第二个项目结束后的晚宴，显得尤其喧嚣。
大家今天都很兴奋，先是为湖底下勇士们的斗智斗勇而赞叹不已，后又遭遇了黑巫师入侵这么重大的变故，在晚宴上的话题多得数不胜数，教授们也没有制止他们讨论的样子，毕竟连他们今天都过得恍如梦中。
在晚宴上，邓布利多宣布了各组勇士的得分。尤利西斯毫无悬念地排在了第一位，一击之力从大王乌贼的守护下夺得蓝色石头让他的排名毫无争议。
芙蓉作为最快完成挑战的勇士，排在尤利西斯后面。这一点大家也没有什么异议，只是他们有些酸涩地发现，男生和女生中各自的风云人物是情侣，这让学生们暗自神伤的同时也聊有慰藉。
“由于今天出了一些意外，卡卡洛夫校长和巴蒂·克劳奇先生将退出我们的裁判席。也就是说，最后一个项目中的裁判只有三个人。”
晚宴的末尾，邓布利多站起来，看着礼堂里的所有学生大声说道，“第三个，也就是最后一个项目将在六月二十四日傍晚举行，勇士们将提前一个月得知项目的具体内容。感谢大家对勇士们的支持。”
学生们对两名裁判的离去有些疑惑，心思缜密的人下意识地将这件事和今天的变故联系了起来。只不过邓布利多消息封闭得很好，没有透露出只言片语，使得他们的猜测也没有根据。
晚宴在一片欢欣中结束了，但学生们的欢庆还没有结束。当天晚上，斯莱特林公共休息室内一直喧闹到半夜。
直到凌晨两三点，斯内普教授才穿着睡衣黑着脸过来赶大家回去睡觉。
在他们狂欢的同时，尤利西斯正在校长办公室内，看着地上两个衣衫褴褛、狼狈不堪的食死徒夫妇，默不作声。
“邓布利多，你这个该死的混蛋……你……”
贝拉特里克斯蜷缩在地上，被魔法绳索捆绑着。她的脸上满是血污，嘴唇龟裂，浑身被湖水弄湿了，此时还在寒意的影响下轻微颤抖着，瞪着邓布利多破口大骂，只不过很快就被一股无形的力量堵住了嘴，发不出声音来。
“尤利西斯，这两个人说起来也和你有一点关系，只不过淡薄到几乎可以忽略不计……但毕竟也是亲戚，不是吗？”
邓布利多双手搭在书桌上，笑眯眯地问道。
贝拉特里克斯在地上不断挣扎，她的丈夫罗道夫斯·莱斯特兰奇则坐在一边，眼里流露出一丝惧意。
“有这样的亲戚还不如没有。再说了，我可没少替他们背黑锅。”
尤利西斯随口说道。从来英国到现在，别人一听他的姓氏，就下意识地将他和这对臭名昭着的食死徒夫妻联系在一起，从而对他产生偏见。
虽然尤利西斯不是那种在意他人看法的人，但这种事情经历多了，心里也会不可避免地生出一些烦闷来。
“那我就没有半点心理负担了。”
邓布利多笑了起来，掏出斯内普教授熬制的加强版吐真剂给食死徒夫妻灌下，然而脸上的笑容缓缓收敛，冷漠地问道：
“这几个月来，汤姆都在什么地方活动？”
贝拉特里克斯还与吐真剂抗衡了一下，罗道夫斯·莱斯特兰奇直接在药剂的作用下脱口而出，事无巨细，将冈特老宅附近的一切布置都交代得清清楚楚。
“小汉格顿吗……真是个容易勾起人回忆的地方。”
邓布利多轻声说了一句，而后魔杖一挥，食死徒夫妇双双陷入了昏迷。
“如果福吉能够保证阿兹卡班不再被渗透的话，将他们重新关进去是个不错的选择。”
尤利西斯摸着下巴说道。
“福吉……”
邓布利多咀嚼了一下这个名字，低声说道，“他这个魔法部部长做得越来越胆小如鼠了。在晚宴之前我简单跟他讲述了一下今天发生的事情，结果他认为我是在凭空捏造，信口雌黄，目的是为了动摇魔法界的人心……”
“愚蠢而可笑。”
尤利西斯点评道。他有点无法理解，好歹也是当了几年的魔法部部长，为什么可以愚蠢到这种程度？
