想到短短的一个月内，她就在英国和法国的魔法部逛了个遍。
“嗯。这里总共有十层，不过各个部门倒是和法国魔法部大同小异。”
尤利西斯随口解释了一句，接到消息的康奈利·福吉已经大步走出电梯，朝着尤利西斯走来。
在他身后，跟着马尔福父子、伯斯德父女、罗齐尔父子，高尔和克拉布，以及格林格拉斯家的两姐妹。
“好久不见，尤利西斯！”
福吉大声说着，过来和尤利西斯握了握手，“你的朋友们也刚到没多久，可以一起去颁奖现场。”
“好久不见，福吉部长。”
尤利西斯维持着必要的礼节，再看向德拉科他们时，脸上的笑容就真诚多了。
福吉大抵是感觉到了尤利西斯对他的冷淡，干笑一声后拿出一枚硬币，说道：
“这是到达颁奖现场的门钥匙……可惜我还有要务在身，不能陪你们去了……不过邓布利多应该会在那儿。”
说完之后他匆匆将硬币塞到尤利西斯手中，而后快步返回了自己的办公室。
德拉科和杰拉德上来跟尤利西斯拥抱了一下，芙蓉微笑着抱肩，打量着这几个尤利西斯在霍格沃茨的朋友们。
在布斯巴顿时，尤利西斯的朋友少得可怜，甚至可以说只有她一个。
“不介绍一下吗，尤利西斯？”
达芙妮安静地站在一边，阿斯托利亚和加布丽两个年龄相仿的小姑娘在一旁小声聊天，而米莉则咬了咬嘴唇，幽幽说道。