“算了，不去提他。”
邓布利多摇了摇头，看着尤利西斯说道，“尤利西斯，让你过来，是想请你帮一个忙……”
“我想我已经猜到了。”
尤利西斯说道。
“那就走吧。”
邓布利多欣然起身，一手抓住尤利西斯的胳膊，身体旋转了半圈，而后两人一起消失不见。
栖息在笼子里的凤凰福克斯抬了抬黑不溜秋的脑袋，看了他们消失的方向一眼，而后接着呼呼大睡。
……
一条乡间小路上，突然出现两个身影。
道路两边，都是高高的、枝叶纠结的灌木树篱，小路左边的荆棘丛里，伸出一根木头路标，带有两个相反的指示箭头，分别是：
大汉格顿，5英里
小汉格顿，1英里
他们正朝着小汉格顿走去。
“冈特家族的老宅就在这个地方吗？”
尤利西斯轻声说道。
“是的，一个很偏僻的地方，冈特家族在这里生活了许多年，直到最近两代才慢慢灭绝。”
邓布利多说道，“汤姆的全名是汤姆·马沃罗·里德尔，冈特家族的马沃罗·冈特就是汤姆的外祖父。”
两人顺着道路走了一会儿，很快就来到一座山谷。山谷里可以看见一个村庄，那无疑就是小汉格顿。
在月光的映照下，可以隐约看见教堂和坟墓，山谷对面的斜坡上，有一座古典气派的大房子，周围是大片绿茵茵的草地。
只不过，走近了才能看到，房子已经十分破旧。几扇窗户被封死了，房顶上的瓦片残缺不全，爬山虎张牙舞爪地爬满了整座房子。
“如果罗道夫斯·莱斯特兰奇说的是真的，那么这些食死徒们也是真够懒的……竟然连翻修一下房子都不肯。”
尤利西斯默默吐槽道。
“或许是汤姆不愿意他们破坏房子的原本结构呢？”
邓布利多笑着胡乱猜测，走进房子前面的庭院时，眼神微微一凝。
在庭院的地面上，依稀散落着黑色的魔纹线条，和出现在黑湖底下的空间传送法阵如出一辙。
“看来他们就是在这儿发动魔法的。”
邓布利多轻声说了一句，从那些线条上收回目光，来到房子的大门前。
门上有一个材质不明的门把手。那是一条衔尾蛇，眼睛里闪着一丝诡异的光。
邓布利多凝视着这个门把手片刻，轻笑着说道：
“汤姆还是一如既往的谨慎。”
尤利西斯的脸色有些凝重。他能感受到，这个门把手上带有很强的诅咒，普通的巫师随意触碰的话，很大可能会被当场杀死。
“在诅咒方面我没有涉猎……教授你能解开吗？”
尤利西斯开口问道。
“这需要一点时间……我还想赶紧回去睡觉呢，不如我们想想其他的办法。”
邓布利多说道，“汤姆不可能每次出入这个门时都特意重复解开诅咒和布置诅咒的步骤……一定是有什么东西或者特质是他有而别人没有的，并且这个特质还可以与诅咒进行共鸣，让诅咒无法生效……”
“蛇佬腔。”
尤利西斯马上就明白了邓布利多的意思，“可是……我也不会蛇佬腔啊。教授你会？”
“在某个人的熏陶下，我听得懂蛇佬腔。”
邓布利多轻声说道，“只不过无法交流……但是发一两个音节还是不成问题的。”
他对着门把手，勉强发出了嘶嘶的声音，尤利西斯猜测这句话的意思是“开门”。
衔尾蛇的眼睛闪烁了一下，突然活了过来，化作一条形似蛇怪的活物，它游曳着吐出一把银色钥匙，衔在嘴里。
只不过，门上却没有可以插入钥匙的口子。
邓布利多沉思了一下，突然语气有些失望地说道：
“或许，我们还需要付出一些代价才能进去。”
“代价？”
尤利西斯眨了眨眼睛，下意识地想到了另一个存放魂器的地方。在那个孤零零的悬崖峭壁上，有一扇石壁同样需要到来着付出足够的代价才能进入。
尤利西斯有些明白邓布利多为什么会失望了。
“是的，代价。”
邓布利多说道，“汤姆想让拜访者以削弱自己的方式进入。事实上，这种手段在他上学时就开始用了，没想到这么多年过去，他还是没有成长。他不明白，有些东西，比肉体的伤害更加可怕。”
尤利西斯想了想，在自己那经过无痕伸展咒扩充过的衣兜里翻了一下，拿出七八个玻璃瓶，里面装着颜色不一的液体，说道：
“需要血是吗？神奇动物的血可以吗？我这儿有蛇怪的血、独角兽的血、奇美拉的血……噢，这几个有点贵，还是算了，就用八眼巨蛛的血吧，这玩意儿我有好多。”
邓布利多闻言，收回了伸向怀里准备掏出一把小刀的手，接过玻璃瓶，打开之后泼洒在门上，同时说道：
“只要是具有魔力的血液就可以……留在门上的魔法应该还做不到那么精细的判断。”
事实证明他说的是对的。血液化作点点斑芒渗入大门中，很快，原先门把手的位置下面出现了一个钥匙插口。
邓布利多插入钥匙，轻轻一拧，将门打开。
里面黑得伸手不见五指，仿佛连月光都渗透不进来。
两人的魔杖同时亮起一团荧光。
冈特老宅里十分污秽，天花板上挂着满满当当的蜘蛛网，一大堆生锈发烂的家具堆在角落里，被厚重的灰尘掩盖。
地面上黑乎乎的，上面有些几排脚印。看上去那些人对这栋房子的主任敬畏得很，连走路都只敢踩在上次留下的脚印上。
两人摸索着来到书房。房间中央，是一张长长的桌子，两边散落着十几把椅子，想来是那些食死徒的座位。
伏地魔的位置在长桌的顶端，那张椅子显赫而气派。
“倒是没有看到他们口中的那条名作纳吉尼的蛇……”
尤利西斯在书房里闲逛着，随口说道。
“如果我没猜错的话，那条蛇大有来头。”
邓布利多眯着眼睛仔细观察，连天花板上的蜘蛛网都不放过，走到每一个抽屉、柜子旁边全部打开，一边说道，“关于血咒，我在几十年前略有耳闻……那条名为纳吉尼的大蛇，可能也是血咒的受害者之一。”
“或许您说的是同一回事呢。”
尤利西斯半开玩笑地说道。血咒又叫血魔咒，不同的血咒有不同的效果，纳吉尼所中的血咒，就是让她在人和蛇两种形态中轮流切换，但是最终会变成动物，无法逆转。
霍格沃茨之中同样有一个人身负血咒，那就是达芙妮的妹妹阿斯托利亚·格林格拉斯。
邓布利多没有说话，继续他的寻找，只不过动作看上去要急切了一些。
尤利西斯一只手举着魔杖，在荧光的照耀下环顾整个书房，突然眼睛一亮，开口说道：
“教授，我想我找到了。”
邓布利多豁然回头，顺着他的视线望去。
在一个装满了黑魔法书籍的书架顶端，摆放着一枚古朴的黑色戒指，就好像被人随手扔在那里一样。
那是一枚黑宝石戒指，丑陋不堪，上面隐隐铭刻着一个图案。
邓布利多的呼吸骤然急促起来，大踏步走向书架，一把抓向黑宝石戒指。
尤利西斯皱了皱眉头，喊了一声：
“教授！”
邓布利多没有理他，健步如飞。
尤利西斯魔杖一甩，默念一声：
“戒指飞来！”
黑宝石戒指凭空飞起，飞过邓布利多的头顶，来到尤利西斯的掌心之上。
他还不敢直接触碰这枚戒指，鬼知道上面会有什么稀奇古怪的黑魔法。
“把它给我，尤利西斯。”
邓布利多转过身来，看着尤利西斯轻声说道。
“我觉得你现在的状态很不对劲，教授。”
尤利西斯摇了摇头，“我们应该做的是立刻摧毁它……”
“等我用完再摧毁也不迟……”
邓布利多的声音有些嘶哑，“这很有可能是复活石，而我有必须要复活的人，你知道的……”
“复活石从来都不能将人复活，教授。我想你应该比我更明白这一点。”
尤利西斯冷声说道。